Ну вот наконец и челнок.

- Слушай, Вик...Можно я тут побуду?

- Что? Почему?

- Ну... я боюсь. Там... Там ведь мистер Марколз... Столько дней прошло и я думаю, что он... он...

- Да. Действительно, в этом климате тело могло начать разлагаться.

- Умолкни , Вик, пожалуйста, мне уже и так дурно.

- Но нам необходимо связаться с кем-нибудь, чтобы за нами прилетели.

- Да но...-я сглотнула.

- Хорошо. Постой тут. Я сам.

И он двинулся к шаттлу. Спустя минуту до меня долетел его голос:

- Кэт! Кэт, иди сюда!

- А труп?

- Нету трупа. Честно! Не бойся, иди.

Я подбежала к шаттлу и осторожно заглянула в люк, потом так же осторожно в рубку- и правда тела нигде не было.

- Куда ,интересно делось тело?

- Какая разница, Вик, наверное они его убрали и закопали где-то, чтобы никто не узнал, давай лучше посмотрим что там со связью.

- Хорошо. Но все-таки мне интересно, куда пропало тело? -пробормотал Крепински.

- Скорее, потом подумаем над этим- сейчас мало времени!

Мы быстро осмотрели рубку, все оказалось цело, слава богу, не разграблено как мы опасались. Крепински занялся настройкой системы связи.

- А ты сумеешь настроить систему ? - с сомнением произнесла я

- Это и не нужно, мистер Марколз успел выставить настройку, вот смотри. - Вик кивнул на пульт связи.

- Все равно я тут ничего не пойму. - я протянула руку к одной из клавиш

- Нет! Даже не прикасайся! - Рыжий успел перехватить меня за локоть и сам осторожно включил пару рубильников.

На экране появилось лицо какого-то военного .

- Штаб патрульного флота.

- Сэр, мы потерпели крушение.  Пожалуйста, связь мы смогли починить только что, вы бы не могли связаться с представительством Корпуса -это шаттл омега 2256.

- Омега 2256?!!-парень-связист чуть в экран не залез -Черт возьми, ребята, да вас весь Пси Корпус разыскивает! Где вы находитесь?

- Шахтерская колония в 8м секторе. Карелиус7. -

- Хорошо, мы свяжемся с вашим представительством. В этом секторе находится один из кораблей. Через сутки будьте готовы, они вас заберут .- и экран погас.

- Ну вот только сутки -и наши приключения закончатся. вздохнул Вик.

- Дай-то Бог! Слушай, нужно отсюда уходить, если Луиза пойдет нас искать, то непременно сюда. Так что лучше нам пересидеть где-то в горах или в городе. Только вот воду возьмем, и концентрат. У нас он хотя бы на вкус удобоварим. -

- И срок годности не истек, - кивнул Вик. -Ладно, складываем все сюда.- и он достал пластиковый пакет. Быстро обыскав корабль мы собрали все съедобное, и поделив между собой поклажу все так же поспешно покинули ненужный уже челнок и направились к горам.

 

Не успели мы отойти от шаттла и десяти метров, как в спину мне уткнулось дуло. Эх, вот что значит наркотик, если бы не он мы бы почувствовали приближение опасности.

- Так, прыткие мои, а ну обратно топаем. Кстати, спасибо за привет, Тинкер его передал, не забыл, не смотря на "справку клинического идиота".

Мы удрученно обернулись. Так и  есть - Лу. Взгляд мрачнее некуда, в руках тот самый лучемет.

- Продолжим разговор. Давайте в шаттл.

Мы покорно побрели обратно .

- Послушайте, что вы от нас хотите, мэм? Мы всего лишь хотим вернуться домой! -

Луиза уселась в кресло и, все так же не опуская лучемета, кивнула на два других, приглашая присаживаться. Картина стала весьма похожей на "разговор" Луизы с Марколзом, даже кресло то же самое возле которого он был убит. Я поежилась и обогнув кресло присела на край пульта. Луиза проницательно вскинула глаза.

- Итак, вы хотите домой, домой в Корпус?

- Да. Корпус-мать, Корпус-отец. Вы тоже должны быть там, там вам помогут, там никто не будет нуждаться. - сказал Вик.

- Даже если сами вы не понимаете, подумайте хотя бы о детях , им же здесь плохо! - добавила я

- Каких детях? - испуганно спросила Луиза.

- Ой, ну ладно, может вы и напичкали нас наркотиками, но мы все-таки не только послышать, но и просто слышать умеем . И слушать.

- Жаль я не дала вам ту дозу, которую хотела, -зло бросила Луиза, - Стивенс, дурак сентиментальный,  у него понятия морали просто до отвращения мягкие. Ну раз уж вы знаете о детях, то понимаете, что я должна заботиться о своих людях, вы - угроза им.

- И что это за забота? Зак, ворует на рынке, близняшки Джон и Джен все время полуголодные, а Джен вообще не разговаривает. Тай, хотя ему всего четырнадцать уже должен пахать на шахте. Они не пользуются своим даром, они стыдятся говорить, что они типы остальным людям, потому что те будут их ненавидеть за этот дар, они голодают и болеют, они вынуждены тяжело работать лишь за кусок хлеба! - ответила я

- Зато они свободны. Да, труд тяжел, но они сами могут выбирать свою жизнь, сами могут решать с кем им быть, что им делать. Если бы не Корпус-они бы могли не прятаться и иметь больший выбор и большую свободу, но даже такая свобода уже счастье. Тай хочет стать пилотом, а потом капитаном торгового корабля. Зак хотел бы быть художником -он неплохо рисует. Что будет с ними попади они в Корпус?

- А что ждет их здесь, о каком рисовании может идти речь, если им приходится думать о куске хлеба и все время бежать и прятаться вместе с вами? Вы нас ненавидите почему-то, поэтому ненависть заступает вам глаза. Корпус максимально развивает все способности своих членов, а не запрещает и подавляет. Да, ограничения есть, но они служат для блага всех. К тому же можно и не вступать в Корпус.

- И принимать подавляющие наркотики? Что-то по вам незаметно, что это приятная процедура. Но вам вводили небольшие  дозы. Только на пару часов. А знаете ли вы, что бывает с телепатом, который сидит на слиперсах постоянно?

Я представив это поежилась -неприятная перспектива.

- Когда представитель Пси Надзора приезжает раз в неделю и делает такую инъекцию, чтобы она действовала еще дней семь. Знаешь, каково это?!  Быть как в тумане, ощущать тяжесть в голове, сонливость, перепады настроения, депрессии, боль и тяжкую гнетущую тоску. И все только для того чтобы остаться с тем с кем ты хочешь быть, делать то, что ты хочешь делать.

- Ну-уу...

Глаза Луизы горели, она говорила все быстрее, она спорила не с нами, она, казалось, спорила с кем-то другим, продолжала какой-то давний разговор.

- А  когда ты выбираешь наркотики, чтобы иметь свободу, ты теряешь ее окончательно. Любимая работа, любимые люди, все это уже не приносит радости, ты просто не можешь делать, чувствовать, быть . А если ты решаешь бросить все и уйти...О-о, простой человек может уволиться с работы. Из Корпуса уволиться невозможно. -

- И не нужно. Быть телепатом -это большая привилегия, это значит быть чем-то большим чем просто человек, чем-то более совершенным, новым. Отказываться от своего дара и своего долга перед остальными людьми, перед Корпусом- это...это ТРУСОСТЬ! -Глаза Вика тоже вспыхнули. Я солидарно кивнула.

- Мы то, что мы есть. И так и должно быть.

Луиза хрипло рассмеялась, просто удивительно сколько горечи было в этом смехе.

- Ох, Боги, действительно это страшно , когда человек не имеет выбора, когда выбор сделан за него еще до его рождения. Но еще страшнее, -она перестала смеяться и с жалостью посмотрела на нас, -когда лишенные выбора и свободы не проклинают свои оковы и своих палачей, а служат им, учатся у них и ,в конце- концов, сами становятся палачами.

- Поня-атно, палачи это пси полиция? Но не будь пси копов, телепаты-преступники принесли бы очень много зла.

- Ты так думаешь? Возможно. Но быть ли копом человек должен решать сам, а если он не хочет, если он не может, как тогда? Ну вот  ты, например, Кэт, кем бы ты хотела быть если бы судьбе не было угодно чтобы ты родилась двенадцатой?

- Пси -копом...- неуверенно произнесла я, -Ну, то есть это хорошая работа.

- Вот видишь, ты не уверена, и ты врешь, просто чтобы не соглашаться со мной.

- Ну-у...наверное если честно я бы хотела быть коммерческим типом, чтобы можно было работать во всяких солидных фирмах, участвовать в переговорах и приемах, бывать в высшем свете. Всегда много зарабатывать и одеваться стильно. - я мечтательно вздохнула.

- Кэт! -возмущенно воскликнул Крепински, -Как ты можешь?! Что ты вообще с этой преступницей говоришь? Быть пси копом- большая честь -это означает быть самым лучшим! -

- Но не самым счастливым. - тихо произнесла Луиза. - А ты, Вик, кем бы хотел стать ты?-

- Пси полицейским. -упрямо произнес Рыжий, -Это высшая честь и высший долг для телепата. И потом если я стану копом я может когда-нибудь смогу...-он резко оборвал себя.

- Что сможешь?

- Неважно.

- О чем это он, Кэт?

Я помрачнела.

- Это не ваше дело. Вы называете нас палачами, но  вы   сами  убили нашего наставника, и наверное убьете нас. За вашу драгоценную нищую , бесправную и голодную свободу. Так что, какое вам дело?!

- Действительно, какое? Кстати, а что вы знаете о своем наставнике, о Рональде Марколзе?

- Это неважно. Ты его убила! Ты -убийца. Никакие твои слова этого не изменят!

- Даже так? Ну тогда послушайте одну историю. Садитесь поудобнее история будет длинной.

Мы переглянулись, ну по крайней мере она говорит с нами, а не стреляет в нас. Вот если бы удалось как-нибудь потянуть время до прилета корабля...

- Итак, -начала Луиза - Как начинаются все сказки - давным-давно жила-была одна девочка. Потом она выросла, у нее обнаружился телепатический дар и она вступила в Пси Корпус.

- И что в этом такого? Это правильно.

- Это только начало истории. Она вступила в Корпус, но полюбила она не того . Телепата, но другого, беглого. Она хотела быть с ним, очень хотела, но не смела ослушаться  свою новую семью - Корпус. Она встречалась с ним тайно, а после когда по его следу шла пси полиция, она помогла ему бежать. Она его очень любила, любила так сильно, что готова была пожертвовать всем, даже душой, лишь бы быть с ним вместе.

Луиза помрачнела.

- И  как всегда бывает в таких случаях ,дьявол узнал об этом. И он явился ей. О нет, не с рогами и хвостом. Нет, в черной униформе и черных перчатках. Дьявол принял облик невысокого, очень обаятельного мужчины средних лет. Он был так  обходителен и ласков, он не угрожал- он искушал. Он предлагал ей и ее любимому свободу в обмен на "небольшую помощь" .Искушал ее продать душу, продать душу не свою, а, - короткий вздох и полушепотом- ...Душу ребенка. И она -что делает любовь! - она согласилась... -

Луиза умолкла,  закусила губу и  нервно стиснула в руке лучемет, казалось  она борется с невыносимой болью. Повисло продолжительное молчание, я подумала,  что больше Луиза ничего не скажет, но я ошиблась. Она коротко вздохнула и ровным пустым голосом продолжила:

- Да, она согласилась. Согласилась на искусственное оплодотворение. И на то чтобы во время беременности зародыша подвергли генетическим изменениям. В Корпусе  тогда разрабатывали новые программы выведения телепатов более высокого пси уровня. Но со взрослыми все не получалось. Их психика становилась нестабильна, они сходили с ума, изменения происходили слишком сильно и быстро -и сделать из П3-П10 или П12 не получалось. Но они, они искали пути, они хотели власти и они придумали: обрабатывать зародыши, сначала просто яйцеклетку в пробирке, а после уже живого ребенка в чреве матери.

Мы слушали, не веря,  ее слова казались жуткой сказкой про чудовищ, старшилкой вроде тех, что так популярны у детей. Фильмом ужасов про таинственных инопланетян проводивших бесчеловечные опыты над людьми.

- Это...Это все неправда!

- О нет, дорогая, это сущая правда. Так вот, девушка согласилась и начались недели мучений, недели пыток , пыток добровольных и сознательных. Первый ребенок-дыхание ее пресеклось, она сглотнула,- он ...Он не выдержал, родился слишком рано. Спасти его не удалось. А второй, -второй рос как положено и родился в срок. Мальчик, здоровый и крепкий. Когда она взяла его на руки, то вдруг впервые поняла какой тяжкий грех она совершила. Она продала свое дитя. И тот ради кого она сделала это вдруг стал ей ненавистен. Она должна была отдать ребенка -таким было соглашение и ей пришлось его отдать. А после она отправилась к тому. Он любил ее, думаю на самом деле очень сильно.Он пришел в ужас, узнав, ЧТО она сделала, но он простил ее. Только вот она не простила себя.

Но может быть жизнь ее пошла бы другим путем, если бы не одно обстоятельство: в своем горе, Девушка совсем забыла о Дьяволе, она совсем забыла о том, что сделка с ним - это всегда ложь. И дьявол солгал ей и на этот раз, отобрав у нее душу ребенка, он вернулся за ее душой. И телом. Он никогда не собирался отпускать ее. Он знал. С самого начала знал все. И она попала к нему в руки, на этот раз все было честно, без прикрас.

Тогда я и встретилась с Марколзом, он вел допрос, он хотел узнать все о ВиктОре, Викторе ДюБуа том самом ради которого я пожертвовала сыном и о его друзьях- беглых телепатах. Тогда я узнала про Корпус еще немало нового, и все это запомнила и сохранила под сердцем, там же где когда-то хранила своего ребенка.-

Мы молча сидели, глядя на нее, глаза у нас, я чувствовала, были огромными как блюдца. Но с другой стороны мы никак не могли поверить ей до конца, это было неправдой. Просто не могло быть правдой!  Она просто больна. У нее патологические фантазии на почве потери ребенка, наверное, ее лечили, а она воспринимала врачей, как палачей.

- Нет, это не фантазии. Всю эту историю до конца не знают даже мои люди. Но слушайте дальше:

Одна из охранников, она была тоже женщиной, тоже молодой, а может просто она была не такой, как остальные, и она пожалела меня. И помогла  бежать. Но однажды предав своего ребенка , я не предела своих людей, тех с кем был мой любимый, мой Виктор- повстанцев, беглых телепатов. Они планировали провести одну акцию, а пси копы, зная это, хотели их остановить и всех поймать. Накануне этого я и убежала. Но потом, я вернулась за ребенком и украла его из лаборатории. Я с маленьким убежала, спряталась, и мы ...мы были счастливы  шесть недолгих лет. Мне приходилось прятаться, убегать, переезжать. Я все еще служила Сопротивлению, моя преданность им после того, что я пережила стала еще более сильной. Я помирилась с моим любимым, и назвала сына в его честь. Мы жили и боролись, прятались и любили, убегали, и снова боролись. Но нельзя бежать вечно. И нас нашли. Одна из команд ищеек- псы Корпуса- "стая Хантера". Они нас нашли- я помню это дело принесло им первую громкую славу, они стали одним из проклятий для Сопротивления. Они взяли ВиктОра- старшего, а я с малышом ВиктОром ускользнула. Они должны были взять всех, но я поклялась не допустить этого. Мы с малышом успели бежать через черных ход, а после попали в пургу. Ребенок простудился и заболел. Мы добрались до заброшенного охотничьего домика- местной достопримечательности. Мне нужно было решать: малыша необходимо  было срочно отправлять в больницу, иначе он бы не выжил. Попятам шла команда пси копов. А те, те кому я была предана, их жизни с каждой секундой все дешевели. Я не могла взять ребенка, он бы просто умер, я не могла бросить их, их бы убили -убили бы всех. Тогда я вызвала в домик скорую и ...и оставила сына. Я бежала.

она вздохнула, руки ее дрогнули.

- О Боже, каждый раз вспоминать об этом так больно! -голос ее упал до шепота.

- Но я не успела. Их взяли. Всех. "Стая Хантера" опередила меня. Пока по моему следу шли пси копы, они успели поймать моих близких, моих друзей. Я думала, что сойду с ума. Я вернулась за ребенком, я искала его в больницах, но никто не мог мне ничего сказать. Меня чуть не задержала полиция, если бы это случилось -я бы тут же попала в руки к пси копам.. Одна старушка-нянечка, она все поняла, и отведя меня в сторонку рассказала, что пару дней назад привезли маленького рыжего мальчика, он был очень плох. Привезли люди в черных униформах, перчатках и с пси значками. Они запретили регистрировать его и через несколько дней, когда ребенку стало лучше, увезли его куда-то. Я так и не смогла найти сына. Иногда я не верю, что он еще жив. Что с ним стало? Может быть ткани его до сих пор хранятся в какой-нибудь  лаборатории заспиртованные, как память о неудачном эксперименте...-она умолкла, отвернулась, только плечи ее еле заметно вздрагивали.

- О Боже...-прошептала я глядя на Луизу, потом перевела взгляд на не менее ошеломленного Рыжего. Да, да все именно так! Серые глаза, изящные черты, волнистые золотисто-рыжие волосы. Правда теперь лицо постарело ,глаза приобрели твердость и блеск металла, волосы коротко острижены и в них проглядывает седина. Но в остальном... В остальном это был оживший образ увиденный тогда в сознании Вика. Образ его матери.