Перевод: Аннетта Сокольникова
Г’Кар часто работал в своих личных апартаментах. На’Тот воспользовалась своим персональным входным кодом для того, что бы навести порядок среди его документов, писем и инфокристаллов. Посол был неряшлив. Роясь в его вещах, На’Тот надеялась найти какой-либо знак, могущий помочь ей понять, почему Г’Кар улетел столь внезапно, решив лично пилотировать свой шаттл.
Не возникло ли проблем с Советом? Соратники Г’Кара среди Кха’Ри часто вмешивались в политические проекты посла, но старались при этом не давить на него. Однако возможно, что им не всегда это удавалось. Может быть, Г’Кар, чей дурной характер был легендарным, позволил втянуть себя в конфликты, о которых даже она, На’Тот, не имела понятия. Полная решимости, она уселась в кресло Г’Кара и обнаружила на столе около дюжины кристаллов с данными. Неожиданно в дверь позвонили. На’Тот резко выпрямилась. Будучи отныне единственным официальным представителем Нарна на Вавилоне5, она должна была с приятным лицом встретить того, кто пришел навестить посла. Наверняка это обычный гражданин, явившийся пожаловаться на грубость, которую ему пришлось выслушать от нарна - это происходило достаточно часто и у На’Тот имелся специальный инфокристалл для записи подобного рода жалоб... кристалл, который самостирался при переполнении!
- Войдите!
К ее великому удивлению, посетителем был не испуганный турист, а капитан Джон Шеридан, следом за которым шли начальник службы безопасности станции Майкл Гарибальди и командор Сьюзан Иванова. На’Тот пожала плечами. Если эти несчастные земляне пришли выяснить у нее что-либо, то они попросту потеряют время. Даже речи быть не может о том, что бы рассказать о своих подозрениях не нарнам!
- Что вам угодно?
Шеридан открыл рот, заколебался, повернулся к своим подчиненным, имевшим столь же неуверенный вид, что и он сам. На’Тот поняла, что они пришли не задавать вопросы, а сообщить ей новости. Шеридан заговорил сдавленым голосом:
- На’Тот, посол... мертв. Его шаттл взорвался непосредственно перед зоной перехода.
На’Тот подскочила:
- Что?
Она стукнула по столу кулаком и кристаллы раскатились по поверхности бюро. Гарибальди добавил:
- Мы начинаем наше расследование. Можете ли вы помочь нам?
На’Тот заходила кругами по комнате, встряхивая головой, как раненое животное, обезумевшее от боли.
- Нужно отыскать его, вышлите команду спасателей!
- Он не выжил, - вздохнул Шеридан. - Мы обыскали весь сектор, равно как и выходные палубы станции - все досконально изучено нашими людьми. Мы ничего не нашли. Он погиб.
Иванова добавила:
- Тип взрыва, уничтожившего шаттл, похож на классическую схему взрыва бомбы.
На’Тот наконец пришла себя и гордо выпрямилась.
- Я хочу знать все детали. Если он был убит, я объявлю Шон’Кар против его убийц!
- Шон’Кар? - повторил капитан.
- Да, клятва крови отомстить за жертву, - небрежно объяснил Гарибальди. - Послушайте, На’Тот, даже речи не может быть о том, что вы сами будете творить правосудие. Земные законы на этот счет очень строги. Лучше скажите нам, что вы знаете. Кто мог хотеть убить его? Если преступник все еще на борту станции, мы, возможно, сможем поймать его до того, как он скроется.
- Если бы я знала, кто убил посла, я не болтала бы здесь с вами! - отрезала нарнианка. - Я бы находилась рядом с убийцей, с пальцами, сжатыми вокруг его горла!
Шеридан сделал ей знак успокоиться.
- Кто мог желать смерти Г’Кару? У него были какие-либо неприятности? Почему он возвращался в ваш родной мир?
На’Тот сжала кулаки и с решительным видом заявила:
- Я не знаю, почему он улетал. Возможно, что из-за Кха’Ри, или из-за жены - кто может знать? Он сказал мне, что получил послание частного характера. Но посол имел врагов, среди которых этот проклятый центаврианин, Лондо Моллари, который живет здесь.
- Лондо у меня на примете, - начал Майкл Гарибальди уверенным тоном. - Но это не его стиль. Ко всему прочему, у него была тысяча возможностей убить Г’Кара, так почему это делать именно сегодня? У посла были новые договора, был ли он чем-нибудь озабочен?
На’Тот не слушала его. Только сейчас она начала понимать, что все это означает: Г’Кар мертв, а она должна будет посвятить всю свою жизнь мести за него, Шон’Кару. А эти земляне еще приходят к ней и говорят о правосудии, о расследовании!
- Может быть, все случившееся и было судьбой посла, - вздохнула она. - Он был так предан интересам Нарна, рисковал своей жизнью, и вот как его отблагодарили.
- Кто мог иметь доступ к его шаттлу? - спросил Шеридан.
- Он находился в ваших доках месяцами, вся обслуга и ремонтники могли подниматься на борт.
И с циничной улыбкой На’Тот добавила:
- Подумать только, что посол считал себя в безопасности среди вашего ни на что не способного народа!
Иванова подошла к рабочему столу покойного дипломата и стала внимательно изучать лежащие на нем кристаллы с данными.
- Он именно так и оставил все свои дела? - поинтересовалась она.
Нарнианка пожала плечами:
- К сожалению, да. Может быть, там есть что-то, что нам поможет. Я боюсь, что Г’Кара заставили покинуть станцию с помощью фальшивого сообщения.
Гарибальди протянул Ивановой пакет.
- Положите все это сюда.
Он повернулся к На’Тот и уточнил:
- Я верну вам все это, как только посмотрю. Я сообщу вам о своих выводах.
- Не важно, что вы с этим сделаете! Вещи покойного - всего лишь ветки на мертвом дереве.
- Я очень взволнован тем, что произошло, - сказал Шеридан. - На’Тот, позвольте мне связаться с Кха’Ри вместо вас и лично сообщить им новость.
- Нет! Я сама займусь этим. Мне нужно многое сделать прямо сейчас! Если я вам понадоблюсь, вы сможете найти меня в моих апартаментах.
Гарибальди проследил за тем, как она покидала комнату с высоко поднятой головой. Она прореагировала именно так, как он и представлял себе: ни слез, ни протестов, только гнев и ярость. Большинство землян решило бы, что На’Тот - потенциальная преступница, но только не он, не Майкл. Он знал, насколько она восхищалась Г’Каром.
- Она серьезно говорила про Шон’Кар? - поинтересовался Шеридан.
- О да! Если вы внимательно читали мои рапорты, На’Тот уже один раз поклялась таким образом убить одну женщину. И она это сделала, как только та сошла с корабля. Клятва крови такая вещь, которую Нарны не воспринимают поверхностно.
Начальник службы безопасности нажал на свой коммуникатор:
- Это Гарибальди, пришлите мне команду из лаборатории. Я в личных апартаментах посла Г’Кара.
- Я прикажу запретить всем кораблям покидать станцию, - сообщил капитан.
Сьюзан направилась к дверям.
- Я займусь этим.
Оставшись вдвоем, мужчины молча посмотрели друг на друга. Слова казались ненужными, действия тоже. Что бы они ни делали, посла к жизни не вернуть. Но в тоже время нужно было, что бы правосудие, земное или нарнская клятва крови, восторжествовало. Если убийца все еще на борту Вавилона 5, его следует разыскать и арестовать как можно быстрее.
- Я должен буду выразить свои соболезнования, - вздохнул Шеридан, - а потом организовать пресс-конференцию. Так что не беспокойтесь, я займусь прессой. Я хочу, что бы вас оставили в покое для работы над расследованием.
- Спасибо, капитан.
Шеридан ушел, а Гарибальди положил в пакет с кристаллами бумаги покойного и внимательно осмотрел комнату. Он должен найти какую-нибудь зацепку! Апартаменты Г’Кара полностью отвечали стилю нарнов: кожа и темный металл, яркие ковры на стенах, отображающие сцены битв или охоты.
Наконец прибыла команда ассистентов.
- Вэлч, - сказал Гарибальди, - посол Г’Кар умер. Его шаттл взорвался. Я больше ничего не могу пока сказать вам, но мы считаем, что речь идет об убийстве. Я волнуюсь за На’Тот. Она не в числе подозреваемых, но вполне может стать следующей жертвой. Следите за ней вместе с Бейкер, а На’Тот скажите, что пришли узнать, не нужно ли ей чего-нибудь. Не позволяйте ей покидать апартаменты без охраны. Понятно?
- Да, сэр.
Велч и молодая женщина поспешно удалились.
- Опечатайте двери, - приказал Гарибальди своим людям. - Ребята из лаборатории сейчас придут, только они могут входить сюда. Каждый нарн, пытающийся покинуть Вавилон 5, должен быть допрошен мною.
Готовый покинуть каюту посла, Гарибальди взял пакет с инфокристаллами, собираясь проверить содержащуюся на них информацию, но вдруг остановился. Ведь на стене есть коммуникатор! Майкл внимательно осмотрел каждый кристалл. Все они имели серийный номер на коннекторах. Все, кроме одного, темного, как ночь. Можно сказать, что он взялся из ниоткуда - ни единого опознавательного знака. Гарибальди медленно вставил его в гнездо проигрывателя.
Появилась молодая нарнианка. На ней было платье цвета крови. "Это не жена Г’Кара, - подумал Гарибальди, - обладая такой красавицей, посол навряд ли оставлял бы ее одну на много месяцев на Нарне!"
- Привет тебе, Г’Кар, - сказало изображение. - Узнаешь ли ты меня? Я Ми’Ра, дочь Ду’Рога. Я говорю сейчас от имени моей матери Ка’Хет и моего брата Т’Кога. Мы единственные оставшиеся в живых члены семьи, которую ты уничтожил. Да, Г’Кар, мы побеждены, наши титулы, так же как и наши земли больше не принадлежат нам. Мой отец умер, его имя обесчещено, а его план уничтожить тебя потерпел неудачу. К нашему великому сожалению, все убийцы, посланные к тебе, провалили свою миссию!
Майкл поднял одну бровь: объявленная месть, Шон’Кар... вот что, должно быть, означало "личное дело". Несомненно, именно из-за этого Г’Кар покинул станцию столь поспешно. Майкл не удержался и сморщил лицо, когда прекрасная нарнианка разрезала себе висок. Именно в этот момент запищал его коммуникатор.
- Да?
- Шеф, это Вэлч, у нас проблема. На’Тот нет в ее апартаментах, и мы нигде не можем ее найти.
Гарибальди выругался:
- Ясно. Найдите ее! Если она хочет улететь, арестуйте!
Посол Лондо Моллари наблюдал за своим отражением в зеркале, расчесывая длинные черные волосы в ореоле поднятых перьев. Этот ореол окружал его лицо, круглое, как Прима Центавра. Удовлетворенный, он облизнул кончик пальца, пригладил брови и поправил свой парадный камзол, украшенный тяжелыми медалями и золотым позументом.
Он постарался сегодня вечером быть особенно красивым - на борту Вавилона 5 был праздник. Зимнее равноденствие... странно, что празднику дали такое название, вот уж никогда бы он не подумал, что земляне так любят астрономию. Посол улыбнулся своему отражению и медленно выпил глоток Шардонэ. Лондо проверил, есть ли в кармане жетоны, которые он выиграл вчера вечером. Сегодня он не собирался играть по-крупному, но там должны быть женщины. И земные напитки были такими нежными и расслабляющими - как раз то, что нужно для того, что бы говорить о любви! Он погладил свой толстый живот и покинул апартаменты, насвистывая вальс. Центаврианин понял, что его преследуют, только тогда, когда чья-то рука грубо зажала ему рот и лезвие ножа примкнуло к его двойному подбородку.
- Заткнись, собака! - приказала На’Тот. - Твоя жизнь от этого зависит!
Лондо Моллари смог спросить:
- Да что это на вас нашло?
Он попытался освободиться, но нарнианка была моложе и сильнее его.
- Открой дверь!
Моллари подумал о том, что если уж ему суждено умереть задушенным этой женщиной, то пусть это произойдет тет-а-тет и с достоинством. Не здесь, в коридоре, где мог пройти кто угодно. Он вставил свою входную карточку в замок. На’Тот втолкнула его вовнутрь, предварительно убедившись, что их никто не видел. Дверь за ними закрылась.
- Что вы от меня хотите? - начал Лондо, чувствуя, что лезвие сильнее прижалось к его горлу.
На’Тот встряхнула его за воротник:
- Ты убил Г’Кара, признай это!
Моллари разразился смехом и вскричал со своим бесподобным акцентом:
- О, я часто убивал его в своих снах! Но так как он до сих пор жив, я не понимаю, почему...
Он запнулся и воскликнул:
- ...Великий Создатель, Г’Кар мертв, так?
На’Тот пристально посмотрела ему в глаза:
- Ты будешь утверждать, что ничего не знаешь?
- Да, нет... Я... Как это случилось?
- Не важно, ты умрешь от удушья, тебе это подходит?
В дверь позвонили.
- Лондо, Вы там? - прокричал голос Гарибальди.
Центаврианин улыбнулся, обнажив все свои зубы.
- Итак, выбор за вами, На’Тот. Мысль провести остаток жизни, скрываясь, вам нравится?
Резким жестом нарнианка убрала свой нож в футляр на поясе.
- Я нечего не могу сделать без доказательств. Но если я найду хоть малейшую улику, позволяющую думать, что это вы...
- ...если вы и найдете такие улики, они будут фальшивыми! Я невиновен! - вскричал Моллари.
Он привел в порядок свой галстук, вытер капельки крови на шее, именно там, где лезвие проткнуло кожу. Потом он нажал на механизм, открывающий дверь. Шеф службы безопасности и его многочисленные помощники вломились в комнату, держа наготове ППГ. Майкл Гарибальди не казался удивленным, обнаружив На’Тот в каюте посла.
- Я думал, что у вас есть срочные дела! - бросил он ей с иронией.
- Я как раз занималась некоторыми из них, - ответила нарнианка агрессивным тоном.
Лондо кашлянул и поправил воротник.
- Я только что сказал ей и повторяю вам, шеф, что не имею ничего общего с тем, что произошло. Да и я вообще не в курсе происшедшего. Что случилось с Г’Каром?
Гарибальди ответил:
- На него напали в самом центре Зокало.
Центаврианин сморщился:
- Какой ужас! Я надеюсь, что это не испортило ваш земной праздник.
Внезапно Моллари остановился и сменил тон:
- Минуточку, шеф! Вы говорите, что посол Нарна был убит в центре Зокало, в самом оживленном месте станции? И вы не знаете, кто виновный? Вы теряете квалификацию, стареете!
Майкл опустил глаза:
- Он умер не совсем в тех условиях, которые я описал вам.
- Я вижу, что вы расставили мне ловушку и играете со мной в игру. Вы теряете время. Я столь же плох в этом глупом виде спорта, как и вы!
На’Тот проворчала:
- Если не вы его убили, тогда кто?
Лондо остался задумчив. Идея больше никогда не видеть нарнскую улыбку Г’Кара его радовала, но последствия были слишком серьезны. Его будут подозревать - его и Центавр. Режим Нарна и без этого был достаточно угрожающим и агрессивным. Если настоящего виновного не найдут в самое ближайшее время, ситуация может плохо обернуться. И потом, новый посол Нарна займет место покойного. Он, возможно, будет еще противнее и упрямее Г’Кара... если такое вообще возможно.
Он пожал плечами:
- Я, конечно, передам свои соболезнования правительству Нарна. Но для этого я подожду официального сообщения.
Гарибальди указал на терминал на столе посла.
- Капитан будет говорить с прессой через несколько минут. Завтра в восемнадцать часов будет служба в память посла. Она состоится на площади 9 Зеленого уровня. И не ждите от меня каких-либо подробностей, мы знаем не больше вашего. Может быть, речь идет о простом несчастном случае.
Моллари улыбнулся:
- Меня бы это удивило. Такие люди, как Г’Кар, всегда умирают насильственной смертью.
У На’Тот был такой вид, словно она снова хочет вытащить оружие. Центаврианин воскликнул:
- Вы действительно думаете, что Г’Кар умер бы от старости в собственной постели?
- Нет, - признала она.
- У меня есть информаторы, - сообщил Лондо. - Позвольте мне задать им несколько вопросов, в рамках помощи мистеру Гарибальди, конечно. Я, возможно, мог бы сообщить кое-какие интересные детали.
- Будьте осторожны, - предостерег его Гарибальди. - Я не хочу, что бы второй посол погиб на борту Вавилона 5, во всяком случае, пока я отвечаю за безопасность!
Центаврианин изменился в лице и в одночасье растерял все свое хорошее настроение:
- Спасибо за то, что своей идеей вы испортили мне вечер!
- Не за что. Давайте, На’Тот, следуйте за мной, я хочу задать вам несколько вопросов. Есть новости.
На’Тот не принесла ни малейших извинений за нападение послу Моллари. Она бросила на него ледяной взгляд и с высокомерным видом прошла перед офицерами службы безопасности, которые последовали за ней.
Как только дверь за ними закрылась, Лондо глубоко вздохнул и налил себе стакан вина. Смерть посла, даже просто нарна, могла существенно замедлить процедуру мирного договора с Неприсоединившимися Мирами. Если еще и второй умрет здесь, миссия поддержания мира, возложенная на станцию Вавилон 5, попросту провалится. Лондо поставил стакан и направился к своему терминалу. Он нажал кнопку связи.
- Вир! - проревел он. - Срочно присоединись ко мне, я в своих апартаментах!
Голос его ассистента, сопровождаемый женским смехом и музыкой, ответил:
- Но... мы же договорились, что увидимся в казино!
- Праздник кончился. Мы должны будем напрячь все свои мозги. Кажется, ты еще не знаешь, что Г’Кар уже больше не среди нас.
- Он еще не приходил, - ответил Вир, пытаясь перекричать шум. - Но, может быть, я его просто не видел.
- Оставь это, я все расскажу тебе сам. По дороге остерегайся всех, и в первую очередь нарнов! Отключаюсь.
Моллари сделал новый глоток вина и подумал, что Гарибальди не зря подозревает нарнианку. Очень интересно! Но пока еще никто не арестован и даже официального сообщения о смерти нет. Значит, чего-то не хватает. Теряясь в догадках и предположениях, Моллари поглощал свое Шардоннэ. Все это дело становилось таким увлекательным! Нужно предпринять тщательное расследование, и если будет доказано, что виновный - нарнианин, совет Кха’Ри будет в панике, и тогда, возможно, их внимание будет отвлечено. Это будет удачное время для возвращения колоний, которые нарны украли у Центавра! Да, нужно помочь Гарибальди в расследовании.