- Так, а теперь открутите эту панель и увидите там внутри металлический цилиндр, нужно осторожно вынуть его.

Вик ковырялся отверткой в пульте под бдительным присмотром мистера Марколза. Тот видимо чувствовал себя не очень хорошо, поэтому предпочел не вставать с кресла ограничившись ценными указаниями.

- Так, открутил. Ну... Не получается. Она маленькая очень. Нет, не достать никак, мистер Марколз. Рука не пролазит.

- Вик, не хотелось бы мешать гению, но, на случай если ты не заметил, без перчаток бы удобнее.

- Сам знаю. - отрезал Рыжий

- О,  в самом деле?

- Мисс Блэк, - наставник строго глянул в мою сторону. -  Действительно, мистер Крепински, снимите перчатки.

После этого дело пошло быстрее, даже мистер Марколз слегка оживился . Осторожно, при помощи меня и Вика он сполз с кресла и устроился на полу у пульта. Теперь он, уже вдвоем с Крепински, увлеченно там копался.

 

- А можно я вам помогу?

- НЕТ! - хором ответили наставник и Рыжий.

- Ну и ладно. Ну и не надо. Не очень-то и хотелось - пробурчала я.

Мальчишки есть мальчишки - не лезь в нашу песочницу, машинки и пистолетики не дадим и вообще с девчонками мы не играем.

Я нашла запасы концентратов и попыталась приготовить из них что-нибудь. Упаковка чего-то похожего на мясо, только засушенное , витаминный напиток, саморазогревающиеся пакетики с чем-то под названием "рацион военный суточный, содержит все необходимые для организма питательные вещества и витамины". Я на пробу открыла -пахла это штука неплохо, но вот на вид- полужидкая коричневая кашица, которую надлежало вдавливать прямо в рот.

- Эй! Вы обедать будете? - и чтоб никто не думал, что я эгоистка.

- Спасибо мисс Блэк, поставьте это тут, - они даже не обернулись, а я так старалась... А может все-таки принять участие в ремонте?

- Нет. И не мешай.

Я уселась в кресло и молча съела паек, азпив его и обиду ярко-зеленым витаминным напитком.

Часа наблюдения за перебрасывающимися абсолютно непонятными фразами наставником и Рыжим мне хватило. Скучно... Я достала пару журналов и вяло их листала - все это я уже успела перечитать дважды еще по дороге с Марса на Землю. Покосилась на наших "инженеров" восседающих на куче деталей самозваного конструктора "сделай сам" -не смотрят -  тихонько выбралась из шаттла и села на трапе рассматривать город вдали.

Из-за этого дурня Рыжего я так и не смогла купить себе серебряные украшения, а здесь серебро намного дешевле чем у нас дома. Я вспомнила красивый браслет в маленькой лавочке, недалеко от того места где минбарец и дрази играли в "пинг-понг". М-да...  а ведь мне не говорили никуда не уходить, мне сказали не мешать. А я и не буду мешать, и кроме того, до города недалеко -туда и назад я мигом. А вернусь уже и пульт будет готов-никто даже не заметит. А чтоб не волновались я им записку напишу.

 

Опять базар. День уже перевалил за вторую половину, но людей меньше не стало.

 - Простите. -паренек лет четырнадцати -грязный и оборванный - чуть не сбил меня с ног.

- Смотреть надо! - но он уже растворился в толпе. Впрочем толкался не только он и мне тут же со всего маху наступили на ногу.

- Ууууууй!!! Осторо... - увидев над собой фигуру того самого минбарца я проглотила слова возмущения.

Пробравшись через особо густой затор я вышла к лавочке торговца серебром. Тут на витирине заманчиво поблескивали серебрянные изделия- цепочки, диадемы, кулоны, кольца, браслеты серьги. Отдельно лежали самородки и небольшие слитки серебра.

-Я беру эту  пару сережек и воон тот браслет .

- Сорок кредов .

- Сейчас. Секундочку... Да где же они? - я начала рыться по карманам -денег не было. И кошелька не было. Вообще. Но ведь я брала его-это я точно помню! Неужели потеряла? Тут припомнилось кое-что еще. Мальчишка. Он наверное украл мой кошелек! "Ну вот, так я и занала, браслетик ей захотелось! Вот теперь , как дура, без денег и осталась! И что теперь делать?! А узнает Рыжыий - всем дома разболтает , будут втихаря злорадствовать. Лучше уж никому не говорить. Но как же денег жалко!"

 На мое плечо неожиданно легла чья-то рука - я взвилась в воздух почти на метр. Приземлилась, сердце отчаянно колотится. Оборачиваюсь - Рыжий.

- Ты что, обалдел?!!

- Наконец-то!

- Что, наконец-то?

- Наконец-то я тебя нашел!

- Поздравляю! Ты меня нашел, только зачем так подкрадываться, хочешь чтоб у меня инфаркт был?!

- Ты почему с шаттла ушла? Мистер Марколз послал меня за тобой.

- Он заметил?

Рыжий вместо ответа вздохнул и протянул мне бумажку:

"Я ТУТ НЕДАЛЕКО. СКОРО ВЕРНУСЬ. КЭТ".

- Узнаешь? Да на его месте я бы...

- ВОТ! Вот он!!

-....выгнал бы тебя за...Кто "он"? - Рыжий опять не успел за сменой темы

- Он. Тот мальчишка! Он зашел в дверь с красной вывеской!

- Какая еще дверь? Какой мальчишка? -

 - Он, вон тот мальчишка, он украл мой кошелек. - "Ой, проболталась!"

 - Ага-ааа... - злорадно протянул Крепински - Так тебе и надо. Нечего было с шаттла уходить, ты знала что тут опасно, значит сама виновата.

- Нужно его догнать, у него же мои деньги! -

- Нет. Мистер Марколз сказал, чтобы я нашел тебя и сразу же привел обратно -так я и сделаю.

- А я не пойду.

- А вот и пойдешь!

- А вот и нет! Раскомандовался!

- А я все расскажу наставнику, только представь ЧТО тебя ждет потом.

Серьезная угроза. Я сменила тактику.

- Ну Вик, ну миленький, ты должен мне помочь, а потом мы сразу назад вернемся. Честно!

- Ничего подобного. Это почему я должен тебе помогать?

- Потому что... Потому что Корпус- мать, Корпус- отец. Значит мы с тобой как бы родные. Все наставники говорят: телепат не должен бросать другого телепата в беде. А особенно будущий пси коп. Пси копы отвечают за других телепатов, помогают им и защищают. Вот.

Рыжий подозрительно сощурился

- Если поможешь, - добавила я - я тогда сделаю так, чтобы Марша согласилась пойти с тобой на выпускной бал.

 - Чего мы стоим?! Бежим за ним, быстрее!

 Ну, что я говорила? Правы наставники -типы всегда готовы помогать друг другу. Да здравствует бескорыстие!

 

 

 

- Ну и как мы его тут найдем? - я безнадежно рассматривала забитый людьми и алиенами зал. Это было похоже на крытый рынок-биржу, плюс куча баров. Душно, запах странных испарений в клубящихся ямах, размером с небольшие бассейны по углам.

- Что это вообще такое? Запах какой-то... странный. Даже голова от этого пара кружится, а у тебя ?

- Вроде нет, только душно немного. Так где мы его будем искать? И как - в такой-то толпе...

- Сетка.

- Чего?

- Сетка - в последнем семестре проходили. Ты что, на всех уроках спищь или только на тех, что по утрам?

- Сам дурак. Не хочешь помогать -так и скажи.

- Но ведь ты должна была это уже знать, ведь на экзамене это будет. И как ты собираешься его сдать?

- Не знаю. -мрачно буркнула я - Я наверное завалю его и меня выгонят, - настоение при упоминании об экзамене испортилось окончательно.

- Не выгонят, я тебе расскажу.

- А если я не пойму?

- Поймешь, не волнуйся, это не сложно. Я вначале объясню, а потом мы попробуем и поищем твоего вора - даже если не найдем ты потренируешься в "сетке" -уже хорошо, да?

- Да.

- Тогда слушай, рассказываю сначала. Почему метод называется "сетка"?

- Не знаю.

- Это просто, потому что поиск проводится по принципу просеивания и позволяет без детального сканирования выделять людей с определенными параметрами. Те кто ищет разделяют какое-то пространство , в данном случае этот крытый рынок , на определенные сектора- ячейки. В "узлах" ячеек и находятся те, кто ищет, то есть мы. Расстояние между узлами измеряется в метрах, оно имеет разную величину, и называется стандарт. Знаешь что это такое?

- М-мм...да... примерно.

- Хм... Ну ладно , значит повторю: стандарт это расстояние на котором , без прямой видимости один телепат - обычно полагаем ,что  телепат среднего уровня то есть П6- может отчетливо слышать другого. Величина эта непостоянная и меняется в зависимости от граничных условий, параметров поиска или пси-уровня . Поняла?

 - Более-менее. А дальше что?

- Так вот, задается определенный параметр -это может быть пси поле конкретного человека, проще всего если это так, пси поле определенной силы, или например параметры внешности -от детального портрета до общих черт. Но это уже скорее двойная сетка.

- А как это двойная?

Пока забудь про нее, дальше слушай. Все "узлы" сетки знают параметры и находятся в постоянной телепатической связи друг с другом - что узнает один тут же узнают и другие. Таким образом каждый тип по отдельности  должен проверить меньшее количество людей. Те кого уже проверили какое-то время несут "метки" ищеек, и ты чувствуешь эту метку.

- Метка? Это что-то вроде пси-следа, правильно?

 - Да. Это похоже на слабый пси-след  индивидуальную  пси -сигнатуру. Так вот, чувствуешь эту метку и уже проверять того человека не нужно.  В свою очередь так же действуют и остальные "узлы". Чем больше узлов, тем одновременно проще и сложнее работа.

- Как это?

- А вот так. Подумай, с одной стороны проще- можно накрыть большую площадь, и быстрее проверить большее количество людей -меньше шансов, что человек с нужными параметрами ускользнет из "сетки". С другой стороны информации слишком много -просто представь: связь с несколькими телепатами одновременно, плюс поиск, плюс дифференциация параметров и "метки" причем не одной а меток всех членов группы. У 12х и метка ярче и они более восприимчивы, у других слабее, их чувствительность меньше и их пси след хуже различим. Вот почему ищейки, как правило, работают устоявшимися командами помногу лет, а пси копы могут работать как поодиночке, так и вместе с другими копами или с разными командами ищеек.

- Поняла! Ищейки слабее как пси, но за счет того, что они хорошо знают друг друга, они могут лучше улавливать и узнавать даже слабую метку. А метка копа яркая и сильная -ее они "слышат" четко, а сам коп, поскольку он двенадцатый, может ясно различать даже очень легкие метки почти незнакомых ему партнеров- более слабых типов!

- Видишь, а говорила не поймешь! А еще есть и более сложная сетка- двойная. Это когда есть узлы основные -это телепаты -ищейки, и вспомогательные -это просто люди. Если человек увидел кого-то, какое-то время этот образ и даже некоторые его параметры, кстати не только внешние, находятся на поверхности его сознания, непроизвольно, даже если человек об этом не думает. Так люди сами становятся как бы зеркалом -то есть они несут на себе подобие "метки" разыскиваемого человека. Только называется это не "метка" , а отражение".

- Погоди, ты сказал именно того человека, а остальных людей?

- Правильный вопрос. Да, и остальных людей тоже, но  метки обычных людей чрезвычайно слабы, а метка телепата...

- Высокого пси уровня или низкого?

- Не перебивай. Даже телепат низкого уровня имеет намного более яркую метку, чем нормал. Поэтому отражение телепата яснее различимо в сознании.  А поскольку , ищейки в основном  разыскивают телепатов, то их более яркая метка сразу "бросается в глаза" , если образно говорить. И сильный, тренированный телепат может разобрать это "отражение" и понять например, что такой-то человек был здесь некоторое время назад. Как бы увидеть глазами этого " вспомогательного узла" то, что было недавно, тех кого он видел недавно. Таким образом ищешь не только непосредственно того человека, но и просто тех, кто видел этого человека недавно.

- А почему именно недавно?

- Потому что такое отражение быстро стирается или уходит глубже и потом поверхностное сканирование его не различит.

- Понятно. Но это так сложно!

- Да пока это и не нужно, это на старших курсах проходят. А мы сейчас. попробуем простую "сетку".

 

 

Поначалу ничего не получалось - слова -это хорошо, но практика другое дело. Да и размеры помещения были слишком велики. Может два опытных копа и смогли бы накрыть все помещение , но не мы.

- Так не пойдет, давай попробуем по-другому.

- Меньшая площадь?

- Да, этот кусок рынка между колоннами, будем идти рядом так, чтобы зоны наших меток не просто соприкасались а даже чуть перекрывались.

- Хорошо, только чур я буду идти со стороны стены.

- Ладно,  так тебе будет проще. Пойдем быстро. Все получится, ну, давай !

- Поехали.

 

Дело сразу пошло быстрее. Как говорится лучше меньше , да лучше. Бегло отсеивать людей в меньшем объеме и на малом расстоянии куда проще.

"... Я думаю он жульничает..."

"... Вот сучка, мои кредиты не..."

"... В нынешнем году серебро за унцию..."

" ...сразу три, а я говорил этому ублюдку, что там  патрульный флот ..."

" ...Надоело! Потный, урод-импотент, если б не Майки, я ..."

"....Сдохни, зараза! ..."

" ...не думаю, что его повысят, за этот..."

Мысли, мысли, мысли -их слишком много!

 Я увидела, что Рыжий остановился возле последней колонны - на лбу его блестел пот. Впрочем в этой парилке было довольно жарко.

- Что случилось?

- Голова болит. А у тебя?

- Не болит, идет кругом. Их так много , все просто топчутся по мозгам. Передохнем?

- Ладно, только пять минут.

Теперь мы находились в противоположном от двери углу рынка, недалеко от одного из бассейнов с паром. Я опустилась на скамейку - и оглядела рынок с этой новой точки- совсем рядом возле парщей ямы стояли рядами мягкие сиденья- люди и инопланетяне на них выглядели несколько... странно.

- Смотри, что это с ними? - Вик тоже это заметил. Все кто находился возле бассейна сидели с полуприкрытыми глазами и медленно покачивались, будто в такт неслышимой музыке.

- Запах такой же как когда мы вошли, только сильнее. Думаешь это наркотик?

- Не знаю, но лучше отойдем.

Мы направились к одному из баров, и тут...

- Что это?!

- Что именно ЭТО?

- Это! Тут телепат, и сильный , но... я не понимаю я больше его не чувствую, только на секунду и видение исчезло.

- Что еще за видение? - Крепински тщательно просканировал окружающее пространство и через минуту фыркнул - Нет тут никакого телепата, ни следа его, ни метки, ни отражения . Не стоит ходить так близко от этих парящих колодцев- кто знает что это за дрянь? Вон тебе уже видения мерещатся.

- Не мерещатся!- рассердилась я - Я на секунду его почувствовала и даже кажется мельком видела- странный такой, в  темной одежде и глаза жуткие, желтые. -

- Ага. А клыков и кожистых крыльев у него не было? А, понятно он превратился в летучую мышь, вот почему мы его больше не чувствуем!

- Не веришь-не надо! И, между прочим, пять минут уже прошло!

Рыжий все еще хихикал, когда на противоположной стороне парящего бассейна мы одновременно почувствовали  мальчишку.

- Он! Давай, беги к двери, а я напрямик, вокруг бассейна - окружим его! - Рыжий помчался прямо в облако пара, я бросилась к дверям. Здорово! Адреналин и азарт погони, теперь  я поняла что чувствует охотничий пес когда унюхает свежий след. Ату его! Ату!

 

Прошло пять минут, ни парень ни Рыжий не появлялись. Прошла еще минута- никого. Я начала беспокоится , а вдруг у парня поблизости оказались  дружки? Вообще, конечно, странно что эта мысль не пришла нам в голову с самого начала. Я помчалась туда, где мы в последний раз видели вора.

- Эй, парень... Эй! Эй! Вот хлюпик!

Я с ужасом увидела, что дюжий мужик в кожаной куртке , брюках и летных ботинках тащит от бассейна тело. Знакомые пропорции кузнечика-переростка... Да это же Рыжий!!! Я подскочила к громиле

- О Господи, что это с ним?! Что вы с ним сделали?!

- Ты знаешь этого дурня? - осведомился мужик

- Да. Что вы с ним сделали?!

- Ничего. - буркнул "кожаный" - Просто этот идиот подбежал к самому бассейну , прямо в пар, ну и его поперло.

- Поперло? Как это? -

- Ну, развело, расколбасило, приход по кайфу пошел.

- Это из-за того пара?  - наконец начала я понимать хоть что-то

- Ну да. Туман Грез. Он подошел слишком близко и надышался самого концентрированного .На некоторых эта штука действует сильнее, видно твой приятель как раз из них -вот и вырубился.

- И что теперь с ним будет?

- Оклемается, не волнуйся, отлежится на воздухе и в придет в норму.

Мужик помог мне вытащить Рыжего наружу, мы оказались у порога той самой двери с красной вывеской.

- Ну вот, пусть передохнет чуток.

- Спасибо, мистер!

- Не за что, детка - и "кожаный" снова скрылся за дверью.

Минут через двадцать Крепински начал подавать признаки жизни, для ускорения процесса "реинкарнации" я принялась хлопать его по щекам.

- Рыжий! Рыжий, ты как? Скажи что-нибудь!

- Что-нибудь... - покорно пробормотал Крепински не открывая глаз. Я посмотрела через улицу ,на открытом окне стоял недопитый стакан, потом перевела взгляд на простертое передо мной тело- и мстительно хихикнула.

- ААААА!!!!!!! - Вик с положения лежа чуть не выскочил из собственной шкуры. Потом принялся яростно тереть покрасневшее лицо.

- Теперь чувствуешь себя получше ? - ехидно осведомилась я глядя на мокрого Рыжего

- ДУРА!!! Вода ж горячая!!!

- Ой... Извини. - я изо всех сил старалась придать лицу сочувственное выражение, но... - Я думала тебе плохо.

- По твоему мне сейчас хорошо?!!

Я с трудом сдерживала смех

- Скажи спасибо , что в том стакане не оказалось чего похуже.

Крепински подарил мне еще один свирепый взгляд.

- Мы идем обратно. - отрезал он

Ну что же, обратно так обратно, тем более, что шансы найти грабителя теперь стали практически равны нулю.