Рейтинг: G; Жанр: Приключение.
Примечание редакции: рассказ является продолжением рассказа «Быть героем».

 

    Из гиперпространства выскочила "Белая Звезда", из тех что сошли с конвейерных доков Минбара совсем недавно...Прекрасная удивительно красивая конфетка-крейсер.

-    Белая звезда просит на связь капитана Локли, проговорил первый помощник Дэвид Корвин, поворачиваясь к Локли, что подсчитывала на компьютере какие-то формулы.

-    Угу... Что им надо?

-     Генерала.

-     Кого?!

-     Генерала. Константина Семёныча.

-     Зачем он им понадобился?

-     Извините, капитан, это я его просила, - проговорила Деленн, сходя на мостик - Он нужен мне.

-    Зачем?

-    Понимаете, я читала его досье. Самый молодой адмирал за всю историю Военно-Космических Сил Земного Содружества. Лучший аналитик. Он может помочь нам с очень трудной проблемой.

-    Проблемой, с которой не может справиться АнлаШок?! Разве такие бывают?

Деленн усмехнулась.

-    Никто из нас не совершенен. Итак? Вы разрешите взять нам Генерала на задание?

Капитан с великим удовольствием сунула формулы куда-то в стол и повернулась к послу Минбара

-    Пойдемте и поговорим, - предложила она  - Правда он, наверняка, опять пьян до упора...

 

 

        Спустившись на уровень №9, обе женщины пошли к каюте Генерала.

-    Кажите... А он все время так много пьет? - спросила Деленн

-    Увы - да. Еще в Академии он пил по страшному. Его мало кто любил - он такой въедливый... Все понимает, все узнает. От него невозможно что-то утаить! Его мало кто любил, но он относился ко всем нам так, словно мы были его детьми...

-    А его семья? Где она?

-    Погибли. Непродуманный гиперпрыжок. Они вынырнули в Солнце. Умерли мгновенно... Он часто по ночам говорит с умершими.

-    Понимаю. Я учла это обстоятельство, когда собирала ему в помощники экипаж.

-    Наверняка он состоит из одних минбарцев. - предрекла Локли

-    Верно.

-    Ну и правильно.

           Подойдя к двери Генерала, Локли достала офицерскую карточку и открыла ее кодом-универсалом.

-    Все равно он спит...- проговорила она.

Однако Генерал не спал. Он, мертвецки трезвый, сидел за видео передатчиком и смотрел программу, посвященную основам биофизики. Увидев отражения Локли и Деленн, он подпрыгнул и развернулся к ним.

-    Тьфу ты!

-    Генерал?! - удивилась Локли

-    Все тип-топ, Бет... Здравствуйте Деленн из рода Мир.

-    Для Вас просто Деленн.

-    Хорошо. Что у вас?

Деленн с удивлением посмотрела на Локли. Как этот человек отличался от того веселого пьяного пилота и техника. Небо и земля!... Теперь отчетливо были видны различия меж тем человеком, каким его видели и тем, каким он был. На самом деле был.

-    Генерал...Нам нужна Ваша помощь.

-    АнлаШок?

-    Да, им. Поможете?

-    Я не гожусь на роль бравого капитана, мое дело тихое. Всякие штучки-дрючки чинить... Извиняйте.

-     Генерал, да что с тобой?!

-     Со мной все в порядке. И у меня есть дело...

-     Если поможешь Деленн, я верну тебя в патруль!

-     Боюсь, что с недавних пор меня не интересует патруль.

Услышав такое от человека, который водил истребители класса "Тигр" еще во времена Дилгарской войны, Локли подавилась словами и посмотрела на Деленн в немом удивлении.

-    Генерал. У нас, у флота АнлаШок, возникла проблема, - мягко произнесла минбарка. - Нам нужна Ваша помощь.

-    У вас мощь всего Союза, - пробормотал Генерал

-    У нас было все, тысячу лет назад. Могущество сила, помощь ворлонцев. Но победили мы только при помощи Валена. Послушайте в секторе 84/57 есть планета...

-    Так... - перебил ее Генерал, чьи глаза зажглись как две сверхновых

-    Вы говорите о Тайне? О Странной Планете?

-    А Вы знаете о ней?

-    А то! Давненько я не летал на крейсерах Минбара... Но я не секу по - вашему

-    Мы обо всем позаботились, переводчик отправиться с Вами. Вы...

-    Лечу-лечу! - проговорил Генерал выбираясь из кресла

 

*******

 

  Деленн предупредила меня, что экипаж настроен выполнять мои приказы, словно я незаконнорожденный сын самого ихнего Валена. Однако при виде первого помощника у меня это уверение вызвало небольшое недоверие.

-   Меня зовут Магир - промямлил он по-минбарски.

-   Генерал не говорит по-минбарски.

-   А я не говорю на их языке! - парировал Магир

 Увидев капитана я забыл, как следует дышать. Ибо это была земная девушка, одетая, правда, в одежду минбарцев и подстриженная чуть ли не на лысо.

-    Я - Таллир. - представилась она на ломанном английском

 Чего-то я не просек... Она - человек. Но говорит на минбарском, как минбарец. Даже английский у нее плохой. Минбарский, как у Ленонна. Тот парень был отличным воякой, который, кстати, недолюбливал нас, людей, но приказы Деленн выполнял.

-    Таллир? - переспросил я - Я, как Вам известно, Генерал Константин Семёныч. Зовите просто Генерал. На минбарском не говорю и, мой совет, учите русский или английский.

-    Генерал? - удивился Магир, когда Таллир перевела мои слова - Но он пилот! -    Но у него такая фамилия. И  кроме того, он - бывший генерал, что воевал против нас. -

  Нас! Этот человек говорит...

-    Наверное ему просто нравится, когда его называют званием, того, кем он был раньше, - проворчал Магир.

   Я остановился, взял его за запястье и разглядел вытатуированный рисунок. Угу... Каста воинов.

-    Звездный Всадник? - я просил я Таллир, ткнув в ее первого помощника

-    Да, но он один из АнлаШок. Так что все хорошо.

-   Ладно. В конце концов нам надо мчаться на Странную Планету и разбираться с тем, что твориться вокруг нее...

 Усевшись в капитанское кресло, я приказал вывести всю информацию о Странной Планете на экран и принялся изучать ее. А изучать было что.

 Судя по всему, сия планета напоминала ниппель велосипедного колеса. Туда -  пожалуйста, обратно -шиш. За последние сто лет там успели побывать более тысячи кораблей. Назад вернулись  едва четверть сотни. И те, по той причине, что сразу смылись, не тратя времени на щелканье хлебалом... Интересен был тот факт, что корабли-автоматы исчезали в ту же секунду, как выходили из гиперпространства. А если управляющие крейсера летели следом, то и они исчезали..

 Да-а... А вот то, что тут пропал корабль -разведчик "Конкистадор", принадлежащий "Юниверсал-Терраформ", было для меня новостью. Ну ни фига себе у этих минбарцев разведка. Лучше землян знают... Разное.

-   Товарищ Генерал, мы подлетели к точке перехода.

 На секунду мне показалось, что я сижу на скамье подсудимых трибунала и этот Бестер, со своей омерзительной улыбкой, заявляет, что я увел от Плутона корабли, чтобы спасти свою шкуру... От ведь гадина! Я ему тогда по сопатке вмазал, так,  что шум пошел!

-    А, что?!

-    Мы подлетели.

Бр-р-р... Таллир? Угу... Вот она. Магир - тут. Минбарцы... Тьфу! Чего я их пересчитываю?! Чай не с бодуна... Всю  дорогу раздумывал о судьбе Странной Планеты и переваривал все данные, пока не переработал их и не выразил в одном слове. Связь.

-    А почему Вы меня "товарищ" назвали?

-    Просто прочитала в Вашем личном деле, что раньше Вы...

-    Тс-с-с-с-с! - страшно шиплю я, так что весь экипаж на меня зырит - Не говорите никому! Идет? Ладно... Картинку.

На главном мониторе появляется гиперпространство. Красный туман... Хаос и движение... Красиво! А это что?!

Самый краешек иллюминатора вдруг помрачнел, дернулся, словно раскаленный воздух!

-    А на назад!!

Ё! Вылетев из кресла я вмазался носом в пол! Вот это я понимаю - назад, значит назад! И  никаких "есть"! ...

-    Не сказать, что он отменный пилот... -проворчал Магир, приподнимая меня и протягивая белую ткань, чтобы я утер лицо и остановил хлещущую из носа кровь.

-    Помолчите, - поморщилась Таллир - Генерал? С Вами...

-   Да все со мной в порядке! Где это мерцание?!

-     Какое мерцание? -

Я объяснил и приказал нарезать спирали вокруг места, где заметили странное искажение. Излишне говорить, что нашли мы только дырку от бублика. Сочно выматерившись на русском, английском и пакмарском, я приказал прыгать, вырубив все средства связи.

     Вынырнули невдалеке от красивой планетки. Размер -Земля. Атмосфера - синяя... Вот и все.

-    Так, - сев в капитанское кресло я оглядел всех - Слушать меня сюда - летать по принципу "умри, но не воскрикни!" Ясно? Никакой связи и никаких сигналов! Тот, кто нарушит отправиться пакмарам на обед. В виде главного деликатеса.

    Вспомнился, чисто автоматически, Нерунн. Когда Деленн помылила тело его начальника, а стрелки перевела на пакмара, то он обещал разнести бедняг в клочья, вместе с Вавилоном, так как точно не знал, кто его ел. Гарибальди мне тогда так заявил - мол, нашёл этот Нерунн Шерлока Холмса. Бранмера вся Станция трескала, а я бегай, ищи.. Ладно, у нас все обошлось...

-    Странный приказ, - вздохнул Магир

Но никто не посмел ему перечить. Мы вылетели на геостационарную орбиту, прикинулись астероидом и принялись изучать Тайну.

-    В озоновом слое много дыр. - Это было первое, что обнаружили сканнеры

-    Угу, - кивнул я. - А вот отчего?

-    Неизвестно.

-    Правдиво! Значит так... У нас есть бот?

-    Что с ним требуется сделать?

-    Установить передатчик, с приказом подать через три минуты сигнал в сторону здешнего светила.

     Никто не стал спрашивать зачем и почему. Просто все сделали то, что я приказал. Затем бот вынули из "Белой Звезды" и крейсер плавно отлетел на несколько миллионов километров. Отлетел и замер, выжидая.

-    Все корабли связывались друг с другом и с прочими, понимаете? - попробовал объяснить я - Значит их находили и сбивали по средствам связи! По информации, которую они передавали...

Магир посмотрел на меня скептически, но тут бот подал сигнал. Сбоку, всего в ста километрах от нас растворилась зона перехода, откуда вымахнул огромный, сияющий всеми красками радуги шар. Сия геометрическая конструкция осторожно и аккуратно слизнула у нас одно орудие, на левом стабилизаторе, пролетела мимо и со всего маху вмазала в бот, затолкав его в атмосферу, где он и сгорел, оставив только новое зеленое пятно.

-   Положение дел на корабле! Быстро!

Несколько секунд было потрачено на выяснение повреждений, после чего мне выдали сжатый и всеобъемлющий ответ:

-    Жить будем.

После этого я серьезно заподозрил, что команда сего корыта собиралась и инструктировалась под меня. Не под Шеридана, Локли, Гарибальди или Иванову, а под меня, родимого... Ну-ну... Деленн...

-    Понятно. Да, Таллир, всем все ясно?

 Капитан кивнула и продублировала мой вопрос по-минбарски

- Та-ак, теперь...

-    Товарищ капитан, сигналы с поверхности планеты.

-    Что?!

-     Инфракрасные. Кто-то подает сигналы при помощи огня. -

Я посмотрел на указанный участок планеты. Там и в самом деле мигало пламя. Ярко, разноцветно. Словно подавая знак! На ум сразу пришли мысли о выживших, но...

-   Тот залп состоял из чего-то, что действует на уровне молекулярной механики, - произнес я, - Так... Прожектора есть?

-    Какой сигнал им отправить?

-    Просто помигайте.

Ответ поступил после первого же сигнала прожектора Белой Звезды. Огонь погас! Напрочь.

-     Мы дали неправильный ответ и...

За нами раскрылась зона перехода.

-     Жми на все ...- крейсер рванул вперед и я перелетел через спинку кресла - педали!

Радужный шар пронесся мимо нас и растаял в атмосфере.

-    Так, с этого мига никаких приемов! ЯСНО?! - прорычал я - Пусть там хоть ваш Вален подыхает, не сметь отвечать ни на что!

-    Есть. Это что... Планета-ловушка?

-    Не думаю. Скорее всего, обычная  сигнализация.

 

* * *

 

  Огромная конструкция, прикрытая складками гиперпространства. Неимоверно странная и массивная. Мы нашли ее по тому искажающему полю, что засекли перед прыжком из гиперпространства. Для этого, правда, пришлось разбросать перед планетой все имеющиеся боты и  одну спасательную шлюпку с программами подачи сигналов , затем вылететь в гиперпространство и рыться там до тех пор, пока не нашли нужный нам предмет.

-    Орудие приделанное к Зоне Перехода, - прошептал я. - Это Изначальные! Только они способны на такое! Планета охраняемая от всех посторонних.

-    Вы думаете, что это родная планета Изначальных? Одних из них?

-    Возможно. - Я посмотрел на конструкцию, что как раз стреляла по последнему боту и шлюпке, на которую тот должен был передать сигнал. Меня потряс размах работ. Сих конструкций вокруг планеты было много. Очень много. Каждая охраняла свой секрет, не мешая друг другу и защищая планету, которую не захотели уничтожать. А почему?

    А кто его знает... Возможно, что у них просто не хватило духу или они решили, что Знания, собранные ими в течение тысяч лет, не должны уничтожиться. Что они должны приумножаться и лелеяться.

-    А значит хода на их планету нам нет и не будет, - проговорил я тихо

-    Но ведь мы можем спуститься не подавая сигналов, -предложила Таллир.

-    А тот сигнал, что чуть нас не погубил? - отрезал я - Нет. Нужно или уничтожить этих сторожей, что, как я думаю чревато сложностями, или искать иной путь. Курс - "Вавилон-5".

-    Генерал, а как Вы догадались, что вся система ловушка? - спросила Таллир

-    Никогда не мыслите программно. Понимаете? Никогда не мыслите так, словно в вашей голове компьютер. Просто старайтесь смотреть на вещи иным, свежим взглядом - я махнул рукой - Вам не понять. Вы - военная?

-    Вы тоже!

-    Ну и что? Я два раза слетал с высоченных креслиц Так что...

   После чего я вспомнил, как с капитаном Хеллом, командиром "Харона" переругался из-за способов усмирения восставших колоний. Мы спорили два раза. Первый - когда пытались утихомирить волнения на Макросе-2, но за нас там потрудились дилгары... Второй раз под Проксимой-3 . Я был простым пилотом, а он командовал флотилией. Всегда утихомиривай гражданских, чтобы они тебя не боялись, а чтобы уважали.

-    Капитан, впереди пять крейсеров - проговорил на минбарском Магир

-    Чьих?

-     Дракхов. Что будем делать?

-     Попробовать уйти!

-     Капитан! По человечески можно? - подал я голос

Вместо ответа мне высветили картинку, на которой было ясно видно пять точных копий тех крейсеров, что навалились на Станцию недавно. И от которых мы едва отмахались.

-    Так, что за  хмыри? В смысле, что за противник?

-    Раса дракхов. Очень немирные существа.

-    Боже мой, Род Великий! Таллир! Что за слова? Не бывает плохих народов. Есть плохие руководители и идеи. Так... Без драки не уйдем?

-    Нет.

-    Понятно, - немного задумавшись, я прозевал тот момент, когда корабли выстрелили по нам.

-    Курить предлагают... - проворчал я, провожая взглядом сгустки раскаленной плазмы, проносящиеся мимо нас - С такого расстояния они и в Вавилон-5 не попадут. Мнения?

-    Они отпугивают нас.

-    Неправильно. Если бы пугали, то палили бы прицельно. Правильный ответ - нас гонят назад!

Все минбарцы посмотрели друг на друга понимая, что старый добрый Генерал прав. Что они, дракхи эти, могут еще сделать? Затолкают нас вплотняк к Тайне и пришибут при помощи охранников планеты.

-    Разворот и сматываемся.

-    Есть.

-    Таллир, мы - одни, их - пять. Нас мало, их - много. Делаем так: рвем в гиперпространство, вываливаемся из него, ждем наших приятелей и передаем им что-нибудь.

-    Думаете, планетарные охранники...

-    Не думаю - надеюсь.

Тут  дракхи открыли огонь ! Лучи их орудий протянулись на целые километры, грозя разрезать нас! Но "Белые Звезды" неплохо гоняли и уворачивались! Несколько секунд крейсер прыгал в мельтешении лучей, пока не вырвался в целом виде.

-    Приближаемся к планете! - крикнула Таллир

-    Приготовиться к прыжку! - отдал я приказ - Прыжок!!!

Переход получился омерзительным. Пока я говорил Таллир, та экипажу, а те жали кнопки, один из кораблей дракхов всадил нам заряд в корму. В результате чего нас просто вышвырнули из гиперпространства, кувыркающихся как чёрт знает кто.

-    Это называется вылет из гиперпространства?! - рычал я, держась за кресло, пока вся вселенная кружилась вокруг нас - Стабилизировать корабль! -

Мы кое-как выровнялись и помчались в сторону планеты

- Готовить передачу кораблям противника!

-   Что передать?

-    Да пофиг мне! Хоть, что! Можете свои имена! По сигналу!!!

Крейсера дракхов выскочили из гиперпространства и открыли оп нам огонь. Я и по сию пору не ведаю, знали они о том что планета, мягко говоря не совсем пригодна для совместных баталий или нет... Но они выскочили за нами следом и открыли огонь.

-    Круто вниз!

У-у-ух!! Мой желудок выскочил из тела, немного попарил над головой и влетел обратно, а эти минбарцы и бровью не шевельнули! Ах вы...

-    Передача!!! И давай полный хаос ! Не, переключить управление на меня! -

Зоны перехода вспыхнули яркими искрами, выпулив в нас шесть радужных шаров! Четыре корабля дракхов превратились в пепел, прежде чем успели спросить что тут твориться. А вот пятый увернулся! Что у него за капитан там такой?!

-   Полный огонь!!! - рявкнул я, давя на то, что в Белых Звездах заменяло клавиатуру.

    Крейсер швыряло и метало так, что просто держись за ноздри! Нечего и говорить, что все шесть шаров попали куда угодно, но не в нас. Крейсер дракхов выпустил в нас прицельный залп, после чего его разнесло на куски ответным залпом!

-   У-уф-ф-ф... Разлетались тут... Всякие... - проговорил я, откидываясь на спинку кресла. - Так... Полетали, подумали, постреляли, победили. А теперь жмем на Станцию. Сегодня  я угощаю.

 

* * *

 

Написав отчет о Странной Планете, я попросил Деленн смело обращаться ко мне, если случиться что. После чего заперся в своей каюте и принялся изучать биофизику.

Мне надо было понять, что за твари подсадили ко мне этого осьминога-мутанта.