Крепински погрузился в мрачные раздумья, а я перекусив, достала из кармана расческу и принялась наводить на голове порядок. Кто-то уже  некоторое время стоял за дверью и напряженно всматривался-вслушивался в происходящее в комнате. Видеть его(ее)я конечно не могла, но чувствовала очень отчетливо. Сделав Рыжему знак молчать я подошла к дверям(именно там находился наш "наблюдатель") и прошептала:

- Привет!

Испуганный вскрик, топот удаляющихся шагов. Потом осторожный шорох. Осторожные мысли испуганного, но любопытного существа. Любопытного ребенка.

- Привет. -неуверенно произнес голосок. -А вы и правда пси копы? Только непохожи -они черные.

- А ты боишься пси копов?-

- Боюсь. - честно признал голос. - Они меня заберут и будут мучить и уколы делать. Навсегда закроют в темной клетке. И еще они детей режут, не ножами, мысленно, и взрывают мозги и они потом текут прямо из ушей.

Я засмеялась.

- Это тебе такое говорят? Нет, не бойся, мы не пси копы. Ты же сам сказал- непохожи. Меня зовут Кэт, а моего друга Рыжий Вик.

- Правда, так и зовут- Рыжий? А он не обижается?

- Вик( я метнула ему предупреждающий взгляд) -Ты не обижаешься?

- Нет. Не обижаюсь, я  спать хочу, не мешай, - он повалился на старый колченогий диванчик и отвернулся к стене.

- Чего это он?- с любопытством, в котором уже не было страха, спросил ребенок.

-Устал, наверное. А тебя как зовут?

За дверьми насторожились:

- Знаешь, а мне сказали сюда даже не приближаться.

- Не бойся, - успокоила я его, - я никому не скажу. Правда! -и скрестив пальцы сплюнула через плечо. -Чтобы мне пакмара съесть и потом, как нарн облезть! -торжественно провозгласила я.

За дверью послышался смех.

-Ух ты! Здорово! А что это такое?

- А-аа, -таинственно протянула я -это секрет. Никому не скажешь?

- Чтоб я сдох!

- Это такая клятва. Самая сильная. Если что такой клятвой подписано –сбудется обязательно, а если вздумаешь эту клятву нарушить, то станешь лысый и весь пятнистый как нарн, а изо рта будет всю жизнь вонять как от дохлого пакмара (в памяти отчетливо всплыла Лиенн, моя первая наставница-воспитательница, я как сейчас увидела ее молодое симпатичное лицо и вздернутый веснушчатый нос).

- Класс! -восхищенно произнес голос. - А у меня зуб шатается.

- Передний или задний?

- Передний, я его каждый день языком расшатываю понемногу. Док хотел его вырвать, а я не дался. Убежал и спрятался. Тут одно такое место есть - нипочем не найти, кто там сидит. Я там от банды прятался один раз.

- Да ну? Слушай, а док это такой бородатый, большой?

-Да. Он док Стивенс. Он вообще-то добрый, только с виду страшный. А Лу, та сердитая, ее лучше слушать. Я ее боюсь немного.

- И я ее тоже боюсь. А остальные боятся?

- И они. Лу самая главная, она тут распоряжается. Когда моя мама умерла, я сначала жил у маминой подруги, а потом подруга ушла куда-то. И я жил на улице. А потом появилась Лу - она меня к себе взяла. Обещала, что мы отсюда уедем отсюда. Тут еды мало,  а еще нужно делиться с Джоном и Джен - они маленькие совсем, близняшки, болеют часто. Док говорит что из-за того, что мало еды и что тут все время пыль от шахт. - ребенок вздохнул.

- А сколько им лет?

- Близняшкам? По четыре, Джен младше Джона на час.

- Это она тебе рассказала?

- Нет, она совсем не разговаривает. Только иногда с Джоном, вот тут, в голове. Я так думаю, а  они мне не верят, но я сам слышал!

Вот как ...  а  мальчик-то тоже тип, как и, наверное, эти близняшки.

- Есть еще Тай, но он уже почти взрослый, ему 14, он на шахте помогает.

- Понятно, а ты бы хотел уехать отсюда на Землю?

- Да, очень. Лу обещала что когда-нибудь мы поедем туда, но наверно забыла.- печально произнес голос из-за двери.

Кто-то приближался, мой маленький собеседник этого не слышал, но нельзя же было лишиться и этой тонкой ниточки связи с внешним миром.

- Слушай, сюда кто-то идет,  похоже старшие. Думаю, тебе попадет, если они узнают, что ты со мной разговаривал.

- А ты откуда знаешь, что кто-то идет?

-Я же тип, я могу их "п-слышать".

- Здорово, спасибо, мне бы и правда  влетело. А меня зовут Зак. Пока! - и топот легких шажков по коридору.

"Пока, Зак" улыбнулась я.

 

На следующий день вновь явился доктор. Мы почувствовали, что док пришел не просто с визитом еще когда он только открыл двери Кажется Зака все же замели.

- Доброе утро, доброе утро!

- Доброе. И что нас ждет сегодня- благотворительная трепанация или успокаивающее распятие?

Стивенс нахмурился.

- Так -небольшая инъекция, для спокойствия кой- кого, -проворчал он, я почувствовала, что ему эта идея не по душе.

- А как же с "мы не тюремщики"? - поинтересовался Вик -Похоже, тюрьма тут самая настоящая, так что мы в вашей власти.

Доктор Стивенс смутился:

- Мне бы этого очень не хотелось, но...

Я презрительно улыбнувшись закатала рукав. Зашипела инъекция. Вик так же спокойно протянул  руку. Спустя пару часов я почувствовала необычайную тишину. Как будто уши укрыты ватным одеялом. НЕ БЫЛО ОЩУЩЕНИЙ. Не было движения мыслей и эмоций- тишина, пустота -только звуки. Каким убогим показался мне мир, как будто я внезапно оглохла!

До вечера больше ничего не произошло, мы сидя каждый в своем углу предавались мрачным раздумьям. Вечером как обычно поднос с кашей и снова мы заперты.

 

- Привет! - знакомый голосок донесся из-за двери

- Привет Зак! Как сегодня твои дела?

- Нормально, я стянул у толстого Сардо его кошелек!

- Нашел чем хвалится-буркнул Рыжий, да в Корпусе за такое...

"Вик, помолчи!"

- Зак, если он бы тебя поймал-тебе бы не поздоровилось.

- Да,ла-аадно, центавриане все такие неповоротливые.

- Только не тогда, когда речь идет об их деньгах. А ты все-таки ловкий чертенок!

- Ага! Только, -  голос Зака погрустнел-напрасно все это- Хромая Крыса все забрал. -Увидев недоумение на моем лице пояснил- Это один из старших мальчишек, что воруют на рынке- он меня даже побить хотел, я еле удрал.

 

Я вздохнула - конечно я знала, что счастливое детство обеспечено далеко не всем в Земном Альянсе, но воочию с такой бедностью почти не сталкивалась.

- Я хотел купить близняшкам конфет и себе настоящий ППГ, чтобы убить Хромую Крысу.

Я почти  чувствовала, как ребенок сжал кулаки.

- Послушай, Зак, этот Хромая Крыса, конечно урод редкостный, но понимаешь это потому что он просто врожденно убогий. Ты намного лучше его и умнее. Поэтому просто пожалей его .Он не такой как ты и никогда не сможет стать таким.

- Это как это?

- Ты- телепат. Знаешь, телепаты это очень особенные люди, они как бы выше по уровню чем просто обычные люди. Ну например как кроманьонец выше неандертальца. Знаешь кто это?

- Неа. Кто?

- Ну давным-давно людей не было, а были обезьяны. Они были слабые , но умные, и их ум постепенно поднял их над остальными животными. И постепенно появились неандертальцы- еще не люди, но уже не обезьяны. Они умели использовать разные палки и камни, строить убежища и общаться друг с другом. А потом снова началась эволюция-это такой процесс развития и совершенствования.

Крепински закатил глаза:

"О Боже,держите мою крышу!"

"Отстань Вик!"

- Так вот потом появились кроманьонцы- это были уже настоящие люди и выглядели они как мы с тобой-они были умнее неандертальцев  они умели делать огонь и более совершенное оружие, поэтому они могли лучше приспособиться к жизни.

- А откуда они взялись, эти кро.. кра...

- Кроманьонцы? Я же говорю -эволюция. Они были потомками неандертальцев. Так же как телепаты это следующая ступень эволюции после обычных людей.

- Ух ты! Как интересно! А что было дальше?

- Дальше? М-да... Ну там много чего было.

"Много чего было - Блестящее изложение истории! Браво!"

"Рыжий, ты всегда такой умный или только по пятницам?" - огрызнулась я , при этом продолжая разговор с Заком:

- Тебе бы в школу -там бы тебе много чего рассказали и научили.

Раздался отдаленный звук чьих-то шагов.

- Сюда идут. Беги. А то тебе попадет.

- Ага, спасибо.

- Погоди секундочку, вот, держи - покажешь это близняшкам- думаю им понравится- я достала свой сувенир - внутри стеклянного шара размером немного больше кулака можно было разглядеть Луну и Землю, Планеты в темноте слабо светились фосфорическим светом а многочисленные мелкие пузырьки в стекле шара создавали полное ощущение звездного неба вокруг Земли и ее спутника -красивая штучка

-Ух тыыы!!! Это же Земля, это Земля, а вот и Луна! Как красиво! А когда тебе ее нужно будет отдать?

- Бери насовсем, это подарок.

- Спасибо! Спасибо! - я просунула в небольшое вентиляционное отверстие над дверью шар и услышала, как он упал с другой стороны на землю.

- Ой!

-Не бойся, не разобьется. -

Но в ответ мне раздался только топот ног- Зак уже удрал.

- Эй, ПСИдурки - крысеныши, жратву принесли!- раздался из-за двери голос Тинкера.

 

Спустя несколько дней (начинавшихся одинаково: инъекция подавляющего наркотика- поднос со скудным (очень скудным) завтраком, мы уже уяснили, отчасти при помощи Зака, что большая часть взрослых работает на местной шахте, где добывают серебро. С утра  все расходятся на работы, и возвращаются поздно вечером. За нами оставляли присматривать того самого худого грубияна, Тинкера, ненавидевшего похоже всех кто носил значок Корпуса вне зависимости от пола и возраста.

- Слушай, Вик, - утром четвертого дня, после ухода Стивенса ,  произнесла я. - А у меня есть идея.

- Уже хорошо.

- Нет, я серьезно. Вот послушай! Нам нужно отсюда убраться- зашептала я ,- телепатически мы их атаковать не сможем, но кое-что все таки я придумала.

 

 

Следующим утром ,или тогда когда согласно моим часам настало утро, после обычного "утреннего укола" нас почтили еще одним подносом с едой.

- Опять каша с концентратом? Слушай, а что ты кладешь в эту дрянь, что она получается такой мерзкой? -начала я и  ковырнув вилкой жижу "случайно" попала куском каши прямо в Тинкера.

- Ой! Извини!

Тинкер побагровел.

- Ты бы лучше отчистил ее, а то вонять будет. Впрочем, не волнуйся, твое амбре не даст окружающим различить новый аромат. Какой восхитительный букет запахов! - язвительно пропела я

Тинкер еще держался:

- Ты, малолетняя дура! Давай, жри скорее! Некогда тут мне с вами возится, крысеныши!

- Слушай, Тинкер, а что ты такой агрессивный, давно опилки на чердаке не менял?

- Жри и молчи!

- Фу, Тинкер, тебя  мама не учила, как с леди нужно разговаривать? Да, боюсь, что тебе в Корпусе делать нечего, у тебя ж мозг атрофировался с рождения!

- А ну заткнись!

- Слушай, а как это Лу тебе оружие дала, она знает, что у тебя нет справки?

- Какой еще справки? - растерялся от внезапной перемены разговора Тинкер.

- Справки клинического идиота!

- Да я тебе счас!! - парень шагнул ко мне поднимая лучемет, при этом он совершенно упустил из виду Рыжего- ловко подставленная ножка, и выронив лучемет Тинкер растянулся на полу. Отшвырнув ногой лучемет Рыжий перескочил через распростертое тело. Потом быстро подхватил оружие.

- Не шевелись!

Я наклонилась и схватила ключи.

- Извини, Тинкер, я была не права, справку идиота ты вполне заслужил. Передай наш горячий привет Лу! - И я пнула его каблуком.

- Кэт! Что ты делаешь?!

- Это за то, что он меня дурой назвал. А это...

Я попыталась пнуть Тинкера еще раз, - за мерзкую кашу с концентратом! -но Крепински  уже схватил меня за локоть.

- Идем-идем , ему и так хватит.

Я бросилась к двери, Рыжий на секунду замер, потом вернулся и быстро пнул пытающегося подняться парня.

- ВИК!!!!

- А...а чтоб он не думал то, что сейчас подумал.

- Да бежим же, скорее!

И мы быстро выскочили за дверь, захлопнув ее перед самым носом разъяренного Тинкера. Теперь он мог орать сколько душе угодно, до самого вечера здесь никто не появится. А к вечеру мы уже постараемся быть подальше отсюда. Например возле нашего шаттла, после ремонта система связи на нем работала, и мы наконец могли вызвать помощь.

 

 

- Слушай, мы кажется ходим кругами.

- Не нравится-не иди! Я никого не заставляю.

- Так на нас же обращают внимание! Вон тот громила уже не тебя минут пять пялится.

- Эх, если бы не наркотик, мы бы сейчас могли почувствовать откуда грозит опасность.

- Тут?- фыркнула я  - Отовсюду. - Давай, бегом на ту сторону, он заметил, что я на него смотрю.

И мы быстро пересекли улочку забитую старыми потертыми лотками, где продавали самые разнообразные и по большей части весьма неприглядные на вид продукты. Настоящий пакмар бродил между рядами, выбирая на прилавках каких-то дохлых похожих на осьминогов тварей. Два дрази оживленно спорили, покупатель тыкая в торговца орал что-то на своем языке. Я на бегу случайно зацепила лоток и один из осьминогов дрази скатился под прилавок. Продавец поднял глаза на своего сородича, потом на зияющую пустоту на лотке: прозвучало "Жулик! Вор!"  "Я вор?! Ах ты обдирала! Рожа твоя поганая!" и дрази -покупатель запустил в продавца его же товаром, тот недолго думая выхватил дубину, покупатель-нож. В потасовку с огромным удовольствием включился пакмар и двое весьма нетрезвого вида землян в комбинезонах шахтеров. Куча мала опрокинула соседний ларек и цыганка гадалка -прервав обработку очередного клиента заорала благим матом.

На ее зов тут же из глубины рынка вылетело еще две цыган и они ринулись в драку. Через минуту весь базар превратился в сплошную кипящую свалку. Толстяк, который разглядывал Вика, плюнув на маневры, принялся продираться прямо к нам сквозь орущую и лупящую друг друга толпу.

- Бегом, сюда! - крикнул Рыжий.

Мы нырнули под прилавок и на четвереньках поползли вдоль рядов, на землю рухнул дрази и оказался в нашем временном убежище  , несколько секунд мы удивленно таращились друг на друга. Потом издав боевой вопль дрази вскочил и снова ринулся в драку. Мы поползли дальше.

Благополучно миновав улицу мы оказались на пустыре. Добежав до окраины города, мы что есть духу рванули к скалистому плато за городом, где был наш челнок.

 

- Мы уже почти час идем.

- Терпи, не маленький. Я тебе не нянька и между прочим тоже устала.-

- Только бы добраться до челнока а там, думаю мы сможем вызвать помощь, мистер Марколз успел починить связь.

- Да. Давай туда вначале дойдем, ладно? А то я тут с нашими приключениями стала совсем суеверной.

- Ладно.