A.Esper
РЕПРОГРАММЕР
- Корпус- отец, - пси полицейский наклонился к уху скованного наручниками мужчины. - Корпус- мать.
- Да пошел ты… - тоскливо выплюнул допрашиваемый.
Человек в черной униформе не обиделся:
- Вы похожи на бунтующего подростка, который не понимает, что самый большой вред он приносит самому себе.
Заключенный молчал.
- Хорошо, - вздохнул коп. - Вы вынуждаете меня прибегнуть к жестким методам… По его кивку к креслу с мятежным телепатом приблизился второй пси коп.
- Позвать репрограммера?
- Да.
Пси Корпус - последний бастион средневековья в современном мире. В Пси Корпусе нет места слюнявой демократии, утверждающей равенство всех. Пси Корпус похож на пирамиду с идеальными гранями. Каждый занимает данное ему природой место, и никто не пытается роптать на судьбу. (Поправка: даже идеальное общество Корпуса не лишено недостатков. Бывают мятежники, но их немного. И недолго.) Горстка избранных наверху, основная масса ниже и все остальные - в подножье Корпуса-пирамиды. Любой, кто утверждает насильственность и недолговечность такого общества не знает истории. Пирамида - самая прочная из всех геометрических фигур. Пирамида - это сама вечность. Конечно, бывают и исключения, только подтверждающие правила. Например, репрограммеры. Всем известно, что большинство из них не дотягивают даже до П7. Казалось бы, их место раз и навсегда определено. Но благодаря своим исключительным способностям к самоконтролю они смогли… нет, не подняться на вершину (ее прочно занимают П12). Они - исключение. В них нуждаются. Их боятся. Они - вне правил.
- Позвать штатного репрограммера?
Пси коп поморщился:
- Этого старого пьяницу? В тот день, когда он сумеет пройти расстояние до своего кабинета ни разу не упав, я лично съем свои перчатки. К тому же, - телепат понизил голос, - случай исключительный. Его не сломили даже наркотики. Нет, - коп решительно выпрямился. - Мне нужен другой. Мне нужен лучший. Ты знаешь, о ком я говорю.
- Но…
- Достань мне его хоть из-под земли. Если надо, я позвоню самому Бестеру.
- Гм. Дело в том, что тот… телепат уже три месяца находится в … ну, вы понимаете? Говорят, он стал опасен для окружающих.
Его начальник пожал плечами:
- Репрограммеры всегда опасны для окружающих. Ты бы тоже был опасен, если бы проводил столько времени в чужих мозгах. Вытащи его из больницы, если надо - подкорми витаминами, своди развеяться…
По лицу молодого пси копа прошла судорога, ясно показывающая, что перспектива прогулок с репрограммером его не вдохновляет.
- Считай это своим новым заданием, - хихикнул шеф. - Иди.
- "…И сказал ему Господь: за то всякому, кто убьет Каина, отмститься всемеро. И сделал Господь Каину знамение, чтобы никто, встретившись с ним, не убил его". …Вам никогда не казался странным тот факт, что Бог наказал убийцу бессмертием и безнаказанностью? Тот Бог, кстати, который в своем предвидении и всемогуществе мог и предотвратить убийство, и исправить его последствия в лице мертвого Авеля?
Молодой человек с тоской посмотрел на освещенные солнцем улочки старинного города, веселого мороженщика на перекрестке. Как хорошо было бы сейчас пойти в какое-нибудь маленькое кафе, которыми так славился Таллинн. Выпить холодного янтарного пива…
- Вы не слушаете меня.
- Я вас отлично слышал, мистер Золтан, но мне сложно понять куда вы клоните.
- Разве вы никогда не читали Библию?
- Я атеист.
- Это печально. Атеист- человек, вынужденный вечно набивать шишки в том месте, которое все приличные люди давно обходят стороной. О, не стоит злиться.
- Я не злюсь.
- Вы раздражены. И думаете только о том, как хорошо было бы бросить опасного безумца вроде меня и пойти выпить холодного таллиннского пива в одном из этих очаровательных маленьких кафе. Да.
- Как вы…?
- Только не надо смотреть на меня так испуганно. Разумеется, ваш телепатический блок все еще на месте, а вы - пси-полицейский. Я не смог бы так просто влезть в вашу голову, даже если бы это было мне нужно.
- Но как???
Его собеседник вздохнул:
- Наблюдательность. Внимание. Дедукция. Вам было скучно. Вы смотрели на улицу, потом непроизвольно сделали движение губами… вот так.
- А…
- Теперь вы вздохнули с облегчением и даже готовы улыбнуться. Напрасно. Ведь 90% успеха в моей профессии базируется на умении понимать людей.
- А 10 - на пси способностях?
- Нет, 9,5% - это удача и интуиция. Остальное - телепатия.
Меня зовут Кейн Золтан. Я репрограммер. Знаете историю про мышь, которую боялись даже слоны? Это про меня. Если бы я родился нормальным ребенком (в данном случае это означает - без способности к телепатии), то сейчас спокойно и без претензий проводил бы время в одной из государственных тюрем на Бета Дюране. Любой болван со школой телепатов за плечами может просканировать человека до и после процедуры стандартного стирания личности. За такие случаи я не берусь, потому, что это слишком просто. Меня зовут тогда, когда машина бессильна. Я прихожу и делаю то, что от меня ждут. Я могу пробудить давно забытое воспоминание или заставить поверить в реальность того, чего никогда не было. Могу разобрать личность человека на составляющие и снова собрать ее воедино внутри себя, как в зеркале. Я провожу большую часть жизни в сознаниях безумцев, маньяков и бунтарей. Многие скажут, "неудивительно, что он, в конечном счете, свихнулся". Эти люди ничего не понимают. Чтобы стать репрограммером надо быть сумасшедшим.
Оглушительно гремела музыка, вдоль столиков сновали юркие официантки топ-лесс, но в целом атмосфера царила почти пристойная: клуб считался элитным и очень дорогим.
- Ну, как вам здесь?
Золтан пожал плечами.
- Подождите, вы еще не видели девушку в меховых перчатках!
На сцену вышел конферансье:
- А теперь… - конферансье сделал эффектную паузу, - несравненная царица ваших грез…(в зале заулюлюкали и зааплодировали)… богиня ночи… Дестини!
Занавес разъехался, и на сцене появилась девушка.
- Хм.
- Ну, разве она не великолепна? - молодой пси полицейский изо всех сил бил в ладоши.
- Любопытно.
Постепенно танцовщица избавилась от и без того не слишком стеснявшей ее одежды и осталась в одних только пушистых меховых перчатках, делавших ее похожей на огромную кошку.
Какой-то солидно одетый японец рядом застонал и сполз на пол. Немного помучив еще зрителей, стриптизерша начала медленно стягивать одну из перчаток. И тут Золтан начал хохотать.
- Черт побери, вы псих!
- А чего вы ожидали, когда забирали меня из клиники для свихнувшихся тепов?
- Из-за вас меня теперь уже никогда не пустят в тот клуб. Что вас так рассмешило?
- А вас нет? Дэвид, вы же телепат. Неужели вид меховых перчаток мисс Судьбы начисто выбил из вас ваш П12?
- О чем вы говорите?
- Видите ли, она думала об этом очень громко.
- Да о чем вы?
- Мисс богиня ночи думала о том, что если танец закончится к восьми, то она еще успеет на сегодняшнюю серию "Смелых и очаровательных".
- "Смелые и очаровательные"? Да это самый идиотский сериал во всей галактике!
- Однако судьба Донны Форрестер целиком занимала ее мысли в тот момент пока вы изнывали в двух метрах от меня. Знаете, если вам поручили развеселить меня, считайте, что вы блестяще справились с этой задачей. Я давно так не хохотал.
Некоторое время они шли молча по ночным улицам северного города. Первым не выдержал Дэвид.
- "Смелые и очаровательные"! "Смелые и очаровательные"! Ха-ха-ха…
Золтан спокойно дождался, пока его спутник закончит смеяться.
- Я рад, что ваше задание сопровождать меня наконец-то начало приносить вам удовольствие.
Дэвид в последний раз прыснул в кулак.
- Может, я и не самый приятный собеседник, но вы уже смогли убедиться, что я достаточно нормален, чтобы приступить к работе. Когда мы вылетаем на Марс?
- Я даже не буду пытаться понять, каким дедуктивным методом вы определили, что работа предстоит на Марсе.
- А не было никакой дедукции. Я прочитал это в вашем сознании.
Пси полицейский застыл:
- Вы шутите?
- Нет. Вы никогда не замечали, что в момент сексуального возбуждения мужчина-телепат почти всегда теряет над собой контроль?
- Я убрал блоки???
- Они слетели с вас как сухие листья от сильного ветра.
Золтан с дьявольской улыбкой разглядывал постепенно наливающегося краской телепата.
- Вы склонны легко поддаваться своим страстям, учтите это.
- А вы нет? - спросил сконфуженный молодой человек. - Разве у Кейна Золтана нет никаких страстей?
Знаменитый репрограммер широко улыбнулся:
- У меня их полно. Полный набор страстей. - Он приблизил к Дэвиду свои белесые глаза с искоркой безумия на дне. - Но они все не мои.
Кейн Золтан спал, вытянув ноги во всю длину не слишком просторной каюты пассажирского лайнера "Земля-Марс". Или делал вид, что он спал. После вчерашнего происшествия Дэвид совсем не был уверен в обратном. Он подозрительно посмотрел на мирно сопящего Золтана и досадливо пожал плечами. Телепат его уровня и выучки никогда бы не спутал спящего человека с тем, кто только притворяется таковым. Молодой пси коп был абсолютно убежден в этом… до знакомства с репрограммером. Другие телепаты не слишком любят профессиональных "рипов", потрошителей сознания. Это чувство сродни тому, которое всякий приличный человек испытывает к палачу. А этот рип был еще и сумасшедшим. Но до вчерашнего вечера он его не боялся. Дэвид посмотрел на спящего блондина уже с некоторым уважением. Интересно, сколько ему на самом деле лет? К своему немалому изумлению, Дэвид обнаружил, что его уровень допуска недостаточен, чтобы прочесть досье телепата Кейна Золтана.
- Нос у меня не слишком правильной формы. Зато на щеках есть ямочки. Правда, заметить их можно только когда я улыбаюсь.
- Что?
Золтан открыл глаза.
- Вы очень пристально меня разглядывали.
- Извините, я не хотел. - Как он мог забыть, что пристальный взгляд способен ощутить даже самый слабый телепат!
Кейн одним рывком оказался на ногах и сладко потянулся, разминая мускулы. Белая майка с изображением мишени с обеих сторон не могла скрыть отлично развитой мускулатуры. Пси полицейский снова пожалел о том, что так мало знает о своем попутчике. Золтан зевнул.
- Сейчас вы, должно быть, размышляете, кто я такой и откуда свалился на вашу полицейскую голову.
- Вы читаете мои мысли, - кисло отозвался Дэвид.
Кейн улыбнулся, демонстрируя те самые ямочки на щеках, о которых только что упоминал.
- Времени у нас до прибытия полно, так что, если не наскучу, могу рассказать вам свою биографию. От пеленок и до сегодняшнего дня.
- Но разве это не секретная информация?
Рип фыркнул.
- Ох уж эта ваша полиция пси! Все то у вас секрет.
- Я пытался посмотреть ваше досье, но мне было отказано в этом, - признался Дэвид.
Золтан кивнул.
- Чем закусывать будем? - в руке у него объявилась из неоткуда запотевшая бутылка водки. - Один из моих любимых фокусов, - ухмыльнулся его изумлению телепат и подмигнул.
Закуска быстро нашлась в виде икры, длинной белой булки и аппетитно скворчащих сосисок прямо из ресторана.
- Родился я в Северной Америке, но мои предки выходцы из Польши. Евреи, - с каким-то особенным удовольствием пояснил Золтан. - Крещеные. Сменили веру веке этак в 15. Их можно понять. В те времена к евреям относились даже хуже чем к телепатам сто лет назад.
Он впился крупными белыми зубами в сосиску с ожесточением проголодавшегося зверя. Дэвид не отставал от него.
- Отец был крупный бизнесмен. Маман считала себя поэтессой. Короче, почти нормальная семья. Представляете, каким несчастьем было для них мое рождение?
- Потому, что вы телепат?
- Конечно, нет. Моя мать тоже телепат. Правда, незарегистрированный.
- Что???
- Иш, как встрепенулся. Расслабьтесь, она умерла много лет назад.
- И вы так спокойно рассказываете мне об этом?
- А что вы сделаете? Арестуете меня или могилу моей матери?
- Гм.
- К тому же, до двенадцати лет никто не подозревал, что я телепат. В конце концов, один из детских психологов, по которым таскали меня мои родители, устал от меня настолько, что спровадил сделать тест на наличие того гена.
- Так вы попали в Корпус?
- Куда там! Директор местного отделения Пси Корпуса пришел в ужас при мысли отправить состоящего на учете ребенка учиться в ту же школу, что и его собственные дети.
- И вы начали принимать лекарства?
- Против этого был резко против наш семейный врач. Так что я остался дома.
- Это невозможно. По закону…
- При чем здесь закон? Мой отец имел кое-какие связи… дал на лапу какому-то пси полицейскому…
- В..вы..вы это мне нарочно говорите?
- Нет, а чего это вы начали заикаться?
- Взятка пси полиции… это невозможно!
- О, Боже, какой вы наивный. Держу пари, вы за пределами своего Корпуса были не больше десяти раз за всю жизнь.
- Но зачем пси полицейскому деньги?
- Откуда я знаю? Может, он любил посещать дорогие стриптиз-клубы?
- Признайтесь, вы выдумали это специально для меня?
- Не выдумал. Вы замечали, как быстро заканчивается бутылка под разговор в хорошей компании?
- Нет, спасибо, я больше не могу. Скоро Марс.
- Ваш начальник строгий человек?
- В общем, да. Так как вы все же попали в Корпус?
- К тому времени я уже успел повоевать наемником в колониях. Вы когда-нибудь сканировали умирающих?
- Один раз.
- И как вам?
- Я не хотел бы это повторить.
- А я делал это как минимум раз сто. Мертвые многому научили меня. Кроме того, за мной стали замечать странное. Живых стало опасно сканировать. Однажды по мою душу приехали ваши коллеги.
- Ага.
- Нет. Я прошел испытание глубоким сканированием. Чему вы так удивлены? Думали, что если у вас П12, то скрыть мысли от вас вообще невозможно? Сколько вам лет?
- 24.
- Когда приедем, почитайте хоть медицинскую энциклопедию, если уж Библия для вас слишком сложна. Разве в вашей практике никогда не встречались люди, способные создавать внутри своего сознания что-то вроде тайных убежищ, не доступных к внешнему проникновению? Вы можете сколько угодно сканировать их мозг, но даже не сумеете заметить, что от вас что-то скрывают.
- И это свойство имеют некоторые телепаты?
- На самом деле это свойство человеческого мозга вообще. У меня был случай с матерью, которая прятала своего ребенка от пси полиции. Нормалка. Ваши коллеги чего только на ней не испробовали. В том числе и традиционные пытки. К тому времени, как позвали меня, женщина была едва жива и находилась в полубреду. Но, тем не менее, в ее сознании не было даже намека на местонахождение ребенка. И знаете, как я заставил ее вытащить это наружу? Крик. Запись детского плача. Ребенок был маленьким, так что в сознании этот плач был у нее связан с ним. Вы перестали есть? Я сказал что-то не то?
- Что стало с той женщиной?
- Инсульт. Ее парализовало. Гм, почему мне кажется, что сейчас вы мысленно называете меня убийцей? Я ведь вашу работу делал, мистер коп.
- Я не…
- Называете. По глазам вижу. Не бойтесь, я не стану рассказывать вашему начальнику, что вы так непозволительно чувствительны для вашей работы.
* * *
- Это он?
Человек за стеклом сидел неподвижно, внимательно разглядывая свои ступни.
- Он нас видит? Может слышать?
- Нет. Это стекло звуконепроницаемое и прозрачно только с нашей стороны.
- Хорошо. В чем его преступление?
Пси полицейские переглянулись.
- Это нужно мне чтобы лучше его понять.
- Он организатор подполья.
- Революционер? Как интересно.
- Он под псевдонимом писал статьи о том, что Пси Корпус - преступная организация, занимающаяся политическими убийствами по заданию правительства.
- А разве это не так? …Шучу.
- Вот его досье.
Золтан пробежал глазами по первой странице.
- Та-аак.. родился… учился… это все не интересно. Жена погибла в автокатастрофе.
- Да. И еще, мистер Золтан, мы считаем, что ему помогал кто-то внутри Полиции Пси.
- Шатание в рядах? Рыба гниет с головы?
- Это не предмет для плоских шуток, мистер Золтан.
- Извините.
- Теперь вы понимаете, как важно, что бы мы узнали правду как можно быстрее.
- Отлично, я начну работать прямо сейчас, - Кейн сунул папку с досье под мышку и неспешно направился к выходу из здания.
- Но, мистер Золтан…
Кейн обернулся.
- Мы думали, что вы зайдете в камеру.
- Зачем?
- ?
- Я должен хорошо подумать. Присутствие рядом обдолбанного и избитого человека мешает моему мыслительному процессу. Ариведерче, господа. Дэвид?
- Я?
- Разве вы не должны сопровождать меня, куда бы я ни пошел?
Пси копы переглянулись, и начальник незаметно кивнул Дэвиду.
- Мистер Золтан, подождите!
- Вам не кажется, что этот рип слишком много себе позволяет?
- Придется терпеть. Он наша последняя надежда. Но, когда он закончит свое дело, я самолично и с большим удовольствием отправлю его обратно в лечебницу.
- А это и есть знаменитый большой торговый купол Марса? Он меньше, чем показывают в новостях.
- Золтан, почему вы ушли?
- Разве я неясно выразился? Мне надо подумать. Хотите мороженого?
- Нет.
- Со взбитыми сливками?
- Нет.
- С клубничным джемом и фисташками?
- Нет!
- Ну, тогда я возьму себе два. Знаете, там, где я провел последнее время, меню было не слишком разнообразным.
Репрограммер прибавил шаг и Дэвиду приходилось не слишком вежливо расталкивать встречных, чтобы не отстать.
- Я не слишком быстро хожу?
- Н..нет.
- Однако вы задыхаетесь. Пси полицейские не занимаются зарядкой?
- Оставьте этот тон! Я говорю совершенно серьезно. Шеф был очень недоволен вашим поведением. Неужели вы этого не поняли?
- У вас будут из-за меня проблемы?
- Это у вас будут проблемы. Вы хотите снова вернуться в лечебницу?
- Мой юный друг…
- Не такой уж и юный. Кроме того, вы не намного старше меня.
- Хорошо, мой друг… лечебница - не самое худшее место. Если сравнивать, например, с могилой.
- То есть?
- Я жив только потому, что меня считают достаточно безумным.
- Простите, я не понимаю.
- И это ваше счастье. Куда это вы так смотрите?
- Мне показалось, что я увидел Марину.
- Ваша подружка?
- Мы просто друзья. Должно быть, ошибся.
- Коллега по работе? Тоже пси полицейский?
- Нет, она секретарша из 3го отдела.
- Служебный роман… как мило. Скажите, эта девушка случайно не блондинка с голубыми глазами и маленькой родинкой на правой щеке?
- Да, это именно она. Вы с ней уже встречались?
- Нет, но похожая девушка сейчас беседует с каким-то мужчиной в тридцати метрах слева у лестницы.
Дэвид обернулся как раз в тот момент, когда Марина прощалась с неизвестным ему молодым человеком. Лица мужчины он не разглядел, но заметил коробку в руках девушки.
- Подойдете поздороваться? - Кейн с любопытством разглядывал его лицо.
- Нет, - как можно равнодушнее произнес Дэвид и отвернулся, делая вид, что его внимание привлекла витрина магазина, мимо которого они походили. - У нее, кажется, свидание. Я там буду не к месту.
- Кажется, я слышу ревность в вашем голосе, Дэвид? - сладко ухмыльнулся рип. - Разбитые мечты?
- Ерунда, - резче, чем ему хотелось, ответил молодой человек. - Марина П1. Она почти что нормал и…
- И Корпус никогда не одобрит ваших отношений, - закончил за него Золтан.
Пси полицейскому не понравился его тон, а еще больше - дьявольский огонек, загоревшийся в глазах "потрошителя". Он поспешил сменить тему:
- Так что вы думаете о том субъекте, которого сегодня видели в камере?
- Интересный случай. И, могу поклясться, ваш шеф в бешенстве. Какой у него уровень?
- П5. Коммерческий телепат. Ничего особенного.
- Да уж. Представляю. Не обижайтесь, Дэвид, но пси полицейские похожи на варвара с огромной дубиной, готового сокрушить все, что встречается на его пути, все, что они способны увидеть и нащупать. А чего не видят - того и в природе быть не может. Я их не виню. Это последствие неправильного обучения.
- Вы критикуете методы Пси Корпуса?
- И имею на это все основания. Иначе вы обошлись бы без меня. Хотите, я скажу вам, почему мое личное дело засекречено?
- Я весь в внимании.
- Из-за одной фразы. "Пси уровень не установлен".
- Невозможно.
- Да, а "Корпус не ошибается". Вы когда-нибудь слышали о телепатах с раздвоением личности? В один момент они могут быть П10, а в другой уже П12.
- Слышал, но сам никогда не встречал. Редкий порок, таких отправляют в лагерь для их же блага. Постойте, вы хотите сказать, что вы один из них?
Золтан хихикнул.
- Я хуже. Я научился самостоятельно расщеплять свою личность и умею это контролировать.
- Еще вчера я сказал бы, что это невозможно. …Но какое это имеет отношение к нашему заключенному?
- Почти никакого. Но я уверен в одном, тайна, которую он так хорошо хранит, имеет для него глубоко личное значение. Он дорожит чем-то, или кем-то, так сильно, что сумел выделить часть сознания и изолировать ее от целого. Пси полицейский может убить его, но не способен взломать то, чего нет.
- И что же мы можем сделать?
- Единственный способ - понять, что для него важно. Найти отмычку, а там - вуаля! Я распахну перед вами дверь так широко, как только вы захотите.
- А, это вы, Дэвид? Еще не видели?
Дэвид посмотрел сквозь стекло наблюдения: заключенный и Золтан сидели напротив друг друга. Лицо отщепенца было пустым и бескровным, а веки слабо подергивались как при фазе быстрого сна. Репрограммер, соперничавший с тем бледностью и отрешенностью, голыми руками без перчаток крепко сжимал голову телепата. Его глаза под закрытыми веками двигались в такт с веками сканируемого и создавалось впечатление, что они читают один текст.
- Занятно, не правда ли?
- Сколько они так?
- Вы не поверите. Шесть часов.
Дэвид вздрогнул. В своей группе он был лучшим, но никогда не мог сканировать больше двух часов. Обычно полицейский 12го уровня может делать это в два раза меньше. Достаточным считалось способность сканировать и/или сопротивляться сканированию на протяжении минимум 40 минут. Он сглотнул:
- А… он не будет против…
- Хотите посмотреть? - с едва скрытой насмешкой спросил шеф. - Валяйте. Он сразу сказал, что ему это не мешает. Здесь уже весь отдел перебывал.
Он отошел в сторону, а Дэвид прилип к стеклу. Веки двух телепатов продолжали двигаться.
Яркая, сочная зелень. Трава такая высокая, что восьмилетний смуглый мальчик полностью скрыт ею. Он сидит, насупившись, на берегу неширокой речки с удочкой в руке. Здоровенные злые комары жалят постоянно. Мальчик сопит, шмыгает курносым облупившимся на солнце носом, но продолжает сидеть неподвижно.
Дэвид заморгал, отступая от стекла, и натолкнулся на насмешливую улыбку своего начальника.
- Что? Уже насмотрелись? И так все шесть часов. Если бы мы могли тратить время, просматривая воспоминания в реальном времени…
- Он вызывает эти воспоминания по годам?
Шеф скривился.
- Вы не уловили. Он вообще никак на него не воздействует в выборе предмета воспоминаний. Шесть часов погружения в детские фантазии нашего тепа. Надеюсь, это действительно что-то даст.
Дэвид снова посмотрел в камеру: оба участника невидимого допроса продолжали оставаться такими же неподвижными как и раньше.
- Думаю, мы все можем отправляться спать. Сегодня вряд ли произойдет что-то новое.
Молодой пси коп с трудом оторвался от того, что происходило за стеклом:
- Как долго он вообще может это делать?
- Черт его знает. Но рассказывают, что однажды он провел в сознании находящегося в коме человека больше двух суток. Тот так и умер во время сканирования. А Золтан продолжал пребывать в телепатическом трансе еще тридцать минут. Потом очнулся и заявил, что все узнал. - Пси полицейский фыркнул. - Представляете? Через тридцать минут после физической смерти объекта.
- Как Золтан? - это был первый вопрос, который Дэвид задал утром встретившемуся ему коллеге.
- Дрыхнет, - весело объявил Ронни, веселый, веснушчатый парень, всего три года назад переведенный из стажеров. - Выполз из камеры три часа назад с видом неуспокоенного вампира, буркнул, что нащупал что-то, но еще не до конца во всем разобрался. И завалился спать.
- Отлично, - хмыкнул Дэвид. - Я сейчас к себе. Скажи ребятам, когда рип проснется, пусть позовут меня. Кстати…
- Что?
- Вампир - это монстр, который когда-то был человеком, а наш потрошитель, похоже, родился нелюдем.
Ронни рассмеялся шутке, но осекся, увидев серьезное выражение лица своего приятеля.
- Нет, правда, в нем есть что-то от мифического чудовища… он напоминает мне огромного черного паука из страшного леса. Сидит…ждет.. а потом - бац! И слопал.
Ронни снова засмеялся, на этот раз немного принужденно.
- Ты переобщался с этим Золтаном. Еще свихнешься как он.
- Как он - вряд ли.
По пути к своему кабинету он успел поздороваться еще несколькими сотрудниками и уже почти подошел, когда увидел ее. Дэвид остановился, ощущая, как в его груди поднимается привычная теплая волна, а на лице сама собой расцветает приветливая улыбка.
- Доброе утро, Дэвид!
Внезапно он вспомнил мужчину, с которым видел ее вчера и сухо ответил:
- Доброе утро, мисс Нелидова.
Он не стал дожидаться пока погаснет последний отблеск ее улыбки и быстро прошмыгнул в дверь. В спешке он споткнулся о выдвинутый ящик стола и больно ударился об угол. Тьфу, пропасть. Зря расстроил девушку. (Он зло захлопнул ящик и порадовался, что этого не видит его шеф. Тот всегда упрекал Дэвида за небрежное хранение документов). Его мысли снова вернулись к Марине и ее неизвестному ухажеру. Судя по отсутствию значка, тот не был телепатом. Следовательно, это не могло быть чем-то серьезным. А он пси полицейский. П12. Ну и что, что ее уровень делал почти невозможным их брак? Дэвид скривился от отвращения к самому себе. Он не может так вести с себя с Мариной. Только не с ней.
- Дэвид, ты в порядке?
Молодой человек поднял голову и с трудом узнал Ронни.
- Гм, да. Желудок скрутило. Съел, наверное, что-нибудь не то.
- Золтан проснулся и завтракает. Просил пока его трогать, но раз ты хотел поговорить с ним…
- Спасибо. Я сейчас приду.
Золтан сидел за массивным столом в кабинете штатного репрограммера (он уже неделю не появлялся на работе из-за затянувшегося периода запоя) и во всю уплетал яичницу с беконом.
- А, это ты, Дэвид. Присоединишься?
- Спасибо, я уже завтракал. Ронни сказал, что вы что-то выяснили во время сканирования?
- Да. И нет. - Кейн потянулся к распечатанной поллитровке. Поймав взгляд пси копа он улыбнулся. - Не беспокойтесь, я не собираюсь напиваться прямо на работе. Тем более, что я пока работать не собираюсь. Надо кое о чем хорошо подумать.
Он надолго замолчал, продолжая жевать.
- Дэвид.
От неожиданности пси коп вздрогнул.
- Что?
- Вы уверены, что дали мне полное досье этого тепа?
- Да, конечно.
- Мне показалось, что там чего-то не хватает. То есть, - репрограммер поморщился, - пустой информации там даже слишком много. Но все это не объясняет его одержимость ненавистью к Пси Корпусу.
- Возможно, он не вполне вменяем…
Золтан хохотнул:
- Ах, да, ваша любимая песенка про Пси Корпус, который заменяет отца и мать. И не любить его- значит быть сумасшедшим. Нет, нет, здесь что-то другое.
- Вы говорили, что он покрывает кого-то.
- Да, это тоже. Подозреваю, что речь идет о женщине, - подмигнул Кейн. - Но это НЕ ВСЕ объясняет. Кстати, - мгновенно, как это было у него принято, меняя тему разговора, спросил он, - как ваши дела с мисс Мариной?
Дэвид посмотрел на него с гневом, ожидая увидеть обычную насмешливую ухмылку, но телепат был серьезен.
- Никак, - признался Дэвид.
Репрограммер забарабанил по столу.
- Так, так… вполне возможно…
- Возможно, что? - уже с раздражением спросил молодой человек. Манеры рипа давно выводили его из себя.
- Мысли вслух, - коварно улыбнулся тот. - Не обращайте внимания.
Наверное, ему не удалось бы избежать вопросов, но в этом самый момент дверь открылась и на пороге комнаты появилось чуть порозовевшее лицо Марины Нелидовой.
- Дэ.. - она покраснела, заметив Золтана. - Мистер Росс, мне надо срочно поговорить с вами.
Золтан сардонически улыбнулся и отвернулся к окну.
Они вышли в коридор.
- Мисс…
- Я принесла вам документы, которые вы запрашивали.
- Спасибо, я их потом посмотрю.
- И еще я зашла сказать, что увольняюсь из Корпуса и уезжаю на Землю. - Марина посмотрела на молодого полицейского, ожидая его реакции.
- Понятно… значит, вы уже все решили.
Девушка вспыхнула.
- Вижу, что вам это не слишком интересно!
- Мне?
- Вам! Вы даже не смотрите мне в глаза. Боитесь, что это не понравится вашему начальству?
- Марина!
- Думаете, я не понимаю? Конечно, вы - пси полицейский. П12. А я…
- Марина, о чем вы таком говорите? - Дэвид замолчал, дожидаясь, пока мимо них пройдут несколько сотрудников отдела, спешивших по своим дела. - Марина, я никогда не относился к вам с пренебрежением. Наоборот…
- Тогда как понимать ваше обращение со мной? Сегодня утром вы шарахнулись от меня как от приведения.
- Я шарахнулся? - Дэвид был вынужден понизить голос, вспомнив о сидящем за дверью Золтане. - А вы? Вы собираетесь покинуть Корпус чтобы без препятствий встречаться со своим приятелем.
- О чем вы говорите?
- Не надо отпираться, Марина, - Дэвид с досадой поморщился. - Это не преступление. Я видел вас вчера в Торговом Куполе.
Марина покраснела.
- Так вы о Володе?
- Прекрасно, значит его зовут Володя. Мило.
Марина несколько секунд смотрела на него широко раскрытыми голубыми глазами, а потом весело рассмеялась.
- Вам смешно?
- Конечно. Вам тоже будет смешно. Дело в том, что Володя - мой брат. Он пилот транспортника и раз в месяц бывает на Марсе. Иногда он передает мне что-нибудь из дома.
- Вы поддерживаете связь со своей семьей? Я имею в виду, они ведь не телепаты?
- Ну конечно, - Марина пожала плечами. - Я сама начала работать в Корпусе только три года назад. Очень хотела побывать за пределами родной планеты.
- Марина… - Дэвид впервые ощутил то, что в литературе принято описывать "гора с плеч свалилась". - Марина, я должен перед вами срочно извиниться.
Девушка кокетливо улыбнулась:
- Ну, я не думаю, что так просто смогу забыть…
- Как насчет ужина в хорошем ресторане сегодня вечером? Это подойдет?
Марина благосклонно улыбнулась, заставив голову бедного Дэвида снова ощутить головокружение, как в тот день, когда он зашел в кабинет своего шефа и впервые увидел там ее.
- А… можно мы пойдем в тот новый китайский ресторан, рекламу которого нам постоянно кидают по электронной почте? Я никогда не была в китайском ресторане.
- Все, что угодно! Я заеду за тобой сегодня в восемь.
- Тогда до вечера.
Остается только уладить одно небольшое дело.
Пси полицейский проводил стройную фигурку Марины глазами и нырнул в кабинет Золтана. Репрограммер давно закончил свой поздний завтрак и сейчас в одиночестве допивал n-ную рюмку, глядя на семейные фотографии владельца кабинета с его женой, тремя детьми и двумя собаками.
- У вас слишком радостный вид. Что случилось, Дэвид?
- Какие у вас сегодня планы на вечер?
Золтан пронзил его взглядом:
- Вы собираетесь пригласить меня на романтический ужин?
- Э-ээ…
- Извините, глупая шутка. Так что вам от меня надо?
- Шеф поручил мне сопровождать вас за пределами Центра. Но если бы вы были так добры остаться сегодня в здании…
- На какое время?
- Примерно с восьми вечера и до … возможно, что до утра.
Кейн снова пронзил его взглядом, способным посоперничать остротой со шпагой.
- Итак, у вас свидание, - с непонятным выражением протянул рип.
- Да. С Мариной.
- Ясно.
- Вы поможете мне?
- Я вспомнил, что мне сегодня надо почитать досье в архиве. Возможно, я задержусь здесь до утра.
- Спасибо!
Золтан отвернулся.
* * *
Марина с любопытством рассматривала две тонкие бамбуковые палочки для еды, окрашенные в такой яркий красный, что казалось, что их окунули в кипящую кровь, быстро вынули и украсили тремя рядами золотых полосок по три в каждом. Она с сомнением посмотрела на пару за ближайшим от них столиком: молоденькая девушка в роскошном платье от Сиано ловко орудовала этими самыми палочками. Ее значительно более зрелый спутник не отставал от нее.
- Может, следовало пойти в какое-нибудь другое место? - Марина покраснела. - Мне кажется, на нас здесь все смотрят из-за нашей формы.
- Тебе это только кажется. И наш заказ сейчас принесут.
Она снова взяла мудреные палочки в руки.
- Почему они квадратные с одной стороны и круглые с другой?
- Квадрат - символ Земли, Круг - Небо. Таким образом эти палочки символизируют союз Земли и Неба.
Выражение лица Марины стало еще тоскливее:
- Ты, должно быть, часто бывал в этом ресторане.
- В первый раз. И, - Дэвид улыбнулся ее смущению, - я тоже не умею есть палочками, но официант, которого я спросил, сказал, что в этом ресторане вилки и ножи всегда приносят вместе с палочками.
- Это хорошо, - вздохнула девушка с заметным облегчением. - Но откуда ты…
- Узнал про квадрат и круг? Вместе со мной в группе учился один парень, большой любитель экзотики во всех смыслах, - Дэвид ухмыльнулся. - Он даже японский язык знал.
- Да ну? Хотела бы я с ним познакомится.
- Вот уж дудки! - Дэвид рассмеялся. - Никогда не стал бы тебя знакомить с Виктором Савельевым.
В этот момент принесли заказ и Марина замучила китайца подробными расспросами о том, из чего и как сделаны эти блюда. Марина окончательно освоилась в ресторане и перестала смущаться, оглядываясь на шикарно одетую публику вокруг.
- Почему ты на меня так смотришь?
- Я думаю, что ты - самая красивая девушка в этом ресторане.
Марина рассмеялась и быстро наклонилась над тарелкой, чтобы скрыть свой румянец.
- У тебя не будет проблем на службе из-за сегодняшнего вечера?
- Нет.
- А как же этот …репрограммер?
- Кейн? Мы с ним отлично поладили.
Марина недоверчиво посмотрела на него.
- Нет, правда, он отличный парень. И совсем не такой сумасшедший каким хочет казаться. Я вас познакомлю.
- Лучше не надо, - поежилась телепатка. - Мне становится холодно от одного его взгляда. Не понимаю, как ты можешь общаться с ним. У него ужасная профессия.
- Некоторые считают - у нас тоже.
Марина была не согласна.
- Не говори так. Пси полицейский - совсем другое дело. Как и в мире нормальных людей кто-то должен поддерживать порядок. А рип это… как палач. Я слышала об этом Золтане ужасные вещи.
Дэвид тоже слышал о нем ужасные вещи, но поспешил успокоить Марину:
- Большинство из этих слухов о нем почти наверняка пустая болтовня.
Ему не нравилось направление, в котором свернул их разговор, но, казалось, мысль о Золтане целиком захватила воображение девушки.
- Неужели он способен сделать то, с чем не могли справиться даже телепаты 12го уровня?
- Так говорят.
- Я все же не могу поверить. Если в мозгу у того несчастного, которого он допрашивает сейчас стоит блок поставленный телепатом высокого уровня, то он не сумеет преодолеть его? Разве нет? Так нам всегда говорили.
- Марина, мне трудно судить о его методах. Многого я и сам не понимаю. Но он уже что-то нащупал. Учитывая его репутацию, можно ждать окончания этого задания в ближайшие дни.
Марина тепло улыбнулась.
- Ты прав, я совсем не разбираюсь в таких тонкостях. Как думаешь, когда они принесут десерт? Я давно мечтала попробовать знаменитые китайские пирожные с предсказанием.
В кармане у Дэвида загудел зуммер коммуникатора. Взглянув на него, пси полицейский виновато извинился:
- Срочно вызывают на службу. Что-то случилось.
Он подозвал официанта, чтобы расплатиться по счету.
- Но как же ваш десерт?
Взглянув на разочарованную Марину, он улыбнулся:
- Принесите пирожные. Несколько минут ничего не решат.
- Надеюсь, они нам предскажут удачу. - Дэвид с улыбкой развернул свое предсказание и громко прочел: - "Наступив на хвост тигру ты разбудил опасность. Берегись!" Туманно.
Он посмотрел на Марину, предлагая ей присоединиться к его улыбке, но заметил, что она побледнела и быстро комкает свой листок.
- Послушай, а ты мог бы вообще не ехать на работу? Вдруг ты забыл свой коммуникатор?
- Шутишь? Знаешь, я оставлю тебе мою кредитку. Закажи себе чего-нибудь. До завтра.
По коридору похожие на черных нетопырей носились охранники. Дэвид издалека увидел взволнованного Ронни.
- Ты? Шеф в ярости. Он ждет тебя уже минут сорок.
- Что случилось?
- Попытка побега. Наш особый клиент едва не ушел сегодня.
- Отсюда?
- Представляешь, сигнализация была отключена по всему этажу. Если бы он не потерял сознание на выходе, то сейчас мы бы ловили его где-то в районе космопорта.
Дэвид выругался.
- Получается, что шеф был прав - у нас лис.
У Антиллы Рокса есть басня про лисицу, которая пришла к крестьянину под видом собаки. Добрый крестьянин накормил "пса" и поставил охранять свое хозяйство. Некоторое время спустя он заметил, что из курятника стали пропадать цыплята. Найдя однажды кошачью шерсть, крестьян решил, что это делает кот и убил его (примечание: в версии рекомендованном Министерством Образования крестьянин прогнал кота). А позже лиса была поймана на месте преступления. К сожалению, немного поздно для кошки. Вы спросите меня, КАК этот фермер сумел перепутать собаку с лисицей? Ну что я могу сказать… Антилла Рокс, как известно, был центаврианином и никогда не бывал на Земле.
Ронни сказал, что шеф был в ярости. Когда Дэвид вошел в его кабинет, то сразу понял, что приятель решил его приободрить. На самом деле он никогда не видел Тома Седвика в таком состоянии.
- Где Кейн Золтан? - это был первый вопрос, который он задал трясущимися от злости губами. - Где ВЫ были все это время?
На оба этих вопроса Дэвид смог только неопределенно промычать:
- Я …м-мм…
- Я жду подробный отчет о вашем проступке в письменном виде. До этого вы временно отстраняетесь от этого дела.
- Но я…
- Еще что-то выкинете - я посажу вас под арест. Идите!
- Ну, как он?
Дэвид посмотрел на Ронни глазами сомнамбулы и покачал головой.
- Блин!…(он добавил еще несколько слов несущих ту же смысловую нагрузку) Кто-нибудь мне вообще объяснит, как это произошло? И куда делся это проклятый рип?
У Ронни был испуганный вид. Он торопливо оглянулся на шефскую дверь и прошипел:
- Так ты еще не знаешь? Он - первый подозреваемый. Говорят, это он убил охранника.
- Так здесь еще и убили кого-то?
- Охранника с третьего уровня. Он как раз должен был совершать обход. - Ронни сглотнул и зашипел совсем уж по-змеиному: - Говорят, ему мозги расплавили в кашу.
- В таком случае, это мог сделать только П12. Кейн ни при чем, - Дэвид осекся.
"Хотите, я скажу вам, почему мое личное дело засекречено?"
- Ты что-то сказал?
- Да нет, ерунда. Подумалось. Черт, и надо же было такому случиться именно сегодня!
Золтан обнаружился на следующее утро. Он был в отвратительном состоянии, но Дэвиду было на это глубоко наплевать.
- Вы подставили меня! Вы, сумасшедший пьяница! Я доверился вам.
Рип сморщился.
- Не орите. У меня после вчерашнего острая форма непереносимости громких звуков. Кроме того, не забывайте, что я психически неустойчив и неизвестно, как это на мне отразится.
- Вы психически неустойчивы??? Это я психически неустойчив!!!!
Закончив кричать, Дэвид плюхнулся на стул рядом с репрограммером:
- Всегда хотел узнать, сколько процентов правды в наших пропагандистских роликах про счастливую жизнь тепов в концлагерях.
Рип ехидно хмыкнул и снова потянулся к своей проклятой бутылке.
- Какого черта вы столько пьете? Я думал, что только наш рип старый никчемный пьяница.
- А я - весьма нужный, довольно молодой и полный сил алкоголик. К тому же, я неспособен размышлять, когда у меня трясутся руки. Знаете поговорку "человек пьет один раз в жизни. Всю остальную жизнь он опохмеляется".
- Дурацкая поговорка. Ее придумали бездельники и алкаши.
- О, да, конечно. Только не пси полицейские. Пси полицейские, которые выжигают мозги бедным охранникам и выпускают на прогулку в город беглых тепов.
- Вы думаете, что предатель - пси коп?
- А вы думаете, что это мог сделать коммерческий теп?
- Подозревают вас.
- Да, это было бы очень удобно для многих. К сожалению, у меня нет повода.
- А у кого он есть?
- Я уже говорил вам, что досье Вельяминова не полное.
Дэвиду потребовалось не менее двадцати секунд чтобы вспомнить, что Вельяминов - тот самый коммерческий теп, из-за которого весь сыр-бор.
- Кстати, как прошел вечер? Я имею в виду, до того, как вас сюда вызвали.
- Да какой там вечер. Вызвали, что называется, на самом интересном месте. Впрочем, и до этого ничего не происходило, если не считать обсуждения вашей персоны.
Золтан чуть не разлил бутылку.
- Она расспрашивала вас обо мне?
- Да не так чтобы. Обычное женское любопытство. Тут все вами интересуются.
- Польщен. Кстати, как я понимаю, вы уже объяснились по поводу того молодого человека, в компании с которым мы ее видели в Торговом Куполе.
- Да. Это ее брат.
Глаза у рипа округлились как у совы. Он моргнул, еще больше усиливая это сходство.
- Да?? Странно. В ее досье нет упоминания ни о каком брате.
- Вы читали досье Марины?
- И ваше. Мне было так скучно одному вечером.
- Почему вы говорите, что у нее нет брата?
- Потому, что у нее его нет.
В дверь просунулась веснушчатая голова Ронни:
- Дэвид, тебя шеф зовет. - Он скосился на Золтана: - И вас тоже.
Должно быть, со времени последнего разговора шеф сумел успокоится. Золтан принюхался к благоухающему коньяком кабинету и выразительно улыбнулся. Пси полицейский не мог позволить себе такой улыбки, а потому Дэвид просто стоял и ждал.
- Как успехи в деле Вельяминова?
- Думаю, мы близки к успеху, - быстро сказал Дэвид, опасаясь какой-нибудь реплики репрограммера. Его опасения полностью оправдались.
- Но мы продвигались бы намного успешнее, если бы мне дали возможность посмотреть досье без ограничений по уровню.
- Это невозможно, мистер Золтан. Правила существуют не для того, чтобы мы их нарушали.
- О, да, помогать побегу заключенного - это не нарушение. Это вполне нормально.
Седвик от такой дерзости заморгал:
- Вы смеете обвинять Пси полицию?
- Почему бы и нет? Разве это произошло не у вас в здании?
Дэвид мысленно зажмурился. Шеф Седвик не любил когда ему противоречат. Кроме того, он терпеть не мог тех, кто критикует его ведомство. Но ничего особенного не произошло.
- Хорошо, - делая над собой титаническое усилие чтобы сдержаться, медленно выговорил шеф. - Вы получите временный допуск ко всем досье без ограничений по уровню. Но я хочу результатов на этой неделе. На меня уже давят с Земли.
Это многое объясняло. В том числе и ангельское долготерпение Седвика. Дэвид щелкнул каблуками и вышел. За ним неторопливо последовал Золтан.
- Вы в архив?
- Да, всегда мечтал почитать секретные файлы на директора Пси Корпуса. А вы?
- Я к себе. Напрасно вы так с шефом. Он вам этого не забудет.
Репрограммер ответил странно:
- Я ему тоже.
Дэвид, конечно же, не забыл слова Золтана о брате Марины. Он едва дождался загрузки программы просмотра досье. Здесь все было именно так, как рассказала она: низкий уровень, поступление в Корпус три года назад. Мать, 1й уровень, всю жизнь проработала учительницей. Отец, не телепат, инженер. Досье на всех родственников членов Корпуса обязательно присутствовали в базе по соображениям селекционного характера. О брате Марины там не было ни слова. Выходит, она его обманула? Но зачем?
* * *
- Вы можете помочь себе, если расскажите кто помог вам выйти из здания. Только это.
Вельяминов смотрел прямо перед собой.
"Держу пари, он уже не соображает о чем его спрашивают, - телепатически шепнул Ронни. - Слишком много наркотиков".
- Мистер Седвик, может, лучше опять позвать репрограммера?
У шефа был такой вид, как будто он услышал что-то лично его оскорбляющее.
- Он уже сделал все, что мог. К тому же, допрос - дело пси полиции. Мисс Нелидова, попрошу вас застенографировать все мои вопросы и ответы преступника на них.
"Пока я что-то ни одного не слышал", - снова зашептал рядом Ронни.
Седвик стрельнул в сторону своих молодых коллег не самым доброжелательным взглядом и снова повернулся к Вельяминову.
- Мы все равно сломаем вас, - старательно подражая бархатным интонациям Бестера произнес Седвик. Он хотел, что бы тон был сочувственным, но слова прозвучали злобно. - Зачем страдать из-за людей, которым на вас наплевать?
Допрашиваемый не единым жестом не показал, что склонен к сотрудничеству или хотя бы просто слышит то, что ему говорил Седвик. Шеф начал терять терпение, судя по напряженному выражению его лица он собирался перейти от уговоров к банальной пытке.
"Если он его прикончит, нам это не простят. Земля и так и не довольна работой марсианского отделения".
В дверь очень осторожно постучали и на пороге появился подозрительно улыбающийся Кейн Золтан. Как помнил Дэвид, его отстранили от ведения всех дел и шеф со дня на день дожидался разрешения отправить его "туда, где ему место".
- Вам сюда нельзя! - рявкнул первым очнувшийся шеф и подозрительно уставился на Дэвида.
Тот сделал вид, что сам удивлен появлением рипа.
- Это займет всего пару минут, - небрежно объявил Золтан и вытащил из кармана кристалл. - Кто-нибудь хочет посмотреть кино?
- Выйдите немедленно!
- А если я - решение ваших проблем? Вы же хотите разгадать эту загадку? Или, - он подозрительно сощурился, - здесь кто-то опасается разоблачения? - Он уставился прямо в глаза Тому Седвику. Пси полицейский раскрыл от такой наглости рот.
- Вы посмели подозревать МЕНЯ? МЕНЯ? Вы…
- Не трудитесь повторять вслух. Факты говорят сами за себя. Итак, вы меня выслушаете или мне уйти и связаться с Землей?
Седвик с хрустом сжал челюсти (Дэвид подумал, что шеф сломал при этом себе пару зубов).
- Говорите, но быстро.
- Спасибо.
Золтан вставил инфокристалл в голографический проектор и посередине заполненной пси копами камеры повисло трехмерное изображение молодой светловолосой женщины.
- Вера Николаевна Вельяминова. Тридцать четыре года. Пси уровень 2. Врач. Замужем. Муж - Игорь Вельяминов, член Пси Корпуса, 5й уровень.
Дэвид быстро посмотрел на сидевшего в кресле для допросов телепата и ему показалось, что в глазах того мелькнул разум.
- Что это? - требовательно спросил Седвик и тоже покосился на Вельяминова.
- Подождите, мистер Седвик. Я только начал.
- Мистер Седвик, мне это записывать?
Шеф презрительно хмыкнул и смерил репрограммера взглядом профессионального гробовщика.
- Не надо, Марина.
- Можно продолжать? Хорошо. Два года назад, из-за обстоятельств, которые не слишком нас касаются, брак Веры и Игоря фактически распался.
Теперь уже и шеф заметил выражение муки на лице телепата.
- Вера получила предложение участвовать в одной из секретных программ Корпуса в качестве врача и согласилась. Несколько месяцев спустя она погибает в автокатастрофе во время неожиданного приезда на Землю. Я все правильно излагаю, мистер Вельяминов? - ласково спросил Золтан.
Вельяминов продолжал молчать, хотя это стоило ему больших усилий.
- А теперь, мистер Седвик, у меня вопрос к вам.
- Ко мне?
- Ведь вам известно все о программе, в которой участвовала Вера Вельяминова, не так ли?
Шеф растерялся.
- Но.. это невозможно! Это секретная информация. Уровень допуска…
- Ай, бросьте! В этой комнате все, кроме Дэвида о ней знают. Я просто немного покопался в компьютере, расширив свои временный допуск за пределы личных досье.
- Это была генетическая программа.
- Не просто генетическая, - промурлыкал рип и подмигнул Марине.
- Это была особо секретная генетическая программа, связанная с преодолением… - у шефа был такой вид, как будто его вот-вот удар хватит, - …межвидового барьера.
У Вельяминова руки сжались в кулаки, Марина побледнела, а Ронни вдруг начал рассматривать с повышенным интересом носки своих ботинок. Дэвид не выдержал:
- О чем он говорит, шеф?
- О сотрудничестве с Нарнским режимом. Генетическая программа выведения нарнских телепатов в обмен на поставки оружия и военной техники.
Дэвид удивился:
- Но это же нонсенс.
- Да, ничего не вышло. Некоторые считали потому, что это невозможно. Другие, из-за скрытого сопротивления внутри Пси Корпуса. Программа была официально закрыта. Как раз примерно тогда Игорь Вельяминов внезапно исчез и вскоре в печатных изданиях всего Содружества начали появляться интересные статьи…
Вельяминов, который уже несколько минут начал проявлять признаки интереса, попытался развернуться. Наручники не позволили ему этого сделать, поэтому он просто скосил глаза на Седвика и прохрипел:
- Убийца! Тварь продажная!
Шеф удивился. То есть, убийцей беглые телепаты его обзывали не единожды, но что б продажным…
- Заткнись! - Ронни сделал шаг вперед и с размаху стукнул Вельяминова по лицу.
- Держите себя в руках, Гаррисон! - шеф сердито посмотрел на Ронни, хотя, как показалось Дэвиду, и сам был бы не прочь стукнуть телепата. - Что вы имеете в виду?
Но заключенный только презрительно хмыкнул сквозь окровавленный рот и демонстративно закрыл глаза.
- Я объясню, - снова влез Золтан. - Он оглядывал комнату с видом режиссера, довольного поставленной сценой. - Мистер Вельяминов считает, что именно вы отдали приказ устранить его жену, после того, как она уличила вас в продаже нескольких телепатов нарнам. Фактически, это было не только нарушением правил Пси Корпуса. Это было преступление с точки зрения законов Земного Содружества. Эти нарны… не мне вам рассказывать, как они обходятся с инопланетянами на своей планете.
Шеф вдохнул, набрал воздуха и взорвался:
- Вы сумасшедший! Я НИКОГДА не предавал Пси Корпус! Я не приказывал убить Веру!
- Знаю, - просто сказал Золтан. - Но он этого не знает. - Репрограммер повернулся к Марине. - А она - знает почти наверняка. Не правда ли?
Если бы в эту минуту в кабинет заглянул посторонний, то он затруднился бы определить кто кого допрашивает. Все кроме Золтана были бледны одинаковой бледностью, всклокочены и мерили друг друга недобрыми взглядами.
- Очаровательно, - отметил Золтан с видом удовлетворенного жизнью эстета. - Сколько тайн, сомнений и, как следствие, преступлений. И все из-за дурной манеры Пси Корпуса скрывать свои внутренние проблемы от внешнего мира. Ведь если бы тогда, два года назад, вы допустили бы к расследованию исчезновения телепатов федеральную разведку… если бы Марина и Игорь после смерти Веры обратились бы в обычную полицию вместо того, чтобы взять на себя миссию мстителей… Наконец, если бы налоговые службы имели бы право проверять все подозрительные счета в банках, даже защищенных от проверки грифом "Пси Корпус"… - Кейн повернулся и уставился прямо на Дэвида.
- Что? - вслед за Золтаном к молодому пси копу обратились взгляды Марины, шефа и скованного наручниками Вельяминова. - Что вы хотите этим сказать? Почему вы так смотрите на меня?
- Не на вас, мистер Росс, - губы рипа растянулись в похожей на гримасу улыбке.
- Но тогда на кого? - Дэвид обернулся и встретился взглядом со стоящим позади него Ронни… и с его ППГ, недвусмысленно направленном ему в голову. - Ронни?
- Назад, Дэвид! - пси полицейский шагнул в сторону замершей за столом Марины. - Назад, или я ей мозги выпущу! Ты, вставай!
К удивлению Дэвида, Марина с ненавистью посмотрела на Ронни и медленно встала, не проявляя никаких признаков испуга.
- Скотина. Значит это был ты.
- Заткнись! - преступник схватил девушку за волосы, едва не заставив Дэвида потерять голову. - Вы, все! Назад! Сейчас мы медленно выйдем из здания и чтоб ни один из твоих псов, Седвик, не смел мне дышать в затылок. Иначе девчонке конец.
Дэвид зарычал как раненный зверь. "Не беспокойся, - быстро телепатировал ему шеф, - на выходе его встретят полтора десятка вооруженных людей". Именно этого и опасался Дэвид. Он шагнул вперед, стараясь не смотреть в жадное дуло.
- Зачем тебя она? Возьми меня.
Телепат расхохотался.
- За идиота держишь? Она П1. По крайней мере, мне не придется опасаться телепатических ударов с ее стороны. Давай, милая, пойдем.
Пятясь и прикрываясь Мариной, он вышел из комнаты для допросов. Дэвид рванулся за ним, одновременно со звуком запирающегося с внешней стороны замка.
- Шеф! Они убьют ее вместе с ним! Сделайте же что-нибудь! - Дэвид схватил стул, на котором еще пять минут назад сидела Марина и, размахнувшись, ударил им в запертую дверь.
- Дэвид… это бесполезно.
Пластиковая конструкция разлетелась щепы.
- Это бронированная дверь.
- Свяжитесь с охраной на первом этаже! Прикажите им не стрелять в Ронни!
Седвик отвернулся.
- Он отключил систему внутренней связи. Кроме того… кроме того, я не стал бы этого делать ни для кого. Мы не можем упустить мерзавца.
Дэвид издал вопль, от которого волосы встали дыбом у всех без исключения присутствующих.
- Успокойся Дэвид, я обо всем подумал заранее.
- Вы? - Седвик даже не попытался скрыть свое недоверие. - Мистер Золтан, я признаю, что недооценивал вас, но в данном случае…
- Они не дойдут до первого этажа. Ведь здесь только один лифт, не так ли?
- Да. - У Седвика на лице появилось понимающее выражение. - Вы запрограммировали блокировку лифта, воспользовавшись своим расширенным допуском? Очень умно.
- К сожалению, нет. Проблема как раз в том, что Гаррисон может преодолеть любой запрет. Поэтому я не дам ему такого шанса. …Но мне пришлось изрядно повозиться с системой вентиляции.
- Я начинаю понимать.
- Как только он вставит личную карту в разъем, двери закроются, а в систему вентиляции начнет поступать газ.
- Марина!
- Я же сказал вам, что девушке ничего не угрожает. Усыпляющий газ совершенно безвреден и я рад был обнаружить, что капсулы с ним по-прежнему нетрудно купить на черном рынке. Этим я и занимался вчера ночью.
Динамик под потолком дрогнул, выплеснув на них низкий рев.
- А это сработал сигнал тревоги. Как раз во время. Мне не хотелось бы засиживаться взаперти слишком долго. Придите в себя, Дэвид. Вы же не хотите, чтобы первым, что увидит мисс Нелидова когда очнется, была ваша исцарапанная сражением с дверью физиономия?
За дверью послышались приглушенные семью сантиметрами бронированной стали голоса.
- Кажется, наше заключение скоро закончится.
Том Седвик с любопытством посмотрел на репрограммера.
- Вы многое должны нам еще объяснить, мистер Золтан.
- Конечно. Но сначала я хочу кофе.
Дверь распахнулась и Дэвид, сбивая охранников с ног бросился к лифту.
Золтан вздохнул:
- Ну что я говорил… никакой сдержанности.
За огромными, во всю высоту здания обзорными стеклами галереи Дэвид видел пустынное плато с раскиданными по всей поверхности зданиями, вышками антенн и взлетно-посадочными площадками.
- Забавно, не правда ли? Большинство людей даже не подозревают о существовании гигантского комплекса у себя под боком. База Пси Корпуса на Сирийском плато остается тайной за многими печатями даже для некоторых членов сената.
Дэвиду не надо было поворачивать голову, чтобы узнать голос Кейна.
- Я искал вас весь день. Хотел сказать спасибо.
- Не за что, - легкомысленно отмахнулся рип и до пси полицейского донесся легкий запах алкоголя.
- Да. - ответил на его взгляд репрограммер. - Сегодня я отправляюсь обратно. Надо же было немного взбодрится.
Дэвид порывисто схватил того за руку, отчего репрограммер вздрогнул - в среде телепатов прикосновения были не в чести.
- Если бы я мог чем-то помочь? Все, что угодно. Хотите, я дам показания? Вы могли бы остаться на Марсе.
Золтан тонко улыбнулся и осторожно высвободил затянутую в перчатку руку.
- Не надо. Мне это не поможет, а вам повредит.
На площадке перед комплексом приземлился шаттл с эмблемой пси Корпуса на боку.
- Честно говоря, я так до конца и не понял, зачем Ронни пошел на это? И как вообще могло случится, что он целых два года морочил всем мозги?
Золтан задумчиво рассматривал шаттл.
- Это очень запутанная и длинная история. Но в тоже время - до банальности простая. Необычность произошедшего в том, что такое могло случиться только в Пси Корпусе. Ни одно ведомство во вселенной не допустило бы такого.
- Почему вы так говорите?
- Потому, что это правда. Я сам телепат и неплохо понимаю причину, заставившую обычных людей создать Пси Корпус. Но со временем резервация превратилась как бы в государство … в государстве. У телепатов есть своя полиция, свои законы и свой суд. Я думаю, что нормальные люди даже не успели заметить, как это произошло. Ведь все, что происходит в Пси Корпусе старательно скрывается от общественности. Правительству не выгодно афишировать ту власть, которую оно само дало нам в руки. А телепаты больше всего на свете бояться эту власть потерять. Поэтому, когда что-то случается, они делают все, чтобы не привлекать внимания.
- И этим воспользовался Ронни. Но как? У него уровень допуска такой же как и у меня.
- Он знал о совместной с нарнами программе, потому, что отвечал за подбор добровольцев. Все держали в страшной тайне. Деньги выделялись не напрямую, а через посредников. Земля не хотела, чтобы кто-то узнал о ее делишках. Думаю, сначала Ронни влез в это случайно. Что может быть легче, чем украсть пару тысяч долларов у тех, кто ни за что не станет искать вора, чтобы не быть разоблаченным самим? Гаррисон неплохо разбирался в компьютерах, кроме того, он участвовал в установке нового программного обеспечения для марсианского отделения, которое как раз тогда происходило. Он сумел создать своего виртуального двойника, наделенного высшим уровнем доступа. С помощью него он беспрепятственно обворовывал счета Корпуса во время эксперимента, а потом, когда он не без участия Тома Седвика был закрыт, Ронни сумел войти в контакт с нарнами напрямую.
- Невероятно.
- Да, ведь приказы о похищении и отправке на Нарн наших телепатов, об устранении Веры Вельяминовой, которая к тому времени уже начала подозревать неладное, исходили от самого Седвика, именем которого прикрывался Рон Гаррисон.
- Теперь я понимаю, почему шеф сегодня был вне себя. Он только что узнал, что два года его именем пользовался предатель и вор!
- Вера была близкой подругой Марины Нелидовой и когда к ней пришел со своими подозрениями бывший муж покойной она не стала сообщать о беглом телепате. Наоборот, пользуясь своим положением секретарши Седвика, она попыталась найти доказательства вины вашего шефа. Время от времени она передавала Вельяминову компрометирующие Корпус документы, которые он потом использовал для своих статей.
- Понимаю… однажды я застал ее в своем кабинете перед открытым сейфом. Я не обратил на это внимания, потому, что действительно нередко забывал убирать документы.
- Не судите ее строго. Мне кажется, что она действительно любит вас. Кроме того, я вынужден извиниться за то, что ввел вас в заблуждение. Тот молодой человек действительно ее брат, Владимир. Корпус ведет строгий учет всех потенциальных носителей телепатического гена, но у Марины с братом разные отцы, а ген, как известно, передается исключительно по материнской линии. Таким образом Владимир не представлял для Корпуса никакого интереса и его не включили в ее досье. Через него она и передавала украденные документы Вельяминову.
- Все равно. Она обманывала меня.
- Она вас оберегала. Даже в тот вечер.
- Она знала о побеге?
- Конечно. Ведь это Ронни, который давно узнал о ее роли, предложил помочь сбежать Вельяминову.
- Но зачем ему это было нужно?
- Он понимал, что хотя Вельяминов и Марина не знали правды, однако разоблачение причастности Корпуса к смерти Веры и продолжение закрытой программы сильно заинтересует Седвика. Он не мог убить Вельяминова, пока он находился в тюрьме. Но как только тот оказался бы за пределами Центра - его немедленно устранили бы. Ваш шеф имеет повод быть в бешенстве. Вряд ли руководству понравится, что он два года не замечал у себя под носом такое.
- Но когда Гаррисона доставят на Землю вопросов все равно не избежать.
Золтан пристально посмотрел на одинокий шаттл на площадке перед зданием.
- Что-то подсказывает мне, что этот шаттл не долетит до места назначения.
Он улыбнулся:
- Я же сказал, что такое возможно только в Корпусе, где правая рука давно не знает, что делает левая.
- Это из Библии. - Автоматически отметил Дэвид, продолжая созерцать готовый к вылету тюремный шаттл. - Я читал вчера.
- Прогресс…
- Но если все останется в пределах этих стен… - Дэвид замялся.
- Вы хотите знать, какая судьба ожидает Марину?
Дэвид кивнул и опустил голову:
- Конечно, она виновата, но…
- Я ничего не рассказал Седвику о роли в этом Марины. А сам он слишком занят желанием не допустить огласки, чтобы копать глубоко.
Подозреваю, что и Вельяминова уже вывели из списка разыскиваемых за бегство из Корпуса.
- Что с ним сделает шеф?
- Если быстро уберется с Марса - ничего. Вельяминов не дурак, кроме того, наверняка успел свести за эти два года полезные знакомства в журналистской среде. Если с ним что-то случится - Седвику придется долго расхлебывать неприятности. Он это хорошо понимает… посмотрите налево.
Дэвид резко провернулся и увидел стоящую у входа в галерею Марину.
- Что же мне делать… она…
- Идите к ней и сами все спросите.
Он отвернулся, глядя на второй шаттл, приземляющийся на площадке перед зданием, а когда повернулся, то увидел только силуэты уходящих по коридору Дэвида и Марины. Они шли, держась за руки как это делают дети и их головы склонялись к друг другу. Кейн коротко вздохнул.
- Я же говорил… подвержен страстям… - проворчал он в видимым неудовольствием, но на лице его при этом бродила улыбка.
* * *
- Пять месяцев подготовки чуть не пошли коту под хвост. И все потому, что они решили затребовать вас оттуда.
Кейн Золтан иронически улыбнулся, не отрываясь от иллюминатора.
- Я предупреждал, что эта легенда с лечебницей не надежна. Вам следовало вообще стереть меня из файлов Корпуса.
Его собеседник вздохнул и с некоторым беспокойством посмотрел на распахнувшуюся впереди гиперпространственную воронку.
- Сейчас не те времена. Корпус берет все больше власти. Их люди есть даже в сенате… ненавижу этот момент в полете.
- Почему?
- Легче всего устроить аварию во время гиперпространственного прыжка. Небольшая неисправность оборудования и от нас с вами не останется даже пригодной для исследования биологической субстанции.
Золтан скосился на попутчика, больше чем когда-либо становясь похожим на огромную сухопарую сову.
- Вы параноидальны в высшей степени. Немного чересчур даже для шпиона. Вы далеко пойдете, мистер Моррисон.
- Я всего лишь реалист.
Моррисон сжал зубы и непроизвольно подался вперед. Корабль вошел в гиперпространство. Золтан улыбнулся:
- Вот видите, никакого "бум".
Секретный агент уже откинулся на спинку и даже позволил себе легкую улыбку, как бы извиняясь за свою слабость.
- Хорошо. Прибудем на место через шесть часов. Распишитесь в получении оборудования.
- Бюрократы, - проворчал Золтан, ставя кривую закорючку. Абель уже на месте?
- Да. Этот костюм назвали "Черный свет", он делает его носителя практически невидимым. Опытный образец. Не дай вам Бог потерять или испортить его. К тому времени когда вы вернетесь, мы постараемся что-нибудь придумать с вашими телепатами.
- Хорошо. Хотя, мне эти несколько дней на Марсе даже понравились.
- Немного не совсем то, что вы делаете для нас.
- Совсем не то. Фактически, я был как …Шерлок Холмс. Или Мегре, - Золтан сделал жест, как если бы у него в руке была курительная трубка. - К тому же, я разоблачил злодея и даже помог одной романтической парочке. Ничего такого, что могло бы мучить меня в старости угрызениями совести.
- А вы боитесь упреков совести? - Моррисон посмотрел на репрограммера несколько внимательней. - Никогда бы не подумал.
Золтан уклончиво улыбнулся и достал из кармана игральные карты.
- У нас есть еще несколько часов. На что сыграем?
КОНЕЦ
Вернуться на страницу Литературного Отдела