Перевод: Аннетта Сокольникова
Доктор Стивен Франклин склонился над своим пациентом.
- Все в порядке, не пытайтесь двигаться, и самое главное, не тревожьте голову.
Леффлер опустил ресницы в знак того, что он понял врача. Потом он осмотрелся, пытаясь понять, где находится. Вздохнув, он зажмурился.
- Приглушите свет, - попросил Франклин. Он положил руку на грудь охранника, помогая ему обрести физическую связь с окружающим миром.
- Оставайтесь спокойным, не двигайтесь.
- Шеф... Мистер Гарибальди... Нарны...
Врач улыбнулся.
- Гарибальди здесь нет, но капитан Шеридан лично занимается расследованием, а ваш друг Вэлч уже на пути сюда. Он хочет узнать, как вы себя чувствуете. Похоже, все вас любят, Леффлер. Даже наш телепат, Талия Винтерс, хочет прийти и поговорить с вами. Так что набирайтесь сил и попробуйте вспомнить, что с вами случилось, хорошо?
Леффлер прошептал, что он понял. Он чувствовал себя потеряным, дезориентированным. Что же касается того, что с ним случилось... он абсолютно ничего не помнил. Расплывчатые картинки проплывали перед его глазами...
Он слушал Франклина, объяснявшего, что ничего страшного с ним не случилось, слушал, какие аппараты подключены к его телу, что бы помочь ему поскорее выздороветь.
Его сильно ударили по голове, когда он занимался нарнами... Леффлер вспомнил об этом после длительных усилий. Подумать только, его бедная мамочка всегда сокрушалась по поводу его слишком твердого черепа! Во всяком случае, это спасло ему жизнь.
Заметив его сосредоточенный и взволнованный вид, врач посоветовал:
- Только не паникуйте. Ваши воспоминания постепенно вернуться к вам.
Лу Вэлч, капитан Шеридан и Талия Винтерс зашли в бокс и заговорили с доктором.
Лу подошел к кровати раненого.
- Ну, по-прежнему усложняешь себе жизнь, да? - улыбнулся он с наигранно-суровым видом. - Тебя просят выяснить личности нескольких нарнов, а ты находишь способ вскрыть себе черепушку!
- Я ничего не помню, - прошептал Леффлер.
Шеридан взял его за руку.
- Вы быстро поправитесь, - уверил он раненого. - Но мы хотим задать вам несколько вопросов. Я напомню вам о событиях, произошедших перед вашим спуском на нижние уровни. Этого может быть достаточно, что бы пробудить вашу память.
Капитан рассказал о смерти Г’Кара, о розыске скрывающихся нарнов, который велся на всей станции. Он так же описал барак, в котором нашли офицера.
- Да... я помню, искали нарнов, которые могли иметь отношение к некоей семье.
- Да, к семье Ду’Рога, - подхватил Лу. - Видишь, все к тебе вернется.
- Я вспоминаю, что просил идентификационные карточки у нарнов... Но что касается остального...
- Вы помните что-нибудь необычное? - спросил его Шеридан. - Какую-нибудь деталь, вызывающую подозрение?
Леффлер закрыл глаза.
- Да, думаю там был старик, тяжело больной нарн. Но я не видел его лица.
Капитан наклонился на Леффлером.
- Вы не видели его лица; то есть, вы хотите сказать, что так и не проверили его удостоверение, не установили личность?
- Нет, сэр. Даже если я это и сделал, я этого не помню.
Талия Винтерс, в серой с черной кожаной отделкой форме, приблизилась к кровати раненого.
- Могу ли я попробовать помочь вам? Учитывая ваше состояние, я не рискую проводить сканирование, но если с вашей помощью выяснится правда о гибели посла Г’Кара...
Леффлер улыбнулся, желая казаться храбрецом перед очаровательной телепаткой.
- Я понимаю. Давайте, я тоже хочу знать. Да и потом, мне от вас скрывать нечего.
Талия кивнула.
- Ничего не бойтесь, это сканирование будет специфичным и я не узнаю о вас ничего, кроме того, что произошло с вами на нижних уровнях. Если вам или мне станет очень больно, я немедленно остановлюсь и прекращу сканирование.
Охранник глубоко вздохнул.
- Я готов!
Молодая женщина сняла одну перчатку, обнажив кисть, готовую по своей бледности и тонкости поспорить с фарфором.
- Я хочу, что бы вы сконцентрировались на чем-то, что было до агрессии. Старый нарн, о котором вы говорили, надписи на стенах, неважно что, главное - то, что поможет вам сконцентрироваться на этой части дня.
В качестве точки отсчета Леффлер решил выбрать старого нарна, который отказался показать ему свое лицо. По какой-то непонятной пока причине у Леффлера было твердое ощущение того, что этот тип сыграл немаловажную роль в том, что с ним случилось.
Талия положила ему руку на запястье. Ее кожа была нежной и прохладной. В тот же миг что-то открылось в мозгу Леффлера и события, о которых он не вспоминал годами, всплыли на поверхность. Но мисс Винтерс присутствовала среди его мыслей и помогла ему постепенно отодвинуть все ненужное, кроме интересующих их событий. В конце концов осталось только одно воспоминание: нижние уровни, в нескольких метрах стоит ветхая хибарка. Издалека доносится голос. Охраннику потребовалось некоторое время, что бы понять, кому он принадлежит. Его собственный голос говорил:
- Здравствуйте, служба безопасности! Мы ищем нарна, нелегально поднявшегося на борт. Мы расследуем причины смерти посла Г’Кара. Можете ли вы показать мне ваши документы?
Старый нарн повернулся к нему, но его изображение растворилось в темноте. И тут же рука мисс Винтерс схватила его за воротник и заставила вернуться к свету.
Он ответил:
- Здравствуйте. Меня зовут Па’Нар. Я прибыл сюда на борту корабля Хала’Тар около года назад. Я проиграл в казино много денег и с тех пор застрял здесь. Скажите, вы не могли бы помочь мне вернуться домой?
- Сожалею, но я ничего не могу сделать для вас. Покажите мне ваше удостоверение личности.
Как в замедленной съемке, нарн подал ему документы. Леффлер видел, как все происходящее все медленнее и медленнее проплывает перед его глазами. Он мог различить каждый символ на экране проверочного устройства. Его экран светился в темноте. Он услышал себя, говорящего:
- Да, вы есть в списке. Вы живете здесь? Есть ли тут другие нарны?
- Да, мой бедный брат. Он очень болен.
- Я должен его увидеть.
Леффлер поднял тряпку, служившую входной дверью в маленький барак. Ему захотелось убежать, все его инстинкты подсказывали ему, что он подвергает себя опасности, входя сюда. Но рука Талии толкнула его вперед, их контакт успокоил Леффлера.
- Все идет хорошо, - произнес в его голове голос красавицы-телепатки. - Мы всего лишь посмотрим, что произойдет дальше.
Охранник приблизился к бесформенной массе, лежащей на кровати. Внезапно ему показалось, что еще немного, и он поймет, что же произошло на самом деле.
Его голос сказал:
- Здравствуйте, служба безопасности! Мы ищем нарна, нелегально поднявшегося на борт. Мы расследуем причины смерти посла Г’Кара. Можете ли вы показать мне ваши документы?
Нарн кашлянул, сплюнул и скорчился, как больной, продолжая прижимать руку к груди.
- Вы слышали, что я сказал? - настаивал охранник, видя, что нарн не реагирует. - Покажите мне документы, мне нужно знать ваше имя.
Инопланетянин снова закашлялся и, не поворачиваясь, бросил Леффлеру удостоверение личности.
- Меня... зовут Ха’Мок, - произнес больной нарн очень слабым голосом.
Ха’Мок, Ха’Мок, Ха’Мок...
Леффлеру казалось, что он слушает старую запиленную пластинку. Голос повторял фразу сотни раз... Этот голос... Почему этот голос показался ему знакомым?
Он увидел свою собственную руку, поднимающую карточку и вставляющую ее в проверочный аппарат. На экране появились слова. Личность Ха’Мока была подтверждена.
Леффлер сказал сам себе, что все закончилось, но женский голос напомнил ему, что осталось самое тяжелое: увидеть лицо нарна, что бы подтвердить, что карточка действительно принадлежит ему.
- Хорошо, вы есть в моем списке, Ха’Мок. Но я должен увидеть ваше лицо для окончательного выяснения. Повернитесь ко мне, пожалуйста.
Нужно было, что бы незнакомец повернулся, посмотрел на него, это было необходимо.
Слова, которые начал произносить инопланетянин, били, словно кулак в лицо.
- Я... Я не хотел бы заблевать вас и вашу одежду. Я болен... Я подхватил вирус, который... сжигает мои внутренности... Он может убить землянина за двадцать четыре часа.
Землянина за двадцать четыре часа? Господи! Леффлер хотел убежать, но рука заставила его оставаться на месте.
Землянина за двадцать четыре часа, землянина за двадцать четыре часа... Слова кружились в голове.
И в этот момент охранник почувствовал беспросветную темноту, окутывающую его. Тревога, которую он ощутил, заставила его закричать.
Тьма уступила место свету. Он открыл глаза и увидел лица людей, находящихся в медлабе.
Талия быстро одела перчатку. Ее ангельское лицо выражало беспокойство.
- Отдыхайте, - сказала она ему с вымученной улыбкой.
Все отошли на несколько шагов. Ассистент доктора сделал Леффлеру укол, и охранник поблагодарил его, проваливаясь в долгожданный спокойный сон, способствующий выздоровлению.
Талия сразу же перешла к делу:
- У меня есть имена, капитан. Двое нарнов, называющих себя Па’Нар и Ха’Мок. Я думаю, что один из них и ударил нашего друга. Во всяком случае, нападение произошло именно в их хижине.
Лу Вэлч тут же связался с центральным компьютером.
- Да, у меня есть некто Па’Нар, но... подождите минутку. Он в списке пассажиров корабля, который покинет станцию через несколько минут. Пункт назначения - Земля!
Шеридан прореагировал немедленно:
- Я отдам приказ о задержании данного транспортника. Нужно допросить этого человека.
В то время как Вэлч торопился арестовать нарна, а капитан передавал приказы в центр командования, Талия пыталась привести свои мысли в порядок.
Помогать страдающему от сотрясения мозга восстановить память было одним из самых гибельных телепатических упражнений. Это как будто пытаться получить данные с жесткого диска компьютера, попавшего под сильное магнитное поле.
- Сэр, - спросила она у Шеридана, вновь повернувшегося к ней, - как по-вашему, все нарны говорят одним и тем же голосом или вы можете различать некоторые из них?
- У меня не очень тонкий слух. Но почему вы меня об этом спрашиваете?
- Потому что один из нарнов, которых видел Леффлер, говорил очень знакомым мне голосом... Я думаю, что Леффлер, так же как и я, заметил это.
- Кого вам напомнил этот голос?
Талия пожала плечами, словно не желая обсуждать эту тему дальше.
- Нет, это не мог быть он...
- Скажите мне, о ком вы подумали, и предоставьте судить мне, мисс Винтерс.
- Леффлер вспомнил голос больного нарна. И он напомнил ему голос покойного посла Г’Кара. Однако возможно, что он, так же как и вы, не обладает тонким слухом и не может отличить один голос нарна от другого.
- Вот это интересно. Я лично присутствовал при взрыве шаттла Г’Кара, но мы так и не смогли найти его тело. Вы уверены в том, что только что сообщили мне?
- Я довольствуюсь тем, что сообщила вам то, что вспомнил наш друг, получивший удар по голове. Если вы найдете тех двоих нарнов, позвольте мне присутствовать при допросе.
- Я буду держать вас в курсе.
На борту транспорта К’Ша На’Вас Гарибальди, так же, как и его спутники, ждал разрешения покинуть антигравитационное кресло. Корабль оставил доки станции уже много минут назад. Если бы все шло, как обычно, Майкл провел бы время в веселой болтовне с Ивановой. Но сегодня ее мысли были совершенно необычными - она не переставала говорить о Марке Твене!
- Я где-то слышала о персонажах его рассказов - Томе Сойере и Геккельберри Финне, - говорила Иванова. - Больше я ничего не знаю. Да, мне следовало бы больше читать Твена и меньше Достоевского.
Гарибальди нахмурил брови.
- Что вас беспокоит? Вы пытаетесь вспомнить название одного из его романов?
- Нет, я не интересуюсь конкретно Марком Твеном. Но Лондо намекал на его произведение во время церемонии, а теперь об этом же говорит этот человек!
- Все в Америке знают произнесенную Элом знаменитую цитату Твена о слухах о его смерти, которые были сильно преувеличены. Но скажите мне, что наш друг посол Лондо Моллари говорил вам по поводу Марка Твена?
- Это было во время поминальной службы. Он сказал, что я куда лучше оценила бы церемонию, если бы читала произведения Марка Твена.
Гарибальди поднял одну бровь.
- Интересно, что он хотел этим сказать? Самая известная сцена в произведении Твена та, в которой Том Сойер заставляет своего друга белить вместо себя забор. Но это не имеет никакого отношения к похоронам... А потом есть знаменитые сцены с теткой Полли, погоня за Индейцем Джо... О, мой Бог...!
- Что?
- Единственное место в книге, где есть поминальная служба, знаменито тем, что Том и Гек присутствуют на собственных похоронах.
Иванова откинулась на спинку кресла.
- Вы думаете о том же, о чем и я?
- Все это подозрительно... Неужели этот идиот Лондо пытался сказать вам, как ни в чем не бывало, что Г’Кар еще жив?
Сьюзан глубоко задумалась.
- Теперь уже и не знаю, я считала, что присутствовала при гибели Г’Кара. Я хочу сказать, что с самого начала находила странным то, что он вот так просто улетает на своем шаттле, один, без пилота. Он мог покинуть судно в космическом комбинезоне и подождать, пока его сообщник откроет один из шлюзов, что бы вернуться на борт станции. Но зачем он стал бы делать это? Черный кристалл с данными подлинный, не так ли, шеф?
Гарибальди задумчиво поскреб подбородок.
- Человек в смертельной опасности способен на все. Странно, теперь, когда я об этом думаю, мне кажется, что я слишком легко нашел этот инфокристалл. Это как если бы Г’Кар хотел, что бы я наложил на него руку.
Ему не удалось сказать больше, так как Вин’Ток, улыбаясь, вошел в помещение. Гарибальди попытался успокоиться, он решил, что не станет выдвигать теорию, основывающуюся на простой фразе Лондо! Тот часто говорит всякую ерунду.
Что же касается Эла, то невозможно узнать, какие секреты он скрывает. Как это ему удалось сделать так, что на Нарне его считали мертвым?
Капитан объяснял:
- Мы пребываем через сорок восемь часов. Наш экипаж включает на сегодняшний момент тридцать человек. Это значит, что у нас не очень много свободного места, но мы постарались сделать все возможное, что бы ваш полет проходил в комфортабельной обстановке. Прошу вас следовать за мной.
Они поднялись. Гарибальди тихонько шепнул Ивановой:
- Никому ни слова об этом!
Они последовали за Вин’Током. Эл и На’Тот по-прежнему беседовали, рассыпаясь в комплиментах друг другу. Иванова спросила, можно ли осмотреть судно.
- Это не парк аттракционов! - возмутилась нарнианка. - Может вы еще и бассейн хотите получить?
Но капитан ответил, что для него честь показать, как обустроен корабль.
Следуя за своими болтливыми спутниками, Гарибальди раздумывал над тем, стоит ли сообщать На’Тот об их подозрениях.У него не было доказательства того, что Г’Кар по-прежнему жив, но и трупа тоже не было. Как отреагирует нарнианка?
Вин’Ток привел их на командный пункт. Свет был погашен и в темноте светились лишь экраны и красные глаза вахтенных офицеров.
- Наши системы управления огнем, а так же технические службы и командный пост находятся здесь, готовые ко всему.
- Это значит, что один грамотно выпущенный залп уничтожит их в один момент, - заметила Сьюзан.
- Нет, каждая секция может перейти на автономное питание и работать независимо от других.
- Ах, нарнская предусмотрительность! - вскричал Эл счастливым голосом. - Как я восхищаюсь этой способностью позаботиться обо всем!
Вин’Ток поклонился.
- Благодарю вас, наш народ научился многому за короткое время.
Они покинули мостик через другую дверь. Дойдя до развилки, нарн сообщил:
- Наши каюты спроектированы для двоих; в соответствии с этим мы поместили мужчин с мужчинами и женщин с женщинами. Я надеюсь, что это вас устроит.
- Никаких проблем, - проговорила Сьюзан.
- Привет, меня зовут Майкл и я не храплю! - весело обратился к Вернону Гарибальди.
Вин’Ток указал им нужный коридор.
- Пройдите, пожалуйста, сюда - здесь находятся каюты офицеров, туалеты и ...
- О, как раз мне туда нужно, - заявил Гарибальди, разворачиваясь.
Никто не пытался последовать за ним или остановить его. Тогда он прошел через двери, ведущие в другую часть судна и закрывающиеся автоматически. Закрыв глаза, он вздохнул... Эта маленькая эскапада позволит ему хоть на несколько минут побыть в тишине, не слыша непрекращающейся восторженной болтовни Вернона!
- Я скажу, что потерялся...
Главным намерением Майкла было осмотреть К’Ша На’Вас, и в первую очередь те отсеки, которые Вин’Ток не счел нужным показать.В конце концов, это нарнский корабль. Кто может сказать, что известно экипажу о смерти или псевдо-смерти их посла? Вот заодно все и выяснится!
Гарибальди повернул в первый попавшийся коридор и начал двигаться вперед. В тот же миг он заметил двух вооруженных нарнов, охраняющих меленькую дверь без каких-либо обозначений.
- Стоять, землянин! - вскричал один из двух солдат, направив ППГ в сторону Майкла.
Гарибальди решил поиграть в Эла Вернона.
- Эй, привет, без паники! Я обожаю нарнские корабли, как тут все благоустроено! Но я потерялся. Вы знаете, где находится капитан?
- Вон там!
- Спасибо. Слушайте, скажите, а что это за палуба, которую вы охраняете?
- Дверь, ведущая в трюм. Не вмешивайтесь в то, что вас не касается!
- Шеф?
Это был голос На’Тот. Он не долго был в одиночестве! Почти сразу же появились Вин’Ток и остальные.
- Я ошибся и не туда пошел, выйдя из туалета, - объяснил Майкл. - Скажите, капитан, вы перевозите ценности в трюме, как я посмотрю?
Вин’Ток добродушно улыбнулся.
- Да, я сожалею, что вынужден оставить охрану на посту. Пусть это не оскорбляет вас. Но мы были на задании, когда получили приказ лететь на Вавилон 5...
- О, я понимаю! Ладно, я пропустил что-нибудь?
- Я расскажу вам программу нашего путешествия, - ответил Эл.
- Я провожу вас к вашим каютам, - произнес капитан. - Мы завтракаем через два часа.
Гарибальди вздохнул, после чего бросил выразительный взгляд на Иванову. Он хотел поговорить с ней. Но как сделать это, не посвящая На’Тот, Эла или их обоих? Иванова спала в той же каюте, что и На’Тот, а Эл, разместившийся вместе с ним самим, не отстанет и на дюйм.
- Раз уж я пропустила свой джоггинг, займусь изометрическими упражнениями, - сообщила Сьюзан.
- До скорого, - с небрежным видом ответил ей Гарибальди.
Он внимательно осмотрел своего спутника с кукольным лицом и спросил себя, не совершил ли он ошибки, взяв его с собой. Но Эл, казалось, умел устанавливать хорошие отношения со всеми нарнами, что могло очень пригодиться в дальнейшем. А потом, их ждет непростая задача: провести переговоры на незнакомой планете, населенной заносчивыми и гордыми нарнами. С Элом это, возможно, будем немного легче...
Этот последний нажал рукой на сенсорное панно на стене, и дверь каюты открылась перед ними.
- После вас, - сказал Эл Гарибальди.