Автор: Selena
Перевод: A.Esper
Пришедший с холода
Кроссовер "Babylon 5" + "Star Trek: Deep Space 9"
Временные рамки: после "Objects at Rest" для В5 и прямо после серии "A Time To Stand" для DS9
Общеизвестно, что последнее, в чем нуждается корабль на тайной миссии в тылу врага, так это незваный гость на борту. Это тем более правда, когда данный гость может быть (а может и не быть) влиятельным и почитаемым представителем Звездного Флота, а у данного корабля проблемы с припасами, щитами, навигационной системой и двигателями.
Не в первый раз я задумывался, так ли уж предпочтительно было мое сотрудничество с Федераций по сравнению со смертным приговором, вынесенным мне Дукатом.
Но я забегаю вперед. Прежде чем поведать о данном инциденте мне, вероятно, следует немного рассказать о действующих лицах, месте и времени, как, несомненно, сделал бы на моем месте любимый драматург1 нашего дорогого доктора, представляя очередное собрание нелогично ведущих себя персонажей. Это случилось во время Войны Доминиона - имя, которое, к вашему сведению, я нахожу слегка оскорбительным. В конце концов, это ведь не Доминион в результате этой войны лежал в руинах, разрушенный и опустошенный. Вынужден признать хотя, что название "Кардассианская Война" могло бы привести к путанице, так как в нашей истории таковых было больше чем несколько, а Федерация, естественно, по возможности предпочла бы не пятнать свое доброе имя сочетанием со словом "война".
Итак. Война Доминиона, к тому же, самый ее разгар. Федерация послала капитана Сиско с мизерной командой, включая вашего покорного слугу, уничтожить единственный в Альфа квадранте склад с запасами белого кетрасела2. Нам это удалось, во многом благодаря захваченному ранее вражескому кораблю, однако и сами мы в результате оказались в вышеописанном мной плачевном состоянии. Увлекавшийся в то время математикой доктор Башир подсчитал, что без варп-двигателя мы достигнем границ Федерации этак лет за семнадцать с небольшим.
Как и было описано в официальном отчете о тех событиях, наш корабль был вынужден совершить посадку на планете вместе с другим кораблем, доверху набитым джем'хадарами3 под предводительством их омерзительного ворты4, Кивана. Однако видели ли вы хоть раз по настоящему полный официальный отчет? Разумеется, не видели. Во всяком случае, мне с таким сталкиваться не приходилось. Как обычно любил говорить мой… наставник, Анабриан Тейн, официальные отчеты предназначены для недалеких бюрократов, а мы с тобой к таковым никак не относимся, не так ли, Илим?
(Скромность никогда не входила в число его недостатков.)
Нет, конечно, в свое время мы действительно приземлились на очень скалистой и ужасно негостеприимной планете, как и было указано в отчете. Однако между уничтожением базы и нашей вынужденной посадкой произошло еще кое-что. А именно, наши все еще работоспособные сенсоры засекли небольшое судно неизвестного типа с нарисованной на нем черной омегой и одним человеком внутри. Корабельные системы дышали на ладан, жизненные показатели пилота были нестабильны, и капитан Сиско, которого еще мучила совесть за то, что он ради сохранения прикрытия был вынужден обстрелять земной корабль, приказал немедленно поднять пилота на борт.
(Капитан Сиско, его муки совести, и адаптация к ним. На этот счет у меня в запасе есть другая занимательная история. Возможно, я расскажу ее вам в следующий раз.)
Принятый на борт незнакомец оказался мужчиной на вид около семидесяти, без сознания от недостатка кислорода, но в целом в относительно здоровом состоянии. Позже мы обнаружили, что одна из его рук не двигалась, но, судя по всему, это не было как-то связано с последними событиями. Первое, что обнаружил осматривающий его доктор Башир - неизвестный выглядел в точности как один из самых высокопоставленных адмиралов Звездного Флота, Павел Чехов.
- Вы представить себе не можете, что это был за шок, - поведал мне за ланчем наш дорогой доктор. - Адмирал Чехов был одним из членов команды Кирка. Хочу сказать, этот человек живая легенда. К тому же мы знали, что Чехов действительно руководит некоторыми важными операциями текущей войны. Однако найти его здесь, на странном корабле, который взорвался сразу после того, как мы подняли его на борт - это лишено какого-либо смысла. Кроме того, этот человек не выглядел достаточно старым. Чехову за сто. Естественно, я подумал, что к нам в руки попал Оборотень5, который просто не сумел достаточно хорошо скопировать внешность и смог как-то обмануть сенсоры.
Он опустил голову, как он обычно делает, когда испытывает чувство вины, что в его случае выглядит куда привлекательнее, чем с капитаном Сиско. Видите ли, доктор Башир и правда верит в идеалы, которые он проповедует.
- В противном случае я бы никогда…
- Разумеется.
Доктор Башир рассказал капитану. Не успевший прийти в себя незнакомец был быстро изолирован и помещен под охрану, с каждым имевшимся в наличии стволом направленным на него, хотя, как я уже упоминал ранее, наша команда представляла собой в тот момент довольно потрепанное сборище. Доктор взял у него образец крови, который ни в какую не хотел изменяться. С другой стороны, у нас в практике был случай с Мартоком, чей двойник тоже прошел этот тест, заблаговременно поместив образец крови внутри себя.
В этот самый момент человек очнулся, или сделал вид что очнулся, если он притворялся раньше, посмотрел на направленные на него фазеры и произнес:
- Очаровательно.
Впоследствии выяснилось, что все присутствующие испытали после этого кратковременный провал в памяти. Все, кроме меня и этого ференги Нога. К нашему немалому изумлению, доблестные члены команды сложили оружие, смирные, словно кардассианские ничалас. Двойник Чехова, заметив, что мы не последовали общему примеру, поднял один из фазеров и направил его на нас. Более конкретно, на меня, как стоящего прямо перед ним. Возможно, он счел меня более опасным, и кто я такой, чтобы оспаривать это мнение? Однако это позволило Ногу, как выражаются люди, "застать его врасплох". Игнорировать или недооценивать ференги - привычка, которую, должен признать, я и сам долгие годы разделял. Но ссылка кое-чему научила меня. Кроме того, незадолго перед этим Ног пережил опыт связанный с захватом заложников. (Этот опыт включал его, меня, шефа О'Брайна, и один день моей жизни который я предпочел бы пропустить. Не то, чтобы у меня была привычка раскаиваться в содеянном, но в целом я предпочитаю не совершать убийства под воздействием экспериментального наркотика. Вопрос профессиональной гордости, знаете ли.) Короче, Ног подкрался к нашему гостю сзади и вырубил его ударом по голове, после чего члены команды незамедлительно пришли в себя.
- Телепат, - мрачно заключил капитан Сиско. - И сильный.
- Хорошо, что у ференги и кардассиан иммунитет против таких вещей, - пробормотал шеф. - Молодец, Ног!
Доктор Башир продолжил обследовать незнакомца.
- Все тесты показывают, что он человек, - сказал он. - Не бетазоид или вулканец или какая-то из телепатических рас. И совершенно точно не Оборотень.
- Это не означает, что он не может быть агентом Доминиона, - заметил Сиско. - Кто-то как две капли воды похожий на адмирала Чехова просто так свалился нам на головы во время выполнения важной миссии, при этом обладая способностями, идеальными для шпиона? Он может быть…
Доктор Башир изменился в лице. Возможно он, как и я, уже догадался, что собирался сказать капитан.
- …генетически модифицированным. И работает на Доминион из-за законов Федерации.
- Сэр, этому нет никаких доказательств, - запротестовал Башир.
- Кроме как воздействия на мою команду и захвата оружия?
- Ну, он ведь пришел в себя в окружении людей державших его на мушке, - сказал доктор. - Это моя вина. Но я был настолько уверен, что он Оборотень. Возможно, если бы мы дали ему прийти в себя в обстановке, где он ощущал бы себя в безопасности, мы могли бы…
- Этот корабль разваливается по частям, и мы находимся далеко за линией фронта, - прямо сказал капитан. - Мы не можем обеспечить ему безопасную обстановку. И его присутствие подвергает всех нас риску.
- Вы же не предлагаете его просто убить, - ужаснулся Башир. Три месяца в зоне боевых действий, и он все еще был способен ужасаться таким вещам. Знаете, я и правда по нему скучаю.
У Сиско было такое выражение, как будто он не мог решить, какой из двух одновременно пришедших ему в голову ответов произнести вслух: "нет, разумеется, нет" или "да, конечно да". Так что я пришел ему на помощь со своим собственным небольшим предложением, в интересах эффективности и вселенской безопасности. Которые наверняка бы пострадали, если бы единственный врач на борту провел остаток нашего путешествия, страдая из-за убийства одного из его пациентов, и не важно, насколько критической была ситуация.
- Капитан, - сказал я, - раз уж мы знаем, что его телепатия не работает на мне, почему бы вам не позволить мне остаться с ним пока он не придет в себя и… задать ему несколько вопросов?
У присутствующих не отняло много времени верно интерпретировать мои слова.
- Капитан, вы не можете позволить этому кардассианскому мяснику пытать человека! - с отвращением воскликнул О'Брайн.
Я не удержался.
- Это как противоположность не-человеку, шеф? Вы же понимаете, не исключена вероятность того, что наш гость всего лишь модифицированный Оборотень. Если они смогли превратить Одо в человека в качестве наказания, то вполне способны повторить процедуру по иным соображениям.
Башир уставился на меня.
- Гарак, вы не можете…
- Время у нас в обрез, - оборвал его Сиско, как я и ожидал. - Но вы не будете допрашивать его в одиночку. Старшина, вы останетесь с мистером Гараком.
Ног был явно не в восторге - что было вполне объяснимо, учитывая, как мы с ним в последний раз провели время наедине - но кивнул.
- Как человечно с вашей стороны, капитан.
- Это предосторожность, - холодно сказал Сиско. - С меня уже хватило кардассианских союзников, затевающих тайные переговоры с врагом у меня за спиной.
Я мог бы указать ему на очевидный факт, что если бы мне и пришло в голову пойти по стопам Дуката, то я бы, вероятно, выбрал менее очевидный путь. Однако я просто кивнул. Башир посмотрел на Нога с облегчением. То ли он не заметил, что Сиско не приказал Ногу вмешаться, если мои методы допроса выдут за пределы приемлемых с точки зрения Федерации. Или же он и правда верил, что я не стану применять подобные методы на глазах у подростка.
Как я уже говорил, наш дорогой доктор был идеалист.
Несколько слов о человеке, которого я собирался допрашивать. По человеческим меркам он был невысок, с темными, начинающими седеть волосами, непримечательным круглым лицом и, как я успел заметить в первые минуты после того, как он пришел в себя, у него были темные глаза. Похож или нет он был на адмирала Чехова, с которым я никогда не встречался, этого я сказать не могу. Но у него явно было лучше со вкусом. Вне зависимости от ранга, униформа Звездного Флота отличается заурядностью, вульгарностью и стремлением показать человеческое тело в самом невыгодном свете. Данный же незнакомец был одет в простую, но элегантную форму черного цвета. Плюс перчатки.
Как только помещение было отчищено ото всех кроме меня и Нога, державшего свое оружие направленным где-то посредине между неизвестным и мной, я сказал:
- Теперь вы можете перестать притворяться. Я предпочитаю беседу, участники которой не оскорбляют умственные способности друг друга.
Похоже, наш гость разделял мои предпочтения, так как сразу после этих слов он прекратил симулировать обморок и сел на кровати, глядя на меня.
- Как и я.
У него был хорошо поставленный, культурный голос. Это было некстати, так как напоминало мне о Кардассии, а все, что льет воду на мельницу ностальгии обычно не способствует улучшению моего настроения.
- Я не сомневаюсь, у вас есть объяснение, что привело вас в данный отдаленный район космоса, в котором представителей человеческой расы встречают с не слишком большим энтузиазмом.
- Разумеется, хотя я не могу пожаловаться на отсутствие энтузиазма,- ответил он, глядя на Нога, пытавшегося изо всех сил придать себе суровый вид, от чего начинало казаться, что его вот-вот стошнит. - Обычно людям требуется час или около того, прежде чем начать угрожать мне оружием.
- Какая медлительность с их стороны, - посочувствовал я.
- Полная летаргия, - кивнул он.
Ног уставился, видимо не зная, подозревать или нет меня в фамильярном обращении с предполагаемым противником. В тоже время, напоминание о летаргии, должно быть, напомнило ему о словах Сиско про время, которого у нас было в обрез. Жаль. В последние месяцы у меня почти не было возможности поговорить на несвязанные с войной темы.
- Так что все же привело вас в эту неприглядную часть галактики, мистер…?
Он чуть склонил голову.
- Гарибальди, - без колебаний ответил он, что немедленно убедило меня в том, что он лжет. Не то, чтобы его ложь была очевидной, но я эксперт в таких вопросах, кроме того, он не произвел на меня впечатления человека, который сообщил бы свое настоящее имя первому встречному.
- К сожалению, причина самая что ни на есть банальная. На обратном пути со столь же неприглядной космической станции мой "Старфьюри" забарахлил, выпал из гиперпространства, и после нескольких не самых приятных часов ожидания я был спасен вашей доблестной командой.
Это могло быть ложью с таким же успехом как и правдой. Банальные причины в реальной жизни встречаются гораздо чаще, чем невероятные сценарии так любимых доктором Баширом развлекательных голограмм. С другой стороны, он должен был это учитывать, придумывая свою ложь. Тем не менее, во чтобы там не верил наблюдавший за нами старшина, поиски правды вовсе не были целью этого разговора.
- На самом деле вы вовсе не заинтересованы узнать правду, - сказал "Гарибальди".
- Надо же, мистер Гарибальди, другой на моем месте мог бы подумать, что вы телепат.
Он улыбнулся, и на меня моментально нахлынули теплые воспоминания о Анабриане Тейне, демонстрирующем мне способы допроса политических диссидентов.
- Но я думал, что он не может читать… - начал было Ног, но немедленно замолчал, натолкнувшись на мой взгляд.
- Правда обычно всего лишь оправдание отсутствию воображения, - сказал наш заключенный. - Но даже будь я нормалом, от меня бы не ускользнула стоящая перед вами проблема. Хотя, должен признать, мне сильно помогло то, что я сумел выудить из головы вашего капитана, пока он не оставил нас наедине. Времени у вас в обрез. Ему нужны ответы и он не верит в совпадения. На самом деле он хочет от меня избавиться, и вы здесь единственный, кто может ему в этом помочь. Так он может убедить себя, что действительно хотел получить ответы перед тем, как меня убить.
- Таков уж их образ мыслей, - сказал я. - В глубине души он прагматик, но на него давит груз пропаганды, с которой он вырос, и которая вынуждает его постоянно искать самооправдание.
- Уж поверьте, мне знаком этот типаж. Нормалы в униформе везде одинаковы.
- Я бы не стал называть нашего достойного капитана нормалом, - усомнился я, и тут Ног, который выглядел почти таким же испуганным, как в тот момент, когда я держал нож у его горла, взорвался:
- Капитан Сиско никогда бы не приказал совершить убийство!
- Молодежь, боюсь, тоже везде одинакова, - сказал я, и человек в черном кивнул.
- Должен признать, - сказал он, - что умереть из-за конфликта, который совершенно меня не касается, в то время, когда мои люди сражаются чтобы сохранить наш собственный вид, как-то не очень меня вдохновляет.
- Я вам сочувствую, - сказал я, и это была правда. В случае с этой последней войной я хотя бы мог утешаться, что мои действия в конечном итоге как-то помогут Кардассии, как и моя смерть, если Федерация все же сумеет угробить меня в одной из своих все более отчаянных миссий.
Из чистого любопытства я спросил:
- Вы же ведь считаете человеческий вид своим, не так ли? Этот конфликт довольно серьезно их затронул.
К тому моменту у меня сформировалась теория, что этот "Гарибальди" пришел из параллельных вселенных, поток туристических экспедиций в которые и из которых существенно возрос за последние годы. Это могло бы объяснить небольшие отличия его словарного запаса - например, я никогда не слышал о корабле под названием "Старфьюри", в то время как его удивительное сходство со знаменитым адмиралом и показания медицинских сканеров однозначно доказывали его принадлежность к человеческому виду. Но хотя сам я ни разу не принимал участия в этих турпоездках, Башир и несколько других членов команды побывали там, и их рассказы о проведенном времени четко отражали солидарность с борьбой, которую вел их вид в параллельной вселенной. Я мог это понять: параллельная вселенная или нет, сомневаюсь, что вид Кардассии в любой из версий оставил бы меня равнодушным. Вот почему отношение нашего гостя заинтересовало меня.
- Разумеется, я заинтересован в выживании человеческой расы, - ответил он. - Только это не относится к реликтам прошлого. Разве вам не было бы наплевать, если какой-то вариант одного из ваших предисторических предков передрался с кем-то еще, в то время как в свободное от конфликта время они заняты удерживанием вашего ныне существующего вида в симпатичных маленьких гетто?
- М-мм, - протянул я. - А вы знаете, у нас тут на борту как раз имеется представитель продвинутого человеческого вида. Он тоже разделяет господствующее в Звездном Флоте мышление, так что, боюсь, что он не согласен с вашими взглядами на эволюцию.
Впервые за время разговора он, кажется, был заинтересован.
- На этом корабле нет других телепатов, - сказал он. - Я бы почувствовал.
- Я не сказал, что он телепат. Они называют это "генетически измененный", если не ошибаюсь. Однако мне кажется интересным, что вы видите себя в первую очередь как телепата. Вы должны знать, что здесь существуют другие расы с телепатическими способностями. Считаете ли вы принадлежащих к нечеловеческим расам телепатов "своими людьми" в противоположность людям без телепатических способностей, мистер Гарибальди?
Он посмотрел на меня глубокомысленно, да простят мне эту игру слов. Ног выглядел встревоженным, возможно потому, что это не было похоже на то, как он представлял себе допрос (или же он все еще размышлял над тем, не были ли мы правы говоря, чего от меня на самом деле хотел капитан Сиско) и против воли был заинтригован.
- Нет, - ответил он, наконец, с легким удивлением в голосе. Но тут же снова вернулся в свое обычное уклончивое русло: - Но ведь любая раса ценит свое прошлое. Думаю, музеи вряд ли бы существовали, если бы не некоторая рудиментарная сентиментальная привязанность к нашим давно ушедшим предкам, вам не кажется? Просто некоторые из моих пращуров все еще продолжают путаться у нас под ногами.
- Ты говоришь как Основатель6, - мрачно сказал Ног, в первый раз напрямую обращаясь к нашему пленнику. - Они тоже думают, что они лучше всех.
- Если Основатели - это те меняющие свою форму инопланетяне, о которых так много думает ваш капитан, то, вероятно, так и есть, - сухо сказал телепат. - Хотя он, похоже, считает, что у него есть свой собственный мини-пантеон полубогов, чтобы сражаться с ними. Все это кажется знакомым до отвращения.
- Ваша война напоминает это? - поинтересовался я.
- Уже нет. Мы избавились от наших полубогов, но их наследство продолжает аукаться время от времени. Они создали нас, если так можно выразиться, как оружие для своих войн, и с точки зрения некоторых было бы просто замечательно, если бы с окончанием этих войн мы бы тоже исчезли. Но наша война только началась.
Он резко оборвал себя и улыбнулся.
- Знаете, даже жаль, что вы меня не допрашиваете на самом деле. У вас это хорошо получается.
- Спасибо, - скромно сказал я.
- Думаю, прошло достаточно времени для успокоения совести вашего капитана. Можем мы уже перейти к моему убийству?
- Я не дам ему убить тебя, - сказал Ног, направляя на меня фазер. На лице у него была написана уже знакомая мне смесь нервозности и решительности. - Ты его не убьешь, Гарак. Капитан не отдавал такого приказа, и Звездный Флот так не поступает.
- В этой комнате вы единственный, кто держит в руках оружие, старшина, - сказал я, едва удержавшись от того, чтобы закатить глаза. И, обращаясь к пленнику, продолжил: - Примечательно, не правда ли? Он не испытывает к вам ни малейшего доверия, думает, что вы шпион Доминиона, а мы с ним были, к моему злосчастью, братьями по оружию на протяжении нескольких последних месяцев. Но он все равно готов убить меня, чтобы защитить вас, потому, что вы безоружный пленник. А ведь он даже не был воспитан с подобными взглядами. По-моему, это заразно. Как вирус.
- Тебе не нужно свое оружие, чтобы убивать, - беззвучно сказал Ног, продолжая держать меня под прицелом. - Я это видел.
"Сейчас он это определенно видит", - сказал "Гарибальди", и мне потребовалось пара секунд, чтобы понять, что его губы не двигаются.
"Если вы все же можете читать мои мысли, то почему не прекратили этот балаган давным давно?" - подумал я.
"Я могу вас прочесть. Это не слишком приятное ощущение, и к нему нужно привыкнуть, но я могу это делать. Однако ваши щиты слишком сильные для того, чтобы я мог влиять на вас, что говорит о каком-то ментальном тренинге. Любопытно, учитывая, что у вас отсутствуют даже малейшие телепатические способности. Я бы не против поболтать на эту тему, но времени нет. К несчастью, ваш юный напарник остается непроницаемым для меня. Должно быть, это расовое".
"Ференги этим отличаются, - прокомментировал я. - Как я понимаю, у вас есть ко мне предложение".
Так и было. Должен признать, у телепатии имеются свои преимущества. Телепатический разговор отнимает меньше времени и гораздо удобнее. Прежде, чем Ног начал беспокоиться, я сказал:
- Пора решать, старшина. Ты же не хочешь подвергнуть всех нас риску быть захваченными Доминионом из-за каких-то там правил? Где тут выгода, Ног? А теперь, будь хорошим мальчиком и отдай мне фазер.
- Нет, - он развернулся, полностью сосредоточив внимание на мне. Напряжение и решительность были так ясно написаны на его юном лице, что они не исчезли даже после того, как пришелец из другой вселенной вырубил его ударом одной из своих затянутых в черную перчатку рук.
Дальше все пошло как по маслу.
К тому времени наш корабль приблизился на достаточное расстояние от планеты, чтобы рухнуть на нее. Или чтобы использовать транспортер. Мой новый и очень временный союзник изменил воспоминания всех членов команды кроме моей и Нога. Он бы предпочел полностью уничтожить память о своем пребывании на корабле, но тогда бы нам пришлось убить Нога, а я вроде как был в некотором долгу перед этим ференги. По этой причине команда осталась в уверенности, что двойник Чехова признался в том, что он был созданным Доминионом генетически модифицированным клоном, и что при попытке сбежать я был вынужден взять оружие у Нога и выстрелить, дезинтегрировав беглеца на атомы. Были и другие изменения.
- Не хотите, чтобы они вам начали верить? - спросил меня наш гость. - Я могу это устроить. Знаете, ни один из них на самом деле вам не доверяет, хотя доктору этого очень хочется.
- Доверие делает меня неуклюжим, так что я предпочитаю оставить все как есть, - ответил я и, судя по брошенному на меня взгляду, он меня понимал. Я мог бы еще добавить, что не хочу тратить подобную возможность, потворствуя личным слабостям. Это было бы вопреки всему, что значит быть кардассианином. При всей приверженности их пошлым идеалам, мне пока еще не довелось встретить жителя Федерации, для которого высшая цель и благо общества были бы всегда важнее личного.
Дело в том, что война протекала очень тяжело, и я опасался, что они могут начать рассматривать возможность сдачи. Так как это оставило бы мою родную планету во владении Доминиона под руководством безответственного эгоманьяка, то я просто не мог этому позволить случиться. Однако с небольшими поправками внесенными посланным мне судьбой телепатом, я добился того, что Бенджамин Сиско сделает все, и я имею в виду ВСЕ, чтобы нанести поражение Доминиону. Теперь уже не будет ничего и никого, что он бы не принес в жертву ради достижения этой цели. Никакая недобитая совесть больше не помешает ему на этом пути. Сиско, разумеется, не руководил Звездным флотом, он даже не был самым высокопоставленным офицером в данном секторе - им был адмирал Росс - но после нескольких лет наблюдения за этим человеком, я на него полагаюсь. Он справится с задачей, когда примет решение. Ну а теперь я принял решение за него.
Естественно, не было никакой возможности немедленно это проверить, на что мне и указал мой бывший пленник, когда я сопровождал его к транспортаторной платформе.
- Я теперь вижу, что вы подразумевали, говоря о доверии, - сказал он. - Ваша доверие ко мне смущает. Так и жду, что начну совершать ошибки.
- С моей стороны это только авантюра, - ответил я. - Если вы не сделали то, о чем я вас попросил, то мы будем в той же самой ситуации, как если бы я вас просто убил. А я терпеть не могу впустую растрачивать ценные ресурсы.
- Как и я, - признался он.
Я настроил транспортатор на максимально возможное от места нашего предполагаемого крушения расстояние. Я понятия не имел, как он собирался выбраться с планеты, но, с другой стороны, это была его проблема, а не моя.
- Что ж, приятно было познакомиться с вами, мистер Гарак, - сказал он, вставая на платформу после того, как я объяснил ему, как это работает.
Судя по этому, технология транспортации не была знакома во вселенной из которой он пришел, что вносило некоторые поправки в мою первоначальную теорию. Возможно я просто с эстетической точки зрения не люблю неопределенные концовки, но я не удержался. Моя рука зависла над консольной панелью, и я заметил:
- Я ничего не имею против псевдонимов, но должен сказать, "Гарибальди" вам не подходит. У меня это вызывает ассоциации с некоторыми голограммами доктора Башира, в которых вращающие глазами чернокудрые гуманоиды ни с того ни с сего срываются на пение каждые пять минут.
- Правда? - спросил он, явно позабавленный. - В таком случае, это следует исправить. Как вам Бестер?
- Намного лучше, - сказал я, включая транспортатор. За мгновенье до того, как исчезнуть, он поднял левую руку и, чуть коснувшись лба пальцами, сказал:
- Увидимся.
После этого он исчез. Индикатор транспортатора странно показал, что он был перенесен на гораздо большее расстояние, чем я запрограммировал, и я даже подумал, не отправил ли я его нечаянно обратно туда, откуда он пришел, что было возможно, учитывая, что именно поломка транспортатора в свое время положила начало всем этим меж-вселенским перемещениям. Не то, чтобы я особенно над этим задумывался. Я быстро стер из лога все следы транспортации.
Полтора часа спустя наш корабль потерпел крушение на планете, и со всей сопутствующей эвакуации суматохой ни у кого не было времени задумываться, правдивы или нет их воспоминания о нашем незваном госте. Даже Ног, который очнулся и узнал о случившемся от шефа и всю эвакуацию провел, зыркая в мою сторону. Но даже он не усомнился, что человек, которого я допрашивал, действительно мертв.
Печальная и совсем не воодушевляющая история нашего пребывания на этой планете и спасения с нее была достаточно складно описана другими людьми. Ни разу у меня прежде не возникало желания добавить свое маленькое примечание к этому эпизоду Войны Доминиона. Но на Кардасии теперь ночи длинны и холодны, с пеплом наших мертвых, носимым ветром по улицам опустевших городов, когда я порой больше не в силах думать о завтрашнем дне - я возвращаюсь мыслями в прошлое. И тогда я думаю о мистере Бестере и войне, к которой, если, он возвратился. При всем его уме он, кажется, верил, что в результате победы воцарится некая утопия с "его людьми" правящими всем остальным миром. Мечты, знакомые до боли, горький вкус последствий которых я ныне вкушаю каждый час каждого дня.
Так же как как-то, где-то, я подозреваю, вкушает и он.
Конец