Все рассказы

A.Esper
СВОБОДНЫЙ МАРС

Несколько человек медленно поднимались по лестнице черного входа. Один из поднимавшихся неосторожно задел рукой массивные перила, и низкий гул разнесся по всему лестничному пролету.
Тсс! Все немедленно вжимаются в стены, как бы пытаясь раствориться в них. Устроивший этот переполох извиняюще разводит руками: "мол, так вышло!". При этом движении полы его не по сезону плотного плаща распахнулись, и желтый свет уличных фонарей предательски заиграл на металле в его руках.
"Осторожнее!"
Идущий впереди прекращает эту немую перепалку повелительным движением руки:
"Наверх!"
Вот и площадка перед заброшенного вида квартирой в одном из самых неприятных районов мегаполиса. Полиция сюда даже днем не решается сунуться без солидной огневой поддержки. Удачное место для тех, кто не хочет привлечь к себе внимания властей. Должно быть, именно об этом подумал человек в теплом плаще, прислушиваясь к тишине по другую сторону двери. Он поднял руку и дважды постучал- один раз быстро, затем- медленнее. Его осторожный стук отозвался пугающим грохотом в пустом здании и мог бы разбудить спящего в криокамере, но в квартире никто не отозвался.
Человек повернулся к стоявшим ниже на лестнице товарищам и выразительно пожал плечами.
Они обеспокоено переглянулись.
"Постойте!"
"Что?"
"Дверь… она не заперта".
Он осторожно коснулся дверной ручки, как если бы она могла обратиться в ядовитую змею и ужалить его, и начал медленно поворачивать ее.
"Майк, назад!"
Мощный взрыв выбил дверь и отбросил стоявшего перед ней человека к противоположной стене.
"Засада!"
Люди на лестнице неорганизованной толпой бросились вниз.
И тогда раздался второй взрыв.

Горькая складка пролегла между ее бровей и Эйбл подумал, что сейчас все ее силы уходят на то, что бы не выдать терзавшей ее боли:
-Как он?
-Плохо. Очень плохо. Сильное сотрясение мозга. Многочисленные разрывы внутренних органов. Переломы. Поврежден позвоночник. Если бы у меня был доступ к больничному оборудованию, я бы мог надеяться, но так … в этих условиях..
-Хорошо, доктор. Сделайте все что можно и не вините себя.
Она повернулась у Хорну:
-А теперь расскажи все подробнее.
-Нечего рассказывать. Явка оказалась провалена. Когда они вошли туда- сработало взрывное устройство. Майк,- он кивнул в сторону лежащего без сознания человека, - был дальше других от второй бомбы и контрольная группа успела вынести его до приезда полиции. Остальные погибли на месте.
-Уверен?
-Мы проверили биосканером.
-Я говорю, ты уверен, что приехала именно полиция?
-Да.
-А федералы?
-Нет… по крайней мере мы не заметили.
-Странно. Второй раз за две недели. Они устраивают нам засаду, но даже не пытаются арестовать. Ни полиция ни спецслужбы так не действуют.
-Рысь, ты не все знаешь. Ночью в гостинице схватили еще нескольких наших.
-Кто?
-Грей, Саманта, Карен- все …вся ячейка.
-Януш?
-И его тоже.
Складка межу бровями стала глубже, а серые глаза словно бы покрылись льдом.
Эйбл Хорн вспомнил, как он впервые встретил ее в университетской аудитории физфака.
"-Это моя книга.
-Вот как? - ему показалась, что молодая женщина смеется над ним, - С каких пор на факультете естественных наук изучают "Капитал" Маркса?"
Вряд ли кто-то решился бы назвать ее красавицей- слишком темная, почти коричневая кожа, плотная, спортивного типа фигура. Вот только глаза у нее были совершенно необыкновенные- холодные, ярко-серые глаза горящие с почти нечеловеческой силой. Такие не забываются. Не из-за них ли ее прозвали Рысью?
-Значит предательство, - ее голос вырвал Эйбла из плена воспоминаний.
-Нет, Рысь. Это не осведомитель.
-А кто же еще? Три группы за такое короткое время!
-Это Карл.
-Ты сошел с ума? Карл- настоящий боец и никогда бы никого не выдал. Даже если бы они разрезали его на мелкие части.
-В обычной ситуации- да. Но даже Карл не сможет скрыть правду от телепата.
-Что? Это невозможно.
-Рысь, мы пока не уверены, но наш общий друг сообщил, что Карла передали Пси Полиции.
-Нет. Невозможно. Это нарушение всех законов.
-Возможно, земляне решили переписать правила.
-Все равно в это трудно поверить. Пси Полиция никогда не вела дел нормалов.
-Но федералы уже использовали их на Земле для поимки террориста.
-Но мы не террористы! Мы никого не убиваем.
-Не для них. Мы боремся за освобождение Марса, мы призываем к неповиновению, и мы взорвали новые казармы, которыми они хотели застроить этот город. По мне так лучше было бы дождаться когда их заполнят солдаты.
-Не говори чепухи, Хорн. Это была демонстрация нашей воли. Но пока я вами руковожу- мы не станем прибегать к убийствам.
-Твоя воля. Но ты заблуждаешься, Рысь. Марс не будет свободным, пока его песок не обагриться кровью землян.
Рысь проводила его задумчивым взглядом- после ухода Аманды он стал более замкнут, даже агрессивен. Надо бы поговорить с ним, умение разумно мыслить- вот что отличает революционера от фанатика.
Врач закончил перевязку и сейчас переодевался со вздохом не выполненного долга. Рысь подошла к кровати так и не очнувшегося Майка и присела на край:
-Вы можете идти, Стивен. Я посижу с ним.
Рысь коснулась перебинтованной головы лежащего и быстро вытерла выступившие у нее на глазах слезы. Даже наедине с собой она не могла выказывать слабость.
-Что? -она резко поднялась, когда в палату вошли сразу несколько человек. По каменному выражению их лиц она поняла, что что-то случилось. По ее знаку они вышли в коридор:
-Что еще произошло? Эйбл?
Он шагнул вперед и другие расступились перед ним, молчаливо оставляя за ним это скорбное право:
-Два часа назад из городской тюрьмы вывезли труп. Мы опознали его.
-Кто?
Эйбл, а вслед за ним и все, кто находился в помещении посмотрели на Анджея Ковальского -молчаливого светловолосого гиганта, вместе с младшим братом работавшего слесарем на одном из местных военных заводов.
-Анджей, мы сожалеем. Твой брат…
-Моего брата схватили посреди ночи, пытали и убили.
-Анджей.
Великан поднес ладони к глазам, как бы собираясь зарыдать, но вместо этого сжал их в кулаки:
-И я хочу знать кто это сделал.
Эйбл Хорн кивнул:
-Ты имеешь на это право, тем более, что нам всем будет это интересно.
Он сделал паузу что бы набрать воздуха и справиться с волнением. Рысь с беспокойством наблюдала как все ее люди заворожено ждут его слов.
- Тело доставили в городской морг. Стивен и Марта провели вскрытие- он был тяжело ранен при аресте, но не это стало причиной его смерти. Его убили. Жестоко. Несколько обширных инсультов одновременно превратили его мозг в кровавую кашу. Стивен готов жизнью поручиться, что это сделал телепат с очень высоким пси рейтингом. Причем тренированный- он убил его не сразу.
По комнате прошелестел почти суеверный шепот:
- Пси копы!
- Да, пси копы. Ты хотел знать имя того, кто сделал это с твоим братом?
Ковальский поднял потемневшее от гнева лицо.
- Совершенно случайно Марта услышала разговор "типов", которые привезли тело Януша- его зовут Сичек. Пока нам известно только имя, но завтра мы будем знать о нем все, что необходимо.
- Необходимо для чего? - в атмосфере общего гнева и скорби только Рысь сумела сохранить хладнокровие. Но Хорн не успел ответить- из дальнего угла, в который ушел Анджей раздался не то стон, не то рык раненного зверя:
- Януш …Януш..
Все бросились к Ковальскому, которого била крупная дрожь.
- Господи, да дайте же ему чего-нибудь успокаивающего. Помогите же мне удержать его!
Огромный человек сгорбившись сидел прямо на полу, раскачиваясь и сгибаясь как безумный:
- Яшуш …Януш.
Рысь быстро нашла в ящиках доктора капсулу и пистолет для вакуумных инъекций:
- Да поднимите же его! И подержите хоть немного, - слоновья доза натрия бромида под левую лопатку начала действовать и Анджей обмяк на руках друзей.
- Отведите его вниз. Ему нужно выспаться.
Рысь с жалостью смотрела на медленно передвигающего ногами Ковальского- она знала, что брат был для него всем и подозревала о терзавших его мыслях. Именно Анджей в прошлом году привлек своего младшего брата, который едва школу успел закончить в "Свободный Марс". Теперь он чувствовал себя ответственным за его гибель. Она повернулась к Хорну:
- Проследи, что бы с ним все время кто-то находился.
Эйбл молча кивнул и вышел, осторожно прикрывая за собой дверь, а Рысь вспомнила, как всего несколько лет назад она пригласила его на одно из их собраний в студенческом кружке- тогда "Свободный Марс" был вполне легальной организацией. Ощущала бы она свою вину, если бы на месте Януша был сейчас Эйбл?

- Мишель Сичек. Родился на Марсе. Родители: Иван и Луиза Сичек. Оба- цирковые артисты. Известная династия воздушных гимнастов. Ага, вот значить откуда мне это имя известно! В Корпус попал в 13 лет после смерти родителей. Высшая пси категория. Пси рейтинг максимальный- П12. Брак санкционирован Корпусом. Один ребенок. Судя по косвенным сведениям, несколько лет был агентом-нелегалом во внешних мирах. Дважды награжден. Тем не менее, до последнего времени в карьере не преуспевал. Оно и понятно- колонисты всегда получают повышение только если нет претендентов-землян. Все изменилось после его перевода в Отдел Внутренних Расследований- тут уж он показал себя во всей красе, разоблачая изменников и предателей! Начал с того, что арестовал своего начальника за шпионаж в пользу Нарна. В личном деле специально отмечается его повышенное служебное рвение, а в частных беседах даже среди себе подобных он получает прозвище "Палач". Короче- полный мерзавец! - Эйбл Хорн швырнул бумажную папку на стол так, как будто бы она жгла ему руки.
Рысь потянулась к выпавшей из общей кучи фотографии и с любопытством посмотрела на скуластое лицо человека средних лет с ничего не выражающим взглядом вареной рыбы:
- Откуда у тебя это, Эйбл?
Эйбл Хорн, оживленно ходивший по комнате, замер на месте- казалось, что он был смущен ее вопросом:
- Единственное, что я могу сейчас тебе сказать- это надежный источник.
Она отложила фотографию в сторону и начала рассматривать кипу рассыпавшихся по столу бумаг- это были именно бумаги: докладные записки, доносы, материалы личного дела. Многие были "с мясом" вырваны из места своего прошлого пребывания, как будто бы составлялась эта папка в большой спешке. Самое странное было то, что в большинстве это были первые копии и даже оригиналы реального дела.
- Ну и зачем нам все это? - Рысь отнюдь не страдала природной наивностью и отлично понимала, что выступи она сейчас против убийства по моральным аспектам- она останется в меньшинстве. Оставалось только воззвать к их разуму. Рысь с притворной обреченностью вздохнула, аккуратно закрывая "Дело Сичека" и облизнула губы: она не даст этому сбрендившему молокососу превратить ее "Марс" в заурядную банду террористов!
- Эйбл, мы только что потеряли треть наших активистов. Явки провалены. Все мы сейчас не в безопасности. А подобная …акция потребует больших затрат, мощное вооружение. Информация наконец! - она вслух прочитала отрывок из принесенной им папки:
"Крайне подозрителен. Никому не доверяет. Считает, что окружен врагами и никогда не покидает охраняемой базы Пси-Корпуса без нескольких телохранителей".
- Нам потребуется молекулярная взрывчатка, дорогостоящее компьютерное оборудование, шаттл…
- Не понадобиться!
Взглянув на него Рысь подумала, что он сейчас сияет как начищенный медный самовар ее калмыцкой бабушки, его просто распирало от желания немедленно поделиться своей тайной, ну-ну ..послушаем.
Хорн торжествующе подошел к столу и достал из кармана еще один документ, сложенный гармошкой. Слава Богу, на этот раз это была обычная пластиковая распечатка. Рысь в недоумении рассматривала копию чека, которую обычно выдают в вокзальных кассах.
- "Количество билетов-12. Люкс". Что это означает?
- Это означает, что Сичек скупил полностью один вагон скоростного поезда и через три дня едет в Нью-Вегас самым обычным рейсом. Такого шанса нельзя упускать. Ставлю вопрос на голосование.
Как в страшном сне Рысь увидела лес рук поднимающихся одна за другой.
- Ты голосуешь?
Она оглядела суровые лица своих товарищей и медленно подняла руку:
- За. Но никто, кроме него, не должен пострадать.

- Нам крупно повезло. Он зарезервировал за собой спецрейс в неурочное время. Следующий поезд пойдет по этой ветке только через пятьдесят шесть минут. Предыдущий прошел два часа назад. По установленным правилам линия проверяется компьютером и дорожными службами за тридцать минут до старта. Но ремонтники сюда не поедут, так как этот поезд вне расписания, а компьютерную систему я уже заблокировал. Когда они разберутся, что поступающий сигнал ложный, все уже закончиться, - Сейко отключил и снял с себя супернавороченый компьютер, внешне выглядящий как дешевая переносная система для игр и просмотра трехмерных комиксов.
Рысь недоверчиво посмотрела на их компьютерного гения- понимал ли он то, в чем принимал участие? Сомнительно. Вообще было непонятно, чем соблазнил Эйбл этого странного, явно не от мира сего парня. Политикой тот не интересовался, на Марс переехал лет пять назад с Проксимы после удачно для него разрешившегося суда по обвинению во взломе компьютерных сетей той самой корпорации, в которой он отвечал за компьютерную безопасность. Кажется, в свое оправдание он заявил, что таким радикальным образом решил проверить надежность новой магистрали.
- Не сомневайся, Рысь, мы предусмотрели все- если по линии пустят незапланированный поезд мы узнаем об этом за десять минут до прохождения- вполне достаточно, что бы успеть отключить мины.
- Вы уверены, что он едет один?
Они переглянулись и посмотрели на Хорна, как бы спрашивая у него разрешения говорить.
- В Нью-Вегасе он заказал два номера и столик в местном ресторане на трех человек- возможно, с ним телохранители.
Эйбл Хорн поднес передатчик к губам:
- Соня, Анджей, у вас все в порядке?
Выслушав ответы всех шести контрольных групп он удовлетворенно кивнул:
- Рысь, может быть лучше мне остаться здесь вместо тебя?
Она отрицательно махнула головой и он кивнул ей в ответ, снова включая коммуникатор:
- Джой, Марта. Мы идем к вам. Конец связи.
Она проводила их взглядом и осталась один на один с Сейко. Говорить им было не о чем, да ее и не тянуло на разговоры- последнюю ночь она провела ворочаясь, мысленно и вслух убеждая себя в том, что если и есть негодяй, достойный смерти- то это как раз случай Сичека. На самом деле она нисколько не сомневалась в вынесенном ему приговоре. Дело было в другом- как это было не странно, но несмотря на свое десантное прошлое Рысь ненавидела убийство и презирала насилие как метод. Дело было не в Сичеке. Не надо быть семи пядей во лбу, что бы понять, что стремление Хорна перейти к полномасштабному террору находило понимание у большинства членов "Свободного Марса".
- Едут! - голос Сейко отразил всю глубину его удовлетворения хорошо проделанной работой. Он взглянул на часы:
- Три минуты!
- Странно, что члену Пси Корпуса делать в городе развлечений?
- Ну не знаю. Лучшие системы виртуальной реальности. Бордели. SpaceDisneyland. У него, кстати, туда экскурсия.
- Экскурсия? В Диснейленд? - Рысь испугалась собственных мыслей.
- Да..
Она медленно развернулась к нему, широко раскрывая свои бледные глаза:
- Отвечай быстро. Ты видел копию путевки. Там должны быть цены за услуги такси.
- Видел…
- Ну и?
- Два взрослых и …и одно со скидкой! Вот черт.
Она не колебалась ни секунды:
- Отключай.
- Невозможно.
- Не правда. Ты всегда дублируешь свои действия. Если бы что-то случилось с компьютером?
- Я установил ручное управление минами, но …
- Где?
- 300 метров. Но ты уже не успеешь! Стой!
Не слушая его, она бросилась вниз по тоннелю- к ремонтной будке, в которую предусмотрительный Сейко поставил дублирующую систему управления.
"Только бы успеть. Господи, дай мне успеть во время, умоляю тебя! Дай мне успеть".

- Она очнулась!
- Рысь! Ты слышишь меня? Ты можешь говорить?
Она попыталась открыть глаза и резким движением сесть, но застонав, упала на подушки. Радужные круги перед глазами расплылись и в голове ударили медные гонги.
- Она жива!
- Ну разумеется она жива! Рысь, как ты?
- Как если бы меня переехал поезд, - что-то вспомнив, она болезненно сморщилась: -как? Как ..там?
- Ты оказалась совсем близко от взрыва. Можешь считать, что сегодня ты во второй раз родилась!
- Сичек?
Зрение постепенно возвращалось к ней и она четко увидела темную тень, набежавшую на лицо Эйбла Хорна:
- Он жив. Даже не был серьезно ранен. Проклятье! Ему только лицо порезало осколками пластика. Ну ничего. Будет другая возможность.
- Ребенок? Женщина и ребенок. Они тоже живы?
- Ты уже знаешь? Это трагическая ошибка. Кто подозревал, что к нему с Земли приедет жена с дочерью?
Он замолчал, увидев ее слезы.
- Мы пока оставим тебя. Отдыхай. Хорошо?
Люди поспешно покидали комнату, на ходу бросая быстрые взгляды на плачущую женщину, которая совсем недавно была их лидером.
- Эйбл.
Он остановился на пороге, пропуская остальных:
- Что?
- Ты помнишь слова Аманды? Она сказала, что самое большее через год мы скатимся до убийств невиновных.
Услышав имя Аманды, он хотел возразить ей что-то резкое, нагрубить или оправдаться, но вместо этого тихо повернулся и вышел, не сказав ни слова.
Оставшись одна, Рысь снова упала на высокие, пахнущие больницей подушки. Слезы, не переставая, катились по ее лицу.
"Ну почему так? Почему так?" Далекий заводской гудок возвестил о начале рабочего дня для десяти тысяч человек. Над Марсом занимался рассвет нового дня. И ничего не изменилось в этом мире.

"Не спрашивай меня, по ком звонит колокол. Не спрашивай".

Конец.

Перейти к другим рассказам