Все рассказы

A.Esper
ВРАГ МОЕГО ВРАГА

Время действия: 2255 г. Фантастический рассказ по мотивам “Вавилона 5”.

- Виктор! Виктор! Подожди!
Светловолосый молодой человек подбежал к нему в тот самый момент, когда он собирался войти в свою комнату.
- Добрый вечер, Дик. Ты не боишься, что твои студенты удивятся, увидев своего преподавателя в таком виде? – Он произнес эти слова тоном мягкого упрека и, как бы случайно, скользнул взглядом по наполовину расстегнутому форменному френчу Дика.
- А, это… извини, я уже спать ложился, когда услышал в коридоре твои шаги, - он поспешно застегнул форму. – Я хотел передать тебе бумаги, которые ты просил занести.
- Ты напрасно так беспокоишься. Мог отдать их завтра.
Виктор Савельев открыл дверь.
- Но раз принес, спасибо, - Савельев принял из рук Дика папку с личными делами вновь прибывших, и дежурно улыбнулся. – Спокойной ночи!
Однако его сосед продолжал стоять, нерешительно переминаясь с ноги на ногу.
- Ну? – Виктор еще раз улыбнулся. – Ты решил зайти ко мне в гости или как?
- О, извини! Я уже ухожу. Спокойной ночи, Виктор. Кстати, ты слышал новость о Дилане Дорски?
- Какую? – Виктор уже переступил порог.
- Полчаса назад его увезли в больницу в инсультом.
- Вот как? Нет, этого я еще не слышал.
- Говорят, это из-за занятий по глубокому мыслесканированию. Он занимался этим вчера несколько часов подряд.
- Все возможно. Он знал, на что шел, когда подавал заявление в пси полицию. Его куратор уже извещен?
- Да. Бедный парень. Говорят, что он ослеп.
Виктор почувствовал раздражение.
- Это риск. Он велик, как велика и награда, возможность стать лучшим из лучших.
- Да, да. Конечно. Только тебе никогда не приходилось доказывать всем, что ты лучший. Всем это и так всегда было известно.
- Ты мне льстишь, Дик. Спокойной ночи.
Виктор наконец-то закрыл дверь и вздохнул с облегчением. Бестер прав. Мало быть П-12, чтобы стать настоящим пси полицейским. Надо обладать особыми свойствами личности. К сожалению, эти слова оставались лишь идеальной теорией. В реальности потребность в телепатах 12-го уровня значительно превышала наличие подходящих кандидатов. Иначе здесь никогда бы не появился такой несуразный человек, как Дик Ростов.
Как только Савельев вошел во внутрь и закрыл за собой дверь, в комнате немедленно зажегся свет и включилась музыка. Он сонно зевнул, снимая перчатки.
- Софи, есть что-нибудь новое для меня?
Софи – имя, которое он дал своему домашнему компьютеру.
- Четырнадцать новых сообщений за последние шесть часа.
- Давай! – Он вытянулся на диване и закрыл глаза.
- Сообщение от Элен Мак. Поступило в двадцать один час, тридцать две минуты. Воспроизвожу.
- Виктор!
Савельев открыл один глаз и увидел на экране напротив яркую блондинку лет тридцати.
- Ты не позвонил мне вчера. Я подумала, может, ты забыл мой номер или был все время на работе? Позвони, если не сложно. У меня есть увольнительная на этот уик-энд…
- Дальше! – простонал со своего дивана Виктор. Элен Мак была очаровательной любовницей, но ее настырность в последнее время начала его утомлять.
- Сообщение от Мэри Стоун.
- Дальше.
- Сообщение от Линды Паттерсон.
- Дальше.
- Сообщение от Саманты Смит.
- Дальше.
- Сообщение от Альфреда Бестера.
- Дальше… Стой! Воспроизведи сообщение.
- Здравствуй, Виктор. Надеюсь, я не отрываю тебя от занятий более приятных, чем разговор с нудным стариком?
Савельев покраснел. Бестер, наверное, был одним из самых информированных людей в Корпусе. Виктор подозревал, что тот помнил имена всех его подружек лучше, чем он сам. Тем не менее, он никогда не пытался читать ему морали, пользуясь правом старинного друга семьи. И Савельев был ему за это благодарен.
- У меня есть задание для тебя. На Марсе. Вылет утром. Зайди ко мне для получения всех инструкций.
 

Марс. Четвертая планета от Солнца, названная в честь бога войны. Люди живут на этой планете около двухсот лет, но вряд ли найдется смельчак, рискнувший утверждать, что люди покорили Марс. Савельев не любил Марс. Ему были не по вкусу эти бесконечные кровавые пейзажи, мелькавшие за окном скоростного спец вагона.
- Вы раньше бывали на Марсе?
- Дважды. Я экзаменовал интернов в прошлом году.
Его собеседник кивнул, как если бы слова Виктора только подтвердили то, что он и так знал. Савельев украдкой рассматривал своего попутчика.
- А я люблю Марс. Еще когда я только начинал работать в Службе Безопасности марсианской колонии, у меня была привычка гулять перед работой за пределами купола. Иногда, по воскресеньям, я брал скутер, двадцатичасовой запас кислорода и уезжал в пустыню.
Джим Моррисон пристально смотрел туда, где для Савельева не было ничего, кроме бескрайних и однообразных песчаных насыпей.
- Я люблю бывать на Марсе.
Савельев улыбнулся:
- Вы романтик. Это так необычно для человека вашей профессии.
- Возможно, так же необычно, как пси полицейский, рисующий картины.
- Ну что вы, это просто хобби. Я занимаюсь этим ради развлечения.
- Я видел ваши работы. Уверен, вы могли бы стать известным художником, если… если бы захотели.
- Вы хотели сказать, “если бы я не родился телепатом”? Корпус дает возможность своим членам максимально раскрыть свои способности, а вовсе не подавляет их. Просто сейчас меня гораздо больше интересует наука.
- Да, - холодно произнес Моррисон, - я читал ваши статьи.
Разговор прервался, и они снова принялись созерцать марсианский ландшафт за окном: Моррисон с восхищением, а Савельев – с нескрываемой скукой. Он вырос в Корпусе. Его отец был высокопоставленным функционером. Всю свою жизнь он провел среди подобных себе. Контакты с нормалами были кратковременны и не глубоки. И теперь, вынужденный провести несколько дней в обществе агента Моррисона, Виктор просто не знал, о чем говорить с ним, помимо дела.
- Я читал последние донесения с Марса. Группы сепаратистов немногочисленны и, как правило, не поддерживают связей друг с другом.
- Не надо обольщаться. Активных членов этих групп действительно не так много, но, учтите, что их тайно или явно поддерживает большинство населения колонии. И именно эти сочувствующие вызывают наибольшие трудности.
- Не теперь. После решения правительства Земли активнее использовать телепатов в борьбе с терроризмом, выявление сочувствующих элементов не вызовет никаких трудностей, - Виктор произнес это торжественным тоном, но был удивлен реакцией своего спутника. Моррисон даже открыл рот, явно собираясь словами выразить недовольство, которое было написано на его лице. Однако вслух он ничего не сказал, только странно посмотрел на пси полицейского и отвернулся к окну. Ничего не понимая, Савельев посчитал, что нормал не уверен в успехе операции.
- Уверяю вас, те телепаты, которые задействованы в операции – лучшие в своем деле. Первые неудачи были связаны с использованием коммерческих тепов. Но пси полицейские специально натренированы вести расследование и розыск подозреваемых. Мы обратились с просьбой направить несколько лучших специалистов по технике допроса.
- Гм.
Моррисон повернулся к телепату:
- Я так понимаю, что мистер Бестер посвятил вас не во все детали задания?
- Как это?
Он протянул Виктору свой планшет.
- Ознакомитесь.
Савельев бросил взгляд на экран переносного компьютера и удивился:
- Что это значит?
- Ваш шеф очень осторожный человек. Он решил, будет лучше, если я сообщу вам настоящую цель только при личной встрече. Речь идет о серьезной угрозе безопасности Земли, и мы опасаемся утечек. Почитайте пока. А я, пожалуй, посплю до города.
Он бросил под голову подушку и закрыл глаза. Савельев смотрел на него несколько минут, потом погрузился в чтение.
 

- Если вам что-то будет нужно, просто свяжитесь с обслуживанием гостиницы.
Виктор устало кивнул. За эти четверть часа он, совсем не желая этого, успел услышать целую симфонию страхов хозяина отеля, и теперь единственным его желанием было остаться одному. Наконец, вытирая потный лоб, хозяин покинул номер. Савельев остался один. Он осмотрелся. Неплохо… Очевидно, напуганный его значком, владелец гостиницы поселил пси полицейского в номер-люкс вместо положенной угловой комнаты. Виктор вспомнил слова Бестера о том, что униформа пси полицейского внушает страх, а потому бывает полезна. Очевидно, это был тот самый случай. О, нет! Савельев не смог удержаться от гримасы недовольства при виде настенного зеркала. Он не любил маленьких зеркал, в которых человек выглядел так, точно его разрубили надвое. В его доме на Земле зеркало занимало половину стены. Он подошел ближе и заглянул в глаза своего зеркального двойника:
- Эй, кто ты?
Телепат снял значок и перчатки, продолжая мысленно прокручивать только что состоявшийся разговор с агентом Моррисоном.
- Мы заподозрили утечку вскоре после его возвращения. Только за первые полгода мы потеряли шесть внедренных агентов и одного агента влияния. Внутренняя проверка ничего не дала. Тогда мы стали подозревать, что речь идет о телепате. Выяснилось, что во всех проваленных операциях мы, так или иначе, взаимодействовали с Пси Корпусом. Сичек не имел доступа к секретным материалам, но ежедневно общался с людьми, который этот доступ имели. Кроме того, несколько раз всплывали таинственные счета, источник пополнения которых терялся где-то на Прайме Центаури.
Савельев мысленно отметил, что Моррисон произнес название планеты по-центавриански.
- Но почему Сичек? Он никогда не был на Центавре, никогда не занимался делами, связанными с центаврианами. Судя по его биографии, можно было скорее подозревать связь с нарнами.
- Есть и другие причины, указывающие на Центавр, но это секретная информация.
Виктор задумчиво покачал ногой, попутно любуясь бликами на коже своих ботинок.
- Получается, что вся операция по уничтожению террористов только прикрытие для проверки Мишеля Сичека?
- Не совсем, но мы решили, что это хороший повод прибегнуть к помощи Корпуса. Ведь, по нашему законодательству, телепата нельзя судить без разрешения Корпуса.
Савельев отвел глаза от зеркала. Интересно, какая часть этого расследования подстроена Альфредом Бестером? Они с Сичеком были давними противниками, если не сказать, врагами. Сичек проиграл, как тогда казалось, навсегда. Но три года назад ему, к удивлению многих, удалось вернуться из небытия, и теперь его карьера росла как на дрожжах. Виктор не был бы слишком удивлен, если бы узнал, что все доказательства предательства Сичека были сфабрикованы самим Бестером. Он тяжело вздохнул. До утра было еще слишком далеко, а заснуть после всего этого ему уже не удастся.
- Компьютер, свяжись с номером 678.
На экране комнатного видеофона появилось чуть сонное, но все равно ужасно симпатичное лицо коммерческого телепата Эрики Лопес. Она была в золотисто-зеленом шелковом халате, поспешно накинутом на ночную сорочку.
- Добрый вечер, Эрика. Надеюсь, я вас не разбудил?
- Добрый вечер, - женщина выглядела удивленной. – Нет. Точнее, да, но я как раз собиралась вставать.
Он познакомился с ней утром в вестибюле гостиницы. Виктор отметил ее еще в ресторане, где она присутствовала на переговорах.
- Бессонница? Поверьте слову опытного пси копа, лучшее средство от бессонницы – приятная компания. Что вы скажете, если я предложу вам спуститься в ресторан?
- Спасибо за приглашение, но…
- Как вы относитесь к русской икре?
- Я…
- Вам надо уметь расслабляться после работы…- Виктор состроил трогательную гримасу, которая, как ему было хорошо известно, безошибочно действовала на женщин.
Она рассмеялась.
- Ну, хорошо. Я сейчас спущусь. Вы умеете быть убедительным.
- Работа такая, - пошутил пси полицейский.
- Компьютер, свяжись с рестораном. Я говорю из номера люкс. Да, да, мистер Савельев. Я хочу заказать у вас столик. Прямо сейчас.
Весело насвистывая, Виктор вернулся к зеркалу. Женщины редко говорили ему “нет” и он никогда не задумывался, какую роль в этом играло его личное очарование, а какую – черная униформа офицера пси полиции.
 

- Ну? – Виктор затаил дыхание. – Скажи, что это не что-то невероятное, и я немедленно застрелюсь.
Телепатка сделала неуверенный глоток из высокого бокала.
- Это…
- “Дон Периньон”. 2208-й.
- Дорогое? – испуганно спросила женщина.
Он одним взглядом окинул всю ее и кивнул.
- Очень…
В этот момент принесли омаров. По правде говоря, Савельев почти зевал. Вблизи Эрика выглядела далеко не так соблазнительно, как ему показалось при первой встрече. К тому же, она весь вечер молчала или говорила невпопад. Виктор вздохнул, подумав, что пора что-то делать со своей близорукостью.
- Почему ты вздыхаешь?
- Я? Тебе показалось… - он почувствовал возвращение меланхолии и, развлечения ради, принялся телепатически подслушивать шепот двух влюбленных по соседству.
- Но ты выглядишь таким…
- Усталым? – Мысленно он с тоской думал о той минуте, когда принесут счет, и он предложит ей выпить кофе в его номере. Виктор не боялся того, что женщина услышит его мысли. Она была обычным коммерческим тепом. “Десять минут, чтобы уломать ее. Полчаса на разговоры и секс. Хорошо, что не будет проблемы расставания. Через неделю я покину Марс, и больше мы никогда с ней не увидимся”.
- Разочарованным.
- Что? Почему? – Он даже пропустил последнюю фразу, сказанную девушкой за соседним столиком.
- Не знаю. У тебя внутри такая боль… вот здесь, - она слегка коснулась его груди. – Я не знаю причину, но хочу помочь…
- О чем ты…
Женщина рассмеялась:
- О, какое у тебя сейчас лицо! Посмотрел бы со стороны. Не бойся, я не читала твоих мыслей.
- Я знаю, - он ощутил отвратительный привкус во рту.
Эрика быстро наклонилась и слегка коснулась его лба своими губами. Потом распрямилась, и посмотрела на него с такой жалостливостью, что он почувствовал себя последним подонком.
- Знаешь, у меня в номере есть отличный контрабандный кофе, - женщина радостно улыбнулась. – Может, поднимемся сейчас ко мне?
Определенно, вечер складывался не совсем так, как Савельев себе это представлял.
“Виктор! Виктор!”
Он обернулся, услышав ее телепатический призыв.
“Что случилось?”
Эрика глазами указала на вход в ресторан. Савельев проследил в направлении ее взгляда и увидел несколько вооруженных человек, протискивающихся между искусственными пальмами. “Полиция?” Однако это была не полиция.
- Всем оставаться на местах! Высокий мужчина впереди вскинул руку и выстрелил вверх. – Мы никому не причиним вреда, если в этом не будет необходимости. – Он обвел притихший зал голубыми, как весеннее небо глазами, и быстрым движением откинул со лба светлую прядь.
“Террористы!” - догадался Виктор.
- Мы не террористы, - продолжил свою речь вооруженный блондин. – Все, что мы требуем – соблюдения прав жителей Марса, постоянно угнетаемых Земными корпорациями при поддержке правительства Земли.
“Боже мой, что с нами будет?” - Эрика дрожала от ужаса.
“Не бойся. Уверен, Служба Безопасности уже на пути к ресторану”. Сам он постарался незаметно положить руку на кобуру. “Не надо!” - телепатический вскрик Эрики резанул его как ножом. “Тсс”.
- Два часа назад власти силой подавили стачку работников марсианского космопорта. Они применили оружие. Шестнадцать человек ранено. Двое убитых!
Савельев мысленно недоумевал: неужели террористы так глупы, рассчитывая на сочувствие богатых жителей колонии, которые и составляли большинство посетителей ресторана? Однако, оглядываясь, он с удивлением видел повсюду на лицах сочувствие и гнев. “Моррисон был прав”. В чем именно был прав агент Моррисон, Виктор додумать не успел.
- Эй, ты!
Один из сепаратистов направил дуло на него.
- Я?
- Ты, теп, - огромный, как скала мужчина подошел к Виктору. – Ну-ка, покажи, что там у тебя? Черт! Эйбл, у этого тепа ППГ!
Блондин прервал свою речь о нарушении прав жителей Марса и вместе со всеми посмотрел на Савельева. Виктор замер.
Марсианин приставил дуло к голове телепата и скомандовал:
- Вытащи и брось на пол. Но медленно.
Виктор подумал, что мог бы легко справится с ним, но теперь на него было обращено внимание около двух дюжин сопротивленцев, и он решил не рисковать.
- Я и не знал, что телепатам разрешают носить оружие, - террорист с любопытством рассматривал черную униформу Виктора.
- Это потому, что он из Пси Полиции, - высокий блондин, которого его товарищ назвал Эйблом, подошел ближе и взглянул на Виктора в упор.
В отличие от своих людей, он смотрел прямо, и, казалось, ничего не боялся.
- Полиция Пси? Этого еще не хватало!
- Спокойно, Анджей. Пси копы ловят только беглых телепатов. Нами они не интересуются. Не так ли?
Савельев счел за благо промолчать.
- Хорошо, - теряя интерес, главарь отвернулся от Виктора. – Продолжим.
У одного из убитых сегодня рабочих осталось двое сирот: полутора и трех лет. Мы обращаемся ко всем честным людям сделать пожертвование в помощь жертвам сегодняшнего расстрела. Дело это сугубо добровольное, - и, как бы невзначай, он погладил ствол своего плазморужья.
Двое террористов отделились от общей группы и, взяв из рук застывших официантов подносы, стали обходить зал. Савельев заметил, что некоторые отдавали деньги, оглядываясь на вооруженных сепаратистов. Но многие жертвовали совершенно искренне. Он запомнил женщину, которая, бросив на поднос свою кредитку, без колебаний присоединила к ней кольцо и серьги. Наконец, сборщик пожертвований приблизился и к ним. Это был тот самый угрюмый здоровяк, который первым заметил пистолет у Виктора.
Эрика Лопес побледнела.
- У .. меня ничего нет.
- Вот как? А это что? – Он грубо схватил женщину за руку, так, что она вскрикнула от боли. На запястье все увидели золотой браслет, который Эрика тщетно пыталась прикрыть рукавом.
- Он не снимается. Честное слово!
Савельев понял, что она близка к обмороку.
- Послушайте, девушка же сказала, браслет не снимается, - он шагнул к ней и тут же остановился, почувствовал упирающийся ему в грудь металл.
- Анджей, стой! – К ним подскочила смуглая женщина лет тридцати.
- Она пыталась спрятать!
- Это их дело! Эйбл сказал, что это добровольно?
- Да, но…
- Вот и оставь их в покое!
- Но эти тепы…
- То, что они телепаты, еще не означает, что ты должен им грубить! – Она вскинула голову и угрожающе раздула тонкие ноздри. - Понял?
- Да.
- Вот и иди дальше.
Эрика, всхлипнув, опустилась на стул.
Савельев обратился к женщине:
- Спасибо, что вступились за нас. Ненависть к нашему виду – обычное дело даже среди борцов за свободу.
Женщина тряхнула длинной копной темных волос.
- Ерунда! Это то, что вам внушает Корпус. Главное, личность человека.
- Вы оптимистка… - Виктор продолжал говорить, лишь бы удержать ее еще на несколько секунд.
Она была очень светлой мулаткой с правильными чертами лица. К таким он всегда был неравнодушен. Тонкие нервные пальцы с силой сжимали ППГ. Забывшись, он рассматривал ее фигуру. Борцы за независимость закончили свои сборы. Женщина повернулась, собираясь уходить.
- Подождите.
- Что?
- Возможно, я тоже хочу сделать пожертвование.
Она нахмурилась, ища в его глазах насмешку или подвох. Виктор снял с руки часы.
- Старинные. Им лет сто, как минимум.
Женщина протянула руку, и на мгновенье их пальцы встретились. Она отшатнулась, точно ударенная током, развернулась и быстрыми шагами направилась прочь.
“Может, мы еще увидимся”. Ему это только показалось, или она действительно обернулась?
 

Полицейский нахмурился.
- Вы уверены, что именно этот человек возглавлял …демонстрантов?
- Да, да, да. Черт. Сколько раз я должен это повторять? – Савельев только что проводил испуганную Эрику Лопес в ее номер, а сам спустился, чтобы ответить на вопросы Службы Безопасности. – Этот был тот же самый человек, что и на вашей фотографии. Только это были не “демонстранты”, как вы их называете, а самые настоящие террористы!
Офицер полиции повернулся к своему напарнику и озабоченно заметил:
- Хорн. Кто бы мог подумать, что ему удастся выжить после того взрыва.
- Сэр, вы уверены, что с ними не было вот этой женщины?
Виктор с досадой оттолкнул фото:
- Совершенно уверен. Там была всего одна женщина, и я ее хорошо запомнил.
Полицейский снова нахмурился. Весь его вид говорил о тяжелой работе мысли.
- Таа-ак, - Виктору надоели эти переглядывания, - что за “Свободный Марс”? У меня просто времени нет вытягивать из вас в час по слову.
Он вздохнул, сожалея о безнадежно испорченном вечере, и вытащил из кармана удостоверение:
- Я направлен на Марс по линии федерального расследования. Можете связаться с Землей. Прошу предоставить мне полный отчет по этому делу в течение получаса. Вам все ясно? – рявкнул Виктор, убирая документ раньше, чем ошеломленные нормалы успели что-то рассмотреть. – Теперь я занимаюсь этим делом.
- Значит, мы будем работать вместе?
Виктор нарочито медленно развернулся и встретился взглядом с мужчиной средних лет, плотного телосложения, чья крестьянская внешность обманывала многих, не знавших его. Виктору с трудом удалось натянуть на свое лицо фальшивую улыбку:
- Мишель, рад видеть вас, - в Корпусе принято было называть друг друга по имени, как подтверждение лозунга “все телепаты - одна семья”.
- Виктор, - просто ответил Мишель Сичек, даже не пытаясь имитировать радость. И добавил: - Давно не виделись…
Сказано это было совершенно обыденным тоном, но Виктору стало не по себе. Он, конечно, был пси полицейским, но, прежде всего, он был кабинетным ученым. Ему никогда не приходилось ловить беглых телепатов. Фактически, он ни разу в жизни, ни в кого не стрелял. Савельев посмотрел в бесцветные глаза Сичека и вспомнил его негласное прозвище в Пси Корпусе - “Палач”. Мишель Сичек медленно поднял сжатую в кулак руку и чуть коснулся затянутыми в перчатку пальцами своего лба:
- Добро пожаловать на Марс.
Савельев автоматически повторил этот неофициальный жест приветствия всех телепатов.
- Я рад, что мы снова будем работать в одной команде, сэр.
 

Виктор только что закончил разговаривать по видеотелефону с агентом Моррисоном. Они пришли к выводу, что Савельев будет работать вместе с Сичеком, как ни в чем не бывало, над делом марсианских сепаратистов, пока не сумеет набрать достаточно доказательств его измены. Сам Моррисон предусмотрительно старался не попадаться на глаза Сичеку.
- Компьютер. Музыку.
Пси полицейский разделся и лег, продолжая вспоминать события прошедшего дня. Несколько минут назад звонила Эрика Лопес, но Виктор не стал откликаться. Ему было не до того, чтобы разыгрывать из себя заезжего дон Жуана. Была и еще одна причина. Женщина в ресторане. Ее фотографии не было среди разыскиваемых членов так называемого “Свободного Марса”, а значит, она была новичком, лишь недавно присоединившимся к Сопротивлению. Это давало надежду на благополучный исход. “Какой еще исход! О чем ты вообще мечтаешь!” Виктор с досадой перевернулся на другой бок и снова попытался уснуть. О, черт. Она же нормал! Он ошеломленно сел на кровати. Подумать только, он даже забыл, что она не телепат. У него в жизни было немало подружек. Меньше, чем предполагали его завистливые приятели. Значительно меньше, чем воображали, глядя на него, юные стажерки. Но все же их было более чем достаточно. Однако все они были телепатками, более того, они были членами Корпуса. Его единственный внешний опыт во время поощрительной поездки в Париж окончился достаточно плачевно. Он до сих пор с ужасом вспоминал здоровенную накачанную тетку раза в три старше его и пьяного сутенера, рвущего из его рук деньги. Самого действия он не помнил. Зато навсегда сохранил воспоминание о кошмарном путешествии в отравленное кокаином сознание проститутки. С тех самых пор обычные девушки стали для него табу. И вот надо же было такому случиться!
Виктор снова лег, и под звуки легкой музыки ему все же удалось заснуть. Погружаясь в дрему, он вспоминал тех своих девушек, которых сумел вспомнить. Они прошли перед его засыпающим сознанием вереницей волшебных фей – такие разные, но в чем-то удивительно похожие. И где-то на грани бессознательности он понял, что в любви к ним он больше всего любил саму любовь.
 

Услышав стук в дверь, Виктор поспешно надел перчатки. “Войдите”. Это был один из солдат охраны. Он уловил его недовольство тем, что телепат проник в его мозг, но Савельеву было плевать на чувства простого охранника. В своей среде он почти все время говорил телепатически и не собирался изменять этой привычке ради столь ничтожного субъекта.
- Мистер Сичек просит вас присутствовать при допросе задержанного.
Просит… как же. Савельев ухмыльнулся, представив эту просьбу. Дело в том, что у Сичека была совершенно отвратительная привычка дублировать сказанное вслух телепатически. Получалось что-то вроде эха, совершенно бесполезного, но очень неприятного. Так иногда поступали неопытные телепаты, только-только поступившие в Корпус, но к Сичеку это никак не могло относиться. Савельев был уверен, что тот нарочно пользовался таким странным способом общения, чтобы сбить собеседника с толку.
- Иду.
Он вышел в коридор федеральной тюрьмы и немедленно зажал нос.
- Чем это у вас так?
Охранник пожал плечами:
- Я ничего не чувствую. Наверно, это потому, что вы телепат. Я слышал, что у телепатов все чувства обострены…
- Это здесь не причем, - раздраженно оборвал его Савельев. – Просто у меня нет привычки к этой гадости!
- Уверяю, вы скоро привыкните… - в голосе охранника зазвучала едва заметная ирония.
- Не собираюсь… Что ЭТО?
- Где?
- Ничего…
Виктор прислонился к стене, чтобы перевести дух. Иногда он спрашивал себя, смогли бы обычные люди так безжалостно мучить друг друга, если бы чувствовали то же, что и телепаты? Секунду назад его мозг был обожжен беззвучным воплем.
- Нам сюда, - привычно толкнув дверь, охранник вошел во внутрь. За ним, все еще зажимая пальцами нос, прошел Савельев.
- Он снова потерял сознание, - человек в белом халате распрямился и Виктор увидел привязанного к креслу мужчину. Его голова была бессильно откинута назад.
“Приведите в чувство. Мне он понадобиться через десять минут”.
- Приведите в чувство. Мне он понадобится через десять минут.
Савельев вначале услышал фразу телепатически и только потом Сичек повторил ее вслух.
- Кто он? – Виктор был не в силах отвести глаз от человека в кресле.
- Один из руководителей радикального крыла Сопротивления. Карл Ландау. В прошлом, преподаватель ВУЗа. Нам повезло. Местная СБ задержала его случайно.
Сичек из-под полуприкрытых век рассматривал своего молодого коллегу:
- Крепкий орешек. Пытался сбить меня с толку, читал стишки, пел песни. Пришлось обойтись с ним грубо.
Виктор облизнул пересохшие губы:
- А он не подаст на нас в суд, когда выйдет?
- Этот? – Сичек нехорошо рассмеялся. – Не подаст… потому что не выйдет. – И, отвечая на его немой вопрос, пояснил: - Новая секретная директива с Земли. Их достали эти болтуны. Они мешают строительству новых военных заводов и баз на планете. Давно пора!
- Странно слышать это от рожденного на Марсе.
- Точнее, на орбите Марса. Мои родители как раз возвращались из своего турне по внешним мирам. Ну? – Сичек обратился к человеку в белом халате. – Он пришел в себя?
- Он понимает то, что вы ему говорите.
- Ничего больше и не надо…
- Почему вы посылали за мной?
- Теперь мы знаем имена всех ваших новых знакомых из “Свободного Марса”, - Палач недобро ухмыльнулся, - а также их явки и связи. Приготовьтесь, через полчаса выезжаем на ликвидацию. – Он снова повернулся к человеку в кресле: - Я хочу получить ответы еще на несколько вопросов…
Виктор поспешно вышел, и крик успел настигнуть его уже в коридоре.
 

Теплые струи стекали по его лицу, лаская кожу. Десять минут, полчаса, вечность. Виктор залез в душ немедленно, как только вернулся в свой номер. То, что он хотел смыть с себя, не было грязью. Он вспомнил, как ребенком стал свидетелем гибели своего ровесника. Мальчика прямо на его глазах задавила машина. Он помнил оглушающий взрыв чужого сознания, который распространился, проникая во все вокруг, подобно лесному пожару. Так всегда бывает в момент смерти живого существа. Но тогда Виктор этого не знал. Он в ужасе вцепился в руку матери и только в тот момент заметил, что она ничего не почувствовала. Виктор выключил воду и вышел из душа. Департамент Пси Надзора уже тогда травил ее атомными дозами препаратов. Савельев подошел к запотевшему зеркалу и медленно вытер его. В последние годы их совместной жизни с отцом она ничего не чувствовала телепатически и почти ничего – эмоционально. Он оделся и понял, что ему стало лучше. Прикосновение черной униформы успокоило его.
- Компьютер. Свяжись с номером Джима Моррисона.
- Добрый вечер, - внимательные глаза агента Моррисона быстро пробежались по его лицу. – С вами все в порядке?
- Да. Я участвовал вместе с Сичеком в …ликвидации.
- Я знаю. Вам удалось выяснить что-нибудь новое по нашему вопросу?
- Нет.
Моррисон посмотрел на пси копа, как бы желая спросить: “Ну и какого черта тогда ты звонишь?” Савельев поспешно добавил:
- Я уверен в успехе, но хотел бы точно знать, до какой степени правительство Земли будет поддерживать эту …акцию.
- О чем вы говорите?
- Сегодня люди Сичека убили шестерых…
- …террористов. Служба Безопасности извещена. Они не станут вмешиваться.
- Отлично. – Савельев замолчал.
- Если у вас появятся новости…
- Я немедленно с вами свяжусь.
- Тогда до встречи. Компьютер, отбой.
Виктор несколько секунд рассматривал мерцающую на экране надпись “конец передачи”, потом выключил видеофон, и начал медленно собираться. Сегодня ему еще предстояло участвовать в допросах схваченных членов “Свободного Марса”.
 

Когда он подъехал к зданию городской тюрьмы была уже глубокая ночь. Долгая поездка через весь город благотворно подействовала на него. Дежурный офицер сказал, что Сичека нет. Савельев кивнул, направляясь в кабинет. Ему меньше всего хотелось увидеть сейчас Палача. Телепата невозможно обмануть внешним хладнокровием и лживыми заявлениями о борьбе с терроризмом. Даже без всякого сканирования Виктор понял, что Сичек наслаждался убийствами. “Они всего лишь нормалы”, - Савельев несколько раз повторил это про себя, чтобы успокоится. Прием подействовал. Он сел в кресло, снял значок и перчатки. “К тому же, если бы мы не убили их, они обязательно застрелили бы нас”. Виктор налил себе водки напополам с лимонным соком и принялся листать пухлые досье задержанных террористов. Большинство из них были обычными людьми, еще вчера работавшими на заводе или учившиеся в университете. Самому младшему было девятнадцать. Савельев недоумевал: неужели эти люди так глупы, что позволили нескольким смутьянам вовлечь себя в такое опасное дело? Коктейль постепенно оказывал свое действие. Виктор встал, решив лично познакомиться с задержанными. Он потер уставшие глаза. "Эл прав - мои ночные бдения на службе не ведут ни к чему, кроме хронической усталости". Привычно взяв со стола значок, он подошел к зеркалу - хитрое стекло не отразило ничего, кроме холеного лица молодого аристократа. "А почему бы и нет? Разве такие, как мы не имеют в своих руках влияния и власти больше, чем любой из князей прошлого? И разве эта власть не дана нам от рождения, как и им?" Щелчком расправив невидимую миру морщинку на своей безупречно-черной униформе, он разгладил и без того гладкие волосы, и вышел в коридор. Запах подземных помещений городской тюрьмы заставил его съежиться, отчасти возвращая на землю: "Часто ли моим дворянским предкам приходилось бывать в таких местах и в таком качестве?" Каждый охранник на пути его следования вытягивался, отдавая честь и страх, который они эманировали в окружающее пространство заставлял его брезгливо морщиться. "Черви!" А вот и дверь камеры номер 314. "Отопри!" - мысленно приказал он солдату ("Слава Богу, с ним не надо было церемониться как с его начальством. Терпеть не могу говорить вслух"). Запах сырости, человеческих тел и скрытых эмоций заставил телепата задрожать. Преодолев позыв к рвоте, он сделал шаг вперед, и оглядел полутемное помещение. Всхлипнув, вжалась в стену растрепанная блондинка, мрачного вида мужчина бросил на вошедшего угрюмый взгляд, кто-то закопошился, и замер, у дальней стены. И в центре этого бетонного ада была Она! Виктор замер. Женщина из ресторана! Собственно, в этом не было ничего удивительного. Он сам только что видел ее фотографию в деле. Перед его немного затуманенным водкой сознанием промелькнули строки из досье: Карен Дэвис, 26 лет, журналистка. Странно, что ее появление в камере так поразило его. Он жадно рассматривал ее. Женщина сидела, руками поддерживая голову светловолосого парнишки. Запекшаяся от крови самодельная повязка и бледность его лица достаточно быстро подсказали диагноз. "Не выживет", - равнодушно подумал пси полицейский. Как будто услышав его мысль, женщина резко вскинула голову и посмотрела на него, темные глаза горели такой всесокрушающей ненавистью, что он почувствовал, как все его старательно возведенные барьеры рушатся, оставляя его беззащитным перед ней. В поисках спасения он перевел взгляд в сторону равнодушного солдата: "Заключенная Карен Дэвис. На допрос".
 

Она сидела напротив него, вскинув упрямый подбородок, и не мигая глядя перед собой. Виктор несколько раз прошел мимо нее, но она никак на него не реагировала. Казалось, что она вообще не замечает присутствия рядом пси полицейского. “Зачем она так со мной”, - с обидой подумал Савельев. Хмель успел выветриться и теперь он не знал, что, собственно, ему дальше делать. Дело в том, что допросы должен был вести Сичек со своими подручными. Виктор мог присутствовать при этом. Если бы пожелал. Он отдал приказание привести женщину в свой кабинет, наполовину, желая преодолеть охватившую его в камере растерянность, а на вторую – только для того, чтобы остаться с ней наедине. Он нервно потер враз вспотевшие руки.
- Хотите кофе?
Она никак не показала, что услышала его слова.
- Послушайте, Карен, я не враг вам.
Снова молчание. Черт. Савельев мысленно выругал себя за глупость. Однако, вернуть ее обратно не допросив, было бы еще более странно. Он сел и погрузился в собственные тяжелые мысли. Как пси полицейский он прошел полное обучение технике телепатического допроса. Но Корпус слишком высоко ценил его научные разработки, чтобы посылать на опасные для жизни операции по поимке беглых телепатов. Карен Дэвис продолжала сидеть, больше похожая на статую, чем на живого человека. Он громко вздохнул и решил говорить правду.
- На самом деле я не должен был допрашивать вас. Я вообще этим никогда не занимался.
Она по-прежнему сидела не шелохнувшись, но ему явно удалось привлечь ее внимание.
- Просто когда я увидел вас там, в подвале… это ужасно. Вы не должны быть рядом с этими людьми.
Хм. Она опять замкнулась в себе. Что-то он сказал не так.
- Я читал ваше досье. Вы же не преступница. Вы журналист, причем хороший журналист. Вас можно понять! Общение с разными людьми, постоянные поездки. Возможно, вы просто связались с плохими ребятами, - он посмотрел на нее с досадой. Никакой реакции!
Он потер лоб и ринулся ва-банк:
- Конечно, вы думаете, что против вас нет улик, и суд вынесет оправдательный приговор. Вы ошибаетесь. Не будет никакого суда. Есть секретная директива с Земли. Ни один из вас не выйдет из этой тюрьмы живым.
На этот раз она точно услышала его слова. Карен Дэвис медленно повернула голову и в упор посмотрела на него своими блестящими глазами.
- Вы лжете.
- Я? Вы думаете, что я говорю все это вам для того, чтобы запугать? Смотрите, - он кинул ей распечатку приказа.
Она жадно схватила бумагу и несколько раз перечитала ее.
- Теперь верите?
В ней заговорил инстинкт журналиста:
- Если бы это удалось предать гласности, у правительства Земли и Пси Корпуса были бы большие неприятности.
- На это можете не рассчитывать, - он забрал распечатку обратно и закрыл ее в сейф.
Она вскинула голову и впервые за все время их разговора посмотрела на него:
- Зачем вы мне это рассказали?
Он присел перед ней.
- Я хочу вам помочь.
- Почему?
Виктор опустил голову. Действительно, почему?
- Считайте это простой симпатией.
- Я слабо верю в симпатию пси полицейских. Вы – как стая безжалостных гончих.
- Откуда в вас такая неприязнь?
Карен нахмурилась.
- Вы же читали мое досье?
- Только начало, - честно признался телепат.
- Я родилась в Корпусе.
- Что? Так вы…
- Нет! Я не телепат, но мои родители ими были. Как мне сказали, я “эволюционная ошибка”. Первые тесты показали наличие у меня активного телепатического гена, но потом выяснилось, что это не так. Поняв, что я не представляю для них интереса, Корпус решил отправить меня в приют.
- Я сочувствую вам…
- Я не закончила! Мои родители не хотели расставаться со мной. Мы бежали. Несколько лет наша семья переезжала с места на место, скрываясь от ищеек. Потом они нас нагнали. - Карен посмотрела на Савельева с той самой исступленной ненавистью, которую он уже видел в камере. - Через несколько месяцев меня удочерили. Своих настоящих родителей я больше никогда не видела.
- Это ужасно, - честно признал телепат.
Складки на лбу Карен разгладились. Она заговорила почти мягко:
- Против вас лично я ничего не имею. Но ваша форма… Такие как вы никогда не задумывались, какую боль они приносят людям.
Он заворожено посмотрел в ее глаза и повторил, как под гипнозом:
- Никогда не задумывались…
Савельев вышел в коридор и позвал охранника:
- Уведите заключенную обратно в камеру. Допрос окончен.
Потом он долго сидел, уставившись в расстилавшийся за окном марсианский пейзаж. Так он встретил наступление утра.
 

На следующий день Виктор Савельев в нетерпении ходил туда-сюда по своему номеру в гостинице.
“Связь установлена”.
Он внутренне подобрался, увидев на экране лицо Бестера.
- Мне передали, что ты чуть не полгалактики перерыл в поисках меня. Что-то случилось?
- Эл, мне нужна твоя помощь в одном деле.
Бестер пристально заглянул в его глаза, как бы пытаясь прочесть мысли.
- Всегда рад помочь, Вик.
- Я тут работаю над одним делом с …Сичеком…
До этого момента Виктор говорил ясно и четко, но теперь начал путаться, пока не сошел на невнятное бормотание.
- Сичек собирается выполнить директиву… ну, ты его знаешь…
- Знаю, - коротко подтвердил пси полицейский.
- Он уже убил несколько человек.
- Нормалов, ты хочешь сказать?
- Да. Нормалов. Но там есть одна девушка…
Лицо Бестера на экране расслабилось.
- Опять девушка?
- Нет! – Виктор сам поразился своей горячности. – Дело в том, что ее родители были телепатами, она родилась в Корпусе.
- Она телепат?
- Скорее всего, нет. Первые тесты давали положительные результаты, но потом они не подтвердились.
- Ее подвергали сканированию?
- Да. Несколько раз.
- Тогда она действительно не телепат.
- Возможно, они ошиблись.
- Корпус не ошибается, - Бестер сделал жест нетерпения. – У тебя есть еще какие-то вопросы?
- Подожди, Эл! Может быть, ее уровень и недостаточен даже для П-1, но она является носителем активного гена. Эл, - Виктор перешел на шепот, - ее надо спасти.
Бестер смягчился.
- Хорошо. Я посмотрю, что можно для нее сделать. Как ее имя?
- Карен Дэвис. Спасибо.
“Спасибо” Виктор произнес, глядя в темный экран. Через несколько минут он уже бежал по направлению к остановке. Виктор спешил, желая поскорее сообщить приятную новость Карен.
 

- Отличный денек сегодня, не так ли?
- Как всегда, сэр, - охранник растерянно заморгал, удивленный прекрасным настроением пси полицейского.
- Мистер Сичек здесь?
- Нет, сэр.
- Когда он в последний раз был на работе? Где его черти носят? – Виктор веселился, изображая гнев.
- К нему жена с дочерью с Земли приехали.
Савельев пожал плечами, искренне жалея бедную женщину, вынужденную быть женой такого негодяя.
- Отлично. Приведи Карен Дэвис.
- Не могу, сэр.
Савельев удивился:
- Как это не можешь? Я приказываю немедленно привести ее на допрос.
- Карен Дэвис переведена.
- Как переведена? Куда?
- Мне это неизвестно, сэр.
- По чьему приказу?
- Она переведена по распоряжению мистера Сичека.
Виктор почувствовал, что земля у него уходит из-под ног. К нему подошел еще один солдат.
- Мистер Савельев. У вас срочный звонок с Земли. Пройдите за мной.
Так и не придя в себя, телепат прошел в комнату связи. Там его уже ждал необыкновенно мрачный Бестер.
- Эл…
- Виктор, - резко начал пси полицейский. – Я думаю, будет лучше, если ты немедленно вернешься на Землю.
- Но мое задание….
- Оно закончено.
- А как насчет Карен Дэвис?
Бестер так на него посмотрел, что Виктор сразу осел.
- Ею теперь занимается Корпус.
- Но почему?
- Несколько месяцев назад мы вышли на след тех, кто помогал беглым телепатам ускользать от нашего внимания. Все было поставлено на широкую ногу. Беглецов снабжали поддельными удостоверениями личности и вывозили за пределы Земного Содружества. У нас были давние подозрения, что эти люди как-то связаны с Марсианским Сопротивлением. Теперь мы эту связь нащупали. Как журналистка, Карен Дэвис имела возможность разъезжать повсюду, не привлекая внимания. Мы думаем, что она руководила всем этим процессом и осуществляла связь с Сопротивлением.
Виктор сглотнул.
- Могу я хотя бы узнать, где она?
- Нет. И я вообще не думаю, что следует использовать защищенные от прослушивания каналы Пси Корпуса ради такой ерунды.
Савельев понял его намек: защищенные от прослушивания каналы всегда прослушивались в первую очередь. Он опустил голову, поняв, что интересом к этому делу мог скомпрометировать не только себя, но и Бестера.
- Тебе лучше вернуться на Землю. Конец связи.
Несколько минут Савельев молчал, уставившись перед собой.
- Компьютер. Свяжись с космопортом и закажи для меня билет до Земли на завтра. Нет! На послезавтра. У меня еще осталось здесь одно дело… Связь по специальному каналу Пси Корпуса. Личный код доступа: золотой 61А769.
- Говорите.
- Мне нужно разрешение на однократное посещение е6759028.
- Заявка принята к рассмотрению. Ожидайте ответа в течение пяти часов.
 

Он ненавидел этот запах, всегда присутствующий в таких местах. Запах скорби.
- Как она?
- Теперь лучше. Она уже узнает людей из обслуживающего персонала. Мы разрешили ей гулять в нашем саду.
Выкрашенная в серый цвет дверь медленно отъехала в сторону. Савельев зашел в комнату и увидел сидящую женщину. Его потрясло, что она была полностью седой, как если бы ей было лет восемьдесят. Увидев входящего пси полицейского, она слабо вскрикнула и подняла, защищаясь, тонкие, как сухие ветви руки.
Виктор дождался, когда уйдет врач, и шагнул к ней.
- Здравствуй, мама.
Старуха вжалась в стену и задрожала.
- Мама, это я, Виктор, твой сын. Ты помнишь меня?
Безумная недоверчиво посмотрела на телепата.
- Мой сын мертв. Они убили его.
- Я жив, мама. Я Виктор.
Женщина взмахнула руками и забормотала:
- …черные пришли за ним… они всегда приходят… - женщина заплакала. – Они отняли его у меня… моего сыночка. Я просила не отнимать его у меня. Но эти ироды вырвали его прямо из моих рук! – Сумасшедшая сложила руки перед собой, укачивая невидимого ребенка. – Прямо из рук! – Она резко распрямила руки, изображая, как у нее вырвали ребенка.
- Мама, это я… - его голос сорвался.
- …а потом убили на моих глазах. Они всегда убивают.
Виктор опустился на стул и закрыл лицо ладонями. Когда через полчаса он вышел из палаты, его лицо было совершенно спокойным. Он кивком подозвал санитара.
- Если ей что-то понадобится…
- Мы делаем все для наших пациентов.
- Вот, возьмите, - Савельев сунул ему в руки деньги. Потом еще. И еще.
Большую часть обратного пути он молчал, только, подъезжая к городу, он связался к местным отделением Пси Корпуса.
- Байрон. Да. Б_А_Й_Р_О_Н. Шесть букв. Да, я хочу встретиться с ним немедленно. По какому вопросу? По личному.
 

Байрон был, несомненно, одним из наиболее удачливых и перспективных пси полицейских 12-го уровня в Корпусе. Бестер часто повторял Савельеву: “Уверен, ты гений. Может быть, ты когда-нибудь принесешь больше пользы для Корпуса, чем вся полиция пси. Но ты не лидер”. Байрона он считал прирожденным лидером и всячески способствовал его продвижению. Все это Виктор вспомнил, разглядывая сидящего перед ним Байрона. Мысленно он также добавил, что у того нетрадиционная для высокопоставленного полицейского прическа: длинные светлые волосы были стянуты в короткий “хвост”. Весь в черном, он больше походил на романтического дуэлянта 18 века, чем на самого безжалостного и упорного пси копа из века 23-го.
Байрон задумчиво постучал пальцем по поверхности письменного стола, не сводя с Виктора своих водянистых глаз.
- Я не думаю, что в силах что-то изменить, - его голос был мягок, и это было одним из его тщательно продуманных приемов. – Она совершила преступление.
- Я не прошу освободить ее. Все, что мне нужно знать, место, где они ее содержат.
Байрон внимательно посмотрел на Савельева. Телепат спокойно выдержал этот взгляд.
- Зачем тебе это?
Действительно, зачем? Виктор смешался:
- Она телепат, я в этом совершенно уверен. Мы должны беречь генетический фонд…
Но Байрон уже утратил интерес к разговору.
- Я ничем не смогу помочь тебе.
Виктор потерял самообладание:
- Я прошу…- и тут же осекся. Первая заповедь в Пси Корпусе: никогда не показывай своих чувств перед теми, кто может использовать твою слабость против тебя.
Байрон остановился, разглядывая взволнованное лицо Савельева.
- Я и не думал, что это так много для тебя значит.
Виктор закрыл глаза, поняв, что разоблачен:
- Я и сам не знал.
Он вздрогнул, почувствовав прикосновение руки Байрона к своему плечу.
- Скажи, что это важно для тебя.
Виктор ощутил что-то похожее на падение с огромной высоты. Внутренний голос крикнул ему: нет! Телепат твердо посмотрел в глаза Байрона и спокойно подтвердил:
- Да. Это важно для меня. Я прошу тебя помочь мне.
Пси полицейский удовлетворенно улыбнулся. Когда десять минут спустя Виктор покидал его кабинет, у него было чувство, будто бы он только что заложил свою душу в адский ломбард. Он тряхнул головой, отгоняя мрачные мысли, и разжал правый кулак: на ладони лежал скомканный клочок бумаги с именем и номером нужного человека.
 

Несколько минут назад закончился его разговор с Бестером, и это отняло у Виктора последние силы. Избегая напрямую касаться предмета обсуждения, Бестер дал понять, что знает о его безумных поисках на Марсе.
- Я не понимаю тебя, Виктор, - холодно произнес пси полицейский, заканчивая сеанс связи. – Ты разочаровываешь меня.
- Я и сам не понимаю себя, - пробормотал телепат, разглядывая свое отражение в узком зеркале.
Скажите на милость, куда делся вчерашний самоуверенный тип? Темные круги под глазами и бледность. Зачем ему все это? Действительно, зачем? Виктору незачем было жаловаться на Корпус. Его отец был высокопоставленным пси полицейским, а мать… мать тоже жила с ними. По крайней мере, физически. У него была прекрасная работа, карьера. Несомненно, его ждало блестящее будущее. Какого черта он сейчас губит себя ради женщины, которую даже не знает? Виктор вспомнил тот день, когда ему сообщили о смерти отца. Они уже несколько лет не разговаривали друг с другом, и эта внезапная смерть стала для него двойным ударом: Виктор никак не мог простить себе того, что не помирился с отцом. Савельев вспомнил глухие слухи о том, что смерть его отца, как и исчезновение или гибель остальных пятнадцати руководителей Корпуса не была случайностью. Новый Директор явно старался избавить себя от ставленников своего предшественника. Если подумать, то из всех старых кадров в живых оставался один Бестер, да и то, только потому, что никогда не занимал больших постов и всегда предпочитал оставаться в тени. “Такие как вы никогда не задумывались, какую боль вы приносите людям”. Это слова Карен. Савельев горько рассмеялся. Он вообще старался никогда не задумываться. Так было безопаснее. Маска блестящего карьериста и неисправимого плейбоя – лучшая защита от всех подозрений. Виктор провел по своему лицу, точно и впрямь проверяя, а не приросла ли маска?
“Сообщение от Джима Моррисона”.
- Давай.
- Я узнал то, что вам надо, но не советую ехать.
- Совет запоздал.
- Это база Пси Корпуса на Сирийском плато. Вы знаете, где это?
- Разумеется.
Агент Моррисон с любопытством посмотрел на своего виртуального собеседника.
- Вы чертовски странный человек даже для телепата. Мне будет жаль, если вы не вернетесь из этой поездки.
- Мне тоже. Конец связи.
Савельев направился к двери, мысленно повторяя строки любимого поэта:

Счастлив, кто падает вниз головой,
Мир для него хоть на миг, но иной.

* * *

Охранник внизу недоверчиво посмотрел на Савельева.
- Что теперь? – Телепат старался говорить как можно более равнодушно. – С удостоверением все в порядке?
- Да.
- Так вы пропустите меня?
- Я должен все же позвонить своему начальству.
- Отлично, - пси полицейский улыбнулся, - вы прекрасно справляетесь со своими обязанностями. Я сообщу о вашем усердии. – И добавил уже угрожающим тоном: - Так же как и о том, что вы препятствовали следствию.
Охранник заколебался. Скорее всего, он был П-1 или П-2, и черная форма Савельева произвела на него должное впечатление.
- Ну, я могу пройти? – Удачно изображая начальственное нетерпение, переспросил Виктор.
- Входите, - телепат набрал код, и двери открылись.
Виктор мимоходом вспомнил, что на Земле они экспериментировали с телепатическими замками: открыть их мог только телепат необходимого уровня, вдобавок, знавший код.
- Десять минут, - строго взглянув на Савельева, охранник вышел, оставив его наедине с Дэвис.
Он едва дождался, когда за ним закроется дверь, и бросился к сидящей на полу женщине.
- Карен, что они сделали с тобой?
Она подняла голову, и он увидел на ее подбородке кровоподтек. Он попытался приподнять ее.
- Давай, соберись с силами. Мы уходим.
Она посмотрела на пси полицейского потухшими глазами и тихо спросила:
- Зачем?
- Зачем я спасаю тебя? Какая разница. Мы должны идти.
- Они не выпустят меня.
- У меня есть документы на твой перевод. Фальшивые конечно.
- А если они не поверят?
- Тогда у меня есть ППГ.
- Это … серьезно?
- Серьезней некуда! – Он стукнул в дверь: - Охрана!
Охранник так быстро оказался внутри, как будто бы все время стоял за порогом.
- Что случилось?
Савельев кивнул на прислонившуюся к стене Карен и когда тот шагнул к женщине, ударил телепата сзади по затылку.
- Быстро!
Карен пошатнулась, и ему пришлось подхватить ее.
- Я не смогу!
- Сможешь! Обопрись об меня.
- Черт, они включили тревогу.
- Оставь меня. Уходи.
- Теперь это уже не имеет смысла. Или мы уйдем вместе, или Корпус прикончит нас обоих.
Задыхаясь, Савельев привалился к внешней двери.
- Сейчас, сейчас… Нет!
- Что?
- Они заблокировали код!
- Нам не выбраться.
- Мне жаль говорить это, но ты права.
- Виктор…
Он сообразил, что она впервые назвала его по имени.
- Виктор…- ее губы приблизились к уху пси полицейского, но она не произнесла ни звука.
От неожиданности он вздрогнул, когда ее голос зазвучал в его голове.
- Свяжись с ними… если выберешься.
- Хорошо, - он посмотрел на теряющую сознание Карен. – Так ты все же телепат?
Она молча кивнула.
- Вот они! Руки! Руки подними!
Виктор осторожно опустил женщину на пол и медленно поднял руки. В его голове все еще продолжал звучать ее тихий голос.
 

- Спасибо, что вытащил меня.
Байрон только пожал плечами:
- А что мне оставалось делать? Они бы очень быстро выяснили, кем выписан допуск. Пришлось пудрить им мозги о секретных операциях Пси Корпуса. Не думаю, что они поверили, но в покое тебя оставят. На какое-то время.
- А Карен?
- Здесь я бессилен. Пока Сичек ведет это дело, ей никто не сможет помочь. Кстати, он очень заинтересовался тобой. Даже думает, что ты связан с Сопротивлением.
- Это не так.
- Я тоже не думаю, что это правда.
Виктору пришлось снова выдержать его взгляд.
- Да это и не важно. Такими темпами, движение Сопротивления будет уничтожено в ближайшие дни.
- Как это?
- Физически. Вчера он провел еще одну зачистку. Двадцать трупов. На этот раз он решил больше не брать пленных.
- Он ведет себя противозаконно.
Байрон кивнул.
- Возможно, но сейчас у него на руках все карты.
Савельев вскинул голову, пораженный мелькнувшей у него мыслью.
- А если Сичек …отойдет от этого дела?
- Он на это не пойдет.
- Но если? К кому оно перейдет?
Байрон с интересом посмотрел на Савельева, точно сожалея, что не может прочесть его мысли.
- Скорее всего, ко мне.
Савельев склонил голову.
- Спасибо. Я узнал все, что хотел.
Байрон проводил пси полицейского долгим задумчивым взглядом, затем повернулся к видеофону и произнес:
- Связь с Землей. Центральная база. Эл Бестер. Срочно.
 

* * *

“Счастлив, кто падает вниз головой”.
Савельев нетерпеливо посмотрел на экран комнатного компьютера и снова повторил:
- Счастлив, кто падает вниз головой.
За эту неделю он в полной мере оценил эту радость. Радость падения. Довольно странно, что все внезапно словно забыли о нем. Первое время он опасался, что Бестер официально отзовет его с Марса и тогда ему придется бежать. На этот случай он запасся наличными деньгами и фальшивым удостоверением личности. Конечно, это уже означало, что он рискует не только своей карьерой. Но ему было почему-то безразлично. “Мир для него хоть на миг, но иной”. Даже Моррисон, первое время регулярно звонивший ему, перестал делать это. А может, он просто заранее позаботился, что бы не иметь никаких связей с тем, за кем вот-вот придет Полиция Пси? В отличие от многих, Савельев знал эту систему изнутри, и хорошо понимал, что шансов выжить у него при таком раскладе почти не останется. Черт побери! Они должны были позвонить ему еще двадцать минут назад!
“Входящее сообщение”.
Виктор сорвался с места.
- Включи!
Экран остался таким же темным, но телепат услышал отзвук затихающего спора нескольких человек. “Я против!” “Нет!” “Мы не можем…” Наконец, все посторонние звуки смолкли.
- Вы задержались сегодня, - начал, тщетно вглядываясь в пустой экран, пси полицейский. – Что-то случилось?
- Ничего, - мужской голос звучал глухо.
- Так что насчет моего предложения?
- Да.
- Вы не пожалеете об этом.
- Все мои люди были против. Но я решил настоять.
- Поверьте мне…
- Ни на минуту, - отрезал голос. – Но, скажем так, вы сумели вызвать мое любопытство. Думаю, нет нужды говорить, что с вами произойдет, если вы нарушите установленные правила хоть на микрон.
- Я согласен. Когда?
- А вы не торопитесь… За вами зайдут.
 

Воспользовавшись данной Карен информацией, Савельев сумел выйти на связника Сопротивления. Разумеется, пароль, переданный находящейся в руках Пси Корпуса женщиной не вызывал большого доверия. Так что телепату пришлось доказать свою правдивость. Две военные базы и только что отстроенные казармы Вооруженных Сил были уничтожены за последние дни благодаря его информации. К счастью, жертв не было. До сегодняшнего дня. Виктор посмотрел на стоящего перед ним человека и кивнул:
- Вы правы. Мне нет дела до вашей революции. Но я могу помочь вам добраться до Сичека.
- С какой стати я должен тебе верить, землянин?
- Мишель Сичек родился на Марсе, но это не сделало его патриотом своей родины, не так ли?
Эйбл Хорн прищурился, разглядывая Савельева.
- Я не доверяю телепатам.
- Думаю, что я уже достаточно доказал свою лояльность. В глазах Земли и Корпуса я предатель.
Хорн несколько минут раздумывал. Потом отрицательно мотнул головой:
- Нет. Я не верю тебе. – И добавил с редкой для его возраста проницательностью: – Есть еще что-то, кроме внутренних интриг. Зачем тебе нужна смерть Сичека?
Савельев мельком взглянул в сторону продолжавшего держать его на мушке телохранителя Хорна и решился.
- Потому что дело Карен Дэвис в случае смерти Сичека передадут другому пси полицейскому.
Морщины на лбу Хорна разгладились. Действительно ли в его глазах мелькнуло понимание или это только привиделось Виктору? Он вскинул голову и усмехнулся:
- Хорошо. Теперь остается только убедить остальных в правомочности убийства.
Пси полицейский удивился:
- У них будут сомнения после того, как они узнали, что именно Сичек ответственен за гибель их друзей?
Террорист зло улыбнулся:
- Они живут иллюзиями. Некоторые до сих пор не хотят понять, что единственный способ освободить Марс – кровь. Марс не будет свободным, пока его песок не обагрится кровью землян.
Хорн сделал знак, призывая своих людей следовать за ним. Минут через десять ушли те из повстанцев, который остались следить за Савельевым. Телепат еще несколько минут стоял, глядя туда, куда ушли сепаратисты. Потом вздохнул и мысленно повторил старинную русскую поговорку: “Снявши голову, по волосам не плачут”. Телепат развернулся и пешком отправился обратно в свою гостиницу. “Сегодня – вряд ли. Он сказал, что ему еще нужно одобрение других членов “Свободного Марса”. Может быть завтра или послезавтра”. Он поднялся на свой этаж, твердо вознамерившись все эти дни провести не выходя из номера. Пока все не закончиться.
- Савельев!
Виктор как раз положил руку на дверную ручку, когда услышал окрик. Телепат вздрогнул всем телом и почувствовал, как волосы на его затылке зашевелились от ужаса.
- Савельев, надо поговорить.
Виктор медленно, очень медленно обернулся и встретился взглядом с тем, кого только что приговорил к смерти.
Как ни был Сичек занят своими мыслями, но бледность лица Савельева он не заметить не мог.
- Что это с тобой?
- Голова болит, - коротко ответил пси полицейский, до скрипа сжимая зубы.
- А, - одними зубами усмехнулся Сичек, - девушки, водка, ночные гулянки? – Он подмигнул.
- Точно, - Савельев попытался улыбнуться в ответ, но лицо не слушалось его.
- Дело молодое, - снова подмигнул Сичек. – Мне уже не до этого, я человек женатый.
- Я слышал, - одними губами произнес телепат. Ему становилось все хуже. Виктор подумал, что, еще несколько минут рядом с Сичеком, и он потеряет сознание.
- Сара, - Сичек обернулся к дальнему углу коридора, и в ответ из тени выступила маленькая хрупкая женщина. – Поздоровайся с моим коллегой.
Сара исподлобья окинула Савельева взглядом привезенного в город Маугли.
“Здравствуйте”. Ее телепатический голос даже в сознании Виктора прозвучал как-то испуганно.
- Очень приятно…
- Сара не разговаривает. - Пояснил Сичек и с необычной заботой спросил: - Ты достаточно лекарств взяла? У нее астма, и, вдобавок, она страшная растеряха. Все всегда забывает.
Женщина кивнула. Ее муж довольно рассмеялся. Савельев во все глаза глядел на Мишеля Сичека, которого раньше не видел. Казалось, тому доставляло особое удовольствие подчеркивать беззащитность своей жены и собственную для нее незаменимость.
- Слушай, ты не мог бы помочь?
- Всем, чем смогу, - уже спокойно сказал телепат. “Держись Виктор, держись!”
- Я во всех этих увеселительных заведениях не разбираюсь. Даже не знаю, где находятся магазины.
- Лучшие рестораны, искусственные парки и самые большие на Марсе магазины находятся в Нью-Вегасе. Могу дать рекомендации. Вы … с женой едите? – уже с умыслом спросил Савельев.
- Нет. Саре трудно будет перенести поездку на монорельсе. Пожалуй, я ее отправлю на шаттле, а сам подъеду позже поездом.
“Вот оно!”
Виктор сделал вид, что задумался.
- Обычным рейсом сейчас ездить небезопасно, к тому же, долго. Можно заказать спецвагон.
- Я об этом даже не знал.
Савельев улыбнулся:
- Я могу прямо сейчас позвонить одному моему знакомому в компании пассажирских перевозок.
- Спасибо!
- Всегда рад помочь.
Савельев захлопнул дверь своего номера, прошел во внутрь и …без сил упал на толстый, как лесной мох, ковер.
 

“Пять часов двадцать пять минут. Вы просили разбудить вас в это время. Никаких неотложных дел на сегодня не запланировано. За последние пять часов поступили следующие сообщения…”
- Стоп.
Виктор сел на кровати.
- Почему каждый раз, когда я приезжаю на Марс, у меня такой отвратительное настроение по утрам?
- Не знаю. Связаться с медицинскими базами на Земле?
- Не надо…
Он встал, и первым делом, по сложившейся привычке подошел к зеркалу. Однако увиденное в нем сегодня не порадовало телепата.
- Ффу. Грохнулся вчера в обморок как пятнадцатилетняя стажерка на первом свидании. Стыдись!
Савельев постарался придать своему лицу выражение абсолютной уверенности и арктического хладнокровия, за которое студенты в Пси Академии за глаза называли его Сноумэн.* Однако сжатые челюсти странно противоречили выражению глаз. Виктор сдался.
- Я сделал только то, что было необходимо сделать.
И добавил, уже отведя взгляд от собственного отражения:
- Даже если я Иуда, то Сичек уж никак на Христа не тянет.
Потом он посмотрел на часы и снова почувствовал ускорившееся сердцебиение.
- Двадцать минут. Максимум – полчаса.
Виктор сел на диван, налил водки и бросил в стакан несколько кубиков льда.
- Через десять минут Хорн сообщит мне. Пока о взрыве в туннеле станет известно Службе Безопасности, пока они выяснят, кто ехал в вагоне… - Виктор сделал большой глоток, - …если повезет, то Карен я сумею вытащить уже завтра утром.
Он медленно выпил свой стакан и встал, чтобы налить еще.
- Десять минут.
 

Сейко поднес к лицу рацию и снова с безнадежностью в голосе позвал:
- Рысь, ты слышишь?
Молодой человек вздохнул и переключился:
- Эйбл, у нас проблема.
Сквозь треск самодельного коммуникатора он услышал всегда уверенный голос их вожака:
- Какие еще проблемы?
- Рысь считает, что в поезде вместе с Палачом едут члены его семьи.
- Ерунда. Наш источник уверен …впрочем, теперь это уже не важно. Мы получили сигнал о приближении объекта.
- Эйбл, - жалостно позвал молодой человек, - она туда побежала.
- Кто? Куда?
- Рысь. Хочет остановить отсчет.
В ответ на это в динамиках несколько секунд царила полная тишина.
- Это возможно?
- Вряд ли. Слишком мало времени осталось. Устройство сработает раньше, чем компьютер проверит правильность введенного кода отмены.
- Ну-ка свяжи меня с ней.
- Она выключила коммуникатор. Эйбл, что мне делать?
- Эйбл, – снова позвал повстанец, не услышав ответа.
- В любом случае, мы уже ничего не сможем изменить… Конец связи.
- Эйбл?!
Парень тупо уставился на затихший коммуникатор в своей руке.
- Ох, говорил мне Боб, не связывайся с фанатиками и дураками! – Последние слова он выкрикивал уже на бегу, попутно сбрасывая с себя тяжелое оборудование. – Потому, что глупость заразна! Рысь! Подожди!
Задыхаясь , он подбежал к концу тоннеля, там, где ровная стена давала изгиб, образующий что-то вроде небольшой площадки.
- Рысь!
Женщина только оскалилась, не переставая возиться в прикрепленном к стене металлическом ящике.
- Рысь, надо уходить.
Она резко обернулась, обжигая его яростным пламенем своих серых глаз.
- Убирайся.
- Рысь, ты не успеешь.
- Проклятье! – Она вскинула ППГ и направила его на переплетение проводов внутри ящика.
- Ты с ума сошла???
- Убирайся! Немедленно!
- Рысь, что ты делаешь?
- Это приказ! У тебя есть минута.
- Ты взорвешься.
- Знаю. Заряд сдетонирует до подхода поезда.
- Нет! Я не позволю тебе!
- Ты?! – Женщины насмешливо улыбнулась, обнажая белые зубы. – Сейко, я приказываю тебе уходить. Слышишь? Через минуту я выстрелю.
Сейко отступил.
- Ты ненормальная.
Она презрительно хмыкнула и отвернулась, вглядываясь в показания приборов.
- Поезд скоро будет здесь.
- Да… - молодой человек огляделся и увидел то, что искал.
Осторожно, стараясь не спугнуть ее, он приблизился сзади.
- Прости, Рысь… - и с силой ударил ее обломком металлического рычага по голове.
Потом Сейко вскинул руку с часами, высчитывая оставшееся до взрыва время.
- Однако. - Пробормотал он, взваливая на плечи бесчувственное тело женщины. – Черт, до чего ты, оказывается, тяжелая! Я всегда мечтал носить тебя на руках, но только не при таких обстоятельствах! Уфф. Теперь нам с тобой предстоит установить Олимпийский рекорд в беге до ближайшего укрытия… Вперед!
И с необычной для него скоростью он побежал вниз по транспортному туннелю. Почва под его ногами задрожала, возвещая о скором прибытии поезда с Сичеком.
- Все беды от телепатов! – Проворчал, не переставая бежать, Сейко. – Даже если мы не взорвемся, он нас просто раздавит.
Сейко увеличил скорость, увидев впереди углубление с боковой стене туннеля и дверь, вроде тех, которыми на Марсе пользовались ремонтники и террористы, чтобы попадать в любую часть транспортных путей.
Земля изогнулась и отшвырнула его вперед. Сейко беззвучно закричал, размахивая на лету руками, пролетел не менее десятка метров и рухнул прямо перед целью своего забега. Однако сознание он почему-то не потерял. Сейко успел подхватить так и не пришедшую в себя Рысь, ввалился в боковое ответвление туннеля, и захлопнул за собой дверь. Как раз вовремя, потому, что спустя пару секунд, мимо них, горя и громыхая, пронесся корпус скорого спецвагона.
 

- Пока никто не взял на себя ответственность за этот взрыв.
- В каком он состоянии? – Звонок Моррисона вытащил Савельева уже из кровати.
- Мистер Сичек почти не пострадал. Он самостоятельно сумел добраться до сигнального аппарата и вызвал помощь. Пожар в туннеле еще продолжается, мы направили всех, кто оказался поблизости от места терракта. К сожалению, надежды на спасение миссис Розен с дочерью почти не остается.
- Миссис …Розен? – Савельев тупо посмотрел на пожарника.
- Жена и маленькая дочь вашего коллеги находились в вагоне. Я сам уроженец Марса, но их методы возмущают меня даже больше, чем моих коллег землян. Это зверство!
Савельев прошел в комнату полицейского управления, куда доставили Сичека. Его раны действительно оказались пустяковыми, и он отмахнулся на предложение перевязать его. Услышав звук шагов, Сичек вскинул голову, и на его лице вспыхнула надежда, которая тотчас погасла, когда он увидел Виктора.
- Я только что узнал, - не своим голосом произнес Савельев.
В глазах телепата вспыхнули искры, и Виктор внутренне сжался, опасаясь выдать себя. Сичек снова опустил голову. Пятясь, Савельев вышел наружу и в переполненном коридоре столкнулся с агентом Моррисоном.
- Вот ведь что странно, - бесцветным голосом сообщил он, - Мишель Сичек зарегистрировал спецпоезд на имя своей жены. Интересно, откуда про эту поездку узнал “Свободный Марс”?
Савельев развернулся и почти бегом бросился к выходу. Джим Моррисон проводил его вдумчивым взглядом, потом вытащил сигарету и закурил.
Отдышавшись, Виктор твердыми шагами подошел к ближайшему на его пути общественному видеофону, сунул кредитную карточку в прорезь и набрал комбинацию цифр.
- Соедините меня с Джоном Сингером.
 

- Взрыв, устроенный сегодня террористами в транспортном туннеле унес жизни женщины и ребенка. Это уже пятый террористический акт…
- Выключить.
Джон Сингер развернулся к вошедшему вместе с креслом и тяжело встал. Пси полицейский знал, что он страдал отдышкой.
- Скажите мистер …
- Савельев.
- Что привело ко мне высокопоставленного офицера Пси Полиции? Не удивляйтесь, я никогда не принимаю в своем кабинете человека, о котором ничего не известно.
Савельев сел.
- Тем лучше. Значит, нам не придется тратить время на вступление.
- И?
- Я знаю, что вы снабжаете деньгами ряд радикально-настроенных групп, в том числе и ту, которая устроила сегодня этот взрыв.
Сингер надел очки и с любопытством посмотрел на телепата.
- У вас очень необычные фантазии молодой человек…
- Не надо. Корпусу это хорошо известно по своим каналам, но у нас нет никаких доказательств, которые могли бы прозвучать в суде. Да я и не за этим пришел. Я хочу, что бы вы помогли мне. А я помогу вам …и вашим людям.
Джон Сингер коснулся кнопки на своем столе:
- Магда, вызови охрану. Молодой человек уходит.
Виктор насмешливо улыбнулся. Это улыбка заставила бизнесмена заволноваться.
- Магда!
- Не надо нервничать, - вкрадчиво произнес Савельев. Он обошел стол и встал рядом.
- Что вы сделали с Магдой?
- Ничего. Она придет в себя очень скоро. Именно поэтому я хочу изложить суть дела как можно быстрее.
- Валяйте… - Сингер бросил под язык крохотную таблетку и потянулся к стоявшему на столе графину с водой.
- Вы один из богатейших людей на этой планете. Кроме всего прочего, вам принадлежат крупнейшая на планете телевизионная сеть, газеты и радио “Космос”, вещающее за пределы Солнечной системы.
- Мне это было известно и раньше.
- Чтобы вы сказали, если бы я предоставил в ваше распоряжение документы, компрометирующие правительство Земли?
- Компрометирующее?
- Я говорю о подлинном распоряжении федерального правительства, разрешающем незаконные аресты, несанкционированное сканирование и даже физическое устранение любых граждан марсианской колонии, заподозренных в причастности к движению Сопротивления. Как вы думаете, какой резонанс это бы вызвало?
- Это было бы сравнимо со взрывом стомегатонной бомбы в центре Женевы! – Сингер опомнился. – А Корпусу-то это зачем?
Виктор улыбнулся.
- Кто говорит о Корпусе?
- Хм. И каковы ваши условия?
- Они очень скромны. Я даю вам материал, а вы пишете о том, что получили его от авторов сегодняшнего взрыва. Я хочу, чтобы в статье прямо указывалось, что документы были найдены на месте крушения поезда. Кстати, это немного поправит в глазах общественности репутацию ваших “борцов за свободу”.
- В том поезде ведь ехал один из ваших коллег?
- Мишель Сичек. Запомните это имя. Завтра весь Марс должен знать его как убийцу десятков мирных граждан.
 

Савельев открыл дверь и вошел в свой номер.
- Свет.
- Можно было оставить все как есть.
Виктор резко обернулся и увидел на своем диване Джима Моррисона со стаканом в руке.
Моррисон посмотрел на пси полицейского сквозь стеклянные грани и спросил:
- Это правда, что смесь водки с гейпфруктовым соком телепаты называют “Мыслетрясением”?
- Да. Как вы попали в мой номер?
Он молча вытащил из кармана электронную отмычку и бросил ее на стол.
- Что, так обычно агенты ходят в гости?
Моррисон опустил стакан на уровень глаз и подмигнул Савельеву.
- Иногда. Я не мог улететь, не попрощавшись.
- Вы покидаете Марс?
- Вынужден… После бури, поднятой газетчиками, правительству Земли приходится туго. Сичека уже отправили … черт, никак не могу выговорить это название… не напомните ли?
- На станцию Zabryansky-4. Это дальний космос.
- Здорово… А главное, все довольны. Даже ваш Бестер.
Агент осушил стакан и встал.
- Отличная у вас водка. Из Русского Консорциума?
- Да. У вас есть какой-то вопрос ко мне или?
- Ничего нет. Сегодня я уже буду на корабле.
- Счастливого пути.
На выходе Моррисон обернулся и посмотрел на пси полицейского в упор.
- Помните, как я сказал, что вы сильно отличаетесь от своих коллег?
- Помню.
- Так вот, я пришел вам сказать, что ошибался. Вы настоящий пси полицейский.
 

- Когда ты уезжаешь на Землю? – Байрон задал этот вопрос обычным тоном, но Савельев слишком хорошо знал фаворита Бестера, чтобы не видеть в его словах подтекста.
- Как только получу официальный приказ.
За разговором, они незаметно подошли к двери.
- Я все же думаю, что тебе пока лучше не встречаться с ней.
- Почему? – Савельеву не удалось избежать вызова в собственном голосе.
В ответ на это Байрон пристально посмотрел на него своими холодными глазами и отвернулся.
- Как хочешь. Кстати, ты оказался прав. Она телепат. И, скорее всего – очень сильный.
- Как же ей удалось обмануть тест?
- Медицина – наука точная только до определенной степени. Есть некий показатель. Если он равен икс – ты телепат. Игрек – нет. Но существует пороговый уровень, где вероятность наличия/отсутствия пси способностей равна 50 на 50. В этом случае человека подвергают сканированию. Обычно это делает член Корпуса не выше П-5. Предполагается, что проверяемый субъект не владеет своим даром в полной мере и потому не способен скрыть мыслей при сканировании. Но Карен Дэвис оказалась не только сильным, но и весьма талантливым телепатом. Фактически, она самостоятельно, еще будучи ребенком, дошла до некоторых приемов сопротивления сканированию. Мы это еще будем выяснять. После того, как она придет в себя, конечно.
Савельев насторожился:
- А что с ней?
- Ее допрашивал Сичек, - коротко пояснил Байрон, вставляя личную карту в разъем.
Дверь открылась.
- Подожди!
Виктор обернулся.
- Что?
- Я сделал для нее все, что смог.
- Спасибо, - поблагодарил его немного удивленный Виктор и шагнул в комнату.
Дверь за его спиной захлопнулась, он взглянул на Карен и почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.
- Нет…
Она сидела в дальнем углу комнаты на полу, поджав под себя ноги. Длинные спутанные волосы полностью скрывали лицо. На ватных ногах он подошел и опустился рядом с женщиной.
- Карен…
Темные, пустые глаза в просвете волос. У Виктора сжалось сердце.
- Карен, вы узнаете меня? …Карен?

Конец.

Перейти к другим рассказам