В Лит.Отдел

LeRatO

ПОДАРОК В КРЕДИТ

В "Затмение", как обычно, был полумрак. Единственный официант Берт метался от столика к столику, обслуживая многочисленных клиентов. За стойки орудовал сам хозяин заведения - Фред Рипперт. Он и секунды не стоял без дела, беспрестанно наполняя стаканы, смешивал напитки всех цветов и ставил результат на стойку. Было далеко за полночь - самый наплыв посетителей. В такие минуты Фред всерьез задумывался о том, чтобы нанять еще одного официанта в помощь старине Берту. Рид сидел в баре уже три часа и методично напивался. Смешивая очередной фирменный коктейль, бармен метнул взгляд в левый край стойки. Он первый раз видел, чтобы капитан с таким упорством вливал в себя алкоголь. Незаметно для своего постоянного посетителя Фред постепенно перешел со стаканов на маленькие рюмочки.
- У Вас что-то случилось? - спросил он, ставя очередную порцию перед капитаном.
- С чего Вы взяли? - огрызнулся Рид. Несмотря на приличную дозу выпитого, он не выглядел очень пьяным.
- Вы за сегодняшний вечер выпили больше, чем за все время нашего знакомства, - Фред знал Даскера уже пять месяцев. - Обычно Вы ограничивались одной порцией.
- А? Точно, - кивнул собеседник и снова вылил в себя прозрачную жидкость. - Сегодня годовщина смерти моего лучшего друга, которого я почти не знаю.
- Вы говорите какими-то загадками.
- Вся моя жизнь - сплошная загадка, Фред. Ладно, сколько с меня?
- Потом расплатитесь, капитан.
Рид встал и неуверенной походкой направился к выходу. Главный коридор был ярко освещен, капитан даже заморгал. Он решил пару минут постоять у выхода, чтобы дать глазам привыкнуть к свету, и тут же получил толчок в спину. "Ну что встал посреди дороги, - прямо в ухо кричал какой-то человек. - Отойди в сторону! Один что ли тут!!!" Рид шагнул в коридор и, пошатываясь, побрел домой.
Пальцы капитана отработанными до автоматизма движениями набрали код каюты, створки двери пришли в движения.
- Плохо выглядите, капитан. - Рядом стояла Иванова.
- Есть повод, - сухо ответил он.
- Вы что, опять поругались с Нау? Последний раз Вы так напивались только после случая с моим дневником.
- Нет, на этот раз все хуже. Зайдете? - Рид мотнул головой в сторону черной дыры каюты.
Сьюзан шагнула внутрь, мягкий свет осветил маленькую гостиную. Капитан вошел следом и сразу же направился к бару, прихватил оттуда бутылку и два стакана.
- Так что же все-таки произошло? - Спросила Иванова, наблюдая за манипуляциями хозяина.
- Я дошел до Эрика. - сообщил Рид. - Только… Зачем Вам мои проблемы, лейтенант-командор?
- Давайте, рассказывайте, капитан, - и, не дожидаясь приглашения, Сьюзан села на диван. - Вам же легче станет.
- Вы уверены, что хотите это услышать? Предупреждаю, история очень грустная.
- Оно и видно - с радости так не напиваются.
Рид наполнил оба стакана, залпом осушил свой и тут же снова его наполнил. Он устроился рядом с гостьей и тихо спросил:
- Вы знаете какой сегодня день?
- Конечно. Сегодня уже 18 декабря, кажется, среда.
- Это день гибели Гани, - поправил гостью капитан.
- Но с чего Вы взяли, Рид? Нам называли 21 декабря.
- Я же сказал, что дошел до Эрика. А в его дневнике именно эта дата.
- Да, - шутливый тон Сьюзан улетучился. - Эрику лучше знать.
Капитан встал, прошелся по гостиной и остановился у стола. Подал стакан Ивановой и молча выпил содержимое своего. Сьюзан сделала то же самое.
- Сядьте, Рид, - капитан сел, гостья отобрала у него стакан и поставила на стол.
- Сколько Вы сегодня уже выпили?
- Не знаю, я сбился со счета. Но если я еще не сплю, значит еще не достаточно. -Капитан сделал попытку встать, но рука Ивановой остановила его.
- С Вас уже хватит!
- Черт! Если бы Вы слышали запись, то сейчас бы так не говорили!
- А я могу ее послушать? - Рид даже вздрогнул от прозвучавшего вопроса.
- Зачем Вам это нужно?!
- Это касается моего брата.
- Тот поток ругательств, который я услышал, не для Ваших ушей. Я ничего не понимаю… Мне казалось, что когда закончатся стенания Вилли, я услышу нормальную человеческую речь… А услышал пьяный бред существа, не способного справиться со своей бедой… Ваш Эрик крушил все, что попадалось под руку, и матерился так, что я прирос к полу…
- Это не "мой Эрик", - прервала капитана Сьюзан.
- Какая разница чей это Эрик… Похоже, Ваш брат очень много значил для него, если смерть Гани привела к такому извержению.
- Но почему Вы говорите об Эрике как о постороннем человеке? Ведь Эрик - это Вы!
- Да? - переспросил Рид. - А это значит, что рано или поздно я также сорвусь и… снова стану чем-то вроде "бешенного Вилли"…
Капитан встал и опять налил себе из бутылки. Не обращая никакого внимания на протесты Ивановой, он залпом выпил "огненную воду". Его рука снова потянулась за бутылкой, но схватила на пустоту.
- Хватит, капитан! - Сьюзан встала. - Ложитесь спать. Уже поздно.
- Отдайте, я еще не все выпил…
- Нет, я заберу бутылку с собой, Вы уже достаточно набрались.
Уже в коридоре она обернулась и печально улыбнулась:
- Рид, я не дам Вам опять превратиться в Вилли… Спокойной ночи.
Хозяин добрел до кровати и, не раздеваясь, со всего размаху бухнулся на нее. Матрас жалобно заскрипел, но выдержал.

Когда через четыре часа зазвонил будильник, Рид прорычал в ответ что-то неразборчивое. Компьютер не унимался, будильник зазвонил ее громче.
- Пошел к черту! - гаркнул капитан, с трудом отрывая голову от подушки.
- Простите, - растерянно отреагировал терминал. - Уточните место назначения.
- Просто, заткнись.
Компьютер послушно погас. Рид снова уткнулся носом в подушку, голова раскалывалась, во рту было мерзко, внутри все горело адским пламенем.
Капитан заставил себя встать, вышел из спальни-алькова. На столе стояли два пустых стакана, намекая Риду на давно известный метод лечения таких симптомов. Даскер открыл бар, но, к своему удивлению, бутылки не обнаружил. Минут пять он ломал голову над тем, куда же она могла деться, пока не вспомнил о своей ночной гостье. Он умылся и зашагал к каюте Сьюзан, голова гудела как пчелиный рой. Рид нажал кнопку звонка. Ждать пришлось не долго, почти сразу открылась дверь, и капитан вымучено улыбнулся.
- Доброе утро, - улыбнулась в ответ хозяйка.
- Верните мне мою бутылку. - он прислонился лбом к прохладной панели. - Как же голова болит!
- Первый раз вижу мужчину, который не умеет лечить похмелье. Ладно, заходите, сейчас я Вас научу.
Сьюзан буквально втянула Рида в каюту за полы куртки. Она усадила его на диван, а еще через несколько минут в руках капитан держал стакан воды и две таблетки.
- Вот, выпейте. - приказала Иванова.
- Что это? Я рассчитывал получить другое лекарство, более жидкое, - медленно произнес Рид, рассматривая таблетки. - Где моя бутылка?
- Я ее допила.
- Вот как, - вздохнул гость. - Все-таки я вчера Вам испортил настроение. Извините, я не хотел.
- Не надо об этом. Выпейте, аспирин снимет головную боль.
Рид послушно заглотнул обе таблетки и большими глотками осушил стакан. Какой же он идиот, принять аспирин можно было и у себя. Он встал:
- Где бы взять таблетку, которая излечит душу… Спасибо, я пойду.
- Куда Вы? Сидите, это еще не все.
- Спасибо, аспирина вполне достаточно. - Капитан настойчиво продвигался к двери.
- Да сядьте же наконец! - в голосе гостьи снова появились командные нотки.
- Ммм… Не кричите, и так голова болит.
- Садитесь, - Рид вернулся на свое место.
Через несколько минут щелкнул выключатель кофеварки, Иванова разлила кофе по чашкам. Рид отхлебнул и чуть не выронил чашку, в напитке не была ни грамма сахара.
- Вы еще и кофе варить не умеете, - буркнул капитан. - Тут же нет сахара, да и кофе хватило бы три-четыре варки.
- Так и должно быть, пейте!
И снова Рид подчинился. Странно, но горечь напитка прогнала неприятный вкус из-за рта. Когда на дне чашки остался только густой осадок, капитан вдруг понял, что голова прошла.
- ЗдОрово, да Вы меня воскресили!
- Ну вот и хорошо, - улыбнулась Сьюзан. - Капитан, я хочу послушать ту запись, о которой Вы вчера говорили.
- Нет. Я сегодня же сотру этот дурацкий дневник!
- Не смейте! Я Вам не разрешаю это делать!
- А вот тут Вы бессильны, - взорвался капитан. - Это мой дневник, и я буду с ним делать то, что захочу!
- Но Ваш дневник - это единственное, что связывает меня с братом. Пока дневник цел, Ганя - жив! Неужели Вы снова убьете его!
Рид смотрел на Сьюзан. Что еще он хотел прочитать в глазах лейтенант-командора? В искренности ее слов капитан и так нисколько не сомневался.
- Простите, - выдавил он из себя.
- Не делайте этого, Рид, - тихо повторила Иванова.
- Хорошо, не буду. Обещаю, - капитан поднялся. - Ну, я пойду, я и так отнял у Вас много времени. Спасибо за чудесное исцеление.
- Не стоит благодарности, Рид.

Дни шли за днями. Все на станции готовились к встрече Нового Года. Но даже в эти предпраздничные дни офицера "Вавилона-5" занимались делами. Рид снова оставался в неведение, все его вопросы оставались без ответа, даже Синклер отмахнулся от капитана. Такая реакция разозлила Рида, но командор объяснил, что нет необходимости вмешивать капитана. И Даскеру ни ничего не оставалось, как опять слоняться без дела.
В таком вынужденном бездействии Рид и дожил до 31 декабря. С раннего утра по станции ходили нарядные люди, они веселились. Капитан никогда не понимал, что такого особенного в смене цифры в номере года. Ведь еще никому не удавалось начать с 1-го января совершенно новую жизнь. Так зачем же встречать это событие с таким пафосом! А может, капитану просто не с кем было разделить этот праздник?
Рид побродил по коридорам и вернулся к себе. Танцующие компании несколько раз пытались вовлечь его в веселье, но капитан только отмахивался, и шел дальше. Но и у себя в каюте не удалось обрести покой, через несколько минут запел звонок. "Сезам, откройся!" - кинул хозяин. Компьютер немного поразмышлял, наверное, искал расшифровку команды, но потом все-таки открыл дверь.
- Здравствуйте, капитан. - Это был командор. - Что это Вы опять дома сидите? Снова "хандра напала"?
- Нет. Вот зашел немного отдохнуть от шума. Заходите. Выпьете что-нибудь? - предложил Рид.
- Нет, спасибо. И так от дел голова идет кругом.
- Может, я смогу помочь? Я уже с ума схожу от праздного шатания по станции.
- Нет, - снова отмахнулся Синклер. - Извините, но дело повышенной секретности.
- Ясно.
- Капитан, скоро Новый Год. - Гость полез в карман и протянул Риду плоскую коробочку. - Это мой подарок.
Рид взял коробку и открыл. Внутри лежала серебристая звезда с лучами разной звезды и латинской буквой S в центре.
- Спасибо, командор. Но мне нечем ответить на Ваш подарок.
- А ничего и не надо. Просто выполните мою просьбу.
- Какую?
- Я вижу, что Вам удалось подружиться со Сьюзан.
- Да, судьба странным образом связала меня сначала с Ганей Ивановым, а теперь и с его сестрой. Так, что за просьба?
Рид не очень верил в судьбу. Но все события его короткой жизни так причудливо переплелись, что поневоле создавалось впечатление, что без чьего-то указующего перста не обошлось. Казалось бы, на "Вавилон-5" капитан попал случайно, но откуда тогда появилась куртка с эмблемой станции?
- У Ивановой мало друзей, да и у Вас, я знаю, их немного, - продолжил Синклер. -Ваши взаимоотношения давно переросли в дружбу. Я не ошибся?
- Так и есть, - согласился капитан.
- Рид, я хорошо знаю Сьюзан. Ваша дружба очень много значит для нее.
- И для меня тоже.
- Сьюзан старается казаться сильной и независимой, но это совсем не так. На нее свалилось столько испытаний, что сердце окаменело от боли и страданий. У нее нет никого, кроме Вас.
- Вы преувеличиваете, командор, - попытался возразить Рид.
- Нет, - оставил его гость. - Вы - не просто друг Сьюзан, Вы еще и друг ее брата! А это почти что член семьи.
- Может, Вы и правы… И все же, что за просьба?
- Капитан, Вы можете мне пообещать, что как бы не сложились обстоятельства, Вы не оставите Сьюзан снова наедине с ее болью?
- Командор, я не понимаю, почему Вы считаете, что я могу излечить чью-то боль? Я со своей-то справиться не могу!
- Никто не может сам себя спасти от одиночества, зато у каждого есть шанс помочь другому, такому же одинокому. Так я могу рассчитывать на то, что Вы выполните мою просьбу?
Рид помолчал несколько минут, размышляя, насколько реально будет исполнить эту странную просьбу Синклера. Да и командор говорит как-то странно, как будто прощается. Неужели случайное предположение о смене командира "Вавилона-5" подтверждается?
- Я даже не знаю, смогу ли выполнить то, о чем Вы меня просите, - наконец заговорил Рид. - Но могу пообещать одно: если Сьюзан понадобится помощь, я буду первым, кто ее предложит.
- Этого достаточно, - Синклер удовлетворенно кивнул и встал. - Я пойду, меня ждет Гарибальди.
- Постойте, - остановил его хозяин. - Я, кажется, придумал, что Вам подарить. Рид встал и, порывшись в ящике стола, достал кристалл. Его он и протянул командору.
- Помните, Вы рассказывали мне о Затрасе? - спросил Рид.
- Да, конечно помню. Вы что-то вспомнили?
- Не совсем. Я покопался в записях своего бортового компьютера и встретил это имя в анналах минбарской истории. Там есть сведения о войне с какой-то странной цивилизацией, называющейся Тенями. Эта война была больше тысячи лет назад, и поначалу все складывать не в пользу Минбара, Теням удалось уничтожить их крупнейшую базу. Но вдруг из ниоткуда появилась станция и Вален в сопровождении странного инопланетянина. Появление станции помогло минбарцам объединить флот и одержать Великую победу. - Командор внимательно слушал. - В описание станции легко узнать "Вавилон-4", а в инопланетянине - Вашего Затраса. А Вален - это, наверное, тот самый Единственный… Возьмите, на этом кристалле более полная информация.
- Спасибо, Рид. - Командор взял подарок. - Извините, я действительно спешу.
- Конечно, - капитан проводил гостя до двери. - С наступающим праздником, командор.
- Спасибо, - ответил командор. - Помните, Вы обещали…
Синклер быстро зашагал в направлении Главного коридора. Рид залез рукой в карман куртки, пальцы наткнулись на еще один кристалл. Капитан довольно хлопнул себя по карману и вышел вслед за командором. Через десять минут он уже стоял перед каютой Ивановой и давил на звонок.
- Добрый день, - поприветствовал Рид хозяйку. - Не помешаю?
- Нет, заходите.
Рид зашел внутрь и осмотрелся. Ничего в гостиной не изменилось, никаких букетов, санта-клаусов или ангелочков. Неужели не только капитан не любит Новый Год?
- Как-то у Вас буднично, - заметин он. - Даже не чувствуется приближение праздника.
- Знаете, Рид, что-то не хочется веселиться, - Сьюзан вздохнула. - Раньше под Новый Год в нашем доме всегда собиралась шумная компания: члены семьи, наши друзья. Так было каждый год, пока… пока мама не умерла…
- Ну вот, я опять расстроил Вас. Простите…
- Вы здесь не причем, капитан. Только Вы тоже что-то не выглядите радостным?
- Да уж, - теперь вздохнул Рид. - Я даже не помню, как я встречал Новый Год раньше. За последние десять лет мне даже некого было пригласить разделить со мной праздничный ужин. А, кстати, что Вы делаете сегодня вечером?
- Вы не оригинальны, Рид. И что Вы хотите предложить?
- Ну, не знаю, но грустить я Вам не дам.
- Ничего не получится, у меня полно дел, - взгляд Сьюзан скользнул по бумагам на столе.
- В Новогоднюю ночь заниматься делами? - Рид был ошарашен. - Это чересчур. Пару часов Ваши дела подождут, в следующем году будет целых 365 дней для работы. Так я зайду около одиннадцати, согласны?
- Ладно, - сдалась хозяйка. - Только недолго. Рид, Вы пришли только из-за этого?
- Нет, совсем забыл, - капитан извлек из кармана пирамидку. - Вот, это Вам. Иванова осторожно взяла кристалл, покрутила в руках. И внимательно посмотрела на Рида, капитан улыбался.
- Что здесь?
- Я попросил Нау выделить из моего дневника все куски, в которых упоминается Ганя, - пояснил он. - Теперь, даже если я уничтожу дневник, то Вашего брата я не убью. Здесь все, даже последняя запись Эрика.
- Но, - после паузы заговорила Сьюзан. - Это же очень личное…Я не могу это взять.
- Можете, я сам хочу этого. Забирайте, - упорствовал Рид. - иначе… я уничтожу этот кристалл и весь дневник!
- Странная у Вас манера дарить подарки, - усмехнулась хозяйка. - Хорошо, я возьму, но узнаю его содержимое только после того, как Вы сами закончите изучение своего дневника. Хорошо?
- Как хотите. - Рид пошел к двери. - А теперь я пойду… Не забудьте, в одиннадцать.
- Подождите, у меня тоже есть для Вас кое-что.
Рид обернулся. Сьюзан выкопала откуда-то из-под вороха бумаг потрепанную книгу в мягкой обложке и протянула ему. Капитан взял брошюру и прочитал название - "Последний герой". И чуть ниже буквами поменьше "Тексты и аккорды", дата издания- 1997 год. Рид раскрыл книгу где-то посередине и впился глазами в знакомые строки песен 20-го века.
- Рид, - снова заговорила Иванова. - Я ничего не понимаю в музыке того времени, но в этом сборнике есть те песни, которые Вы пели. Надеюсь, Вам это понравится. Вместо ответа гость оторвал взгляд от текста, закрыл книгу и протянул ее лейтенант-командору.
- Вы не поняли, капитан, - она не спешила взять книгу. - Это мой подарок.
- Я не могу его принять, - голос Рида звучал глухо. - Это очень дорогая вещь, Вы, наверное, потратили на нее месячное жалование. Нет, я не возьму!
- Это что еще такое. Я купила ее для Вас, берите!
- Но, - капитан положил брошюру на стол. - Это очень ценная книга. Придумайте что-нибудь попроще.
- Капитан, почему Вас каждый раз приходится уговаривать? Берите, а если Вы считаете, что мой подарок дороже Вашего, то давайте их уравновесим.
- Как?
- Вы выполните одно мое желание. Любое. Такой вариант Вам подходит?
- Согласен, - подумав, ответил Рид. - Хотя это очень похоже на ловушку… И какое же желание должен исполнить новоиспеченный джинн?
- Я еще не придумала, джинну придется подождать.
- Ладно, только что-нибудь не очень сложное, - попросил капитан. - Я не волшебник, я только учусь.
Сьюзан снова вложила книгу в руки капитана и легонько подтолкнула к его двери: - Идите, мне надо закончить дела до того, как Вы снова придете. Рид уходил, унося с собой ценный подарок. Теперь можно будет удивить Нау какой-нибудь новой песней из этого сборника.

Ровно в одиннадцать часов капитан подошел снова к дверям каюты Ивановой. Рид протянул руку к кнопке, но вдруг двери сами открылись, а капитан так и застыл в этой полупозе. На хозяйке было вечернее платье, блестящая ткань пускала зайчики, волосы Сьюзан черным потоком ниспадали на плечи. Только комлинк выдавал, что всем этим великолепием владеет офицер "Вавилона-5".
- Ну? - В глазах Ивановой плясали огоньки.
- У меня нет слов, - признался Рид. - Вы… ослепительны!
- Оставьте свои комплименты при себе, - бросила Иванова, но капитан видел, что на этот раз его слова понравились.
- Это не комплимент, это… правда.
- Ладно, но… Вы что пойдете в этом?
В отличие от своей спутницы Рид был одет как обычно: черные брюки, такая же куртка с эмблемами, серая рубашка.
- Да, а что-то не так? - поинтересовался капитан.
- Все не так! - начала хозяйка. - Во-первых, Ваша куртка не похожа на смокинг…
- У меня нет смокинга с эмблемой-переговорником, - отбивался Рид. - А связь с Нау у меня должна быть всегда.
- Хорошо. Во-вторых, где Ваш галстук?
- Так, этого я тоже не держу…
- А рубашка-то белая у Вас есть?
- Есть. Только чем эта-то не подходит? - капитан дотронулся до своей рубашки.
- Она серая, - спокойно ответила Иванова. - Идите переодевайтесь, у Вас десять минут!
- Но…
- Давайте! Или Вы переодеваетесь, или… я остаюсь дома.
- Это же шантаж, - не успокаивался Рид.
- Как, Вы еще здесь?
Капитан покачал головой. Придется подчиниться, Сьюзан настроена очень решительно. Уже иду, кинул он и пошел к себе. Когда он уже натягивал куртку поверх белоснежной рубашки, взорвался звонок. "Открыть," - привычно сказал капитан и повернулся к двери.
- Ну, теперь другое дело, - заключила Иванова, осмотрев хозяина с ног до головы.
- Надеюсь, это все?
- Почти… Капитан, захватите гитару.
- Зачем? - это не входило в его планы.
- У Вас же есть песни на все случаи жизни. Вот и споете что-нибудь для нас.
- Для кого это "для нас"?
- Для всех.
Рид обалдело смотрел на Сьюзан. Одно дело петь для друзей, и совсем другое - для гудящей братии в каком-нибудь ресторане.
- Что за нелепая идея, я же не певец!
- Вы опять? - А вот Иванова была настроена серьезно. - Придется прибегнуть к шантажу…
- Черт! Если я знал, во что это выльется, то ни за что бы не пришел к Вам сегодня днем.
- Еще не поздно все исправить, - зло бросила гостья. - Спокойной ночи, капитан… Иванова резко повернулась, пошла в дальний конец коридора, еще несколько минут, и она скроется из виду. Молодец! Мало того, что испортил Новый Год себе и Сьюзан, да еще и поссорился со своим лучшим другом!
- Подождите! - Крикнул он, и бросился вдогонку. - Да стойте же!
- Что Вам еще? - спросила, как холодной водой окатила.
- Не надо так. Я согласен.
- Поздно… Надо было раньше думать, что говорите.
- Спокойно ночи, - упавшим голосом произнес он. - Простите,.. мне жаль, что так вышло…
Рид отдвинулся к стене, освобождая дорогу. Сьюзан пошла дальше. Через некоторое время шаги в пустом коридоре стихли, а капитан все стоял, подпирая панель. Он закрыл глаза и попытался прикинуть, что делать дальше. Знакомый голос вырвал его из забытья:
- Пойдемте. Или Вы собираетесь встречать Новый Год в коридоре?
Рид открыл глаза и понял, что слух его не обманул. Сьюзан стояла рядом и ждала ответа.
- Я прощен? - спросил капитан.
- На этот раз, да, - Иванова примиряюще улыбнулась. - Но в следующий раз я Вас обязательно поколочу.
- Следующего раза не будет.
- Посмотрим. Берите гитару и пойдемте, а то все пропустим.
Капитан зашел в свою каюту и через минуту вышел. В руках он держал гитару, чуть было не ставшую причиной разрыва.
- Куда мы пойдем? - поинтересовался Рид.
- Не знаю. Может, в клуб?
- В клуб, так в клуб, - согласился он. - Похоже, мне лучше с Вами не спорить… Сьюзан снова довольно улыбнулась. Остаток пути до кафе "У Эрхарта" они проделали молча.

Как всегда по особым случаям, офицерский клуб преобразился и теперь напоминал маленький уютный ресторанчик. Над стойкой висел плакат с буквами из снежинок, на каждом столике стояли новогодние букеты, а в углу настоящая метровая елка. Откуда это колючая красавица взялась в такой космической глуши?
Пока Рид рассматривал зеленую хозяйку праздника, Сьюзан искала свободный столик.
Все столики были заняты офицерами станциями и их друзьями. Еще бы, гиблое дело отыскивать место за полчаса до полуночи! Иванова уже решила, что придется попытать счастье в другом кафе, но из-за одного из столиков кто-то помахал им рукой, приглашая присоединиться.
Это был Джеффри Синклер с какой-то незнакомкой с восточной внешностью. Сьюзан потянула Рида за рукав, а капитан все не мог оторвать взгляд от елки.
- Как ребенок, - пошутила она. - Пойдемте, у Вас ночь впереди, еще насмотритесь.
Капитан перевел взгляд на лейтенант-командора и смущенно улыбнулся. Когда они подошли к столику, командор привстал и, улыбнувшись, протянул руку капитану. Рид крепко сжал ладонь Синклера, улыбнувшись в ответ.
- Очень хорошо, что Вам удалось вытащить Сьюзан, - заговорил Джеффри. - а то бы она так просидела всю ночь в каюте.
- Ну, это большой вопрос, кто кого вытащил, - опередила капитана Иванова. - Еще немного и…
- Прекратите, - процедил капитан. - Иначе…
- Что "иначе"? - В глазах лейтенант-командора снова заплясали огоньки.
Командор наблюдал за перепалкой, переводя взгляд с Рида на Сьюзан и обратно. Сейчас, когда спорщики стояли так близко друг к другу, невозможно было не заметить, что они даже похожи. Открытый лоб, гордый взгляд, черные волосы, даже головы наклоняют одинаково.
- Рид! Сьюзан! - поспешил вмешаться командор, но Иванова с Даскером похоже и не собирались ссориться.
- Не обращайте внимания, командор, - спокойно ответил Рид. - У нас сегодня такая игра.
Капитан помог сесть Сьюзан, поймав на себе удивленный взгляд командора, не понявшего, о какой игре идет речь, и сам устроился на соседнем стуле. Синклер представил свою невесту Кэтрин и капитана друг другу. Рид поцеловал руку новой знакомой, процитировал какое-то лирическое четверостишие и удостоился в ответ лучезарной улыбки. Все это время капитан боковым зрением наблюдал за своей спутницей, Иванова была сильно удивленна всем происходящим.
- Не ожидали, что я знаю такие стихи? - спросил он.
- Не ожидала, - эхом повторила Сьюзан. Первый раз за вечер Рид одержал победу над лейтенант-командором.
На столе стояла бутылка вина, капитан разлил его по бокалам, и, подняв свой, он начал говорить какие-то слова о завершающемся годе, о планах на будущий. Рид говорил, и сам удивлялся этому. Откуда все это у него, человека с такой короткой памятью? Неужели прошлое вырывается наружу? А тост получился на славу: красивый, немного грустный, но все же с лучиком надежды…
- Неплохо для человека, которому не с кем было десять лет разделить праздничный ужин, - тихо произнесла Сьюзан.
Капитан только улыбнулся в ответ. Он отхлебнул вино и погрузился в созерцание бликов света на бокале.
- Простите, капитан, - произнесла спутница командора. - Вы умеете играть на гитаре?
- Немного, - ответил Рид, ставя инструмент себе на колено. - Что Вам спеть? - Он покосился на Сьюзан и добавил, улыбаясь: - А то мне не избежать побоев… - Что-нибудь подстать тосту, - опередил всех командор.
Даскер несколько минут задумчиво потеребил струны, подбирая подходящую песню. Потом вдруг из-под его пальцев полилась стройная мелодия, Рид тихо запел:
Я рояль закрою, свечи погашу
Прежде чем присяду у порога.
Году уходящему рукою помашу
И шагну на новую дорогу.
Году уходящему рукою помашу
И шагну на новую дорогу.
А возьму я с собой в дорогу незатейливый багаж:
Года старого уроки упакую в саквояж,
Неудачу и удачу, радость, грусть, печаль и смех,
В потайном кармашке спрячу я надежду на успех.
Сначала замолчали сидящие рядом, а потом во все остальные посетители. Шум в кафе стих.
Вы не огорчайтесь, если старый год
Скуп был в исполнении желаний.
Новая дорога ждет Вас у порога
И не обманет наших ожиданий.
Новая дорога ждет Вас у порога
И не обманет наших ожиданий.
Вы возьмите с собой в дорогу незатейливый багаж:
Года старого уроки упакуйте в саквояж,
Неудачу и удачу, радость, грусть, печаль и смех,
В потайном кармашке спрячьте Вы надежду на успех.
Пальцы Рида в последний раз пробежали по струнам, и наступила тишина. Но в следующий момент раздались аплодисменты, капитан привстал и шутливо поклонился.
- Вот и ответ на все Ваши сомнения, Рид, - добавила Сьюзан, когда певец снова сел.
- И все-таки не стоило этого делать, - возразил капитан. - Гитара не любит больших компаний.
Иванова хотела что-то ответить, но не успела. Синклер поднял свой бокал и произнес: "За Ваш удачный дебют, капитан". Зазвенел хрусталь и каждый допил остатки золотистого вина.
- Командор, что-то прояснилось с Гарибальди? - снова заговорила лейтенант-командор.
- Нет, - Джеффри тяжело вздохнул. - Ничего нового.
- А что случилось? - вставил Рид.
- Майкл пропал, - пояснил командор. - Назначил мне встречу, а сам не пришел. Вы его не видели?
- Нет. А это может быть связано с тем секретным делом, к которому Вы меня не подпускаете?
- Скорее всего, так и есть, - и командор снова вздохнул.
За столиком наступила тишина, все как-то сразу смолкли и погрустнели. За соседними столиками началась суета, по бокалам разливалось шампанское. Синклер откуда-то из темноты вытащил бутылку и последовал примеру соседей. Когда опустошенный сосуд вернулся в темноту, раздался бой часов, а посетители начали громко отсчитывать удары. Рид не принимал участия в этом действе, а когда счет был окончен, он выполнил ритуал "позвякивания" и пригубил шампанское. Постепенно поздравления и звон хрусталя немного стихли, и офицеры снова сели за столики. Сьюзан, Джеффри и Кэтрин принялись обсуждать предстоящую свадьбу, капитан рассеянно слушал. Неожиданно над его ухом кто-то произнес:
- Простите, сэр.
Рид поднял голову и увидел светловолосого юношу в форме пилота, совсем молоденького. Пилот растерянно улыбнулся и продолжил:
- Извините, сэр, что отвлекаю… Меня зовут Эдвард Бейли, друзья зовут меня Эдди.
- В чем дело, Эдди? - дружелюбно спросил Даскер. - И перестаньте извиняться…
- Я слышал, как Вы пели, сэр, - голос пилота немного дрожал. - Когда я был ребенком, мой дед пел одну старую песню про Новый Год. Я много лет пытался найти запись этой песни, но безуспешно… Может, Вы ее знаете?
- Давайте попробуем, - капитан снова взял гитару. - Вы помните какие-нибудь слова?
- Только припев, сэр…
- Это уже что-то. Напойте…
Пилот тихо запел, Рид внимательно слушал. Секунд через пятнадцать капитан остановил юношу:
- Достаточно, я знаю эту песню.
- Вы можете ее спеть, сэр?
- Конечно, - кивнул Даскер. - Эдди, обращение "сэр" ко мне не подходит…
- Спасибо, сэр, - пролепетал пилот и пошел назад к своему столику. Капитан дождался, когда он сядет, и дотронулся до струн:
Синий вечер, зимний ветер,
В звездной пыли растворились фонари.
Стрелка замрет, завершив поворот,
И наступит Новый Год.
Звоном полночь мир наполнит,
Пусть старый год
Нас простит и все поймет.
До января остается у нас
Только час, последний час.
Последний час декабря,
Замри на миг.
Пускай летят за моря
Любовь и мир.
И все надежды наши
Пусть сбудутся однажды
В последний час декабря.
Кофе наспех, двери настежь,
. И снова в путь, время не обмануть,
Эту ночь нам не вернуть.
Последний час декабря,
Замри на миг.
Пускай летят за моря
Любовь и мир.
И все надежды наши
Пусть сбудутся однажды
В последний час декабря.
Рид закончил петь, поставил гитару рядом и отпил из своего бокала. Когда он поставил бокал на место, юный пилот уже стоял рядом.
- Сэр, спасибо… Как я могу Вас отблагодарить? - начал он.
- Прекратите называть меня "сэр", - Рид уже начинал злиться.
- Да, сэр… то есть, капитан…
- Возьмите стул и присаживайтесь, Эдди, - за соседним столом сидело три человека. - Откуда Ваш дед знает эту песню?
- Знал, - поправил пилот. - Он умер семь лет назад…
- Извините, - капитан положил руку юноше на плече.
- Мой дед собирал старые записи конца 20-го века. Он всю жизнь искал эту песню. Его почти никто не понимал, его считали чудаком… Это песня одной из его любимых групп… Она называлась… забыл…
Капитан узнал эту группу, он знал почти все песни этой четверки с берегов Невы.
- Группа называлась "Секрет", - подсказал он. - Бит-квартет из Санкт-Петербурга, тогда еще Ленинграда. А песня, кажется,.. "Последний час декабря". Эдди, а коллекция сохранилась?
- Да, она пылится где-то на чердаке у моих родителей.
- Вот как. Сколько Вы за нее хотите?
- Сэр, - выпилил пилот. - она ничего не значит для моих родителей, но очень ценна для меня! Она не продается! Это память о моем деде… Если бы не он, то я бы не стал пилотом…
- Понимаю. Жаль, я бы с удовольствием ее купил.
- Вы думаете, эта коллекция имеет ценность еще для кого-то? - такое предложение юноша получал впервые.
- Конечно, - не задумываясь, ответил капитан, - для такого же чудака, как Ваш дед… например, для меня…
Кто-то окликнул Эдди и пилот, еще раз поблагодарив Рида, вернулся за свой столик.
- Вы что всерьез собирались купить эту коллекцию? - похоже Иванова была удивлена не меньше пилота.
- Да, - спокойно сказал капитан. - А что?
- Да нет, ничего. Только, может, не стоит так замыкаться на прошлом?
- Конечно, не стоит, - согласился Рид. Он встал, снял куртку, повесил ее на спинку стула, и протянул Сьюзан руку. - Пойдемте лучше танцевать.
Уже медленно кружась под музыку, капитан улыбнулся, и заметил:
- Как странно… Сначала Вы дарите мне сборник старых песен с нотами, а потом вдруг удивляетесь, что я захотел купить подобную коллекцию. Почему?
- Да, я забыла, что Вы "перепутали" время… - попыталась отшутиться Иванова. - Я просто не хочу, чтобы мой подарок затерялся в том собрании записей… и стал одним из тысячи…
- Неужели Вы думаете, что я забуду подарок, который получил в кредит? Кстати, Вы еще не придумали желание для джинна?
- Еще нет.
- А белая рубашка? А гитара? А мое пение здесь?
- Согласитесь, капитан, это все как-то мелко для джинна… Даже для начинающего…
- Так я был прав, - заключил капитан. - Вы снова заманили меня в ловушку…
- Просто я не хочу продешевить, - поправила его Сьюзан.

Часы в кафе показывали только половину второго, когда Иванова заявила, что ей пора уходить. Рид попытался отговорить ее, но Сьюзан не сдавалась. Капитан встал и тоже стал собираться.
- Рид, Вы можете еще остаться, - начала лейтенант-командор.
- Нет, я провожу Вас до каюты, я не хочу, чтобы Вы пропали, как Гарибальди.
Рид подхватил гитару и куртку, и, попрощавшись с Джеффри и Кэтрин, направился к выходу вслед за Ивановой. Коридор был пуст, только ветер гонял по полу обрывки цветной бумаги. После маленького уютного кафе здесь было холодновато, Сьюзан поежилась. Капитан накинул свою куртку на плечи спутницы.
- Не надо, - запротестовала она.
- Надо, здесь сквозняк. Вы можете простудиться, а я не хочу потом получать нагоняй от командора.
Сьюзан хотела сбросить куртку, но плотная ткань окутала ее теплом, и лейтенант-командор передумала.
- Рид, почему Вы так много времени провели в гиперпространстве? - неожиданно спросила Иванова. - Неужели за все десять лет Вы ни разу не попадали на планету, где бы захотели остаться?
- Мне нигде не предлагали такую работу как здесь: слоняюсь день-деньской, а деньги идут…
- Все шутите?
- Почему Вам всегда мало моего первого ответа? - ответил Рид вопросом на вопрос.
- Да потому что Вы никогда не говорите правду сразу.
- А Вы всегда хотите знать правду? - Тишину разорвал звонок остановившего на уровне лифта. - Иногда лучше ее не знать…
Лифт медленно раскрыл двери, и собеседники увидели тело, распростертое на полу кабины. Коричневая форма службы безопасности, офицерские нашивки. Да это же Гарибальди! Через мгновение Рид уже склонился над шефом службы безопасности, а пальцы капитан нащупывали пульсирующую жилку на шее.
- Он еще жив, - облегченно выдохнул Даскер. - Идите за Синклером, а я вызову медиков и охрану.
Рид связался с Медотсеком и вызвал дежурную бригаду, потом отдал указания службе безопасности отцепить шахту лифта по всем уровням. Пока до лифта добирались службы и лейтенант-командор с командором, капитан немного осмотрелся. Гарибальди получил выстрел в спину, это ясно, размышлял Даскер. Но стреляли не здесь, иначе бы здесь было больше крови. Получается, что Майкл сам добрался до лифта. Рид вставил свое удостоверение в цель сканера, надеясь получить доступ к информации о перемещениях кабины лифта. Но вместо этого услышал "Нет доступа". Ладно, буркнул капитан, и без твоей помощи обойдемся, проедусь по всем уровням и сам найду.
Рид снова склонился над Гарибальди. В коридоре уже были слышны шаги, помощь на подходе. И действительно, через несколько секунд появился Франклин в сопровождении двух помощников, капитан вышел из кабины, освобождая для них место. Почти сразу же подошли Иванова и Синклер.
- Что здесь произошло? Что с Гарибальди? - командор попытался войти в лифт, Рид преградил ему путь.
- Подождите, там и так тесно, - сказал он. - Франклин уже работает.
- Что с ним? Он жив?
- Гарибальди получил разряд в спину, похоже на выстрел из PPG с близкого расстояния, - сообщил капитан. - Он потерял много крови, но, надеюсь, все обойдется. Скорее всего, стреляли в Майкла не здесь, я не смог выяснить, откуда прибыл лифт, система меня вышвырнула. Так что надо придется исследовать все уровни…
- Да, спасибо, капитан. Я попрошу кого-нибудь из службы безопасности заняться этим…
- Командор, я сделаю это сам, - прервал его Рид. - На этот раз вам не удастся отодвинуть меня в сторону!
- Ладно… - неожиданно быстро сдался Джеффри и стал наблюдать за действиями Стивена.
Через несколько минут врачи уже везли Гарибальди в медотсек, командор пошел следом. Иванова проводила их взглядом и грустно бросила:
- Вот и все… Снова дела, проблемы… Ладно, пойду переоденусь…
- Да, не самое лучшее начало для года, - поддержал ее капитан. - Возьмите пока гитару к себе, я потом заберу…
Рид зашел в лифт, коротко скомандовал компьютеру. Двери закрылись, и кабина пришла в движение.

Капитан стоял у терминала в кабинете Синклера и внимательно изучал желтые точки на экране. Точки пропадали, загорались новые, менялись местами, и все это происходило на фоне схемы станции. Рид был так увлечен иллюминацией на экране, что не услышал, как сзади подошла Иванова.
- Что это? - спросила она, показывая на картинку.
- График контактов по комлинку за последние сутки, - не оборачиваясь, ответил капитан.
- Я не знала, что эта информация записывается…
- Записывается, только доступ к ней получить практически невозможно, - Рида нажал на какую-то кнопку, картинка застыла.
Даскер повернулся к лейтенант-командору, взял протянутую куртку и быстро натянул на себя. Ночью в суматохе вокруг Гарибальди Сьюзан так и ушла в куртке. - А как же Вы получили доступ, капитан?
- Я знаю заветное слово, - шутливо бросил Рид.
- Вот как, и что это за слово? - а вот Сьюзан не шутила.
- Джинн не выдает свои секреты.
- Капитан, не время для шуток! По этой записи можно определить, кто и о чем говорил?
Капитан нахмурился и снова повернулся к терминалу. Его пальцы пробежали по клавиатуре и рядом с точками появились цифры и буквы.
- Это личные номера персонала, - пояснил он. - Сами сообщения теоретически, наверное, тоже можно выяснить, но я не знаю как.
- То есть, кто угодно совершенно спокойно может отслеживать все перемещения любого офицера? Да еще прослушивать все разговоры?
- Во-первых, не "кто угодно", - спокойно ответил капитан. - Это, так называемый,"код разработчиков", который вводится на этапе отладки бортового компьютера для контроля за работой системы. И потом, этот код так засекречен, что знают его всего пара человек во всей Вселенной. Вы здесь около года, а до сих пор знаете код доступа. А, во-вторых, фиксируются только вызовы по комлинку. Если Вы будете без коммутатора, никто Вас не обнаружит.
- Откуда Вы знаете этот код разработчиков?
- Какое это имеет значение? - разговор приобретал форму допроса.
- Огромное! Если Вы узнали пароль, то почему кто-то другой не может воспользоваться тем же источником?
- Это невозможно - доступ к этому источнику есть только у меня… и у Вас. Мне код сообщил Нау.
Ответ Рида заставил Сьюзан задуматься. Источник, действительно, очень необычный.
Но откуда в бортовом компьютере "Наутилуса" такие данные, и зачем Даскеру этот код? А капитан по-прежнему следил за огоньками на экране.
Вдруг в кабинет влетел командор, в три шага он оказался у терминала и потянулся к клавиатуре. Рид молча отодвинулся в сторону. Синклер пытался связаться со звездолетом президента Звездного Альянса, но ничего не выходило.
- Ничего не понимаю, - расстроено кинул он. - Что-то не так…
- Кто-то глушит сигнал, - подсказала Иванова.
Сьюзан сменила командора у терминала, отвечая на ее команды, компьютер выводил длиннющие списки. Лейтенант-командор внимательно изучала информацию несколько минут, потом добавила:
- Скорее всего, какой-то мощный передатчик перебивает наш сигнал. И похоже этот передатчик на станции…
- Черт! - выругался Синклер.
- А что еще стряслось? - поинтересовался Рид.
- На президента готовится покушение! Надо что-то сделать!
Капитан бросил взгляд на Иванову, которая упорно пыталась пробить блокировку, и дотронулся до эмблемы на куртке.
- Да, капитан, - мгновенно отреагировал Нау.
- Попробуй связаться со "Звездолетом-1".
- Не получается, - после минутной паузы доложил компьютер. - Не могу пробиться. Очень мощный глушитель!
- Ты можешь обнаружить его?
- Нет, но он точно на "Вавилоне-5".
Рид задумался. Похоже, за этими событиями стоит серьезная организация, достать сильный передатчик непросто. Да и установить его незаметно на станции нелегко. Скверно, но, похоже, среди офицеров есть предатель.
- Нау, - снова заговорил капитан. - Как ты думаешь, какую зону накрывает этот глушитель?
- Сложно сказать.
- Еще раз попробуй обнаружить где расположен глушитель, может удастся его отключить.
- Капитан, для этого мы должны прервать связь.
- Давай, пять минут тишины хватит?
- Да, - эмблема снова побелела.
Синклер и Иванова смотрели на Рида. Хорошенькое дело, размышлял про себя капитан. Если даже Нау не пробил блок, то этого никто не сможет сделать.
- Если у Нау не получится обнаружить устройство, то остается только один выход, - заметил он вслух.
- Какой? - голоса Ивановой и Синклера слились в один.
- Подготовить сообщение для звездолета и пустить "Наутилус" на максимальной скорости в район Ио. Может нам повезет, и Нау успеет выйти из контролируемой зоны до того, как случится беда…
- Собирайтесь, капитан, - ухватился за идею командор. - А я пока подготовлю сообщение.
- Подождите, не все так просто, - остановил его Рид. - Если на "Наутилусе" отключить системы жизнеобеспечения, то можно увеличить скорость почти в два раза. Это нам сейчас очень кстати, но человек не выдержит такой полет…
- Так что же делать?
- Готовьте сообщение, отправим Нау в беспилотный полет. Если Вы конечно не против довериться искусственной личности…
- Боюсь, что нам ничего другого и не остается, - печально закончит Джеффри. - Быстрее Вашего корабля мы все равно ничего не найдем…
Командор вышел из кабинета и через десять минут вернулся с кристаллом, на котором было сообщение для службы безопасности президентского корабля.
- Есть что-нибудь новенькое? - без особой надежды в голосе спросил он.
- Нау не смог засечь глушитель, - в тон командору ответила Иванова.
Теперь оставался только план Даскера. Передача сообщения на "Наутилус" заняла пару минут, потом Рид объяснил компьютеру задачу и пожелал удачи.
- А если этот передатчик блокирует на нас, а звездолет президента? - вдруг предположила Иванова, наблюдая на мониторе как "Наутилус" уходит в зону перехода.
- Значит, Нау ничего не сможет сделать, - грустно заметил капитан. - Да, умеете Вы вселять надежду, лейтенант-командор, ничего не скажешь…
В комнате воцарилась тревожная тишина. Если Сьюзан права, то спасти президента невозможно.
- Рид, когда Вы разговариваете с Нау, - нарушила молчание Сьюзан. - мне всегда кажется, что Вы разговариваете с живым человеком, а не компьютером.
- Так и есть, - кивнул капитан. - Я абсолютно уверен, что Нау - это не собирательная искусственная личность, а конкретный человек. Хотя я слабо представляю себе как это возможно, но это именно так.
- И Вы знаете кто этот человек? - включился в разговор командор.
- Нет. Я даже не уверен, что это человек… Может, это минбарец или еще кто-то… - Нау - вообще уникальная личность, - вставила Сьюзан. - Откуда-то знает "код разработчиков"….
- Какой код? - удивленно спросил Синклер.
- Код разработчика, - повторил Рид и снова объяснил назначение пароля. - А Вы тоже не знаете его?
- Нет. Но, надеюсь, узнаю…от Вас.
Капитан заколебался. Стоит ли сообщать секретный код доступа командору? Код скорее представляет интерес для службы безопасности, чем для командира станции. Хотя ничего страшного не случится, если командир станции сможет получать больше информации, чем раньше.
Рид подошел к столу, взял ручку и написал что-то на ладони. Он вернулся к офицерам, показал ладонь сначала Синклеру, и, немного подумав, Ивановой.
- Как утверждает Нау, этот код позволяет делать многое, - предупредил Даскер. - Доверять его бумаге и дневникам не стоит.
Рид потер ладони друг от друга и код превратился в синеватое чернильное пятно. Капитан продолжил:
- Я пытался определить, что происходило вчера в том секторе, где стреляли в Гарибальди. Я уже почти заканчивал, когда за этим делом меня застала Иванова и учинила мне настоящий допрос.
- Но я же не знала, зачем Вы занимаетесь, - попыталась оправдаться лейтенант-командор.
- Что-то удалось выяснить? - командора больше интересовал результат.
- Ничего определенного, но я наткнулся на одну странность, - Рид набрал команду на терминале и на экране появилась схема с точкой в центре. - Смотрите, вот Гарибальди кого-то вызывает, я думаю что Вас, командор…
- Почему? - удивился Синклер.
- Вчера, когда Вы приходили ко мне, Вы спешили на встречу с Гарибальди. Пока мы разговаривали, Майкл на связь не выходил, значит, вызов Вы получили раньше. Вы пробыли у меня около двадцати минут и ушли около двух часов. Значит, шеф службы безопасности назначил Вам встречу еще до 12.40…
- Да, точно. Майкл вызвал меня в половине первого, я как раз шел к Вам. Но что это дает?
- А вот что… Этот сеанс связи подходит по времени, к тому же после этого Гарибальди не пользовался Бабкомом. Но мало этого, почти сразу же из этого же сектора на связь вышел еще один член команды.
Капитан снова набрал команду, и рядом с первой точкой замигала вторая. Над новой пометкой загорелся личный номер владельца комлинка.
- Возможно, что этот человек просто случайно оказался рядом. - продолжал Рид. - Но пообщаться с ним не мешает.
- Капитан, да Вашей находке цены нет, - обрадовался командор. - Надо было раньше Вас подключить к делу.
- Надо было, - эхом повторил Даскер.
Его пальцы пробежали по клавиатуре, и на смену точкам пришла картинка Межзвездных новостей. Журналистка в строгом костюме сообщала о задержке программной речи президента, за ее спиной на большом экране студии был виден сам "Звездолет-1". Вдруг картинка на экране изменилась, и на глазах зрителей корабль президента исчез в вспышке пламени.
- Станция у Ио выслала спасательные корабли, но вряд ли кто-нибудь смог выжить... - дрогнувшим голосом произнесла журналиста и замолчала. Синклер отключил канал связи и посмотрел на Рида и Сьюзан. Они стояли рядом и продолжали смотреть на пустой экран, как будто ждали опровержение последнего сообщения. Иванова извинилась, и, сославшись на дела, вышла из кабинета.
- У Вас нет такого ощущения, командор, что мы что-то сделали не все что могли? -спросил капитан.
- Возможно, Вы снова правы. Рид, я передам то, что Вы узнали службе безопасности, а Вам лучше не ввязываться в это дело…
- Почему?
- Это очень опасно, с меня хватит проблем с Гарибальди. Теперь охрана сама справится, Вы и так здорово помогли.
- Командор, почему Вы все время освобождаете меня от работы? - такой поворот дел совсем не устраивал Рида. - Дайте мне хоть что-то довести до конца!
- Капитан, это дело намного серьезнее, чем Вам кажется. Гарибальди знал о заговоре и получил выстрел в спину, теперь об этом знаем мы и Сьюзан, и еще неизвестно что ждет нас…
- Остановитесь, командор, - прервал его Рид. - Еще немного и Вы приговорите нас всех к участи Гарибальди. Я уверен, Франклин сделает все, чтобы поставить Майкла на ноги. А я должен найти того типа, который стреляет в спину офицерам!
- Капитан! Этим займется служба безопасности. Вы поняли? - тон Синклера не допускал возражений. - А Вы будете заниматься своей основной работой - патрулированием! Вам ясно?
- Ясно, - буркнул Рид.
Даскер вышел из кабинета и пошел по пустому коридору. Его мысли путались: то Рид вспоминал короткий отдых "У Эрхарта", то взрыв корабля, то юного пилота, гордящегося своим дедом-чудаком. Странная ночь, ужасное начало года. Чего можно ждать от года, который начинается таким кровавым салютом?

Дальше

Вернуться на страницу Литературного Отдела