- Тихо, не шевелись. - Крилу поправила подушку под головой Дэвида. - Тебе сейчас самое лучшее лежать и не двигаться.
- Где мы? - спросил тихо Дэвид.
- В пещере, я тебя сюда кое-как оттащила, ну и тяжелый же ты, а кажешься таким худеньким.
- Массивные кости, - криво улыбнулся Дэвид.
- Похоже.
- Что с Федором?
- Да это и не Гончаров был, больше смахивал на жука или паука, ...во всяком случае, чучело получило свою порцию плазмы, правда, не знаю насколько это ему повредило, но времени хватило, что бы и тебя отнести и перевязать, рана оказалась сижком глубокой, хорошо, что среди местного барахла смогла найтись добротная аптечка. - Крилу поправила съехавшее с Дэвида одеяло, - и по отстреливаться от ненужных гостей.
- Призраки заходили в пещеру? - сквозь кашель спросил Дэвид.
- Не глубоко, ответила Крилу подбрасывая в костер новые дрова. - но с каждым часом они все ближе пробирались к нам. Но потом прекратили.
- Сколько я провалялся без сознания?
- Пять часов.
- Сколько!!! - Дэвид хотел вскричать, но боль в плече заглушила голос. - скоро же...
- Да, через два часа Аталанта выведет "Эллизиум" в обычный космос, а в девять прибудут военные.
- Что? - Дэвид удивился. - откуда ты знаешь?
- Поступила новая лента сообщения, там говорится, что не получив от нас подтверждения они решили сократить свой путь и быть здесь раньше на три часа.
- Но получается, Антуан не улетел к ним? - Дэвид удивленно посмотрел на нее.
- Выходит, - согласилась Крилу, - вот возьми, - она помогла ему приподняться и протянула миску горячего бульона, - куриный, не натуральный, но учитывая наши обстоятельства...
- Спасибо, - слабо ответил Дэвид.
- Я, - Крилу смутилась, - хотела извиниться перед тобой.
- За что? -похлебка приятно согревала горло и расслабляла напряженное больное тело.
- Наговорила тебе лишнего, оскорбив понапрасну.
- Нет, ты права, во всем случившемся в большей степени виноват я.
- Нет, - Крилу присела напротив него, - даже если все действительно произошло, то бремя ответственности лежит на обоих.
- Я не понимаю, - Дэвид посмотрел на нее, - что значит "если произошло"?
- Ты не поверишь, но пока ты был в ауте, я обнаружила несколько интересных подробностей.
- А именно?
- Сначала, покопавшись в журнале регистрации работников я не нашла человека под именем Антуан.
- Что?
- Да, да, его просто не существует.
- Тогда кого же мы видели, и кто увел у нас корабль?
- А здесь наступает время новости номер два, смотри, - она протянула ему листок, - распечатка камеры слежения, оказывается, тут есть работающая аппаратура и склад с целым арсеналом оружия.
- это же..., - он не мог поверить глазам.
- Точно, - Крилу улыбнулась, - наш катер, цел и невредим, стоит на старом месте.
- Но я не понимаю, - Дэвид отставил тарелку в сторону, - как такое может быть, мы своими глазами видели пустую взлетную площадку, и разговаривали с Антуаном, он нам даже ужин приготовил.
- Я не знаю, - пожала плечами Крилу, - слишком странно все тут, может Антуан является частью всеобщего безумия.
- Какой то сумасшедший дом, - простонал от внезапного приступа боли Дэвид.
- Согласна, - Крилу помогла ему лучше устроиться, дабы снизить нагрузку на раненую руку. - реальная единственная вещь - твоя рана и та бестия, уж не знаю откуда она взялась.
- Ты слышишь? - внезапно спросил Дэвид. - кажется земля дрожит.
- О, нет. - Крилу приложила ладонь к полу пещеры, ощущая легкую вибрацию.
- Что? - Дэвид насторожился.
- Это не земля, - вздохнула Крилу. - это сфера.
Дэвид, как смог, развернулся в сторону центра пещеры. Действительно легкий шум и жужжание, столь неожиданно возникшие ни из чего, брали свое начало от неизвестно - таинственной большой сферы, вдоль и поперек усыпанной странными непонятными знаками.
- Давно с ней так? - спросил Дэвид.
- Да, - мотнула головой Крилу, - сразу после нападения на тебя, она взбесилась и так гудела, что я поняла, случилась беда, поэтому и выбежала наружу, увидев тебя в объятиях той твари.
- И она всегда только и шумела?
- Не только....
- Видения повторялись? - спросил Дэвид. Белая вспышка. Все сливается от недостатка света. Но сигнальные ракеты алыми звездами медленно разгоняют мрак открывая для пятерых путешественников: троих мужчин и двух женщин подземные казематы древнего храма. Усталые и без сил они падают рядом с колоннами. Одна из дам начинает плакать. Другая ее утишает. Они кажутся сестрами, потому что похожи друг на друга словно отражения в зеркале. Лысый, высокий мужчина в кожаном плаще с капюшоном, облокачиваясь на свой толстый посох, устало смотрит на узорчатые убранства их, видимо, укрытия. Его что-то привлекает, но встает подходит к противоположной стене, с интересом смотрит и возбужденно завет еще одного невысокого щуплого, но в годах спутника. Они вместе за начинают наблюдать и возбужденно переговариваться...
- повторяются. -вздохнула Крилу, когда иллюзия ушла.
- Ты видела, - Дэвид поежился, - казалось, они глядели прямо на нас.
- Я уже ничему не удивляюсь. Картинки стали очень частыми, я даже привыкла. Сейчас главное не это, нам нужно собираться и взлетать, думаю, воздуха в катере хватит до прилета "Эллизиума", мы уберемся отсюда еще раньше военных.
- А ты уверенна, что корабль реален?
- Да, я его трогала.
- Выходила наружу?!
- Конечно, когда призраки отступили, и я увидела на экране судно.
- Ты просто невыносима, - сквозь кашель, сказал Дэвид, - ведешь себя очень безрассудно.
- Кто бы говорил, - Крилу улыбнулась, - сам то дезертировал с хорошего непыльного места, хотя тебя и не пятнадцать лет. - но, видя, что Дэвид нахмурился тут же добавила. - Извини.
- Нет, ты права, - после паузы ответил Дэвид, - я более безрассудный человек, нежели, чем ты.
- Ладно, оставим выяснения на потом, давай лучше выбираться с Саво, - сказала Крилу, - мы тут явно засиделись.
- Да, иди, конечно.
- Не поняла. - она посмотрела на Дэвида.
- Крилу, - он говорил устало. -я не вернусь с тобой на "Эллизиум".
- Почему? - Дэвид явно обескуражил ее своим ответом.
- Я дождусь военного крейсера. - ответил он.
- Ты в своем уме? - без гнева удивилась она. - или забыл о ранении и о кружащих вокруг чудищах, или о этой штуковине, - она указала на все сильнее вибрирующую сферу.
- Я помню, - задержав в себе боль, ответил Дэвид. - но и ты пойми, мне лучше будет остаться с ними.
- Да почему?!
- Я хочу сдаться, хватит бегать, пора становиться серьезным.
- Не собираюсь слушать эти бредни, - махнула Крилу рукой в знак не согласия. - если ты считаешь, что я брошу тебя одного раненного, то крупно ошибаешься, вот когда вылечишься, отправляйся хоть на край света, но пока я буду воспринимать твои слова за глупости больного.
- Крилу, - Дэвид говорил все тяжелее, ему становилось больно глотать. - мне одна дорога открыта, под трибунал, я совершил большую глупость, теперь надо за нее отвечать. Мне некуда идти, всевозможные загадки просто достали меня.
- Я не знаю всей твоей истории, - сказала Крилу, - но думаю, тебе нужно, прежде всего, думать о доме, семье, друзьях, это лучше будет способствовать выздоровлению.
- У меня нет друзей, все родные погибли, а дом..., - Дэвид глубоко задумался, - теперь я потерял и его.
- Я не понимаю? - Крилу подложила под себя тюк, так как сидеть на все сильнее дрожащей земле от вибрации сферы, становилось труднее.
- Планета, на которой я родился и вырос - это ... Саво.
- Да брось ты? - со всей серьезностью поразилась Крилу.
- Я не шучу, - ответил Дэвид, - до семнадцати лет я был шахтером, родился и вырос в небольшом городке к западу от сюда, родители рано умерли, оставался лишь старший брат, он и помог встать на ноги, в восемнадцать поступил в военную академию и улетел, больше никогда не возвращаясь.
- А твой брат?
- Он умер два года спустя. .... Мне не было смысла возвращаться на Саво, все кого я любил покинули, тогда, этот мир.
- Но почему ты мне раньше не рассказал?
- Зачем? Тебя не должно волновать мои переживания.
- Дэвид, мы с тобой уже друзья, мог бы и поделиться, ...но я не могу взять в толк чего тебе расстраиваться о событиях столетней давности?
- Мне трудно объяснить ... видишь ли, у меня здесь был друг, и в день моего совершеннолетия он погиб, ... из-за меня.
- Что? Как это произошло?
- Стремительно и глупо...., - Дэвид не хотел вспоминать больное прошлое, но кто его спрашивал:
"- Эй, Дэйв, я вижу ты хорошо оттопырился? А?
- Да, Марк, но не гони ты так, уже рассвет. Тем более, ты пьян.
- Не трусь, разве тебя, человека забившего Тома-людоеда, может испугать какая-то скорость? Расслабься!
- Хорошо, но я все-таки прошу - медленней. Если остановят, то не видать мне космофлота, как ушей пак'ма'ра.
- Все в порядке, я знаю, что делаю. Тем более, ты уже принят на службу, вылет завтра, верней уже сегодня, ха, а мы пьяны в стельку! Как полетишь?
- Вот и я про то же. Не знаю, зачем мы это, и именно сегодня?
- Так у тебя день рождения - как ни как, 18 лет, настоящий мужик, да и без пяти минут летчик, первый летчик из нашей помойки! Молодец, так держать!
- Я очень рад, но не мог ты все-таки сбавить обороты?
- Марк, это уже не смешно. Летишь, как сумасшедший. Если убьешься, Лиза меня прикончит.
- Ничего, все в порядке, Дэйв, трасса-то пуста... Смотри, даже суреки под колеса не бросаются. Наслаждайся быстрой ездой.
- Марк, ты же знаешь, я это не переношу.
- Ха, а собираешься стать летчиком? Там, друг, скорость главное, вовремя не дашь газу и попадешь на ужин к минбарцам.
- Минбарцы людей едят?
- А зачем они войну прекратили? Чтобы потом нас всех сожрать.
- Ну, мы вроде победили.
- Эх, деревня, не мы победили, а они, только непонятно, почему в самый решающий момент минбарцы капитулировали...
- Слушай, а откуда ты все это знаешь? Земля за несколько тысяч световых лет отсюда, да и возможности слушать новости у нас нет.
- Тебе так и скажи... Есть тут у меня одна лазейка, но это секрет, понятно?
- Ладно, хорошо, не хочешь, как хочешь... Марк, сурек!!!
- Фу, кажется, не раздавили. Ты как, цел?
- В какой-то мере.
- Вовремя ты заметил, а то были бы мы сейчас с тобой похожи на две яичницы. Эти зверьки, как быки.
- Марк, помолчи, хорошо? У меня не то настроение, чтобы это обсуждать.
- Да ладно, перестань, все обошлось, мы живы, машина в порядке, эта тварь продолжает бегать... Расслабься.
- Марк! Я тебя прошу. Просто езжай вперед, думай о своем и, молю, не гони.
- Ладно, подумаешь!
- Спасибо.
- Нет, не могу я так просто тебя оставить - может, последний раз тебя вижу, до города еще километров 60, поэтому пристегни ремни.
- Марк, ты что, идиот, хочешь нас погубить?
- Дейв, если ты не пересилишь свою боязнь к скорости, то не достичь тебе звания капитана! Я тебе что-то вроде услуги делаю, еще скажешь спасибо.
- Я как-нибудь сам разберусь со своими недостатками, а капитанские погоны я и не стремлюсь получить.
- А кто же будет намыливать минбарцам задницы, если они снова нападут?
- Кто-нибудь другой. Слушай, останови машину, я хочу выйти.
- Что?! Нет, друг, я не могу тебя бросить посреди дикого мира, я обещал твоему брату позаботиться о тебе - что и делаю.
- Скорее, ты погубишь меня. Марк, я серьезно, останови машину!
- Марк!
- Хей, отпусти мою руку, беду накличешь, хей!
- Дейв, куда руль крутишь? Впереди же обрыв, поворачивай!!!
- Куда?!!!
- Балда, не умеешь - не берись!!! Дай сюда!!!
- Марк, мы же сейчас...!!!
- Знаю, пристегнись и держись!!!
- Маааааааааааарк!!!!!!!!!"
- Но ты хотел остановить его безрассудство. - сказала Крилу, раздраженно потирая уши от все усилившейся вибрации сферы.
- Может быть, но результат не меняется, - тихо ответил Дэвид, - в катастрофе выжил, почему-то, я, а не он, хотя в расщелину падали оба.
- Я называю это судьбой.
- А я - роком.
- Но зачем ты переживаешь то событие до сих пор?
- ...
- Дэвид?
- Около трех недель назад у меня начались кошмары, жуткие картины моего прошлого и неизвестного, трудно было спать, работать, соображать, каждую ночь одно и тоже. ... я обратился к телепату и он, - Дэвид на мгновенье скривился от боли в руке, - вернее она, посоветовала мне уехать, взять отпуск, съездить на родину.
- Толковый совет, - согласилась Крилу.
- Но я, из-за непрекращающихся видений, все исковеркал, не дожидаясь официального разрешения....
- Сбежал? - перебила его Крилу.
- Да, - Дэвид кивнул головой.
- То есть, что получается, ты дезертировал, что бы попасть на Саво, в надежде избавления от снов?
- Нелепо, правда?
- Да, скажу честно, впервые сталкиваюсь со столь глупым поступком.
- Согласен, - Дэвид скупо улыбнулся, - но на меня тогда влияли множество факторов и единственная на тот момент мысль - вернуться в свое начало и попросить прощения у брата и Марка. Да и сны стали более мягкими, после отлета с Вавилона 5.
- Так вот ты зачем долго пялился в котлован?
- Да, раньше там находилось кладбище, и я не мог долго поверить в его уничтожение.
- А твой демарш на трассе?
- Именно в том месте погиб Марк.
- Мда..... странный ты человек, Дэвид, - Крилу почесала голову, - непонятный, но опрометчивый и безрассудный.
- Я же тебе говорил.
- Ну, прилетев на Саво, ты нашел искомое?
- Трудно сказать, - Дэвид задумался, - понимаешь, я надеялся получить спокойствие, но, увидев родные места, ... ничего не почувствовал, словно мне безразличен этот мир, словно я должен быть не здесь, а где-то ещё.
- Получается, все зря?
- .... Не знаю, ... не знаю, но я должен вернуться домой.
- Ты уже дома.
- Нет, на Вавилон, поэтому и не могу полететь с тобой.
- Дэвид, я понимаю твои страхи и переживания, мне не совсем ясны цели, но общую картину вижу, и при всём случившемся я всё равно не могу оставить тебя на Саво, совесть потом замучает. Ты полетишь со мной, подлечишься, а после вернешься на Вавилон.
- Крилу, ..., - он несколько раз кашлянул, - я благодарен тебе за заботу, но ты беспокоишься понапрасну, военные прибудут через два часа после тебя, я думаю, что смогу протянуть это время.
- А если они не прилетят, вдруг чего-нибудь произойдет?
- Не будь пессимисткой, раз они сказали, значит, сделают, я сам военный, помнишь?
- Я просто реалистка и мне не нравится твоя затея.
- Знаю, но если ты меня уважаешь и считаешь другом, то выполнишь эту просьбу.
- Вот только не надо давить на чувство! - взмахнула руками Крилу, вставая на ноги.
В течении последующего времени она не раз пыталась убедить Дэвида одуматься и вернуться на "Элизиум", но он стоял на своем. И девочка стала понимать, что выхода не остается, она должна пойти в разрез со своею совестью.
- Дэвид?
Он медленно открыл глаза.
- Мне пора, через тридцать минут откроется воронка.
- Прекрасно, - вяло улыбнулся Дэвид, - тогда поторопись.
- Может, передумаешь и отправишься со мной?
- Нет, я остаюсь.
- Ой, не знаю, не знаю....
- Крилу, ..., я думал, мы все решили, не переживай, скоро и за мной прибудут.
- Ладно, - Крилу присела, - вот, рядом с тобой лежит маяк, чтобы тебя легко засекли, с права я положила оружие, на всякий случай, и....
- Да?
- ...Дэвид, прошу, поехали со мной?
- ..., Крилу и я прошу, поверь мне.
- Хорошо, ... тогда, - она встала и накинула небольшой рюкзак на спину, - я пошла?
- Иди.
- Дэвид?
- Крилу иди.
Она направилась к выходу пещеры, но неожиданно остановилась и бросила взгляд на лежащего под одеялами раненого друга.
- Дэвид! - крикнула она сквозь шум сферы. - встретимся ли мы еще?!
- Конечно! - ответил он ей в ответ.
Но они оба в душе понимали, что видятся в последний раз, хотя в данный момент лучше было оставить надежду, так как они вместе переступали через долг и ответственность, дружбу и обыкновенную помощь, и Дэвид понимал, как тяжело сейчас Крилу, оставлять его в неизвестности.
- Конечно! - повторил он и широко заулыбался.
Дэвид остался в полном одиночестве. Звуки двигателей катера давно исчезли в шуме вибрации, становившейся все невыносимей. Для чего вообще нужна сфера? Он не хотел сейчас выяснять, он вообще уже ничего не хотел. За семь дней своего бегства он пережил слишком многое, но полностью пустое для удовлетворения души. Не ощутив спокойствия на Саво, Дэвид понял ошибку своих действий, он осознал глупость, тупость, идиотизм своих поступков. Он был ничтожен, недостоин прощения, за свои детские порывы. И вот, когда увидев всю картину, решил совершить безрассудную последнюю выходку - умереть на Саво. Да, он не верил в спасение военных, только надеялся убедить в этом Крилу, и после ее отлета он спокойно расстанется с жизнью от потери крови, гниющей раны. Дэвид был болен, но больше не физически, а духовно, его сущность не знала пути решения, он не мог ответить на свои вопросы: в чем смысл кошмаров и видений инопланетного острова, почему его тянуло сюда, а теперь он рвется подальше в космос, что делать дальше и как смотреть в лицо товарищей? Он не видел ответов, он не видел смысла...
- прием, прием, археологическая станция, говорит эсминец "Возмездие", мы находимся на орбите Саво, через двадцать минут ожидайте посадки!" - проскрипел голос компьютера, озвучивая ленту сообщения.
- Они все-таки прилетели. - прохрипело невдалеке от Дэвида.
Он открыл глаза. В нескольких шагах от него мерцая серыми красками, стоял Федор.
- а, это ты. - Безучастно сказал Дэвид.
- Живой и невредимый. - Ответил Федор. - Твоя сучка не закончила дело.
- Говори, что хочешь, - Дэвид закашлял, - мне все равно.
- Даже, если ты сейчас умрешь?
- Даже. - усмехнулся Дэвид.
- Я долго ждал, пока сфера не снимет защиту, - Федор сделал шаги вперед. - видно, с другой стороны кто-то совершил большую ошибку.
- Мне все равно.
- Да ты что!? - Федор в мгновенье оказался около Дэвида и словно пушинку поднял его одной рукой. - тебя больше никто не спасет, ты ответишь за все!
- Я ничего тебе не сделал. - тихо ответил Дэвид, глядя в медленно меняющиеся контуры Федора, принимающие вид странного монстра с многочисленными клешнями.
- Ха, - пропищала уже тварь, - ты даже не помнишь результатов своих деяний. Но я, мы, узнали тебя, ветхий барьер позволил нам прийти, найти тебя и другого.
- Я тоже узнаю тебя, - сказал Дэвид, смотря в восемь зрачков бестии, - ты тень, ваша раса ушла за предел много лет назад, что решили вернуться?
- Тень? за предел? Я не понимаю твоих слов, ...но чувствую твою судьбу! Слышишь? - тварь указала на далекий рев, доносившийся сквозь громкий шум сферы. - за тобой летят, но вряд ли они успеют.
- Слишком много говоришь. - усмехнулся Дэвид.
- Ах ты!! - запищала тварь и занесла над ним свою клешню.
Дэвид закрыл глаза, наступал конец.
Внезапно сфера умолкла, настала тишина, Дэвид не видел, как тварь с любопытством повернула голову в сторону шара, как расширились ее зрачки, видя исходящее из сферы сияние. Он только услышал глухое "ПФФ" и волна сжигающего жара охватила его. Но он не чувствовал боли, визжала одна тварь. Сквозь мелкие щели, открытых век, Дэвид лишь узрел яркий белый свет и слышал крик, видно умирающей бестии.
Он упал. Он терял сознание, он не знал, что произошло, он не знал, что будет дальше. Сознание оставило его.
"Капитан, говорит Сергеев!"
"Да, слушаю"
"мы на месте, входим в пещеру"
"что видите?"
"пустые банки, грязную одежду, разный хлам, пока никаких следов жизни"
"продолжайте поиск"
"входим в главный зал, похоже, развалины древнего города"
" ориентируйтесь по большой сфере, они сказали она в центре"
"тут ничего такого нет, только большая воронка посредине"
"Странно"
"есть, капитан! Мы нашли одного! Мужчина, без сознания, сильно ранен!"
" немедленно подготовить эвакуационные носилки!"
"уже делаем!"
"есть ли еще живые?"
"кажется, больше нет"
"хорошо, готовьтесь к отправке.."
"подождите, тут еще кое- кто!"
"что?! Отчет?"
"капитан, нашли двоих: мужчина и женщина, так же без сознания, но на одежде есть их номерной знак и имя, похоже... на заключенных"
"можете прочитать?"
"да, минутку.... Эээ, Эл Бестер и Лита Александер."
"Что?! Вы уверены, Сергеев?"
"так точно"
"этого не может быть."
"Капитан?"
"Немедленно проводите эвакуацию и, Сергеев?"
"Да?"
"Хорошенько проверьте еще раз все вокруг, конец связи."
***
Холодные струи душа живительной силой остужали ее тело, приводя в гармонию не только усталые суставы и мускулы, но и тот беспорядок мыслей, творившийся сейчас в голове. Капли мягкими уколами звонко ударялись о нее, заставляя слушать музыку воды, следовать зову рассудка и понимания. Каждый звон ясно чувствовал ее, проникая сквозь бесчисленные преграды и замки к четкой составляющей "Я".
"кап" - ее жизнь подобно урагану, несется в неизвестном направлении, сметая все, и вся на пути.
"кап" - она не в состоянии остановиться и застыть на одном месте, стать нормальным средним человеком, всегда, всегда, что-то мешает.
"кап" - она в свои сорок страшно одинока, не семьи, не любви, есть друзья, но и те далеко.
"кап" - у нее есть только долг, за который стоит держаться всей существующей силой ибо потерять его хуже смерти, не останется вообще ничего.
"кап" - говорят, всегда есть выбор, но у нее его не было, никогда. Все поступки были определены долгом, но не чувствами.
"кап" - ее чувства, спрятанные в дебри души, сумасшедшие и не определенны, глупы и не разборчивы, слепы и наивны, не в состояние вовремя понять и решить, причина многих внутренних травм и потерь.
"кап" - а характер, словно взрывной механизм, никогда не знаешь, где взорвется и кого убьет.
"кап" - но, она хороший человек, преданный друг, понимающий собеседник.
"кап" - не страшится проблем и с вызовом их принимает.
"кап" - сильно переживает чужие проблемы и старается сама их решить.
"кап" - самокритична, с чувством тонкого юмора, заставляет всех считать себя самым неординарным человеком.
"кап" - упрямство делает ее грустно жестокой по отношению к себе.
"кап" - у нее много друзей, не видевших ее сто лет. Они ее любят и дорожат.
"кап" - но им не писали письма, не звонили, но думали и переживали. Но почему?
Она посильнее закуталась в шелковый халат и босиком пробежала до кровати. Ловко, стараясь не помять лежащую форму, заскочила на одеяло и схватив с тумбочки фен начала долгую сушку своих красивых длинных волос.
"ПФФФФ" зашумел прибор, выдыхая потоки согретого воздуха на влажные и еще сверкающие в бусинках воды волнистые локоны, которые послушно расступались под силой возникшей волны.
"пффф" - она не писала и не звонила друзьям, потому что боялась.
"пффф" - боялась сострадания и успокаивающих слов, того, чего ей фактически не хватало за все прошедшие годы.
"пффф" - она всегда была сильной, держала все внутри и лишь порывы внезапного гнева и ярости могли выдать весь багаж скрытых проблем, тревог.
"пффф" - хотела ли она поделиться ими? Да, и, иногда, делала это. Но открыться полностью так и не смогла, хотя теперь понимала, что стоило.
"пффф" - она не жаловалась на жизнь, та показала много всего, открыла сотни тайн и свела с великими людьми.
"пффф" - но, всегда разделяла понятия жизнь и судьба. Жизнь - это окружающий мир, с его плюсами и минусами, горестями и радостью, жизнь не зависит от тебя, так как создана задолго до твоего рождения, а судьба - это то, что добавишь ты в общую схему жизни, и станет ли этот элемент устойчивым колесиком в системе мироздания.
"пффф" - судьба оказалась слишком жестока к ней: не понимающая семья, потеря отца и брата, без любви и нежных чувств, сгинувшая во тьме мать, ее душа абсолютно одна, пуста, больна.
"пффф" - ее с детства приучили к самобичеванию и уверенности в неполноценности.
"пффф" - иногда она называла себя, в шутку, богом, ощущая червем.
Слегка пенки и на голове образовался шикарный хвост, подвязанный темной резинкой.
Скинув халат, она слезла с кровати, подошла к самому святому женскому углу, так называемому "убежищу ценностей", небольшому парфюмерному столику и постояв с мгновенье выбирая нужный флакон, плеснула на шикарное тело звездочками лосьона, пропустив по коже легкие мурашки, которые быстро исчезли в тепле и уюте свежего белья и хорошо отглаженной столь знакомой формы.
"надела белоснежную блузку" - она чувствовала собственное ничтожество, из-за невозможности справиться с внутренними демонами, расстройствами, недугами.
"тонкие носочки ловко успокоились на хрупких, но уверенных ступнях" - поэтому всегда, при появляющейся возможности открыться убегала в работу, оставляя позади огненный шлейф зажженного моста.
"синие брюки были отлично выглажены, ровно по красной боковой черте" - конечно, она могла доверять, но друзьям, не постоянно и не все, потому что трудно шла на контакт, и не каждый мог до конца вытерпеть ее постоянно меняющееся настроение.
"Темный китель с боковыми золотыми нашивками всегда приятно пах, заранее опрысканный знающими качество духами" - и она была очень благодарна если принимали полностью ее экспрессию, юмор, странность, депрессию, и поэтому не могла открыть душу, сказать о всех призраках сознания, боялась потерять этим тех немногих, кто столь долго терпел ее.
Она застегнула последнюю серебреную пуговицу, надела черные лакированные ботинки и, посмотрев последний раз в зеркало, удовлетворенно улыбнувшись, схватила браслет связи и вышла из каюты.
Двери лифта с шумом закрылись и кабина, кряхтя всей своей формой, поползла вверх.
глухое "бжж" не скупясь, раздавалось из-за стенок, раздраженно воздействуя на слух и на все настроение в целом.
"бжж" - всю жизнь она старалась угодить тем, кто ее понимает. Готова пойти на все, лишь бы помочь.
"бжж" - ее долг превратился в идею фикс, постоянно расширяя территорию своих обязанностей.
"бжж" - так боясь потерять одно, она совсем и не заметила, как в ее жизни появилось нечто другое.
"бжж" - практически два года не позволили ей почувствовать, ощутить того, чего она ждала всю жизнь.
"бжж" - незримый взгляд, тихий шепот, робкое прикосновение, пьянящий аромат волшебного слова любви.
"бжж" - каменные стены ее души оказались недоступны для нежного напора таинственного чувства.
"бжж" - и только потеряв его она словно пробудилась от долгого сна. Все запреты, замки были сломлены, правда больно била в грудь, она поняла слишком многое, но слишком поздно.
"бжж" - сражаясь за чужие идеалы, успехи и чувства, она уничтожила и себя, и того, чей зов так и не был услышан.
"бжж" - она не смогла пережить случившегося. Она ушла, оставила прошлое позади, решив навсегда покончить с ошибками судьбы. Да, она не звонила, не писала, потому что боялась, страшилась возвращения в хаос пережитого ужаса. Тогда, шесть лет назад, она дала себе клятву никогда не возвращаться на путь собственного разрушения.
"бжж" - но ее судьба решила по другому, доставив, в подарок, столь знакомы лица из горького небытия. Ей предстоит тяжелое время, ей придется снова вернуться туда, откуда она долго старалась выбраться.
Лифт остановился и с треском распахнулся, заглушая свои звуки в громком салютном басе:
"Всем встать, капитан на мостике!"
- Каков наш статус, Сергеев? - Иванова по-хозяйски устроилась в центральном кресле.
- До точки выхода тридцать минут, капитан. - отчеканил двадцати семи летний офицер, хорошего телосложения, с боксерской прической под карие широкие глаза и правильные, практически идеальные, черты лица.
- Вы просканировали искомую зону? - Сьюзен посмотрела на свой личный монитор. - что там, куда мы летим?
- Хотели, капитан, - замялся немного Сергеев, - но учитывая дальность нашего путешествия, практически самый край, и гигантское газовое облако около ближайших систем, точно определить объекты запрашиваемого сектора .. невозможно.
- Нет ничего невозможного, Сергеев, - задумчиво сказала Иванова и не дав парню ответить добавила, - получается, летим в слепую.
- Да, капитан. - кивнул головой Сергеев.
- А как наши пострадавшие?
- Мистер Корвин отдыхает, мы зашили ему рану, мисс Александер и мистер Бестер все еще без сознания, но их состояние стабильно.
- Не было новых сюрпризов с их стороны? - саркастически улыбнулась Иванова.
- Только один, - вспоминая ответил Сергеев, - мисс Александер приходила в себя, но как и прежде, не узнавала ни ваши образы, ни вопросы связанные с Вавилоном 5 и президентом Шериданом.
- Ясно, что ничего не ясно, - каламбурно сказала Сьюзен, - спасибо, если появятся изменения, сообщи немедленно.
- Есть, капитан. - Сергеев отдал честь.
"Хороший парень", - подумала Иванова: "Является первым помощником и полностью мне доверяет, даже не сомневался, когда сменили курс в обход приказам из центра, не сомневается и сейчас, направляясь к самым границам галактики используя координаты с грязного листа мистера Бестера...". - Прошло шесть долгих лет, они практически заставили ее забыть о тенях, ворлонах, восстаниях, о ... Маркусе, о.... Вавилоне 5. Все лица из ее прошлого постепенно сливались на общем фоне настоящего, откладывая в память новые ощущения, переживания, приключения, да ее команда верила своему капитану, потому что она провела их сквозь войну с пиратами, битву с дракхами, революцию мелких колоний, и не разу никто не погиб, Иванова была для них маяком, лидером и ее приказы выполнялись без лишних раздумий.
Да, она думала, что забыла, и когда ее связист случайно поймал сигнал о помощи исследовательской планеты, она совершенно не предполагала, что история сделает резкий поворот назад. Лита, Бестер, Дэвид - это персонажи ее короткого, но важного этапа, к ним она относится по-разному, но все в купе вызвали одно большое щемящее чувство ностальгии, которое через мгновенья сменилось на удивление.
"как, зачем, почему эта троица оказалась в столь отдаленном месте от Вавилона 5?" - думала она. Когда их обнаружили лежавших без сознания в археологической пещере, единственное что можно было узнать - срочно, лететь по неким координатам и закончить миссию, иначе смерти многих окажутся напрасными - это сказал Бестер, на мгновенья прейдя в себя.
Лита тоже возвращалась в сознание, но уже на корабле, она совершенно не могла рассказать что случилось, лишь просила позвать ... Литу. Никто не понимал, о чем она говорит, и так как через минуты та снова упала без чувств, решили списать все на бред.
Хуже всех выглядел Дэвид Корвин, его Сьюзен ожидала увидеть в последнюю очередь, она вообще не находила взаимосвязь отношений между ним и двумя телепатами, но у парня было здорово повреждено, практически раздробленно плечо, у медиков ушло несколько часов, чтобы связать все нити его организма.
Итак, вместо легкого напоминания на Иванову вылили ушат старых знакомых. И конечно, по своей глупости, она рванула в эту неизвестную точку, снова безрассудно отдаваясь на волю тайне.
- Капитан! - Сергеев вывел ее из раздумий. - мы у цели.
- Хорошо, - Иванова взяла себя в руки, - что со сканером?
- Отрицательно, - ответил Сергеев, - мы не можем прорваться.
- мдаа, хорошо, оружейная, - она повернулась в право, - энергию на максимум, если будут сюрпризы мы должны их отразить.
- Выполнено, - ответили ей из-за широкого пульта.
- Двигатели тоже держать наготове, что бы вовремя уйти в гиперпространство.
- Есть! - раздалось с другой стороны.
- Мм, хорошо, - Иванова набралась дыханием, - Выходим!
- Открываем ворота перехода, - отчитался Сергеев.
Раздался легкий толчок... Сьюзен поняла, что сделала большую ошибку вовремя не выйдя из потока прошлого.
- статус? - спросила она.
- Система газовой туманности, - отчитался Сергеев, - сканеры работают плохо, но пока мы смогли засечь только одну планету в этой солнечной системе и она прямо по курсу.
- Раздвинуть защитные перегородки, - скомандовала Иванова, - я хочу посмотреть.
Фиолетовый свет мгновенно заполнил рубку ядовито слепя глаза. Прищурившись Сьюзен посмотрела на темную приближающуюся точку планеты четко въевшуюся в эту яркую туманность. И чем четче становилась она тем не спокойней было на душе у Ивановой.
- что это! - громко сказала не понятно кому она.
- Ээ, капитан? -Сергеев явно не понял суть вопроса. - вы о чем.
- Эта планета, - Сьюзен медленно встала с кресла и с тревогой в глазах подошла ближе к обзорным иллюминаторам.
- Да, - неуверенно подтвердил Сергеев, - единственная планета в солнечной системе.
Но капитан, словно не слышала его. Мысли Сьюзен находились не здесь, они устремились в самые корки ее воспоминаний, ища ужасную правду, которую она не хочет вспоминать.
Но память не обмануть, словно взрывом открывается картинка давно прошедших событий великой войны с темной расой разрушения, боль и смерть соприкасались с паучьими лапами их кораблей, несущих своих хозяев сквозь бездну вселенной от цитадели мрака в миры света, чтобы посеять там хаос и апокалипсис. Так продолжалось тысячи лет, пока их не изгнали, а планета зла была уничтожена.
- этого не может быть, - прошептала Иванова, глядя на увеличившийся образ бордовой планеты. Ты же взорвалась, - уже обращаясь к мрачной планете, сказала Сьюзен. - я видела, видела! - она долго бежала от прошлого, но оно ее настигло.
- Капитан? -Сергеев начал беспокоиться за неожиданно странное поведение капитана.
- Сергеев? - Иванова в страхе зажала рот рукой, - что здесь происходит, что это за место?
- Я смогу объяснить. - раздалось в ответ.
Иванова обернулась и увидела выходящего из лифта Дэвида.
- Дэвид? - она посмотрела на его усталый вид и полузакрытые глаза. - Вы знаете, где мы?
- Да, - спокойно произнес он.
Дэвид теперь действительно был уверен. Все его знамения, кошмары, ведения слились в едино, открывая сознанию давно забытую правду. И только теперь, узрев последний сон, после забытья на Саво и переправки на этот корабль он с уверенностью мог сказать, что действительно происходит. Да, видение было четким, он помнит его во всех деталях.
***
Теплые лучи яркого солнца, падая с высот розового неба и согревая утренний воздух, попутно наблюдали за беспокойными водами великого океана, чьи жадные пенные языки яростно хлестали прибрежный песок, небольшого острова, который, одиноким странником, вмешивался своим присутствием в спокойствие и гармонию великой стихии. Маленьким, но гордым, стоит он в, полном, единении со своими мыслями и целями, осторожно шелестя изумрудной листвой причудливых деревьев, разросшихся плотным покровом не только на равнинах и песчаных оазисов, но и успешно освоивших каменные пики скалистых гор, и даже их снежные рубахи не стали помехой на пути зеленых оккупантов, разбрасывающих десантом семена, странных по форме, сочных по содержанию, плодов, готовых в любую минуту ублажить жаждущее желание тех многочисленных птиц, различных видов и окраса, стаями путешествующих сквозь горизонт и лишь один раз в году останавливающихся здесь, только на одну ночь, что бы потом продолжить свой полет в бесконечность. Остров не возражал против такого вмешательства, точнее, он и находился именно в этой точке бесконечной синевы, существуя, что бы раз в планетный оборот накормить нуждающихся, спасая многие тысячи от вымирания и помогая добраться до следующего острова птичьего путешествия...
... - Вот поэтому мы должны свернуть эксперименты. - я подытожил свой длинный рассказ.
- Так, - после паузы сказала Эй'Вен'Гур, - давай уточним, ты предлагаешь угробить многолетние труды из-за глупых высказываний говорящих свиней?
- Они очень даже разумные, - ответил я, глядя в ее фиолетовые глаза, слегка прикрытые неровной челкой прямых жемчужных волос, - мне на себе пришлось испытать все силу их интеллекта.
- Знаешь, - она усмехнулась, - если бы не ваши ранения и битвы с дикарями, то я и слушать бы не стала, но в сложившейся ситуации готова лишь посмеяться над этими бреднями.
- Эй'Вен, это правда, - встрял в разговор Тэйлен, до этого только грустно молчавший, отпивая из прозрачного стакана мутную жидкость, - я сам чувствовал их тревогу, их понимание ситуации, когда мы дрались около лаборатории они... словно передавали беспокойство, страх за свое будущее.
- И ты туда же? - видно удивилась Эй'Вен'Гур, - Я думала, тебе не придется объяснять важность миссии, это Адаам, - она указала на меня, - терял память, и забыл все наши цели, а ты.... Что тебе до каких то ...дикарей? - последнее слово она произнесла с видной брезгливостью.
- Но это их дом. - удивился я. - мы пришли без спроса, начали творить темные дела, а они по-хорошему просят нас либо прекратить, либо уйти.
- Темные дела? - она рассмеялась. - Адаам, тебе конкретно башку отшибло, мы занимаемся этим бесчисленное количество циклов и не разу никто не жаловался, наоборот, мы приносим в хаос жизни порядок, гармонию.
- Это правда, Адаам, - согласился Тейлен, - еще никто не разу не жаловался.
- Так что же мы делаем? - спросил я, давно интересующий вопрос.
- Да, - Тейлен посмотрел на Эй'Вен'Гур, - покажи ему.
- Пошли, - улыбнувшись, сказала она.
Мы встали из-за круглого стола маленькой комнаты - прихожей и пройдя сквозь открывшуюся металлическую дверь, Эй'Вен'Гур повела нас сквозь неожиданно огромные залы пирамидальной лаборатории. Строение действительно было впечатляющим. Потолки уходили практически в самое небо, широкие окна разрезали отделанные мрамором стены, подпираемые наклоненными обелисками, всюду сверкало золото и серебро, винтовые лестницы, с резными перилами, дорогими змеями вились на пути, роскошь и напыщенное убранство бросалось в глаза, при этом нигде не было видно техники, компьютеров, чего-нибудь напоминающего научную обстановку. Казалось, я попал в сказочный замок неслыханно богатого правителя, а вовсе не в исследовательский центр, которого боятся жители планеты.
- Да, - протянул я, осматриваясь вокруг, - впечатляет.
- Еще бы, - ответила Эй'Вен'Гур, - мы хорошо устроены.
Тэйлен ничего не сказал, он, почему- то шел позади нас с выражением полного расстройства на лице.
- Только я не вижу каких-либо приборов, пробирок и тому прочее. - сказал я, следуя через очередной дорого отделанный, неизвестным сиреневым камнем, зал.
- Ты и не найдешь, - через спину сказала Эй'Вен'Гур, - наши методы работы ...значительно отличаются от привычных мировоззрений.
- Да, - заметил я, - что даже местные обитатели готовы воевать, лишь бы выгнать нас.
- Эх, - Эй'Вен'Гур начала подниматься по одной из десятков винтовых лестниц, я последовал за ней , - как ты не можешь понять, их страхи беспочвенны, сотни миров были рады результатам наших работ.
- Ты все время говоришь о финальном этапе, - я поднял подол своего плаща, чтобы не споткнуться на крутом подъеме, - но все-таки, чем мы занимаемся?
- Подготавливаем почву. - ответила Эй'Вен'Гур.
- Для чего?
- Скорее для кого. - вдруг сказал позади меня Тэйлен.
- Я не понимаю.
- Видишь ли, - ступеньки закончились и Эй'Вен'Гур открыла очередные с красочной резьбой двери , - мы толком и не знаем.
- То есть? - я удивился. - мы делаем что-то для неизвестно кого?
- Не совсем так, - ответил Тэйлен. - Мы приходим в мир, помогаем ему измениться и затем уходим.
- Куда измениться?
- В лучшую сторону, - сказала Эй'Вен'Гур, - Адаам, очень трудно объяснить то, что просто чувствуешь и знаешь. Наша миссия лежит в подсознании, мы не в состоянии противиться ей.
- Но откуда вы знаете о пользе своих...наших деяний.
- Просто ощущаем, - ответил Тэйлен. - правда, до сего дня мы не сталкивались со столь разумными жителями....
- И это тебя смущает. - добавила Эй'Вен'Гур.
- Да. - сказал Тэйлен.
- И меня, - вставил слово я. - морункулусы действительно считают наши действия опасными для своего вида, у них на этот счет сложены целые легенды.
- Ерунда, - махнула рукой Эй'Вен'Гур, - глупые суеверия и предрассудки, они не желают становиться лучше и не хотят добра своему миру.
- Вроде бы ты говорила, про свиней и дикарей, лишенных толики разума, а сейчас толкуешь про предрассудки, это же явное доказательство наличия сознания. - заметил я.
- Пфф, глупости, - выпалила Эй'Вен'Гур, - конечно они бестолковые, их эмоции вызванные примитивными инстинктами.
- Но одна из них разговаривала с нами. - возразил я.
- Галлюцинации, - ответила она, - пост шоковый синдром, после нападения морункулуса.
- А пещера, а рисунки, а как я узнал о ее местонахождении? - не отступал я.
- Все просто, - из-за спины пожала плечами Эй'Вен'Гур, - о живительном озере ты видимо знал и раньше, так как очень любил путешествовать во время свободных минут, но видимо не помнишь этого, скажи спасибо амнезии, но сознание ничего не забывает и в момент кризиса напомнило тебе о давней находке; рисунки - остатки вымершей цивилизации, которая, возможно, боготворила морункулусов, делая зверей главными героями своих картин.
- Не реально звучит.
- Нет, - ответила Эй'Вен'Гур, - скорее твой рассказ фантастичен, мы много раз проверяли зачатки интеллекта у разных тварей этого мира и ничего.
- Мы не проводили тестов на морункулусах. - сказал Тэйлен.
- Да, - согласилась Эй'Вен'Гур, - и это ничего не значит, мы живем тут семнадцать циклов, за столь длительный срок они вполне могли вступить с нами в контакт, а вся наша информация за прошедшие годы - свиньи хорошо восстанавливают поврежденные ткани.
- Адаам, - спросил Тэйлен, - может, действительно тебе показалось и ничего такого не происходило, было бы неприятно потерять многолетние труды?
- Мы не станем сворачивать эксперименты, - встряла в мой ответ Эй'Вен'Гур, - уже нельзя изменить ход событий, последняя фаза должна быть завершена.
- Я знаю, что видел, - не отвечая на реплику Эй'Вен'Гур сказал я Тэйлену, - было ясно сказано, после нашего прилета планета начала страдать.
- Бред. - фыркнула Эй'Вен'Гур.
- Кстати, а как мы пришли сюда и откуда? - спросил я.
- Из разных мест, - уклончиво ответила Эй'Вен'Гур.
- А, поточнее?
- Родом мы различны, но цели идентичны. - проговорил Тэйлен.
- ? - вопросительно посмотрел на него я.
- Так записано в кристаллах, которые мы находим около себя, - пояснил он.
- Что значит находим?
- Понимаешь, - сказала Эй'Вен'Гур, - мы не путешествуем на звездных кораблях, в один момент просыпаемся на планете и начинаем творить, а после ложимся спать и очнувшись, обнаруживаем себя в новом мире.
- Глупость какая-то? - сказал я. - А вы никогда не задавались вопросом своего существования.
- Нет, - ответил Тэйлен, - как и ты.
- Но это же нелепо.
- Нет, все чувствуешь душой, - добавила Эй'Вен'Гур, - ты раньше понимал, жаль сейчас не в состоянии.
- А как мы строим здания, почему теряем память?
- Сколько вопросов, - усмехнулась Эй'Вен'Гур , открывая двери в очередной прекрасный зал, - мы возводим строения, проводим эксперименты и теряем память благодаря силе, текущей в наших жилах, ты уже мог ее лицезреть во время битвы с морункулусами.
- А откуда у нас такие возможности? - удивился я.
- Результат влияния тех мест, откуда мы пришли.
- И где это?
- Ты должен сам почувствовать, нам запрещено говорить о родине.
- Кем?
- Всем сущим организма.
- Бред. - Повторил я. - Думал, найду ответы, а натолкнулся на преграду новых вопросов.
- Тогда, возможно, посмотрев сюда ты, наконец, вспомнишь. - сказала Эй'Вен'Гур, - открыв передо мной очередные и, оказывается, последние двери.
- О! - выдохнул я, оказавшись, наверное, в самой просторной комнате пирамиды, освещенной прозрачным потолком, пропускавший потоки солнечной энергии на монументальное сооружение в центре: много метровые кристаллические обелиски ровно выстроенные по окружности, словно стражи для небольшого помоста в середине круга. - что это?
- Наше начало и конец, сердце и душа, источник силы и ее же сборщик. - туманно промурлыкала Эй'Вен'Гур.
- Место, где состоится последняя фаза, - вторил за ней Тэйлен.
Я, практически не моргая, смотрел на представшее передо мной чудо, абсолютно красивое, непередаваемое и столь, неожиданно, манящее. Все мое сущее невольно вздрагивало при виде величественных кристаллов, радугой отражающих дневные блики. Я молча, заворожено прошел и дотронулся до одного из камней. По ровным углам прошлась судорога, а из моей ладони по поверхности кристалла заструилось голубоватое сияние.
- что это? - словно под гипнозом спросил я.
- Сердце узнало тебя, - ответила у дверей Эй'Вен'Гур, - и открывает доступ к энергии. Ты готов к последней фазе, нам не нужно больше ждать, мы потеряли слишком много времени, настало время соединиться.
- Но как же морункулусы, эксперименты, обещание? - мой разум пел, я не чувствовал ног, светящиеся руки погружали в транс.
- Забудь, все произошедшее не правда, - звучал вдалеке голос Эй'Вен'Гур, - главное - завершить начатое, мы с Тэйленом это понимали, теперь и ты, мы творим добро, жители планеты поймут, прими свой путь.
Разве я мог противиться зову кристалла, музыки души, теплу своего, нет нашего сердца.
Внезапно надо мной раздался треск, а затем вскрик Эй'Вен'Гур и глухой рык вывел меня из возникшего транса. Оглянувшись, я увидел разбитое стекло и тройку оскалившихся морункулусов, поднимающихся с осколок.
- невероятно! - сказал Тэйлен, вставая в боевую стойку. - они проскочили сквозь защитное поле!
- Это было сложно, Создание Света! - раздалось рычание в ответ.
Тэйлен замер, пораженный услышанным, теперь и он знал.
- Мы положили десятки жизней лишь бы понять энергетическую составляющую щита! - прорычал другой зверь.
- Теперь ты веришь? - я отступая, обратился к Эй'Вен'Гур.
- Тэйлен, готовься! - не слушая меня, прокричала она.
- Молчи, Создание Тьмы! - прорычали на Эй'Вен'Гур сразу три морункулуса. - при пришли к тебе!
- О чем это они? - спросил я у нее.
- Не знаю, - отмахнулась она, - Тэйлен, уничтожим их.
- Ты нас обманула, - сказали звери, угрожающе шагнув вперед, - ты сказала, что свернете эксперименты, уйдете!
- Эй'Вен, что они такое говорят? - уже Тэйлен вопросительно посмотрел на нее.
- Не слушай те их! - крикнула в ответ она.
- За это мы раскрыли тебе секрет регенерации, мы выдали наши тайны! - морункулусы делали все новые шаги.
- Эй'Вен!? - Тэйлен не мог понять происходящего.
- Так ты знала? - только и смог выдохнуть я.
- Да, - кабаны обратились ко мне, - да, Изначальное Создание, она знала, всегда знала, она обманула! Она сказала, что не будет, а сама готова совершить последний ритуал! Не позволим!!! - морункулусы прыгнули вперед, явно целясь в Эй'Вен'Гур.
- А, надоели! - рыкнула она, взмахивая рукой.
Тела кабанов внезапно забились судорогой и не долетев они с воем рухнули наземь, второй ее взмах заставил кожу животных вздуться, а третий разорвал морункулусов на мелкие куски. Лужи вонючей крови потекли к нашим ногам.
- да, не зря я изучила их генетику, - спокойно сказала Эй'Вен'Гур. - ну, что Тэйлен продолжим работу. - Беззаботно проговорила она, отворачиваясь от трупов животных.
Тэйлен не ответил. Он напряженно смотрел на нее, всем видом давая понять свое беспокойство:
- Я не понимаю. - сказал он.
- Чего? - спросила она.
- Ты обманула нас, - за место Тэйлена, ответил я. - Ты прекрасно знала о живущих на этой планете разумных существах, вступила с ними в контакт и предала, наши эксперименты на самом деле не столь невинны, ты использовала нас!
- Эй'Вен'Гур? - Тэйлен ждал ответа.
- Ну, вы и раскипятились, - развела она руки, - нашли причину расстройства. Да, я давно знала про морункулусов, много циклов изучала, хотела понять причину их живучести, поэтому и сыграла на животном суеверии, обещав за информацию об их ДНК, прекращение любых работ в этом мире. Вот и все.
- Ты нас обманула. - Словно открыв истину, сказал Тэйлен, - ты всех обманула.
- Прекрати. - серьезно ответила Эй'Вен'Гур. - я не сказала тебе и Адааму только потому, что в вашу составляющую заложены команды о сохранении любой мыслящей жизни, вы бы не согласились начинать подготовку Пути без эвакуации морункулусов, а на это у нас бы ушли лишние циклы. Я не могла рисковать.
- Мы должны помочь им. - Без эмоций на лице сказал Тэйлен.
- Осталась последняя фаза, - ответила она, - уже поздно, после они скажут нам спасибо.
- Спасибо! - удивился я. - Эй'Вен'Гур, они положили десятки сородичей, чтобы пробиться сюда, они не успокоятся, пока не уничтожат нас, вряд ли у тебя хватит сил на защиту ото всей цивилизации кабанов.
- Поэтому, - она обернулась ко мне, - мы должны торопиться, сердце ждет, мы можем не успеть.
- Нет. - Тэйлен подошел ко мне. - мы не приступим к последней фазе, Эй'Вен, пока морункулусы не будут в дали от планеты, .... Теперь я это хорошо понимаю.
- Но Тэйлен?
- Нет, Эй'Вен.
- Ну, что ж, очень жаль за твое решение. - Она, казалось, устало накинула на голову темный капюшон. - Я его уважаю, и не могу согласиться.
- Мне тоже жаль, - ответил Тэйлен, но мы с Адаамом считаем, в этот раз придется уйти не с чем, но в будущем мы не совершим подобных просчетов.
- Ты поддерживаешь его? - она посмотрела на меня.
- Да. - ответил я.
- Хорошо, я принимаю выше мнение, - она отвернулась и направилась к двери.
- Спасибо. - вздохнул Тэйлен.
- Но не могу ему последовать! - вдруг бросила Эй'Вен'Гур, резко развернувшись и взмахивая рукой.
Нас сильно и больно отбросило к обелискам.
- что ты делаешь? - крикнул я.
- Хочет завершить последнюю стадию, - тяжело дыша, ответил Тэйлен, поднимаясь на ноги.
Я тоже встал напротив приближающейся фигуры Эй'Вен'Гур, ее лица не было видно из-за черного плаща и лишь светящиеся фиолетовым глаза, говорили об ее намерениях.
- пожалуйста, не надо! - Крикнул Тэйлен.
Но Эй'Вен'Гур снова взмахнула рукой, правда Тэлен был готов: зеленая стена огня стала преградой её энергетической волне.
- Ты действительно решил помериться со мной силами, Тэйлен?! - сказала Эй'Вен'Гур, остановившись в нескольких метрах от нас.
- Нет, я хочу прекратить этот балаган! - ответил он ей. - нам не зачем драться, мы команда.
- Ха, ты всегда говоришь это, во все времена и любых мирах, - засмеялась Эй'Вен'Гур. - почему ты не меняешься?
- Что? - Тэйлена словно окатили холодной водой, - на всех планетах, где мы были, существовала жизнь?
- Догадливый. - Снова смех с ее стороны.
- Но я не помню.
- Только мне дано право запоминать события, поэтому я и лидер экспедиции, а вы лишь материал, и мне нужно до конца вас использовать, я не могу за зря потратить семнадцать циклов и сдаться под слова миролюбивого идиота.
- Нет! - Тэйлен, казалось, вышел из себя, он вытянул кисть, раскрыл ладонь и желто-зеленый огонь пополз навстречу Эй'Вен'Гур.
- Жалкие фокусы! - засмеялась она, сверкая глазами. Пол затрясло, мраморные плиты, покрывшись трещинами, взорвались мелкими камнями, увлекая пламя в открывшиеся дыры. - Теперь, наверное, моя очередь? - как бы спросила она.
Взмах руки и Тэйлен тряпичной куклой завис в воздухе, дергаясь в диких конвульсиях.
- все просто, и без вопросов, - смеясь сказала Эй'Вен'Гур. - надо было раньше так поступить, сколько бы времени сэкономили.
- Отстань от него, тварь! - я с голыми руками бросился к ней, но удар силы отбросила мое тело назад, больно стукнув об обелиск.
- И до тебя очередь дойдет, Изначальный, - ответила она в мою сторону, - ты оказывается не настолько силен, как я думала.
Я не ответил, а, видя дергающегося Тэйлена снова кинулся на нее и опять был отброшен к кристаллу. Моя третья попытка так же закончилась неудачей, вызвав только сильный смех Эй'Вен'Гур. Чувствуя свое бессилие и наблюдая судороги друга мной овладела невиданная ярость, словно вся злость и ненависть слились в единую точку, образовав узел разрушительной энергии, готовой вот-вот вырваться наружу. И я дал ей волю.
- я говорю, отстань от него! - пучок голубого света, оставляя под собой черную мертвую полосу, стремительно вылетел из меня избрав своим объектом Эй'Вен'Гур.
- Что?! - она явно не сообразила о возникшей опасности и было поздно, сверкающий шар достиг цели. Раздался громкий взрыв, потоки света ослепили глаза, и из клубов осколков на меня упало тело Тэйлена. Он был без сознания. Осторожно поворачивая его я встал на ноги и сделал несколько шагов к еще не осевшему облаку. Мне не было видно, что случилось с Эй'Вен'Гур и я находился в ожидании любых подвохов. Но она оказалась явно умнее меня.
Горло словно сжали щипцами, стало невозможно дышать, тело закололо сотнями игл.
- Ты всегда спасал Тэйлена, - донесся голос из пыльного облака. Клубы пыли расступились и хромающая, в разорванном плаще, но живая Эй'Вен'Гур, сверкая фиолетовыми глазами, вышла навстречу мне. - Сколько раз повторялось это, сотни, тысячи, вечность.
Я не мог ответить, так как воздух не проходил в горло.
- И почему вас всегда наделяют разумом? - словно спросила она саму себя. - я вполне бы справилась и одна, а вы стали бы простой массой силы. - от ее взмаха меня сильно отбросило к обелиску, где лежал Тэйлен, - но хватка за горло не ослабла. - И сегодня будет все по-другому, - она медленно направилась в нашу сторону, - этот мир отличится от других, но не по сущности, а по содержанию. И вы больше не станете помехой.
Я снова почувствовал ярость от ее слов и очередной узел сил в своих руках , но сейчас Эй'Вен'Гур оказалась готовой и, правда, не без трудностей, отбила выпущенный мною лучевой поток.
- А ты упрямый, - ее сдавливание стало еще невыносимей, - надо хорошенько проучить тебя.
Меня и Тэйлена подняло в воздух и понесло в центр кристаллического круга, прямо к постаменту, который при нашем приближении начал медленно подниматься, образуя три прислоненных друг к другу столба, магнитом притягивающие наши тела. Захват Эй'Вен'Гур ослаб, я мог дышать. Свисая распятым на столбе и краем глаза видя бесчувственного Тэйлена я понял ,что Эй'Вен'Гур действительно победила. Она и сама осознавала это и с веселым видом подойдя к третьему столбу, спокойно приклеилась к нему.
- что ты делаешь?! - прохрипел я.
- Сливаюсь. - словно в экстазе, сказала она.
- Ты больная! Освободи нас!
- Тсс! - ответила она. - не оскверняй ритуал. Дай сердцу насладиться гармонией твоей силы. Не препятствуй!
- Остановись, пока не поздно!
- Уже поздно. - добавила она.
- Что.... Арх!!! - я не договорил, меня словно проткнули каленым железом, глаза заполнились звездами, а глотка нестерпимым криком. Орала и Эй'Вен'Гур. Сквозь боль и мутнеющие глаза я увидел, как содрогаются кристаллические обелиски, как из нас ,словно из разрезанных плодов, течет энергия заполняя пустые сосуды камней, как под крики Тэйлена зеленая, фиолетовая, голубая субстанции превращаются в ровный белый свет заполняющий всю пирамиду, как невыносимый жар уничтожает тела, двери, стены, вырываясь наружу в мир где существует жизнь!! Последняя фаза была завершена.
Теплые лучи яркого солнца, падая с высот розового неба и согревая утренний воздух, попутно наблюдали за беспокойными водами великого океана, чьи жадные пенные языки яростно хлестали прибрежный песок, небольшого острова, который, одиноким странником, вмешивался своим присутствием в спокойствие и гармонию великой стихии. Маленьким, но гордым, стоит он в, полном, единении со своими мыслями и целями, осторожно шелестя изумрудной листвой причудливых деревьев, разросшихся плотным покровом не только на равнинах и песчаных оазисов, но и успешно освоивших каменные пики скалистых гор, и даже их снежные рубахи не стали помехой на пути зеленых оккупантов, разбрасывающих десантом семена, странных по форме, сочных по содержанию, плодов, готовых в любую минуту ублажить жаждущее желание тех многочисленных птиц, различных видов и окраса, стаями путешествующих сквозь горизонт и лишь один раз в году останавливающихся здесь, только на одну ночь, что бы потом продолжить свой полет в бесконечность. Остров не возражал против такого вмешательства, точнее, он и находился именно в этой точке бесконечной синевы, существуя, что бы раз в планетный оборот накормить нуждающихся, спасая многие тысячи от вымирания и помогая добраться до следующего острова птичьего путешествия...
... Я был жив, хотя и умирал, у меня больше не было рук и ног, туловище образовалось в протухшее месиво, но я еще дышал .. и видел! Через пелену смерти я узрел результат наших работ: от лаборатории осталась огромная воронка, небо затянулось пылевым покрывалом, воздух заполнился гарью и пеплом, прямым доказательством выжженной земли, мертвого мира. Дивные леса, золотые поля, болота, океан, песок, горы, снега, пещеры, озера, птицы, насекомые, Тур'Чок, Куральва, морункулусы - все уничтожено, превратившись в мертвую пустыню красного камня и сухой земли.
Я плача закричал! Вот итог! Вот судьба! Мы стали всадниками апокалипсиса! Мы уничтожили дивный мир света, превратив его в оплот вечной ночи! Неееет!!!!!!!!
Рядом со мной раздался шорох, раздавленное тело Эй'Вен'Гур выползло из под завала.
- ты рада?! - проскрипел я. - Смотри, что случилось с миром.
- Так и задумывалось. - усмехнулась она.
- Что?! Ты хотела всё уничтожить?
- Нет, спасти, я защитила его.
- Ты убила жизнь на планете! Тут некого защищать!
- Зато спасла другие миры и подготовила путь, мы так делали всегда!
- О, Великие! Сколько еще планет пострадали от нашего безумия?!
- Не счесть!
Я умирал, как и она, я плакал, а она нет, я кричал в свою душу, а она орала в слух.
- но в этот раз будет по-другому, сея планета станет не просто маяком, очередным кирпичиком в пути, а новым домом, для нас!
- Для кого, для вас? - спросил я.
- Для моих хозяев, почва хороша, и они идут, я чувствую!
Я умирал, язык и рот медленно тлели, и лишь глаза и мутное сознание позволили на последок под вопли гниющей Эй'Вен'Гур узреть гигантские тени черных пирамид бесшумно спускающихся сквозь туман пыли с небес, покрывая собой мертвую поверхность ранее прекрасного мира.
- да, да!! - вопила Эй'Вен'Гур. - Идите, спускайтесь, новый дом ждет, я все выполнила правильно, За'Ха'Дум готов встретить своих богов!
Я умер.
***
- И? - Сьюзен вывела Дэвида из возникшего затишья. - что это за место?
- Мой дом, капитан, - спокойно ответил тот, - я наконец вернулся в свое начало.
- Что? - Сьюзен не поняла сказанного и хотела уточнить, как неожиданно запищал сигнал тревоги. - Отчет! - бросила она.
- Капитан, зафиксирована точка прыжка, открыта воронка!
- можете определить тип корабля?
- Да, их два...это...странно, капитан, датчики показывают на корабли класса "Экскалибур", замечены многочисленные повреждения, похоже они вышли из крупной переделки.
- Эсминцы альянса, - для себя сказала Сьюзен, - интересно, что они тут делают, а что странного?
- Капитан, известно что было два прототипа таких судов, один был уничтожен год назад, а теперь их снова пара, хотя новых не выпускалось.
- Да что же здесь происходит! -громко сказала Иванова. - хорошо, свяжитесь с одним из них, пора кое-кому ответить на некоторые вопросы.
- Готово, на связи капитан Мэтью Гидеон.
- Включить связь! - Иванова не готова была услышать правду, но другого выхода не было, перед ней находился За'Ха'Дум, родина Теней, уничтоженная шесть лет назад, она не могла не получить ответы, и в тот миг, когда из колонок раздался голос капитана "Экскалибура" Сьюзен поняла, что возвращается туда, откуда так долго бежала.