Перевод: Аннетта Сокольникова
Будильник зазвонил и Сьюзан Иванова перекатилась на край кровати, заставив электронное устройство замолчать. Через несколько мгновений синтезированный голос компьютера произнес бодрым тоном:
- Вам поступили сообщения. Ваш распорядок дня находится на экране.
Сьюзан не двигалась, пытаясь выиграть хоть несколько секунд покоя. Но она знала, что это невозможно. Ее ждал длинный рабочий день, который должен был начаться поминальной службой в память Г’Кара. На этом мероприятии следовало присутствовать во что бы это ни стало. Потом предстоит полет на Нарн. Включая время в полете, путешествие займет как минимум неделю. Интересно, до какой степени правительство Нарна считает персонал Вавилона 5 ответственным за трагедию?
Иванова чувствовала себя виноватой. Именно во время ее дежурства шаттл посла взорвался. Все происшедшее - несчастный случай или убийство - повернулось бы по-другому, прими она иное решение во время пробки у ворот в гиперпространство? Что было бы, если бы Иванова выпустила шаттл Г’Кара раньше всех, именно так, как он и просил? Корабль дипломата находился в доках несколько месяцев. Невозможно выяснить, кто мог подняться на его борт и установить бомбу в реакторном отсеке. Но возможно и более простое объяснение. Эта Ми’Ра имела, похоже, достаточно причин для своей мести. Даже На’Тот, помощница Г’Кара, признала это. А по собственному опыту Сьюзан знала, что ненависть - самый мощный двигатель.
Иванова встала и заварила себе кофе. Подумав, она решила, что в первую очередь следует вновь завоевать доверие На’Тот. Она наверняка будет сопровождать их на Нарн и, естественно, знает планету и народ, живущий на ней, в той мере, что бы служить им гидом. Сьюзан посмотрела на часы. У нее в запасе было девяносто минут. Ее работа на сегодня будет состоять в первую очередь из организации и подбора команды, которая заменит ее и Гарибальди во время их отсутствия. Она нажала на кнопку коммуникатора.
- Я хотела бы поговорить с атташе На’Тот.
К своему удивлению, Сьюзан услышала голос нарнианки, ответивший:
- Это На’Тот. Что вы хотите?
- Это Сьюзан Иванова. Мы с вами повздорили вчера, я хотела бы помириться. Давайте позавтракаем вместе. Я обещаю вам не отговаривать вас от мести за смерть посла Г’Кара.
- Почему бы и нет...? - прошептала нарнианка после длительной паузы.
- Очень хорошо. Встретимся в кафе Красного сектора 3, через десять минут.
- Договорились.
Иванова присоединилась к На’Тот уже в кафе. Атташе нервно барабанила пальцами по столу и, увидев ее, вскричала:
- Вы опоздали на десять минут!
- Сожалею, - ответила Сьюзан, садясь. - Я одевалась в рекордном темпе и даже не успела прочитать свою ежедневную почту. Вы уже заказали?
- Да, копченого ангилля, самое дорогое блюдо в меню.
- Чудесно! Я это обожаю и так же возьму его.
- Почему вы хотели меня видеть? Вы же не собираетесь извиняться, правда?
- Ну, в общем-то, именно это я и собираюсь сделать. Нужно, что бы вы поняли одну вещь, На’Тот: у землян есть комплекс вины. Они чувствуют себя виновными за все, постоянно. И так как Г’Кар погиб, покидая нашу станцию, мы чувствуем себя ответственными за происшествие. Гарибальди переворачивает все сектора с ног на голову и одержим лишь одной мыслью - найти Ми’Ра.
На’Тот внимательно смотрела на Сьюзан, ее красные глаза сверкали.
- Командор, Г’Кар умер, потому что вызвал гнев Ми’Ра, ее Шон’Кар стоил ему жизни. Все это - внутреннее дело. Если Ми’Ра убила его, уважая законы Шон’Кара, наше правосудие не будет ее преследовать. И вы должны хорошенько запомнить это до того, как попадете на нашу планету.
Иванова улыбнулась, видя, что нарнианка поняла, зачем Сьюзан хотела ее видеть.
- Вас не смущает тот факт, что я и Гарибальди будем сопровождать вас?
- Нет, если вы прилетите, что бы почтить память Г’Кара. Но не пытайтесь помешать мне отомстить. Да, мне будет нелегко на Нарне. Меня обвинят в халатности, скажут, что посол погиб по моей вине.
- Это будет несправедливо!
- У нас дипломатические атташе одновременно являются и телохранителями. Смерть Г’Кара означает мой вечный позор, и именно поэтому Шон’Кар так важен.
- Значит, вы чувствуете себя виноватой? - спросила Сьюзан.
Нарнианка опустила глаза.
- Да.
Официантка принесла их заказ. Иванова и На’Тот ели в тишине.
В огромном трюме, расположенном на нижних уровнях, покойный посол мыл лицо грязной водой. Он даже не мог представить себе, что условия жизни здесь были такими трудными. Нужно будет давать больше денег Па’Нару, этому несчастному, который вынужден жить здесь. Еще немного терпения, и Г’Кар сможет покинуть это ужасное место. Транспортник К’Ша На’Вас доставит его на Нарн, где, переодетый и никем не узнанный, он сможет действовать против семьи Ду’Рога.
Снаружи послышались голоса... Г’Кар не придал этому значения, так как за короткое время привык к новой атмосфере, где не прекращались скандалы и споры. Но через некоторое время голоса переросли в крики. Посол собрался было посмотреть, что происходит снаружи, но Па’Нар опередил его.
- Вас нужно спрятать! - вскричал старый нарн.
- Почему?
- Это Гарибальди! Его люди обыскивают сектор! Они ищут тех, кто убил вас. Мне удалось приостановить их небольшой диверсией. Пока есть время, бегите!
Г’Кар схватил свой ППГ. Из маленькой хижины был только один выход, так что выбраться незамеченным представлялось невозможным. Он лег на кровать, прижимая свое оружие к груди.
- Накройте меня простыней. Скажите им, что я болен, быстро!
Они подскочили, услышав резкий стук по железным листам крыши.
- Эй, вы там, внутри! - позвал голос. - Нарн действительно живет здесь?
Дрожа от страха, Па’Нар набросил покрывало на посла, который повернулся спиной к двери. Г’Кар знал, что шансов попасть на тех, кто его не знает, практически нет. Будучи одним из четырех инопланетных послов на станции Вавилон 5, он был узнаваем почти всеми. Неподвижный, с бьющимся сердцем, он ждал. Кто-то поднял тряпку, загораживающую вход.
- Здравствуйте, служба безопасности! - сказал вошедший. - Мы ищем нарна, нелегально поднявшегося на борт. Мы расследуем причины смерти посла Г’Кара. Можете ли вы показать мне ваши документы?
Г’Кар кашлянул, сплюнул и скорчился, как настоящий больной, продолжая прижимать ППГ к груди.
- Вы слышали, что я сказал? - продолжал настаивать офицер, видя, что нарны молчат. - Покажите ваши документы, мне нужны ваши имена.
Г’Кар снова начал кашлять и бросил вошедшему свое фальшивое удостоверение личности, не поворачиваясь.
- Меня зовут Ха’Мок, - произнес он слабым голосом.
Посол услышал характерный звук ручного проверочного аппарата. Ассистент Гарибальди был занят проверкой его удостоверения.
- Так, хорошо, вы есть в моем списке, Ха’Мок. Но я должен увидеть ваше лицо для окончательного выяснения. Повернитесь ко мне, пожалуйста.
Вот это совершенно не понравилось Г’Кару. Он должен был воспользоваться своей маскировкой уже давно и носить ее постоянно!
- Я... Я не хотел бы заблевать вас и вашу одежду, - прошептал он. - Я болен... Я подхватил вирус, который... сжигает мои внутренности... Он может убить землянина за двадцать четыре часа.
Офицер заворчал:
- Я должен получить инструкции.
Послышался звук включаемого коммуникатора. Но человек из службы безопасности так и не смог связаться со своим шефом. Па’Нар зашел в хижину и оглушил его резким ударом по голове.
- Я надеюсь, что вы его не убили, - проговорил Г’Кар, резко вставая.
Он забрал из рук офицера свое фальшивое удостоверение личности. Тот продолжал дышать, хотя и был без сознания.
- Но нужно будет убить его, посол!
- Нет! Его смерть будет бесполезной и только еще больше запятнает мою честь. Не забывайте, что однажды я должен буду вернуться сюда, тогда этот маскарад закончится, и я смогу всем открыть, что жив.
Дипломат каблуком раздавил коммуникатор и поднял то, что от него осталось.
- Возьмите это, Па’Нар, и отнесите как можно дальше отсюда. Нельзя, что бы они нашли этого офицера через его коммуникатор. Потом вымойтесь и покиньте станцию на первом попавшемся корабле. Вы хорошо меня поняли?
- Мы оставим тело здесь?
- Да, но если у вас есть желание нести его на руках, действуйте!
Г’Кар пнул лежащего человека.
- Сожалею, что этот печальный инцидент произошел, но должен вам сказать, что испытываю восхищение вашим начальством, а именно Гарибальди. Он решительно настроен, да? Умен, ничего не скажешь.
Посол переоделся, оставив свои лохмотья. Он натянул тунику послушника. Он выбрал этот костюм сам, в память об убийцах, которые напали на него на мосту в Ка’Пуле.
Г’Кар вынул из кармана самую важную часть маскарада: накладной лоб с пятнами, абсолютно не похожими на его собственные. Как белый парик, который делает совершенно неузнаваемым человека с черными волосами, пятна, не похожие на родные, сильно изменили внешность нарна.
Затем посол вставил контактные линзы, которые изменили цвет его ярко красных глаз на карие. Нарны, которых он встретит, найдут, что у него странный, ненормальный взгляд, но земляне решат, что взгляд стал более... "человеческий", как они говорят. Г’Кар знал по собственному опыту, что люди воспримут карие глаза спокойнее, чем красные, новый цвет больше располагает к доверию.
Оставалось только изменить походку: он не был больше гордым и надменным послом, он стал застенчивым и скромным учеником. Он пойдет, низко опустив голову, с униженным видом.
Внезапно Г’Кар услышал ворчание и стон. Офицер понемногу приходил в себя. Г’Кар оттолкнул его ногой, схватил свои обноски, бросил их в сумку и покинул свой приют фортуны.
Принять униженный вид... это, пожалуй, будет самая сложная часть его плана!