Глава 4
В недрах Вавилона 5 дремал спящий.
Он не знал, кто или что он такое. Он считал себя простым бродягой, который обрел здесь если не дом, то хотя бы место, которое было менее враждебным, чем другие места во Вселенной. Нижний Уровень источал зловоние, но это была знакомая вонь. Здесь довольно часто бывали врачи, занимаясь наиболее паршивыми бродягами. Здесь можно было найти работу, если не задавать лишних вопросов насчет ее легальности.
Не ахти какая жизнь… но, все-таки, это была жизнь, и она его устраивала.
Он не знал, что вся его память была ложной.
Он не подозревал, что его воспоминания о том, как он прибыл на Вавилон 5, были ошибочными.
Он думал, что находится в довольно неплохих отношениях с миром и знает все лазейки, все входы и выходы. Он не понимал, что, на самом деле, ничего не понимает.
Но он поймет. Может понять. Единственная проблема заключалась в том, что, когда он поймет это, будет уже слишком поздно.
Сенна лежала на траве, глядя на небо и облака.
- Что ты видишь? - услышала она голос около себя. Рядом лежал Телис Эларис.
Так Сенна и Телис всегда проводили свои занятия. Телис объяснял, что это дает ему представление о том, насколько расширился ее кругозор за этот конкретный урок. Но Сенна считала эти слова обычным извинением за творческое витание в облаках.
В отличие от Сенны, которая всегда ложилась прямо на траву, Телис постелил под себя узорный коврик.
- Я не так молод, как ты, - как будто говорил ей Телис, и это всегда выглядело своего рода странным оправданием, потому что на самом деле он был всего в два раза старше ее. Он, однако, заявлял, что жизненный опыт у него больше, чем ей казалось.
С тех пор, как восемь месяцев назад Сенна попала во дворец, у нее появилось много учителей. Она вспоминала ту ночь как далекий сон. Действительно, трудно было узнать в молодой женщине, в которую она сейчас превратилась, ту девочку, какой она была прежде.
Император протянул руку дружбы девчонке, метнувшей в него камень, а она безрассудно оттолкнула эту руку. Возвращаясь к нему той ночью, Сенна была уверена, что он прогонит ее прочь, посмеявшись над наивностью девушки, возомнившей, что у нее есть право на нечто большее, чем презрение.
Вместо этого она получила все, что хотела.
- Почему? - спросила она у него на следующий день за завтраком. Сенна чувствовала, что не стоит задавать слишком много вопросов, так что ограничилась всего одним словом.
Но Лондо понял, о чем она спрашивала.
- Потому что, - ответил он, - если я не могу позаботиться о теле и душе одной-единственной женщины… то что же можно говорить обо всей Приме Центавра?
- Значит, я живой символ?
- Тебя это беспокоит?
Она на мгновение задумалась, а потом сказала:
- Нет, Ваше Величество.
И, казалось, все стало на свои места.
Но когда ей начали подбирать учителей, вспыхнули ожесточенные споры. Лондо без колебаний предложил список самых лучших преподавателей, ученых и лекторов, предназначенных для обучения Сенны. Но не всё прошло гладко из-за Дурлы - капитана гвардейцев, которого Лондо - по причинам, непонятным для Сенны - назначил на важный пост министра Внутренней Безопасности. Сенна не могла понять, почему он так поступил, но она была уверена на сто процентов, что Лондо Дурле не доверял. А если он не доверяет министру Внутренней Безопасности, то зачем назначил его на этот пост?
Она вспомнила тот день, когда услышала громкий спор, доносившийся из тронного зала. Лондо и Дурла что-то обсуждали на повышенных тонах. На мгновение министр замолчал, но это длилось недолго. Дурла без колебаний высказал императору все, что было у него на уме, и заметил, что Лондо поступает глупо, не соглашаясь с ним.
Тогда прозвучало несколько имен, и Сенна узнала их все, когда увидела список учителей. Одно имя упоминалось особенно громко, и это было имя Телиса Элариса.
Учитывая обстоятельства … это было не удивительно.
Сенна перевернулась, и Телис насмешливо посмотрел на нее.
- Ну? - сказал он с многозначительным видом. Телис был одним из тех, кто открыто презирал условности: его черные волосы были длинными, но, вместо того, чтобы носить их в виде гребня, он позволил им свободно ниспадать на плечи. Этот стиль вызывал отвращение у большинства стариков и восхищение большинства девушек, что приводило последователей старой моды в еще большую ярость.
- Что? - ответила она.
- Ну, что ты видишь в облаках?
- К Великому Создателю все эти облака, - ответила она с раздражением. С тех пор как Лондо впервые прислал его к Сенне, наняв по ее просьбе, вот уже несколько месяцев Телис преподавал ей историческую философию. В детстве она с удовольствием читала работы Телиса, но однажды заметила, как раздраженный отец порвал одну из его книг в клочья. Она достала ее из мусора, и с тех пор Эларис стал ее тайным увлечением. Историческая философия состояла из различных течений, которые описывали, в основном, ранние годы Республики, она показывала, как эти философские направления связаны с политикой. Это очень интересовало Сенну. - Зачем мы смотрим на эти бесполезные облака, когда гораздо важнее смотреть на то, что у нас перед носом?
Сказав это, Сенна указала в сторону той части города, которая была почти отстроена. Целый район столицы был закрыт, ибо представлял опасность для граждан, так что его жителей переселили и занимались его восстановлением. В своем роде, это захватывало дух.
- Зачем? Да просто так, - сказал Телис.
Она с удивлением посмотрела на него.
- Просто так?
- Потому что все, что мы сами создали, не вечно. С другой стороны, облака…
- Тоже не вечны, - вмешалась Сенна. - Посмотрите: сейчас ветер несет их прочь. Утром они уже станут воспоминаниями, а здания по-прежнему будут здесь стоять.
Телис криво улыбнулся.
- Я хорошо выучил тебя. Что же мне с тобой делать, раз ты отвечаешь учителю в такой манере?
Затем его лицо стало более серьезным.
- Я имею в виду нечто большее, чем эти облака, Сенна. Я подразумеваю природу… красоту… свет. Это останется даже после того, как меня и тебя не станет… они будут существовать, даже когда Прима Центавра исчезнет, затеряется во времени.
- Этого никогда не случится, - твердо сказала Сенна. - Мы созданы для чего-то большего, нежели простое исполнение собственного предназначения.
- Так… - он указал на нее, - говорит император, а не ты.
- Почему? Потому, что он верит в нечто подобное? - она снова потянулась, заложив руки за голову. - Вы иногда так утомительны, Телис. Всегда задаете вопросы. Ничего не делаете просто так. Всё обсуждаете, анализируете… постоянно обсуждаете и анализируете!
- Что ты имеешь в виду, Сенна?
- Неужели это вас не огорчает? Неужели вы ни во что не верите?
- Ты так считаешь?
Телис действительно был поражен. Она посмотрела на него и с удивлением заметила, что он явно был всерьез задет ее замечанием.
- Ты действительно так считаешь? - снова спросил он. - Если это так, то все эти месяцы обучения ничего тебе не дали.
Сказать по правде, Сенна уже была не рада, что задела его. Телис Эларис был ее любимым преподавателем, и она вовсе не хотела его обидеть. Девушка встала, чувствуя смущение оттого, что должна защищаться.
- Ну, а что еще я должна подумать? Вы же сомневаетесь во всех моих выводах. Даже в самых основных аспектах нашей жизни. Когда я упомянула о них, вы с ними не согласились. Думаю, что вы спорили бы даже с самим Великим Создателем.
- Конечно.
Сенна удивленно моргнула.
- Вы шутите?
- Да.
- Но зачем?
- Чтобы заставить тебя шевелить мозгами, конечно, - ответил ей Телис, - заставить тебя спрашивать, раззадорить твое любопытство. Ты ничего не должна принимать на веру, Сенна.
- Вы хотите сказать, что я не должна ни во что верить?
- Я?
Она раздраженно стукнула по земле кулаком.
- Вот! Вы снова это делаете! Отвечаете вопросом на вопрос.
- Это должно приветствоваться в свободомыслящем обществе, - он отвел взгляд в сторону и мягко сказал: - но, боюсь… что подобное окажется не всем …по нраву.
Сенна заметила, что он смотрит в сторону дворца, стоящего на холме.
- Телис, - твердо сказала она, - вы не можете так говорить об императоре. Ведь это он настоял на том, чтобы вы стали моим учителем.
- Да. Он боролся за это. Он настоял на этом, потому что другие не могут позволить себе говорить свободно… думать свободно. Они не хотят так делать, потому что это не служит их интересам. Они требуют, чтобы ты принимала все так, как тебе это подают, а за лишние вопросы предадут тебя анафеме. Если император, как ты говоришь, борется за свободу - что ж, это можно только одобрить. Но, моя дорогая Сенна… императоры приходят и уходят. Их правление кончается, а вот общество остается, по крайней мере, на некоторое время. И зачастую те, кто действительно управляет этим обществом… предпочитают действовать тайно.
- Вы не правы. Вот там… - и она указала на окраину города, где стояло небольшое, весьма скромное на вид здание. Тот факт, что оно уцелело, несмотря на бомбардировки, потрясшие планету, был удивителен. - Вон там находится ваша редакция. Все это знают. Там вы печатаете свои газеты и статьи, бросая вызов всему, что происходит на Приме Центавра. Вы позволяете всем узнать о том, что вы ни во что не верите… и все-таки, вы обижаетесь на меня, когда я указываю вам на это.
Он грустно покачал головой.
- А я-то думал, что ты была одной из моих лучших учениц. Во-первых, моя дорогая, я не пытаюсь изобличать общество. Я не осмеливаюсь навязывать свою волю. Я даже не пытаюсь указывать путь. Я просто стараюсь заставить общество задуматься о том, о чем они прежде не думали, начать меняться. Что же до того, во что я верю, Сенна… то я верю в то, что я ни во что не верю.
- Вы не можете верить в то, что вы ни во что не верите.
- Думай как тебе угодно, - безмятежно сказал Телис. - Дитя мое, недостаточно просто открыть себя для чего-то нового. Это может сделать каждый. Проблема в том, что разум личности обычно открыт настолько, насколько хочет сама личность. Рано или поздно двери разума снова захлопнутся. Большинство людей способно воспринять определенное количество информации, но не больше. По настоящему открытая личность наполняет себя всевозможными знаниями … и продолжает это делать постоянно. Только так можно сохранить способность воспринимать новое. Только так ты сможешь принять бесчисленное множество возможностей, которые тебе предлагает мир.
- Хорошо сказано, Телис, - ответила Сенна, - но на словах можно безнаказанно предлагать что угодно, но лишь до тех пор, пока вы сами не станете лидером. Лидеры не могут все время держать свой разум открытым. Лидеры должны править и направлять. Они принимают решения.
- И ты полагаешь, что лидеры постоянно принимают верные решения?
- А разве не так?
- Отвечаешь вопросом на вопрос, - улыбнулся он. - Возможно, ты еще не безнадежна.
Неожиданно Сенна почувствовала крайнее нетерпение, которое она постоянно замечала при их словесных пикировках. Ее общение с Телисом часто перерастало в подобные споры.
- Скажите мне... Скажите мне, о чем вы думаете, - потребовала она.
- Я первый задал вопрос, - спокойно ответил он.
- Хорошо, - она кивнула, чувствуя, что он прав, - думаю, что ответ очевиден. Взгляните. Видите эту стройку? И этих людей… они прошли через столько испытаний. Они пострадали от бомбардировки, видели, как рушатся их дома, их жизнь. Было время, когда император подвергал свою жизнь опасности, совершая прогулки среди них, столько гнева было обращено на него. Но теперь у них есть иная цель, нежели гнев. Теперь они сосредоточились на восстановлении Примы Центавра, на достижении прежнего величия. Император указал им путь, и они увлечены этим. Это, без сомнения, лучше, чем предаваться гневу и враждебности. Лучше, чем ощущать собственную беспомощность. Кажется, эти люди выглядят гораздо лучше, чем можно было бы предположить.
- И это важно для тебя? - спросил он.
- Конечно! Почему вы об этом спрашиваете?
- Потому что, когда ты говорила об этих людях, ты сказала "они" а не "мы".
Она приоткрыла рот, чтобы ответить, но потом промолчала.
- Могла бы ты так говорить шесть месяцев назад? - продолжил он. - Год назад? Кто знает… во что бы ты превратилась, будучи дочерью знатных и привилегированных родителей. Вполне могло случиться так, что ты, Сенна, настолько пропиталась бы снобизмом знати, настолько с этим сроднилась, что это проявлялось бы в каждом даже самом невинном твоем поступке.
- Вы полагаете, что я не знаю вас, Телис, - сказала Сенна. - Но не думаю, что вы достаточно хорошо знаете меня. Вряд ли это так.
- Возможно. Готов согласиться с этим.
Она поджала ноги, опершись подбородком на колени, а потом намеренно отвернулась от него.
- Я ответила вам. Простите, если мои слова не соответствуют вашим ожиданиям. Но вы так и не ответили на мой вопрос.
Наступила долгая пауза. Потом он спросил:
- Почему?
Она обернулась к нему, чуть наклонив голову, выдавая свое удивление.
- Что - почему?
- Это, должно быть, был первый вопрос, который ты задала самой себе, пытаясь узнать обо всем… и ты уже получила ответ… но продолжаешь спрашивать. Почему надо восстанавливать Приму Центавра?
- Чтобы возродить наше величие, - ответила она смущенно. Ответ, казалось, был само собой разумеющимся.
- Зачем?
- Телис, это глупо. Это похоже на детскую болтовню. Почему, почему, зачем?
- Дети - величайшие философы в мире. Задача взрослых - уничтожить в нас детей, потому что они подрывают порядок, установленный взрослыми. Впрочем, ладно… Я сам отвечу на вопрос, который, по-видимому, слишком тебя утомляет.
- Он вовсе не утомляет меня…
Но Телис уже развивал свою мысль дальше, загибая пальцы:
- Цель восстановления Примы Центавра заключается в том, чтобы вернуть ей былое величие. Зачем? Чтобы заставить народ сосредоточиться. Почему? Потому что народом, который думает об одном и том же, легче управлять. Для чего? Для того чтобы направить их туда, куда тебе хочется. Почему? Потому что ты оказываешь на них какое-то влияние. Зачем? Потому что у тебя есть собственная цель. Почему? - тут он замолчал, а потом очень медленно произнес: - Потому, что ты решила, что возвращение к прежним дням неизбежно приведет к возрождению экспансионизма, столь характерного для старой республики. Ты решила, что, несмотря на уроки, полученные во время бедствий, обрушившихся на планету, надо быть сильнее и более сосредоточенным на цели, чем противник, и это поможет одержать победу. Потому, что ты действительно пытаешься вернуться к прежним временам, когда Республика Центавр была ведущей силой в Галактике, господствуя над всеми. Потому, что ты понимаешь, что времена меняются, и теперь на пути стоит Альянс. У Альянса есть преимущества в ресурсах, в новом оружии, в союзниках, и любое изменение может привести к новой войне. Такое уже было раньше, Сенна. Так называемая Эра Рациональности Геймов, которая привела к их Великому Завоеванию, кампании, которая превратила в руины четыре планеты, прежде чем они одумались и остановились. Возрождение Германии на Земле после Первой Мировой войны, которая положила начало еще более пагубной Второй Мировой Войне.
Она смотрела на него, широко распахнув глаза.
- Вы ошибаетесь, - тихо сказала она.
- Я говорю тебе, что для того, чтобы наполниться знаниями, необходимо быть пустым. Бойся тех, Сенна, кто знает о собственной пустоте… но наполняет ее с безразличием.
- Вы ошибаетесь, - снова повторила она, запальчиво тряхнув головой. - И я скажу вам, почему. Потому что это уже было раньше. Зная те случаи, о которых вы уже упоминали, мы никогда не позволим произойти ряду вещей. В частности, этого не может случиться между учителем и подопечной самого императора. Режимы правления, которые вы описали, препятствуют свободному мышлению. Свобода не просто не одобряется, она запрещена. Такие, как вы - диссиденты, интеллектуалы, писатели… всякий, кто может спросить у вечности: "Почему?" - там безмолвствуют. Здесь же всё совершенно не так.
- Ты в этом уверена?
- Конечно, уверена. Я…
А потом, к ее удивлению, Телис нагнулся вперед и взял ее за руки. Он сжал их с такой силой, что она испугалась, увидев в его глазах то, чего никогда до этого не замечала.
- Ты все еще принадлежишь к привилегированной элите, Сенна. Если бы не то, что случилось, узнала бы ты правду до того, как стало слишком поздно? Я смотрю на других, на таких же, как я, на тех, кто задавал вопросы, кому было интересно… и вижу, что внезапно они изменяют свои взгляды. Неожиданно смиряются с тем, что им навязывают…
- Возможно, они просто осознали правду…
-… или они исчезают, - продолжил Телис. Сенна на мгновение запнулась.
- Исчезают? Что вы имеете в виду?
- Их отправляют в изгнание. Или просто убирают. О, все это происходит очень тихо. Это весьма эффективно. Когда-нибудь они и до меня доберутся… - задумчиво сказал он, как будто речь шла не о его собственной судьбе, а о ком-то другом. - Полагаю, что я окажусь среди тех, кого просто уберут. Они знают, что я по-другому не замолчу. Я в конце недели выпускаю газету, в которой поднимаю вопрос об истинных мотивах тех, кто запустил эту огромную машину в нашем правительстве. Это не вернет мне друзей, я только наживу себе еще более жестоких врагов.
Сенна видела, что эти слова не были одним из его логических размышлений. Она крепко сжала его руку, а потом произнесла:
- С вами ничего не случится. Ведь вы - мой учитель. И вы нравитесь императору. Вы находитесь под его защитой, и ваши мысли весьма ценны. Говорите все, что вам хочется. Никто не посмеет причинить вам вред.
- Это что, обещание? - ее пылкость, казалось, смутила его.
- Это мое убеждение и вера в нашу систему, в наше общество… и в нашего императора. Я в это верю.
Он не смог сдержать улыбки.
- Почему? - спросил он.
Она была раздражена этим, но не смогла удержаться от смеха, услышав, как он произнес это слово.
- Потому, что я в это верю.
- Это замкнутый круг логики, - осуждающе сказал он.
- Возможно. Но что приятно в этом круге, так это то, что его невозможно разорвать.
К ее удивлению, Телис Эларис встал и крепко обнял ее. А потом шепнул ей на ухо:
- Не меняйся, - а потом он запнулся и добавил: - Если только к лучшему.
* * *
Когда Сенна вернулась во дворец, ее дожидался Дурла.
Она не была уверена в том, что он дожидался именно ее, но, когда появилась в дверях своей комнаты, он, казалось, возник из-за угла.
- Юная леди Сенна, - сказал он, слегка поклонившись, используя формальный титул, которым ее наградил император, когда привел во дворец. Это было своеобразным выражением нежности в устах некоторых личностей… но Дурла определенно к ним не относился.
И снова она поймала себя на том, что не может понять, что же такого особенного в нем нашел император. Она могла лишь предположить, что Дурла был крайне исполнителен в работе. Но были и другие причины, которые все сильнее ее тревожили.
- Министр Дурла, - почтительно ответила она так, как того требовал этикет.
- Полагаю, что сегодняшние уроки оказались для вас весьма познавательными, - сказал он.
- Да. Благодарю вас за то, что вы этим интересуетесь.
Она направилась было в свою комнату, но Дурла чуть шагнул в сторону, преградив ей дорогу. Она остановилась, скрестив руки, и чуть приподняла брови.
- У вас ко мне еще какое-то дело, министр?
- Мы были бы очень довольны, если ваши уроки с Телисом Эларисом в следующий раз проводились бы во дворце, - сказал Дурла.
- Были бы довольны? - ей не понравилось это замечание, особенно его тон. - А вы можете сказать, почему?
- Это вопрос безопасности.
- И, будучи министром Внутренней Безопасности, вы, естественно, считаете это важным. Мне понятны ваши тревоги, министр, но Телис и я находим уроки на свежем воздухе более… как вы там говорили? … более "познавательными", нежели среди дворцовых стен.
- Не подумайте только, что я хочу помешать вашему обучению. Но сейчас опасное время…
- Не сомневаюсь. И что?
- Повсюду скрываются агенты и союзники Альянса.
Сенна выразительно вздохнула и быстро оглянулась по сторонам, как будто опасаясь, что враги вот-вот выпрыгнут из окружающих стен.
Но Дурла явно не шутил.
- Вы можете позволить себе подобную беспечность, юная леди, потому что молоды, а в этом возрасте обычно не задумываются о собственной смертности. Пока вы собственными глазами не увидите врага, вам не страшно.
- На самом деле гораздо опаснее то, чего нельзя увидеть.
На мгновение Дурла был поражен. Сенна не вполне представляла, почему он так отреагировал на ее слова, но потом он очень быстро взял себя в руки, и она подумала, что ей это показалось.
- Можно сказать и так. Но, пока вы этого не поймете, я буду заботиться о вас.
- Вы все говорите "мы" и "нас", Дурла. Это ваша собственная инициатива, или же это приказ императора?
- Это мое предложение. Император его одобрил.
- Ясно. А если я спрошу его, то он это подтвердит?
- Несомненно. Хотя я обижен, что вы столь откровенно подвергаете сомнению мои слова.
Сенна обдумала ситуацию. Она чувствовала, что Дурла не лжет. Император действительно мог поддержать своего министра в этом вопросе. Все-таки она была воспитанницей Моллари. Он был обязан заботиться о ней.
- Вы сказали, что это ваше предложение. Значит, это вы надоумили императора отдать приказ относительно меня и Телиса?
К ее удивлению, Дурла примирительно произнес:
- Ну, конечно же, нет, юная леди. Никто не хочет, чтобы вы чувствовали себя пленницей, никто не собирается ограничивать ваши прогулки за пределом дворца. Мы… я… просто беспокоюсь о вашей безопасности.
- Послушайте, Дурла, - сказала она. - Я осиротела во время смертоносного дождя, обрушившегося с небес. Погибших было так много, что трупы лежали повсюду, насколько хватало взгляда. Но мне удалось выжить. Без вашей помощи. Так что, полагаю, я вполне способна обеспечить собственную безопасность.
- Как вам угодно, юная леди. Но будьте осторожны. Если с вами что-нибудь случится, знаю, что император будет очень расстроен. И я сомневаюсь, что он придет в восторг, если я объясню ему, что вы просто захотели подышать свежим воздухом на уроках Телиса Элариса.
- Ваша работа связана с риском, министр Дурла. Вы должны были знать об этом, прежде чем заступить на этот пост.
- Вся наша жизнь - это риск, юная леди Сенна, - он поклонился, а потом направился было прочь. Но Сенна, к ее собственному удивлению, остановила его вопросом:
- Министр… вы не заметили, что на Приме Центавра стало меньше писателей, артистов… творческих личностей?
- Их не больше, чем обычно, юная леди.
- Чем обычно? - она сочла эту фразу весьма странной.
- Ну да. Подобные личности весьма независимы и притягивают к себе неприятности. Они голодают из-за своего творчества, а потом умирают… или принимают опасные наркотики, или пьют, чтобы достичь своего "творческого вдохновения". Злоупотребляя этим, они наносят себе вред. К тому же, все они склонны к радикальным действиям. Крайне драчливые и воинственные личности, которые сами нарываются на неприятности, ссорясь с теми, кто имеет противоположное мнение. На самом деле, это просто жалкая толпа, - он вздохнул. - Ох, полагаю, многие из них болтливые красавчики, наподобие Телиса Элариса, и это придает им весьма романтичный вид. Но, в большинстве своем они совершенно нестабильны. Если вы проведете исследование, то обнаружите, что большинство из них скверно заканчивает свою жизнь. Будем надеяться, что Эларис не принадлежит к их числу.
Что-то в его последнем высказывании насторожило Сенну.
- Что вы имеете в виду, министр?
- Ничего особенного, юная леди. Ничего. Приятных вам… разговоров на свежем воздухе.
Он поклонился, а потом пошел по коридору.
Сенна задумалась над его словами, а потом вошла в комнату, где обычно проходили ее занятия. Она прошлась по ней, старательно выискивая любые признаки подслушивающих устройств, на случай, если их уроки и разговоры могли прослушиваться. Но ничего не обнаружила. Наконец, устав от поисков, Сенна плюхнулась на стул и подумала о том, что скажет Телис, когда она сообщит ему о своем разговоре с Дурлой.