A.Esper
ПРОПАВШАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ
- Так как называется эта планета?
- У нее нет названия. Просто Си-407.
- Это очень скучное название. Давай придумаем ей другое? - Смолли призывно улыбнулась, прижимаясь всем телом.
Разумеется, именно в этот самый момент надо было появиться Бойкову. Прежде чем говорить об Игоре Бойкове, я должен предупредить вас, что все, что я о нем скажу, совсем не плод моего предвзятого к нему отношения, но истинная правда. Такого угрюмого, невыносимого зануды, такого унылого и неприятного типа, как этот Бойков, не сыскать во всем секторе, а может, и во всей изведанной галактике.
- Вам следует еще раз проверить оборудование, Ларсен, а не тратить время Корпорации на свои личные дела.
- Игорь, ты, как всегда, – воплощение любезности. Но мое время принадлежит только мне, - я подмигнул Смолли, которая как раз в этот момент боролась с непослушной бретелькой.
- Вот тут вы крупно ошибаетесь, - старый хрыч одарил бедняжку полным презрения взглядом, - вся эта экспедиция оплачена “IPX”, а значит, все ваше время здесь является оплачиваемым рабочим временем.
Еще раз зыркнув в нашу сторону, он нырнул в одну из палаток, служивших полевой лабораторией. Честное слово, будь он хоть сто тысяч раз гений – в следующую экспедицию он со мной не поедет. Либо он, либо я! Я чмокнул оробевшую девочку в щечку и пошел проверить, как рабочие разгружают наше оборудование. Старый негодяй прав – если мы не привезем с Си-407 что-нибудь ценное, то в следующем сезоне придется читать лекции прыщавым недорослям. По дороге я успел поразмышлять о последнем письме Лоры (это моя жена), о Смолли, а также о том, что мне сорок лет, волосы на моей макушке заметно поредели, но я все еще подбираю чужие отбросы, вместо того, чтобы заниматься собственными открытиями.
- Как дела, Карл?
Карл, наш инженер, был странным парнем, но, так как он никогда не лез в мои дела и хорошо делал свою работу, то я закрывал глаза на его религиозные отклонения. Говорили, что когда-то он был монахом-францисканцем. Или доминиканцем… кто их разберет? Но потом его одолели сомнения, и он покинул свой орден, а равно и религию Христа. Потом он стал фундаменталистом и несколько лет скитался по Вселенной в поисках самого себя. Не знаю, сколько именно вероисповеданий успел сменить наш чудак. Лично я сбился в подсчетах на седьмом или восьмом. Хотя сам он уверяет, что никогда не менял веру, но только ее оболочку. Я же говорю - псих. В данный момент Карл уверовал в пророка Чена. Угу. Я тоже о таком не слышал. А Карл вот где-то его откопал.
- Переносные сканеры можно подключить уже сегодня, но большие требуют точной настройки с орбиты.
- Отлично. Ты молодец, Карл. Может быть, мы с тобой сейчас делаем то, что изменит историю человечества, - похлопав многоверца по плечу, я направился к себе в палатку.
М-да. Эта моя шутка про изменение истории становится заезженной. Когда-то я произносил ее совершенно серьезно, и даже сам верил во всю эту чушь. Давно это было. Все открытия в пределах ближнего космоса давно сделаны. За разработку перспективных планет академики готовы друг другу глотку перегрызть. А что я? Я Лин Ларсен – сорокалетний “перспективный ученый”. Господи, хоть бы на Си-407 мне повезло. Да какое там: жалкие развалины какого-то городишка. Судя по тому, что можно увидеть на поверхности – эта цивилизация погибла, так и не завершив бронзового века. И еще этот Бойков. Чертов гробокопатель не даст мне даже весело провести лето. Придется носом рыть землю - и все ради нескольких глиняных черепков, которые можно было спокойно откопать и на Земле. Иногда я почти ненавижу этого русского!
На следующее утро я проснулся от звука громкого спора прямо рядом с моей палаткой. Помню, что едва не взвыл, услышав голос Бойкова.
- Ну, что случилось?
Карл, Смолли, Абдул и Бойков столпились перед входом. Они начали говорить все разом, так что мне пришлось прикрикнуть на них.
- Какого дьявола вы так орете в шесть утра?
- Сэр, - Карл шагнул вперед, протягивая мне этот проклятый листок, - данные со сканера.
Сначала я ничего не понял и даже разозлился от мысли, что эти бродяги решили пошутить надо мной, но, когда туман перед моими глазами рассеялся, я едва удержался от победного вопля. Под развалинами примитивной цивилизации алиенов, в гранитной толще на глубине свыше километра что-то было!
- Это похоже на игру, которая была у меня в детстве… - Смолли была непривычно серьезной и уже дважды проигнорировала мои заигрывания.
- Какую игру?
- Она называлась “Лабиринт”.
- Это действительно похоже на лабиринт. Посмотрите только на эти концентрические круги!
Бойков одарил всех присутствующих своим презрением:
- Это некрополь. Очень похоже на традиционные некрополи джи-нагойской культуры, впервые открытой центаврианским исследователем Рондо в 2135 году.
- Это на другом конце галактики.
- Многие ученые предполагали миграционный характер цивилизации строителей некрополей. Теперь у нас есть шанс найти этому блестящее подтверждение.
Его высокомерие могло сравниться только с его верой в непогрешимость науки. Однако он был признанным специалистом по так называемым “Древним”, и я решил пока не вступать с ним в научный спор.
- В любом случае – это прекрасная возможность доставить удовольствие нашей любимой Корпорации и хорошенько подзаработать. Все за дело!
В тот момент я еще не подозревал о том, что ожидало нас. Никто не смог бы представить такого.
Лин Ларсен трясущимися руками налил себе воды из стоявшего на столе графина.
- Может быть, мы прервемся? Вы сможете закончить свой рассказ завтра.
- Нет, нет! Вы не понимаете как это важно! Я… просто мне необходимо было перевести дух, чтобы перейти к самому страшному.
Несколько дней детальных обследований с орбиты указали нам, что развалины наверху были связаны с Нижним городом системой колодцев, большинство из которых были давно разрушены. Однако не все. Мы сумели спуститься по одному из них, и нашим глазам предстало зрелище, которого никто не видел миллион лет. Я уже говорил вам, что не специалист по Древним, но и без всякого анализа немедленно понял, что этот Нижний Город – дело их рук (щупалец, клешней). Воздух был немного застоявшийся, но чистый, и все было в идеальной сохранности, как будто его покинули только вчера. Все были потрясены, даже Бойков. Хотя, как выяснилось впоследствии, по несколько другим, чем мы, причинам. Вы можете себе представить город, построенный из чистого иридия? Стены из бериллиевых сплавов и золота. На несколько дней мы из археологов превратились в искателей сокровищ. И в центре всего этого возвышался гигантский, сорок метров в поперечнике, купол из неизвестного материала.
Карл снял наушники и выключил переносной сканер.
- Я не знаю, что это за материал. Я даже не знаю, что это вообще: металл или камень.
Смолли поднесла руку к поверхности купола и тут же отдернула:
- Он обжег меня!
- Тебе показалось. Смотри, - я положил свою ладонь на то самое место, которого только что касалась девушка - поверхность была холодной как могильная плита.
- Но я говорю вам, Оно живое!
- Тсс. Успокойся, - ее поведение в последние дни беспокоило меня, - знаешь что, твой рабочий день закончен, - я постарался сказать это непринужденным тоном. - Иди, выспись хорошенько.
- Нет! – в голосе Смолли прорезалась истерика, - Только не сон. Эти сны... я умираю, когда вижу эти сны…
- Хорошо. Давай, я тебя провожу до палатки.
Надо было побыстрее увести ее подальше от рабочих. Она обняла меня:
- Лин, можно мне сегодня ночевать у тебя? – она хныкала и подлизывалась все время, пока мы шли к лагерю, но я был тверд. Мне только истеричной девчонки не хватает. Сунув ей две таблетки снотворного, я укрыл ее одеялом как маленькую и вернулся.
- С ней что-то происходит, - Карл произнес это будничным тоном, ни на минуту не отрываясь от монитора.
- Это тебя не касается. Занимайся своим делом! Понятно?
- Да.
- Ну и отлично. Есть что-нибудь новое об этом куполе?
- Это не купол, а сфера. Она утоплена в землю до середины.
- Ты можешь заглянуть вовнутрь? Можешь узнать, что там?
- Нет. Сканеры на максимуме, но видят только поверхность.
- Невероятно. Эти сканеры видят сквозь слой титана толщиной в метр.
- Я просто делаю свою работу. Послушай, а она не говорила тебе, какие именно сны ей снятся?
- Что? Опять?
- Дело в том… у меня есть предположение, что этот “купол” излучает нечто вокруг себя.
- Что именно?
- Неизвестно. Я пришел к этой мысли из-за небольших погрешностей в показаниях сканера.
Черт! Я посмотрел на сферу с новым выражением.
- Ты думаешь, что нам следовало использовать скафандры лучевой защиты?
- Если это опасно для жизни, то мы все уже получили смертельную дозу. Но мне кажется, что это излучение воздействует не на физиологию человека, а значит, скафандры все равно были бы бесполезны.
- Тогда на что оно может действовать?
Карл повернулся и с совершенно серьезным видом произнес:
- У меня есть подозрение, что оно воздействует на наши души.
Я пропустил это замечание мимо ушей и обратился Бойкову, уже битый час колдовавшему над программой перевода:
- Что вы выудили из каменных надписей?
“И тогда Зло окутало мир. И Зло кричало в снах. И наступила ночь, и сны стали явью”.
- И это все?
- Это все, что мы сумели расшифровать, - Бойков не сумел скрыть от меня своего разочарования, - если судить по данным радиоуглеродного анализа, то эта надпись по времени совпадает со временем гибели Верхней Цивилизации.
Мы теперь называли город на поверхности Верхним, а тот, что под землей – Нижним.
- И вы полагаете, что эти слова относятся к нашему Некрополю?
- Не могу сказать этого с уверенностью, но из других надписей я понял, что жрецы этого мира нашли купол и стремились активизировать его. Возможно, им это удалось.
- Вот как? И как же им это удалось? Может быть, у них были высокочастотные излучатели? Или лазеры? Или тахионные пульсары? – я не скрывал своей иронии.
- Этого мне неизвестно, - невозмутимо ответил русский, выключая компьютер.
- Может, здесь имеет место телепатия? – вмешался в разговор Карл.
Я не успел ему ничего ответить, потому что в этот самый момент раздался крик Смолли. Мы гурьбой ввалились в ее палатку, ожидая увидеть что угодно.
Смолли стояла посередине палатки в одной рубашке, красной от крови. От ее крови. Острый, похожий на стилет археологический нож в ее руке объяснял все, кроме того, почему она это сделала.
- Боже мой, - это пробормотал рядом со мной Бойков и я краем сознания отметил, что сказано это было убежденным атеистом.
Она подняла на нас взгляд, в котором не было ничего человеческого:
- Они… набросились на меня… их… острые зубы...
- Смолли, малышка, успокойся, - я осторожно приближался к ней, взглядом давая знак Карлу, - отдай мне нож.
Она завизжала, отпрыгнув в дальний угол, указывая на пустоту впереди себя:
- Сзади! Они сзади вас! Не пускайте их ко мне! Не пускайте!
Продолжая кричать, она вскарабкалась на стол и начала с каким-то ожесточенным безумием наносить себе удары ножом - в грудь, в живот.
- Они пожирают меня! Остановите, остановите…
Выйдя из столбняка, в который нас повергла страшная сцена, мы кинулись к девушке. Я держал ее руки, пока Карл и Бойков отнимали у нее оружие. Потребовались усилия еще нескольких крепких рабочих и двойная доза снотворного, чтобы справится с ней. К счастью, ее многочисленные раны были всего лишь неглубокими порезами.
- Какой ужас! – Бойков поднес свои перепачканные кровью Смолли руки к лицу.
Я даже и не думал, что такой человек, как он, способен потерять над собой контроль.
Мы вышли из палатки уже перевязанной и крепко спящей Смолли.
Я трясущимися руками достал пачку сигарет и закурил.
- Ну, что будем делать? – Я произнес это максимально деловым тоном. - Я за немедленную эвакуацию.
- Я за, - Карл протянул руку к моей пачке, хотя, как мне было известно, он уже три года не курил.
- Корпорация не обрадуется, - к Бойкову вернулась былая самоуверенность.
- К черту! – Теряя терпение, я готов был высказать ему в лицо все, что о нем думаю. - Здесь опасно! Что, если мы только что видели последствие неизвестного облучения? Что, если эта штука охраняется автоматической системой, которая сводит людей с ума?
- Не впадайте в истерику, - Бойков блеснул стеклами своих очков, - иначе я начну подозревать, что ваша психика действительно не в порядке.
- Но, профессор, - попытался заступиться за меня Карл, - как вы можете объяснить то, что произошло сегодня?
- Я археолог, а не врач. Может быть, она принимала какие-то наркотики.
- Нет!
- Или просто была психически неуровновешена. Этот единичный случай не должен восприниматься как свидетельство инопланетного воздействия.
- Может, и так, - я сбросил окурок на землю и с наслаждением раздавил его, - но пока я здесь начальник экспедиции, а не вы. Сегодня вечером мы соберем всех и проведем собрание. Если большинство выскажется за эвакуацию – так и будет.
Бойков бросил на нас с Карлом злобный взгляд, но промолчал. Если бы я только подозревал!
Как я и предполагал, напуганные историями о безумии Смолли и известием о непонятном излучении, большинство людей высказались за немедленную эвакуацию. Как и я, они не были штатными работниками ЭМПЭКС, а значит, ничего не теряли. Бойков был резко против, но его никто не поддержал. Мы решили собрать образцы и подать сигнал об эвакуации. Для того чтобы наш сигнал дошел до ретранслятора на Бета Лорне IV, пилот должен был подняться на орбиту. Также единогласно было принято решение о выдаче рабочим скафандров тяжелой радиационной защиты, хотя, если верить предположениям Карла, это было совершенно бесполезно.
Вылет был назначен на раннее утро. Я и сейчас могу слово в слово вспомнить наши переговоры с Санчесом.
- Как дела?
- Все О.К.
- Луис, не увлекайся. У нас мало топлива, так что, как только выйдешь на заданную орбиту, передавай сообщение и садись. Все понятно?
- Будет сделано, Лин. Да не напрягайся ты так. У меня все в норме. Постой.
- Что? Луис, отвечай. Луис, что случилось?
Карл дотронулся до моего плеча и указал на показания приборов:
- Он теряет высоту.
- Как быстро?
- Он падает! Через 15 секунд шаттл войдет в плотные слои атмосферы!
- Луис! Отвечай, черт тебя побери! Луис!
Яркая точка прочертила горизонт и упала вдалеке.
- Луис! Луис, черт возьми, что происходит!
- Лин, он разбился.
- Пилот успел катапультироваться?
- Неизвестно.
- Бери спидер и доктора Лорке.
- Лин, у нас почти не осталось топлива.
- Ну и что? Вдруг он ранен? Чего вы на меня уставились? Шевелитесь!
Бойков кашлянул.
- Доктор Ларсен, если вы возьмете сейчас технику, то у нас потом может не хватить горючего для перевозки оборудования.
- Это не обсуждается.
- Но Корпорация...
- У нас нет пока связи с Корпорацией, и начальник экспедиции я.
- Ненадолго, - пробормотал он мне в спину достаточно громко, чтобы я мог его услышать.
- И вы утверждаете, что своими глазами видели труп пилота?
- Да, и это было ужасно. От него мало что осталось - при ударе о землю самолет взорвался.
- Но ранее вы говорили, что Луис Санчес убил профессора Бойкова?
- Это был не Санчес. И он его не убил, а… это трудно объяснить.
- Я вас внимательно слушаю.
- Вы забегаете вперед. Это случилось уже после того, как Бойков уговорил рабочих продолжить раскопки в Нижнем городе.
- Да, конечно. Извините. Вы говорили об инопланетном излучателе.
- Именно.
Когда мы нашли его, то я сразу вспомнил, где видел что-то похожее. Вы помните изображение первых компьютеров в учебнике истории? Середина XX века, железный монстр, занимающий целые комнаты, маленький экранчик и куча всяких лампочек. Образ из пьяного кошмара пакмарского дизайнера. Однако Бойков был от него в восторге. Ему потребовалось несколько дней, чтобы расшифровать и перевести надписи, сплошь покрывавшие поверхность излучателя, и он заявил, что это Центр Управления гигантским устройством, которое мы называли Некрополем. Больше того, он был уверен, что сумеет его включить.
В тот вечер я уложил спать Смолли, которая теперь постоянно находилась в сумеречном состоянии и бормотала о чудовищах, которые живут внутри нее, и вернулся к себе. В палатке я немого поработал с анализом материалов Верхнего города и уже собирался лечь спать, когда шорох заставил меня обернуться.
- Выключай свет, Лин, и иди спать, - Лора, живая и реальная стояла так близко от меня, что я мог чувствовать ее запах.
- Лора? Как ты оказалась здесь? –Только сейчас я заметил, что она стояла в одной сорочке здесь, в 15 световых годах от Земли, в моей палатке на мертвой планете Си-407.
- Как я здесь оказалась? Что за глупый вопрос? Может, ты забыл, но пока я твоя жена, - она потянулась ко мне, но я отпрянул.
- Что с тобой Лин? Ты перегрелся на солнце?
- Таак… спокойнее, приятель… я сидел за столом и заснул… это сон…
- Что ты там бормочешь?
На этот раз ей удалось приблизиться ко мне. Ее руки обвились вокруг моей шеи:
- Выключай эту лампу. Я не могу заснуть, пока она светит мне в глаза.
Я медленно высвободился из ее объятий и перешел ближе к столу, надеясь, что яркий свет рассеет наваждение.
- Ну, как хочешь. Можешь хоть до утра стоять там, только отверни лампу, - она села на кровать, соблазнительно изогнувшись и опираясь руками за собой. Я моргнул. Ее руки по-прежнему лежали на коленях. Две. Вторая пара рук упиралась в кровать… Я даже не думал, что способен издавать такие вопли. На мои крики сбежался весь лагерь.
- Что случилось, Ларсен? – Игорь Бойков, единственный из всех, был полностью одет.
- Она… она…
- Кто? О ком вы говорите?
- Там… - я указал в сторону своей кровати, но увидел, что на ней никого не было. Никаких четвероруких полуобнаженных блондинок, как две капли воды похожих на мою жену.
- О ком вы? – Подозрительно переспросил Бойков.
- Я … мне… мне надо выпить… Карл, дай мне бутылку.
- Что случилось, Лин? – Карл налил мне виски.
Я выпил залпом, почти ничего не почувствовав.
- Я сейчас видел свою жену Лору.
- Здесь?
- Точно, - я начал смеяться, не заботясь о том, что это выглядит как истерика, - у нее было две пары рук.
Я видел взгляды, которыми они обменивались, но, откровенно говоря, мне было на все это наплевать.
- Вы не думаете, что это был сон?
- Да какой сон! Я же…
- Доктор! – В комнату ворвался один из рабочих. Увидев Саманту Лорке, он схватил ее за руку, и потянул за собой: - Скорее. Пойдемте за мной.
- Что с тобой?
- Не со мной. Ребята из четвертой палатки… Господи, вы бы их видели!
В четвертой палатке нас действительно ожидал кошмар. Рабочие жили в таких палатках по пять человек. Четверо из обитателей были мертвы, а пятый, уже связанный подоспевшими товарищами, сидел в углу, глухо бормоча на своем родном китайском, время от времени вскрикивая и скрипя зубами.
- Это он сделал? – Я забыл о собственном ужасе, увидев это месиво… эту кровавую массу.
- А кто же еще? – Рабочий, который привел нас, выругался. – Он еще с вечера был странный, и все бормотал по-своему.
- О чем он говорит? – Я заметил, что Бойков, некогда занимавшийся историей Китая, прислушивается к всхлипам убийцы.
- Он говорит что-то о демонах, - неохотно перевел русский.
- Господи, да что же это с нами происходит? Недавно Смолли. Теперь это.
- Не забывайте свой сегодняшний сон, Ларсен.
- Игорь, это совершенно другое. И это был не сон.
- Я знаю причину происходящего.
Все в палатке посмотрели на Карла.
- Что вы этим хотите сказать, мистер Грубер? – Бойков вложил в свой вопрос все презрение, которое он испытывал к этому самоучке.
- Это Нижний город. Он испытывает нас, вытягивает наши воспоминания и страхи.
- Карл, ты считаешь, что это какая-то неизвестная нам автоматическая система?
- Я так думал до недавнего времени. Но все это слишком узконаправленно. Слишком специфично. Профессор утверждает, что компьютер Некрополя не функционирует, а ведь для управления таким воздействием нужен мощный искусственный интеллект.
- Это с нашей точки зрения. А вдруг наука строителей Нижнего города достигла таких высот, что нам и не снилось?
- Я не думаю. Иначе, зачем им этот гигантский агрегат, который мы приняли за город? Что он призван делать?
- Ну, так что?
- Я думаю, что системы Нижнего города созданы для того, чтобы удерживать заключенное в сферу живое существо.
- Это уже черт знает что, - Бойков демонстративно развернулся, собираясь выйти из палатки.
- Я утверждаю, что все ужасы последних дней вызваны попытками телепатически связаться с нами. Возможно, существо знает, как освободится из плена, в котором оно прибывает уже миллион лет.
- Чушь!
- Профессор, подумайте. Эта цивилизация относится к числу так называемых Древних. Они, как Ворлонцы и Тени, были почти, или совершенно, бессмертны.
- Бред сивой лани.
- Любопытная гипотеза, Карл, - во мне росло недоброе предчувствие, что у Грубера очередной кризис веры, - но что вы предлагаете?
- Я предлагаю активировать Центр Управления, чтобы предотвратить дальнейшее проникновение этого существа в наш мир. Подумайте сами, если такая древняя и могущественная раса как эта, сочла необходимым заключить существо навечно, то будет лучше, если мы не станем открывать двери тюрьмы.
Я посмотрел на трупы четырех рабочих, уже накрытых брезентом и сложенных в угол, как дрова.
- А что если вы ошибаетесь, и запуск программы приведет к освобождению заключенного? Может быть, лучше ничего здесь не трогать и дождаться корабля?
- Лин, я бы первый посоветовал этот вариант, но здесь у нас нет выхода. Корабль прилетит только через две недели. Если мои предположения верны, мы все будем к тому времени мертвы.
Я обратился к демонстративно отвернувшемуся Бойкову:
- Игорь Николаевич, каково ваше мнение по этому вопросу?
К моему огромному удивлению, он согласился. Это уже задним числом я понял, что старик с самого начала знал, в какое дерьмо мы все влезли. Уже когда ехал в эту экспедицию, якобы для раскопок примитивного инопланетного поселения. Знаете, что мне сейчас пришло в голову? Я думаю, что этот Бойков вовсе не на Корпорацию работал. Сейчас я в этом абсолютно уверен.
- Мистер Ларсен, вы не устали?
- Я должен рассказать вам о том, что произошло после включения компьютера Древних.
- Я думаю, что мы можем поговорить об этом завтра. Рабочий день у меня заканчивается.
- Но я должен...
- До завтра, мистер Ларсен.
Молодой человек в сером цивильном пиджаке развернулся к двери вместе с креслом.
- Я не обладаю вашей квалификацией, доктор, но, похоже, что он не притворяется.
Человек в белом халате посмотрел на монитор, фиксирующий каждое движение того, кто сидел сейчас в соседней комнате.
- Уверяю вас, лейтенант, я могу дать официальное заключение о его психическом расстройстве. Лин Ларсен совершенно точно не может быть привлечен к суду.
- Ну что ж, - лейтенант улыбнулся, - значит, мое расследование можно закрывать.
- Я видел фотографии его жертв в новостях, разумеется, только ту их часть, которую допустил Цензурный Комитет. Ужасно. Сорок два человека! Как ему это вообще удалось?
- Он под угрозой оружия заставил спуститься рабочих в шахту, заминировал и взорвал ее. Сказал, что хочет таким образом загнать вырвавшегося на свободу демона.
- Понимаете, лейтенант… Смит? Так ведь вас зовут? Так вот, понимаете ли, я сам бывший военный врач, много чего видел в жизни, но то, что он сотворил с телом этой девушки…
Улыбка молодого лейтенанта стала натянутой.
- На следствии он сказал, что пытался таким образом спасти ее, и заявил, что рабочие были уже “мертвы изнутри”, когда он их взорвал.
- Да, его случай ординарным не назовешь. Он мог банально сойти с ума. Но нет, ему зачем-то понадобилось выдумать этот Нижний город, Древних и угрозу галактического масштаба.
Лейтенант Смит уже собрал свои бумаги.
- Вы лучше меня понимаете, что безумие человека непредсказуемо. Кроме того, он был неудачником. Проблемы с женой, проблемы на работе. Все это вместе спровоцировало рецидив. Спасибо за помощь, доктор. Больше мы не станем вас беспокоить.
Молодой человек сунул в рот пару жевательных конфет “БэйбиДолл” и сел за руль. Однако трогаться с места он не спешил, размышляя и анализируя то, что он увидел, услышал, и прочел за последние три дня. Удовлетворенно хмыкнув, он набрал номер на автомобильном видеофоне.
На узком экране немедленно возникло изображение плотного немолодого мужчины с военной выправкой:
- Капитан, я ожидал от вас звонка как минимум час назад.
- Прошу прощения генерал. Этот доктор Эванс задержал меня дольше, чем предполагалось.
- Докладывайте.
- По результатам проведенного расследования можно с уверенностью сказать, что опасность минимальна. Лин Ларсен не притворяется, пережитое потрясение действительно вызвало психическое расстройство.
Изображение мужчины на экране усмехнулось:
- Как говорится, “если вы шизофреник, это еще не означает, что вас не похищали ворлонцы”.
- Простите, генерал?
- Это последняя шутка Зути. Слышали?
- Я не смотрю телевизор, генерал.
- Продолжайте.
- Единственная опасность может исходить со стороны IPX. Они не любят терять прибыль и собираются провести собственное расследование.
- Это легко можно предотвратить.
- Да, генерал.
- Вот еще что. Пока “Бойня на Си-407” - сенсация. Надо выждать несколько месяцев, пока все не уляжется. Потом придется устранить участников событий.
- А врача?
- И его тоже. Не забудьте изъять копии дела и медицинские карты. Не мне вас учить, капитан.
- Слушаюсь, генерал.
- А Корпорация… Если они попытаются выяснить, на кого работал Бойков…
- Я все понял, генерал.
- Вы все сделали отлично. Я буду лично ходатайствовать о представлении вас к награде. Вы это заслужили.
- Спасибо, генерал.
- Благодаря Си-407 Земля получит решающее преимущество над противником. Надо только понять, как активировать сферу.
Конец.