В Лит.Отдел

LeRatO

ГОСТЬ ИЗ ГИПЕРПРОСТРАНСТВА

Маленький кораблик вынырнул из гиперпространства и повис рядом с Вавилоном-5. Единственный член экипажа оторвал взгляд от экрана бортового компьютера и присвистнул:
- А это еще что такое?
- Станция "Вавилон-5", - зазвучал голос. - открыта в сентябре 2257. Длина 8,0645 км, общая масса 9,1 миллиона тонн, диаметр вращающейся секции 840 метров. Имеет статус открытого космического порта. В настоящее время на борту около 250 тысяч населения и около 8 тысяч командного, военного и обслуживающего персонала…
- Спасибо, Нау. - остановил человек. - Значит - это свободный порт… Хмм… Посмотрим-ка как это выглядят изнутри.
Мужчина еще раз с интересом посмотрел на вращающуюся станцию, и … нажал клавишу вызова.
- "Наутилус" вызывает "Вавилон-5". Прошу разрешения на посадку.
- "Вавилон-5" слушает. Лейтенант Кеффер. Посадку разрешаю. Следуйте инструкциям нашего компьютера. Добро пожаловать на станцию.
- O'кей. - Связь с Вавилоном прервалась.
- Нау, возьми управление на себя! - бросил пилот.
- Готово, капитан.
Корабль медленно поплыл к главным воротам Вавилона-5. Капитан откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, предвкушая плавную посадку.

В командной рубке появление корабля вызвало некоторое удивление. Все время, пока лейтенант Кеффер исполнял ритуал приглашения на станцию Вавилон-5 для незнакомца, дежурный инженер безуспешно пытался определить тип корабля.
- Ну как? Удалось что-нибудь выяснить? - лейтенант повернулся к инженеру.
- Нет, сэр. Странно, но такого корабля нет в нашей базе… Да и на Минбаре о "Наутилусе" ничего не слышали…
- А на пилота есть что-нибудь?
Инженер снова застучал по клавишам. Но и этот запрос ничего не дал - имя гость не сообщил, да и лицо его оказалось незнакомо.
- Да… Странный гость… - буркнул Кеффер. - Надо будет сообщить Ивановой! Может таможня что-нибудь прояснить: должны же быть у него какие-то документы…

Посадочная палуба №13 ничем не отличалась от других, но находящийся там мужчина озирался по сторонам с явным любопытством. Это был пилот "Наутилуса", пришвартованного рядом. На борту корабля красовалась эмблема в виде латинской буквы, взятой в круг.
- Да… Повезло, ничего не скажешь: палуба №13. - произнес вполголоса человек.
- С каких это пор Вы стали так суеверны, капитан? - второй голос явно исходил из эмблемы на груди. Это была та же эмблема, что и на борту корабля.
- С тех пор, как … - начал было пилот, но вдруг ожили динамики посадочной палубы: "Вавилон-5 рад приветствовать Вас. Для регистрации просим Вас пройти в таможенный зал. К Вашим услугам десятки ресторанов, баров, казино, магазинов. Желаем весело провести время!".
- Похоже, нас засекли, - усмехнулся пилот. - Ладно, Нау, ты знаешь что делать, а я… попробую "весело провести время".
Мужчина вышел в коридор и направился к таможенному залу. Зал представлял собой большое помещение с несколькими терминалами для регистрации прибывших пассажиров. Не долго думая, незнакомец подошел к ближайшему офицеру, скучающему без работы.
- Ваше Удостоверение, пожалуйста! - дежурным тоном произнес офицер. Пилот достал карточку и молча протянул ее таможеннику.
Таможенник мельком взглянул на экран с информацией о владельце удостоверения и… замер. Из пятнадцати стандартных строк информация была только в трех: имя, пол, раса - в других значилось "неизвестно". Ни времени, ни места рождения, ни статуса, ни последнего места прибывания. Вот так гость!
- Что-то не так, офицер? - гость заметил растерянность.
- Н-нет, все в порядке… - таможенник постепенно пришел в себя. - Оружие, артефакты, другие запрещенные предметы есть?
- Нет.
- Надолго к нам?
- Как получится: пока на недельку, а там… видно будет…
- Добро пожаловать на Вавилон-5, - закончил таможенник, возвращая незнакомцу удостоверение.
- Спасибо.
Гость вернул карточку в тот же карман и спокойно направился к выходу. А офицер стукнул по прибору на тыльной стороне ладони и взволнованно заговорил:
- Таможня вызывает мистера Гарибальди! Таможня вызывает мистера Гарибальди!
- Гарибальди слушает. Что там у Вас?
- Обнаружен странный субъект.
- Странный? Что Вы имеете в виду? - в голосе появились нотки настороженности.
- В его удостоверении указано только имя, пол и раса.
- Да! Действительно, немного… Посмотрим кто это такой! Пересылайте данные.
- Выполняю.
- Опишите-ка его.
- Ничего особенного, обычный землянин: на вид 30-35 лет, рост около 180 сантиметров, волосы темные, крепкого телосложения, одежда обычная… Ах, да! На груди какая-то странная эмблема - латинская буква N в круге… Вроде все.
- Да, не густо… Спасибо. Конец связи.

Майкл Гарибальди сидел в своем кабинете и внимательно всматривался в лицо мужчины на экране дисплея. Обычное лицо, только вот взгляд какой-то пронизывающий… да ироническая усмешка, застывшая на губах.
- Так-с! И кто же это… - шеф службы безопасности всегда разговаривал сам с собой, особенно когда попадались странные дела, как сейчас. - Компьютер, вывести все информацию о Риде Даскере.
На соседнем экране замигала надпись: "Ждите! Идет поиск…". Гарибальди уже приготовился услышать ожидаемое время поиска, но… надпись исчезла и на мониторе появилась лаконичная справка:

Имя: Даскер Рид
Пол: мужской
Принадлежность к расе: люди.
Прочие сведения отсутствуют.

- Как! И все?!… - Гарибальди даже подпрыгнул от неожиданности. - Ни тебе даты рождения, ни места, ни точного возраста. Ни номера пилотского свидетельства…. Стоп! Так он же прилетел на своем корабле, попробуем с этой стороны подобраться… Как там называется Ваша посудина, мистер Даскер… Ага, "Наутилус". Странное имечко…
И снова компьютер замигал "Ждите! Идет поиск…", а шеф безопасности напряженно уставился на экран, готовясь получить очередную порцию информации, но не тут-то было... Старая надпись погасла и уступила место новой - "Корабль с таким именем не зарегистрирован".
- Ого! Да наш гость засекречен по всем статьям! Ну не появился же он из воздуха, черт побери! По крайней мере, стало ясно значение эмблемы, о которой говорил таможенник. Занесем-ка нашего приятеля в список наблюдаемых субъектов…

А пилот в это время преспокойно прогуливался по главному коридору, он то и дело вертел головой и рассматривал странных инопланетян. Не то чтобы он никогда не видел инопланетян, но столько и в одном месте… Рид привык путешествовать в одиночестве, так что ему понадобилось около получаса для того, чтобы выработать способ перемещения по столь людной магистрали. Желудок Рида сдавленно проурчал, требуя еду. "Да! Поры бы перекусить, - поддержал его пилот. - Сейчас что-нибудь найдем". И Даскер направился вперед, выбирая ресторанчик.
Но вдруг его взгляд уловил какое-то хаотическое движение масс впереди. Присмотревшись, Рид увидел нескладную фигуру, несущуюся ему навстречу и расталкивающую по пути всех. "О! - восхищенно воскликнул он про себя. - Я бы так не смог!". Существо уже было близко, его можно было даже рассмотреть его, но Даскер обратил внимание на руку бегуна. "Да у него оружие! А мне сказали, что на Вавилон-5 запрещено провозить оружие". Пока Рид разглядывал быстро приближающуюся фигуру, в конце коридора показалась еще пара "бегунов". Они были одеты в форму коричневого цвета. Догоняющие продвигались явно медленнее, и если бы не расступавшиеся обитатели станции, то у них бы не было надежды догнать беглеца. Рид уже решил не вмешиваться в погоню, но тут… бегун выстрелил куда-то перед собой, видимо убирая с дороги зазевавшегося прохожего. "Странное место для тира, приятель! - в глазах Даскера сверкнул огонь. - Пострелял, и хватит!" Когда стрелок оказался в полуметре от пилота, Рид немного приподнял ногу и чуть-чуть зацепил ею бегуна. Через мгновение тот кувырком полетел на пол, а еще через мгновение над ним уже стояли два его преследователя. "Не хотел бы я быть на его месте," - подумал Рид и незаметно прошмыгнул мимо толпы зевак, наблюдавших за развязкой погони.
- Все хорошо, что хорошо кончается… Но поесть все же не помешает, - произнося эти слова, пилот покрутил головой в поисках вывески ресторана или кафе. Ничего подходящего он не обнаружил, но зато заметил монитор справочного терминала.
- Ага! Вот ты мне и поможешь, - его рука коснулась панели терминала.
- Добро пожаловать на Вавилон-5. Справочная система станции готова к работе. - отрапортовал терминал.
- Где тут у вас можно недорого перекусить?
- Поясните запрос.
- Вывести список ресторанов, кафе, баров… - уточнил Рид и добавил вполголоса: - А вот Нау понял бы меня сразу…
- Выполняю. - пробубнил терминал и на экране появилась схема станции, вся утыканная яркими желтыми точками и одной красной (вероятно, это местоположение самого терминала), справа от нее помещался список заведений.
Рид уставился в схему, пытаясь выбрать что-то подходящее место: спокойное и тихое, с недорогой и приличной кормежкой. Хватит уже на сегодня приключений. Ресторан "Свежий воздух" был отвергнут сразу же по причине дороговизны, в "Зокало" слишком многолюдно, есть бургеры в баре "Блиндаж Дуга" что-то не хотелось… И тут взгляд упал на строку "У Эрхарта" с пометкой "клуб офицеров Земного Альянса". "Вот это то, что надо - обрадовался пилот. - Хватит с меня инопланетных лиц. Да и офицеры должны вести себя тихо, не то, что этот стрелок."
Он еще раз внимательно посмотрел на экран, запоминая дорогу до клуба и отправился в путь.
Ресторан "У Эрхарта" был оформлен скромно и со вкусом. Рид быстро заполнил свой поднос тарелками, не утруждая себя чтением названия блюд, и направился к пустому столику в углу. Этот столик он выбрал не случайно: с этого места был виден весь зал, так что застать врасплох его никто не сможет. Медленно переживая еду, Рид осматривал посетителей. Почти все были в форме, только разного цвета. Особенно рассиживаться им явно было некогда, то и дело звучал сигнал вызова, посетители деловито стукали себя по пластинке на руке, бросали в прибор короткие фразы и уходили. "И никому до меня нет дела, - с удовольствием подытожил пилот свои наблюдения. Но тут вдруг он почувствовал на себе чей-то взгляд. - Э нет, не я один здесь такой любопытный". Рид медленно повернул голову и столкнулся с взглядом еще одного офицера, одетого в коричневую форму. "Судя по взгляду, это ищейка. - решил Рид. - Те в коридоре тоже были в коричневой форме. Эй, так это служба безопасности! Значит, пора уходить". Проглотив остатки странного напитка, громко названного "кофе", он встал и направился к выходу.
Теперь нужно было найти себе ночлег на ближайшую неделю. Как оказалось, для этого придется вернуться в Зеленый сектор, и гость уверенно вышел в главный коридор. Теперь он искал вывески гостиниц или контор, предлагающих номера. Вскоре его внимание привлекла табличка:

"Приют одинокого путника"
Недорого и удобно. Ваше спокойствие - наша забота.

- Проверим, - буркнул пилот и смело шагнул в проем.
- Добрый вечер, мистер… - женщина-администратор подняла голову от бумаг.
- Даскер, - подсказал Рид.
- Какой бы номер Вы хотели?
- Потише… Очень у Вас тут шумно….
- Понимаю, сэр. У нас Вы можете получить самые тихие и спокойные номера. - ее голова продолжала расхваливать свою фирму, а пальцы быстро бегали по клавиатуре.
- Вы один?
- Да.
- Пожалуйста заполните анкету или дайте Вашу кредитную карточку.
Рид протянул кредитную карточку. Администратор быстро проделала какие-то манипуляции и вернула ее новому жильцу вместе с другой карточкой - ключом от номера.
- Номер 148. Прямо и направо. Желаю приятного отдыха. - она в последний раз улыбнулась и снова вернулась к бумагам.

Номер оказался в конце коридора. Рид открыл дверь, вошел в темноту.
- Свет. - скомандовал он.
Яркий свет залил небольшую комнату: напротив маленький столик и пара стульев, левее кровать, напротив экран терминала связи, вдоль стены у двери что-то вроде мини-бара.
- Ничего, жить можно, - сделал вывод новый жилец.
- Вам два сообщения, - после короткого сигнала ожил терминал.
- Так! Уже… Ладно, покажи…
- Сообщение первое, - затараторил голос. - "Добро пожаловать на Вавилон-5.
Станция является открытым космопортом. Открыта сентябре 2257 года. Имеет длину…"
- Хватит. - прервал пилот. - Это мы уже слышали. Компьютер, стереть сообщение.
- Сообщение удалено.
- Давай второе сообщение.
- Сообщение второе. От заместителя службы безопасности станции Вавилон-5. Есть видеосигнал.
- Службы безопасности? - повторил Рид. - Показать.
На экране появился человек в коричневой форме. "Что-то много коричневых сегодня, - подумал Даскер."
- Мистер Даскер, меня зовут Зак Аллан. Я заместитель шефа службы безопасности Вавилона-5. Позвольте поблагодарить Вас за услугу, оказанную Вами сегодня охране станции при задержании опасного преступника. Ваши действия помогли предотвратить несколько смертей. Надеюсь, что Вам понравится на станции. Еще раз спасибо за помощь.
- Не стоит благодарности, мистер Аллан, - бросил в ответ пилот, хотя на экране уже была эмблема Вавилона-5.
- Просмотр сообщений завершен. - в очередной раз доложил компьютер.
- Ну и хорошо. Стереть последнее сообщение.
- Сообщение удалено. - В комнате наступила тишина.

Рид положил ладонь на нагрудный знак и вполголоса спросил:
- Нау. Слышишь меня?
- Да, капитан.
- Есть что-нибудь новое?
- Ничего, сэр. Только…
- Что "только"?
- Меня пытались сканировать…
- Хм-м, - капитан нахмурился. - И как? Успешно?
- Нет. Но мне это не нравится…
- Мне тоже! Держи меня в курсе… Конец связи.

Жилец снял куртку, бросил ее на стул. Разулся, присев на краешек кровати. Мысли о попытке сканирования корабля не давали покоя, но Нау выдерживал и не такое. "Что такого странного они нашли в моем корабле и во мне? - размышлял он. - Вот и таможенник смотрел как-то странно, да и тот коричневый в клубе… Ладно, может завтра все прояснится".
Рид растянулся на постели.
- Выключить свет, - кинул он компьютеру, и комната погрузилась во тьму.

Плановое собрание высшего командного состава Вавилона-5 началось как обычно, в 21:00 по внутреннему времени. Такие собрания проводились каждые три дня, на них решались текущие вопросы, обсуждались проблемы, утрясались разногласия. Но сегодняшнее собрание было необычным - вот уже около часа обсуждался загадочный пассажир, появившийся на станции. Командор Джеффри Синклер внимательно слушал отчеты руководителей основных служб станции.
- Понимаете, сэр, этот корабль не зарегистрирован в базах данных ни одной цивилизации, мы даже обратились к ворлонскому послу … - объяснял лейтенант Кеффер. - Да и название у него странное - "Наутилус". Откуда только он такое выкопал!
- Из литературы XIX века, - встрял Гарибальди. - Я тоже пытался навести справки о странном пассажире. Мне о нем сообщил таможенник. Этого гостя зовут Рид Даскер, он принадлежит к расе людей, но… это все, что о нем известно.
- Как "все"? - Кеффер уставился на шефа службы безопасности.
- А так "все"! Ни где родился, ни откуда прилетел, ни звания, ни пилотского свидетельства…
- Постой, Майкл! Но он ведь прилетел на корабле. А лейтенант утверждает, то он был там один. - Синклер посмотрел на Кеффера, тот кивнул в подтверждение слов командора. - Значит, кораблем управлял он… Так что там с названием корабля, Майкл?
- Оно взято из одной книги некоего Жюля Верна, писателя XIX века. Там это название носит подводная лодка. Странно, что кто еще читает такие древние книги…
- Ладно Вам, Гарибальди… Вы же смотрите древние мультфильмы… - новый голос принадлежал Ивановой. Все это время она внимательно слушала и не вступала в дискуссию. - Так почему бы ему не читать книги… Лейтенант Кеффер, а что дало сканирование корабля?
- Ничего. Нас просто не пустили в компьютер.
- То есть? Как не пустили? И кто не пустил? - Иванова явно не ожидала такого ответа.
- Такое ощущение, что нас кто-то блокировал… К, сожалению, это все, что нам удалось выяснить, - вздохнул Кеффер. За все время службы он еще ни разу не сталкивался с подобным.
- Вы хотите сказать, что у корабля какая-то новая система защиты от сканирования? - Синклер с каждой минутой все больше хмурился. - Не люблю я эти загадки.
- Кстати, странности на этом не заканчиваются, - продолжил Гарибальди. - Я сегодня столкнулся с ним в нашем кафе, "У Эрхарта". Он тихо сидел в уголочке и так ненавязчиво разглядывал офицеров. Знаете, мы с ним встретились взглядами - никому такого не пожелаю. - Шеф службы безопасности даже поежился. - И потом он так быстро встал и ушел… Этот парень явно не любит внимания к своей персоне! - Вот как! Майкл, установи за ним наблюдение. Посмотрим, что будет дальше. Кстати, известно, где он остановился?
- Обижаете, командор… В мотеле "Приют одинокого путника", номер 148.
- А как продвигается дело с поиском М'Ротла, - спросил Синклер.
- Нормально. Его сегодня арестовал мой заместитель, Аллан. Кстати, угадайте, кто ему помог… - в предвкушении сюрприза Майкл обвел всех взглядом. - Мистер Даскер.
- Сюрприз получился отменный - все замерли. - Пробегая мимо него, М'Ротл вдруг споткнулся и упал. Оказывается наш гость легонько его зацепил… Вот так-то! Зак утверждает, что если бы не он, то нарн бы ушел. Зак даже отправил Даскеру сообщение с благодарностью.
- Ну что ж, похоже нам еще многое предстоит узнать о мистере Даскере. - Командор первым отошел от неожиданной новости. - Лейтенант-командор Иванова, продолжайте искать сведения о корабле, а вы, мистер Гарибальди, попытайтесь побольше узнать о нашем госте. А на сегодня все, господа.
Зал быстро опустел, офицеры разошлись: Ивановой предстояло дежурство на мостике, Кеффер отправился отсыпаться после вахты, Синклер должен был к бумагам, ждавшим в каюте.

* * *

Рид открыл глаза и … ничего не увидел.
- Нау, свет! - лишь когда зажегся свет, он вспомнил где находится.
- Доброе утро, мистер Даскер, - оживился компьютер. - Сегодня 2 августа 2258 года, вторник, 9:30 по земному времени.
- Доброе утро, - буркнул в ответ жилец.
Он встал с кровати и лениво направился к мини-бару в углу. Слева от бара стоял странная башенка, отдаленно напоминающая кофеварку. "Кофе - это именно то, что мне сейчас нужно, - подумал Рид. - Осталось только найти само кофе." Он слегка нажал на верх крышки бара и та медленно опустилась. В баре не оказалось бутылок, зато стояли два стакана, чашка да золотистый макет с надписью "Кофе". Рид раскрыл пакет и понюхал мелкий порошок, находящийся внутри, - запаха не было. "Черт! И здесь эта бурда, - выругался пилот. - Ладно, поищу на станции - должны здесь быть бары, получающие кофе с Земли."
Жилец взял куртку, оглядел себя в зеркало, пригладил волосы и вышел из своего временного пристанища. Проходя мимо конторки, он остановился, размышляя, стоит ли сдавать электронный ключ, потом все-таки положил его на конторку. В главном коридоре было несколько пустынно - видимо, ночные обитатели отсыпались от бурной ночи, а дневные - еще не проснулись. Рид остановился на минуту, посмотрел в обе стороны, выбирая направление, и свернул направо. Направление было выбрано не случайно - впереди мигала вывеска.

Бар "Затмение" У нас вы найдете напитки из любых миров галактики.

- Посмотрим, может здесь есть настоящий кофе. - заметил пилот, подходя к темному прямоугольнику входа.
Внутри кафе царил полумрак, посетителей было мало - трое сидело за столиком да женщина у стойки бара. Даскер подошел к стойке, сел на стул и взглянул на скучающего бармена.
- Слушаю Вас.
- Кофе… покрепче… черный…
- Подождите минутку.
Пока бармен занимался своими приборами, Рид стал рассматривать помещение. Стены были обтянуты темно-синей тканью, серебристые блески повторяли карту звездного неба Земли. Прямо над входом помещалась большая картина солнечного затмения - диск луны на три четверти скрывал желтое светило.
- Ваш кофе, - голос бармена оторвал Рида от созерцания внутреннего убранства заведения.
На стойке перед Даскером появилась чашка с дымящимся напитком. Рисунок на чашке в точности повторял отделку бара - тот же иссини черный фон, те же звездочки-искры, даже диски луны и солнца. "Фирма веников не вяжет. - усмехнулся про себя Рид. - Вот еще кофе оказалось стоящим." Он осторожно отхлебнул из чашки, вкус напиток явно оставлял желать лучшего.
- Похоже, на Вавилоне-5 разучились варить кофе, - буркнул он. - Ну, по крайней мере, этот напиток лучше того, который делают в клубе офицеров.
Посетительница у стойки оторвала взгляд от стакана с коричневой тягучей жидкостью и посмотрела на пилота.
- Настоящий кофе - это очень дорогое удовольствие, - начал оправдываться бармен.
- Доставка с Земли обходится недешево, никто не станет пить кофе за 40 кредов за чашку.
- Ясно. Но неделю пить ЭТО! Лучше умереть…- черные глаза посетительницы еще внимательнее впились в пилота. - У меня есть предложение: у меня на "Наутилусе" есть небольшие запасы кофе, я принесу сюда пакетик, а Вы будете варить мне его (и только его!) в течение ближайшей недели. Что скажете? - Рид замер, ожидая ответа бармена.
- Можно и так, мистер…
- Даскер. Рид Даскер. За это я заплачу Вам… 50 кредов.
- Спасибо, мистер Даскер. - лицо бармена просияло. 50 кредов только за приготовление кофе - это очень легкие деньги! - Фред Рипперт, к Вашим услугам. Только сейчас Рид перевел взгляд на соседку за стойкой бара. Женщине было около 30-ти лет, длинные волосы собраны сзади, ее черные глаза по-прежнему внимательно осматривали Даскера.
- У меня что-то с лицом… или я одет как-то не так? - взорвался пилот. И суток не прошло, как он появился на станции, а уже дважды подвергся тщательному "досмотру".
- Нет. Просто хочется посмотреть на человека, у которого есть настоящий кофе, - похоже она нисколько не смутилась. - Не часто здесь такие попадаются.
- Понятно. А то я уже начал сомневаться в нормальности своего внешнего вида. - Рид несколько успокоился. - Вчера какой-то тип в коричневой форме просвечивал меня в кафе "У Эрхарта", сегодня Вы. Рид Даскер, капитан "Наутилуса", - еще раз представился он.
- Лейтенант-командор Сьюзан Иванова, второй офицер на станции. - только теперь он заметил прибор связи на руке у незнакомки.
- Так-с. Если так пойдет и дальше, то завтра я буду знать весь командный состав.- попытался пошутить Рид.
- Да, умеете Вы выбирать места…
- Ну что же, приятно было познакомится. Я бы еще поболтал с Вами, лейтенант-командор, но… мне пора навестить мой корабль - кофе надо принести. - Риду, действительно, пора было уходить. Надо выяснить как дела у Нау, были ли еще попытки сканирования, да и об Ивановой не мешало бы узнать поподробнее. Даскер встал и направился было к выходу.
Но тут Иванова начала поворачиваться к стойке, ее рука слегка коснулась значка на куртке пилота. Значок вдруг издал резкий звук и засветился голубым светом. Этот инцидент заставил их обоих вздрогнуть. Рид положил ладонь на знак, произнес вполголоса: "Конец связи" - знак опять побелел.
- Извините, капитан. - произнесла Сьюзан. Она впервые видела такое устройство связи. Она готова была поклясться, что это простая вышивка.
- Ничего страшного. - буркнул Даскер, но его внешнему виду было ясно, что происшествие это было не из разряда обычных. - Приятно было познакомиться.
Рид быстро зашагал к выходу. "Странно, - думал он. - Раньше Нау ни на кого, кроме меня, не реагировал. Он ведь утверждал, что прибор настроен под меня. Кто же она такая, эта Иванова". Пилот был так увлечен своими мыслями, что не заметил охранника, следившего за ним взглядом. Тем не менее охранник проделал вместе с ним путь до палубы №13, сохраняя безопасную дистанцию.
Посадочная палуба была пуста. Рид подошел к кораблю, приложил ладонь к эмблеме на корпусе и панель плавно поползла верх. Он шагнул в проем, и панель также тихо встала на места.
- Добро пожаловать на борт, капитан.
- Спасибо, Нау. Свари-ка кофе, друг.
Корабль был единственным местом, где Рида мог расслабиться. Вот уже десять лет они вместе путешествовали по галактике, изредка залетая на планеты. Рид любил говорить: "Мой корабль - моя крепость." И это так и было: никто, кроме него, не мог проникнуть внутрь - корабль просто не открывал "дверь". И вот сегодня, эта женщина в баре, второе лицо Вавилона-5… Возможно это только случайность, но … это пробивало брешь в "крепости" Рида… Что будет, если Иванова приложит ладонь к корпусу?
- Нау, у нас есть доступ к базе данных Вооруженных сил Земли.
- Да, капитан. - корабль ответил мгновенно. - Хотите навести справки о ком-то из офицеров?
- Да. Что там есть на Иванову Сьюзан. - Рид уже сидел в кресле, в его руках была чашка только что сваренного кофе.
- Поиск запущен. - доложил голос. - Как Вам кофе, капитан?
- Замечательно. Твой кофе - это напиток богов, Нау.
- Поиск завершен, капитан. Вывожу результат. - экран дисплея начал заполняться строками информации.
- Иванова Сьюзан. - Читал вполголоса Рид. - Родилась 30 августа 2230 года на Земле в Санкт-Петербурге. Общее образование получила в Америке. В 2247 году вступила в Вооруженные силы. В настоящее время носит звание "лейтенант-командор". Выполняет обязанности заместителя командора станции Джеффри Синклера. Родственники: мать Софья Иванова - покончила жизнь самоубийством в 2245, брат Ганя Иванов - погиб в войне землян с минбарцами в 2246, отец Андрей Иванов - умер от рака в 2258 году. Опытный офицер, хороший тактик, временами пессимистична, обладает острым чувством юмора, отличается стойким неприятием Пси-корпуса…
- Почему она Вас так заинтересовала? - поинтересовался голос.
- Скажи, что-нибудь странное было во время последнего сеанса связи?
- Вроде нет, только… Мне показалось, что сигнал вызова был несколько иным… А что, что-то не так?
- Еще как "не так"! Сеанс связи был инициирован ее прикосновением к знаку! За десять лет путешествий ТАКОЕ случается первый раз!
- Возможно у вас двоих есть что-то общее… Я попробую это выяснить…
- Были еще попытки сканирования, Нау.
- Еще одна сегодня рано утром, но защита устояла. Не волнуйтесь, капитан, у них все равно ничего не выйдет.
- Мне бы твою уверенность, - пилот явно был настроен не так оптимистично. - Ладно, держи меня в курсе. Сообщи, если что-то прояснится с Ивановой.
- Есть, капитан.
Рид встал, вышел из кабины, прошел в другой конец корабля. В кормовой части корабля размещался склад с провизией, оружием, одеждой и другими нужными мелочами. Он открыл один из ящиков, взял наугад один пакет и направился к выходу. За его спиной дверца бесшумно закрылась.
- Капитан, Вы опять забыли закрыть дверцу хранилища…
- Прости…
Рид вышел из корабля, развернулся и подождал, когда панель опустится. "Вот эту дверку нельзя оставлять открытой, - подумал про себя Рид." По спине пилота прошел холодок, кто-то стоял внизу и смотрел на корабль. "Так, кажется у нас посетители. - Даскер пошел навстречу незнакомцу." Тут его ожидал еще один сюрприз, незнакомец оказался … его недавней знакомой из бара. На этот раз Иванова была в форме.
- И Вы здесь, лейтенант-командор? - бросил он.
- Странный у Вас корабль, капитан, впрочем, … как и Вы сами.
- И что же во мне странного? Обычный человек: две ноги, две руки, голова… - Не скажите… У "обычных" людей в Удостоверении указано не только имя, да и летают они на зарегистрированных кораблях.
- Ах, вот в чем дело! Понимаю… Вы привыкли к тому, что идентификационная карточка раскрывает всю подноготную своего владельца? - Рид посмотрел на Иванову. - Кстати, не хотите осмотреть "странный корабль" изнутри?
- Почему бы и нет.
- Тогда, - Рид снова коснулся обшивки корабля, панель послушно начала подниматься. - Добро пожаловать, лейтенант-командор.
Иванова шагнула внутрь, Даскеру последовал за ней. Упаковка с кофе явно мешалась пилоту, и он положил ее на полку у входа.
- Добро пожаловать на борт "Наутилуса", лейтенант-командор. - голос Нау звучал холоднее, чем обычно. Так было всегда, когда на корабле находился посторонний.
- Спасибо. - приветствие явно удивило Иванову.
- Это бортовой компьютер, - пояснил Рид. - А вот это - мой Главный коридор. Там, - рука капитана указала направо. - двигатели, складские камеры. Здесь, - рука сменила направление на противоположное. - пассажирская каюта и помещение для команды, напротив небольшая кают-компания, совмещенная с камбузом. В носовой части - рубка. Этот корабль рассчитан на 3-х пассажиров и 2-х членов экипажа, но пока я - пассажир, пилот и капитан корабля в одном лице. Как видите обычный корабль, ничего странного.
Пока продолжалась мини-экскурсия, Иванова и Даскер добрались до рубки. Дисплей светился голубым светом, на его экране по-прежнему была выдержка из личного дела. Сьюзан хватило мгновенья, чтобы определить, что предметом запроса была ее персона.
- А Вы, я вижу, зря времени не теряли! - бросила злобно гостья.
Рид проследил взгляд Ивановой и понял причину гнева. "Итак, она знает, что я запрашивал информацию. Нехорошо!" Он протянул руку, нажал на какую-то клавишу - экран погас.
- Извините… Я не ждал гостей. - капитан посмотрел гостье в глаза и натолкнулся на ледяной колючий взгляд.
- Нехорошо получается: о себе сообщаете крохи, а сами предпочитаете иметь всю информацию. - голос не оставлял никакой надежны на прощение. - Надеюсь, Вы удовлетворили свое любопытство! Теперь удовлетворите мое…
- Кажется, у меня не остается выбора… - рассказ о себе явно не входил в планы капитана "Наутилуса", но делать было нечего - придется раскрывать карты. - Давайте перейдем в кают-компанию, там нам будет удобней.
Кают-компания Сьюзан понравилась: маленькое уютное помещение, стол, пять стульев, маленькая кухонька в углу. На стенах кое-где попадались маленькие картины, в основном, это были земные пейзажи. Одна картина особенно привлекла внимание гостьи: на полотне застыла зеленовато-голубая волна, она было так натурально нарисована, что казалось еще мгновенье - и вода выплеснется наружу.
- Это "Волна" Айвазовского, художника прошлого тысячелетия. - сообщил хозяин. - Мне эта картина тоже нравится больше других.
- Откуда у Вас все это?
- Картины? - переспросил Рид. - Когда я попал на "Наутилус", они уже здесь были.
Это не единственные предметы из той эпохи, есть еще книги… - Только теперь Иванова заметила книжную полку. Книг было немного, но ни одна из фамилий на корешках не была ей знакома. - Похоже, что прежний хозяин корабля был любителем старины. Хотите кофе? Гарантирую, что это настоящий кофе. - капитан протягивал Сьюзан чашку.
- Спасибо. - она взяла чашку, обстановка так сильно повлияла на гостью, что она забыла о происшествии в рубке. - Как Вам удается сохранить все эти раритеты при взлетах и посадках?
- Все надежно закреплено, проложено материалом. Собиратель этой коллекции все продумал. Присаживайтесь, - Рид рукой показал на ближайший стул. Дождавшись пока гостья усядется, сам сел напротив. - Итак, что Вы хотите обо мне узнать?
- Все! - Иванова отхлебнула из чашки. - У Вас замечательный кофе, капитан! Это лучший кофе из всех, которые я пила!
- Рад, что Вам понравилось… Ну что ж, "все" так "все"… Тем более, этого "всего" не так уж и много… Ни даты, ни места своего рождения я не помню. Мое первое воспоминание - это пустыня, одинокие выжженные камни и…дикая жажда. Она-то и гнала меня вперед: я сначала шел, потом полз… Мне все равно было куда идти, и я шел вперед, пока не наткнулся на корабль. Этот корабль, "Наутилус". Когда я коснулся корпуса, в нем открылся проход. Терять мне было нечего, так что я шагнул внутрь. На корабле никого не было, но какой-то голос поприветствовал меня, так же как и Вас. Так я обрел дом, средство передвижение и… образ жизни. Последние десять лет я путешествую по галактике, изредка спускаюсь на планеты, чтобы пополнить запасы продовольствия… Большую часть этого времени я проводил в гиперпространстве, читал эти книги, смотрел на эти картины, пил это кофе… Пока меня не занесло на Вавилон-5.
- А Ваше имя? Оно тоже вымышленное?
- Нет, имя настоящее? Это единственное, что я мог вспомнить, когда пришел в себя. Да и Удостоверение это подтвердило. К сожалению, никакой другой информации из расплавившейся карточки выудить не удалось. Вот и все, что я могу Вам рассказать. - гостья справилась с кофе быстрее Рида. - Еще кофе?
- Не откажусь. - Хозяин взял чашку, снова наполнил ее ароматным напитком и протянул Сьюзан. - А как звали прежнего капитана корабля?
- О! Это еще более загадочная история. Мне не удалось прочитать бортовой журнал - он был пуст. Вернее, в нем была всего одна запись, в которой прежний командир желал мне счастливого пути, просил позаботиться о корабле. Но самое примечательное - это подпись… "Капитан Немо".
- Не слышала о таком.
- Я тоже, пока не наткнулся на одну книгу из этой библиотеки. - Рид показал жестом на полку. - Еще одного писателя прошлого тысячелетия Жюля Верна, она называлась "40000 лье под водой". Это имя одного из главных героев этой книги. Там это имя носит опальный индийский принц, который для борьбы с английскими захватчиками использовал подводную лодку собственного производства. Угадайте, как называлась эта лодка…- капитан выжидающе посмотрел на лейтенант-командора.
- Неужели, "Наутилус"?
- Точно! Прежний капитан был основательным человеком. Ну вот, теперь Вы знаете мою историю. Я по-прежнему для Вас "странный человек"?
- Не могу сказать, что Ваш рассказ раскрыл все тайны, скорее добавил загадок… - маленькая автобиография явно удовлетворила гостью. - Спасибо за экскурсию, за кофе - к, сожалению, меня ждут дела.
Рид проводил Сьюзан до люка, ведущего наружу. Уже протянул руку, чтобы открыть панель, но вдруг остановился.
- Подождите минутку, - бросил он и прошел в хвост корабля. Когда он вернулся, в руках у него был небольшой сверток прямоугольной формы. - Вот, возьмите. - Он протянул сверток гостье. - Здесь кофе, пейте и вспоминайте капитана Немо, сохранившего для нас этот чудесный аромат.
- Спасибо. - Сьюзан взяла пакет.
Панель тем временем освободила проход, и впереди показалась стена посадочного дока. Сьюзан вышла наружу. И медленно пошла к выходу.
- Лейтенант-командор, - окрикнул ее Рид.
- Да?
- Сделайте одолжение. Не пытайтесь больше сканировать мой корабль - вам все равно не пробить его защиту.
- Договорились. Еще раз спасибо за прием. - Иванова повернулась и вышла из дока.
Даскер некоторое время постоял у корабля, затем снова зашел внутрь. - Что скажешь, Нау?
- О чем? - голос Нау снова обрел человеческий оттенок.
- О нашей гостье. Как она тебе?
- Пока не могу сказать ничего определенного. Ее поведение укладывается в то описание, что в базе. Но мне странно другое…
- Что?
- Вы рассказали почти все о себе и обо мне! - вероятно, это действительно было очень непохоже на капитана.
- Почти все, Нау. - Рид выделил интонацией первое слово.
- И… Капитан, вы определенно родственные души - не зря вы оба выделили "Волну"…
- Не рановато ли делать выводы, мой друг.
Рид взял с полки пачку кофе, приготовленную для Фреда из "Затмения" и покинул свою "крепость" с литературным названием.

Когда Иванова вышла в Таможенный зал, первый же офицер службы безопасности сообщил, что ее вот уже час безуспешно разыскивает командор. Сьюзан не любила никого заставлять ждать, а тем более начальство, поэтому она первым делом направилась в кабинет Синклера.
Командор сидел за столом, читал какие-то бумаги. Это было самым частым и ненавистным занятием командора.
- Вы хотели меня видеть, командор?
- А, Иванова… Да! Где Вы были? Мы Вас потеряли.
- Я выполняла Ваше задание.
- Какое?
- Пыталась разузнать о "Наутилусе" - корабле странного гостя. - И Иванова вкратце пересказала историю знакомства, экскурсию, не забыла упомянуть и о странной вышивке, оказавшейся переговорным устройством. - Странно, что меня не смогли найти - коммутатор всегда со мной…Получается, что его корабль глушит все внешние сигналы.
- Вполне возможно. Хотя я сталкиваюсь с этим только второй раз.
- Во второй? - Иванова взглянула на командора.
- Да. Подобной защитой обладает только корабль посла Коша.
- Хм-м. Но тогда почему в ворлонской базе данных нет ничего на "Наутилус"… Или нам эта информация просто недоступна… Или это что-то новенькое…
- Кто знает, лейтенант-командор… Так или иначе, похоже Вам удалось установить контакт с этим странных капитаном. Постарайтесь выудить из него еще что-нибудь. - Попробую, сэр. Но, честно говоря, не думаю, что это будет так легко - Даскер не очень-то охотно говорит о себе. Если бы не досье на экране, я бы ничего не узнала.
- Но сегодня он Вам уже немало рассказал… Если все следующий раз соберетесь Даскеру в гости, сообщите на мостик, чтобы Вас можно было найти.
- Хорошо, командор. А зачем меня разыскивали? Что-то срочное?
- Так, мелочи… Там уже все улажено.
- Ну что ж, придется возвращаться к делам… - Сьюзан направилась к выходу.
Ее действительно ждали дела - мелкая рутина, день за днем. Эти мелкие заботы так изматывали Иванову, что сон наваливался на нее, стоило положить голову на подушку. Сьюзан готова была заниматься чем угодно, лишь бы прогнать воспоминания о своей семьи. Впрочем, похвастаться лейтенант-командору было нечем - сначала мать "вышла в окно" не без помощи Пси-корпуса, потом брат Ганя погиб на войне, и вот теперь… отец. После смерти брата взаимоотношения Сьюзан с отцом испортились, и все общение свелось к нескольким коротким встречам в году. А теперь и эта последняя ниточка, связывающая Иванову с Землей, порвалась… За год службы на Вавилоне друзей у нее появилось немного: Джеффри Синклер да Талия Винтерс. Дипломатичный Синклер очень быстро завоевал уважение Сьюзан - для нее до сих пор было загадкой, как командору удается находить решения, примиряющие врагов, которые мгновение назад готовы были вцепиться друг другу в глотку. А вот Талию Сьюзан долго избегала - сказывалась старая неприязнь к Пси-корпусу, а мисс Винтерс была коммерческим телепатом станции. Каждый раз, когда взгляд лейтенант-командора останавливался на эмблеме этой черной организации, на Иванову накатывали воспоминания о матери и разговор прерывался, еще и не успев начаться… С тех пор перед тем, как начать беседу, мисс Винтерс снимала значок с буквой "пси" и откладывала в сторону… Сьюзан поймала себя на мысли, что вышитый переговорник Даскера производит на нее такое впечатление. К тому же, она готова была поклясться, что загадочный капитан не все рассказал ей. "Интересно, что удалось узнать Даскеру из моего досье? - Сьюзан снова обдало холодом как в тот раз, когда она увидела свои данные на мониторе. - Надо бы поискать эту книгу об индийском принце. Может, это что-нибудь прояснит… что вряд ли…"

Рид второй раз зашел в кафе "Затмение" около двух часов дня, чтобы отдать кофе хозяину и перекусить. Идти сегодня в офицерский клуб как-то не хотелось. На этот раз в кафе было многолюдно, пилот еле нашел местечко у стойки.
- Мистер Даскер, - бармен улыбнулся ему как старому знакомому. - А я уж боялся, что Вы передумали…
- Это не в моих правилах. Вот кофе и моя кредитка, - Рид протянул пакет и карточку. - Получите обещанные 50 кредов…
- Оплачивать сегодня необязательно.
- Нет, лучше сразу… Заодно гляньте, сколько там осталось…
- 483 кредов, - сообщил Фред, возвращая карточку.
- У Вас есть что-нибудь перекусить?
- Конечно, - перед Ридом появилась тарелка с горкой травы синеватого цвета.
- Что это?
- А Вы попробуйте.
Даскер зацепил немного странной массы вилкой, подозрительно посмотрел на свисающие травинки, немного подумал и… отправил содержимое внутрь. Вкус оказался вполне приемлемым, он чем-то напоминал морскую капусту.
- Ну как?
- Неплохо, - есть больше не хотелось. - Не посоветуете, где здесь можно неплохо провести время?
- Да почти везде: хотите, поиграйте в казино, можете оттянуться "Зокало", - хозяин сел на своего конька. - Выходите в Коридор, и… Смело сворачивайте в любую дверь, развлечений на станции предостаточно!!!
- Спасибо, я так и поступлю.
В Главном коридоре народ двигался полноводной рекой, и Рид влился в поток. Впереди уже мигала вывеска казино, когда он заметил табло, зазывающее на "Базар". Рид не очень любил места стихийной торговли, но здешний базар должен быть выдающимся - на Вавилоне-5 были представители всех миров необъятной вселенной. Как оказалось, под торговлю было отведено несколько громадных залов. Каждый метр площади использовался по назначению - везде шел жесточайший торг. Вот где настоящая жизнь Вавилона-5! Гул стоял такой, что продавцу и покупателю приходилось кричать, чтобы расслышать друг друга. "Как же можно покупать в этой толчее и шуме, - Даскер уже проклинал свое любопытство. - Да и карманные воришки здесь наверное есть. Остаться бы при своих." По внешнему контуру располагались более цивилизованные лавочки и магазинчики, в этом направлении капитан и стал проталкиваться. Он уже собирался повернуть обратно, как вдруг нестройные ряды торговцев закончились и перед ним оказалась лавочка с музыкальными инструментами.
Рид зашел внутрь и молча стал рассматривать стены. Большинство из инструментов были ему незнакомы, но капитан и не особенно ими заинтересовался. Зато гитара, висевшая в самом центре… Она как магнитом манила его - на грифе красовалась так хорошо знакомая латинская N.
- О! Я вижу Вас интересуют старинные инструменты. - как из под земли вырос продавец.
- Откуда у Вас эта гитара?
- Купил у какого-то старого чудака с кучей рухляди трехсотлетней давности. Наверное, наткнулся на заброшенный корабль. Из всей кучи ценной оказалась только ОНА, - продавец указал жестом на гитару. - Хотите посмотреть поближе?
- Конечно! - И Рид осторожно принял инструмент из рук хозяина лавки.
- Я вижу, что Вы умеете обращаться с гитарой… Это действительно подлинный экземпляр! И струны все целы, - пальцы продавца пробежали по струнам. - Вы только послушайте какой звук!!!
- Сколько Вы за нее хотите?
- 450 кредиток. Поверьте мне - это совсем недорого! Это же антикварная вещь! Таких единицы во всей Вселенной!
- Это немалые деньги, - но решение уже было принято. Рид протянул карточку. - Но инструмент того стоит! Я беру…
Когда ценный сверток оказался в руках у Даскера, он сразу же покинул магазинчик. Оставшаяся на карточке сумма не располагала к дальнейшим покупкам - на 33 кредов не очень-то разгуляешься! Поэтому капитан медленно шел мимо витрин, разглядывая выставленные в них товары. Одежда, посуда, предметы для обрядов всех религий огромной вселенной - все это мало интересовало Рида. Одежды и посуды на "Наутилусе" было на несколько столетий вперед, да и всякие религиозные верования никогда не занимали его. Зато осмотр витрины книжного киоска затянулся: глаза пилота скользили от заголовка к заголовку. Одиночные полеты сделали капитана заядлым книголюбом, что же еще делать в гиперпространстве. Конечно, Нау скрашивал одиночество, но все вопросы были давно решены, а Риду хотелось каких-то новых открытий - так он взялся за книги из собрания капитана Немо.
- Ищете что-нибудь конкретное, капитан? - услышал он знакомый голос.
- Еще немного, лейтенант-командор, и я решу, что Вы за мной следите, - за спиной стояла Иванова.
- Нет, что Вы… Это всего лишь случайность.
- Третий раз за день! Хороша "случайность". Один раз - это случайность, второй - совпадение, третий - уже закономерность. - Кому принадлежали эти слова Рид не помнил, но афоризм был к месту.
- Вот уж не думала, что Вы так мнительны… - эти встречи тоже начинали раздражать Сьюзан, но ведь это действительно случайность! - Очень странно, что мы с Вами оказываемся в одном месте в одно и то же время…
- Неужели у второго офицера такой большой станции остается время на чтение? - в руках у Ивановой была книга, Рид даже сумел прочесть название - "40000 лье под водой". - Я вижу, что Вас заинтересовал Жюль Верн…
- Может мне удастся разгадать загадку Вашего корабля.
- Я пытаюсь разгадать секрет "Наутилуса" вот уже без малого десять лет, а Вы… - легкая улыбка скользнула по его губам. - Впрочем, попытайтесь - может у Вас что-то и получится..
- Если получится, то обещаю поделиться своими открытиями… А Вы тоже не с пустыми руками, - Сьюзан с интересом посмотрела на сверток.
- Да, попался оригинальный экземпляр. Хозяин заверил меня, что это подлинная гитара из XX-го века. И знаете, похоже, что он прав.
- Гитара? Из XX-го века? - Нет, он определенно помешан на старине, подумала она.
- И Вы умеет играть?
- Немного… - этому Рид тоже научился на "Наутилусе". - Даже пытаюсь петь… Вот подождите, наберусь наглости, и что-нибудь спою.
- Ну что ж , я подожду… Вы определенно перепутали время - Вам бы родится лет триста назад.
- Для начала не плохо было узнать хотя бы этот день рождения. Хотя меня вполне устраивает и 3 ноября, именно в это тот день я набрел на "Наутилус" …
- "Наутилус" использует земной календарь?
- Да! По крайне мере, последние десять лет, пока мы вместе…
Вдруг коммутатор Ивановой запищал и голосом лейтенанта Кеффера сообщил, что лейтенант-командора ждут в рубке.
- Извините, мне пора… Работа - это единственное, что не кончается никогда!
- К сожалению, Вы правы… Ну, не буду Вас больше задерживать.
Иванова направилась к выходу, Рид провожал ее взглядом до тех пор, пока Сьюзан не скрылась из виду. Капитан "Наутилуса" не переставал удивляться той легкости, с которой офицеры станции пробирались сквозь толпу обитателей Вавилона-5.
Возможно, и Риду удавался бы такой слалом, поживи он здесь также долго, как и члены экипажа. А поскольку долгое пребывание на станции не входило в его планы, то и опыта маневрирования набраться не получится. Рид еще некоторое время побродил вдоль магазинов и вернулся в "Приют одинокого путника".
У себя в номере, капитан снял упаковку и аккуратно положил гитару на постель. Классическая шестиструнка, темное дерево, покрытое лаком, легкий растительный орнамент - красавица из прошлого. Единственное, что связывало ее с настоящим - это эмблема на грифе и… почти пуста кредитная карточка. Надо будет завтра пополнить "кошелек", - подумал Рид. - А сейчас… Привычным движением он поставил гитару себе на колено и начал настраивать. Этот длительный процесс так увлек капитана, что он даже вздрогнул когда запел компьютер.
- Да!
- Мистер Даскер, с Вами хочет поговорить мистер Гарибальди.
- Кто это? - фамилия ничего не говорила пилоту.
- Шеф службы безопасности, - холодным голосом доложил компьютер.
- Вот как… Соединить!
На экране появился мужчина средних лет, одетый в коричневую форму. Это был тот самый офицер, с которым Рид обменялся долгим взглядом вчера в кафе "У Эрхарта".
- Здравствуйте, мистер Даскер!
- Добрый день, мистер Гарибальди, - собеседники выжидающе смотрели друг на друга.
- День? Уже 20:26!
- Неужели… Тогда добрый вечер!
- Я - шеф службы безопасности Вавилона-5.
- Я уже знаю. Чем могу помочь?
- Не могли бы Вы дать свидетельские показания по поводу вчерашнего инцидента с М'Ротлом.
- Но я даже не знаю кто это…
- Это тот самый бегун, которому Вы так удачно подставили ножку… Похоже, что Вы единственный, кто видел у нарна оружие… Так мы можем на Вас рассчитывать?
- Да, можете. Только… давайте перенесем встречу на завтра - хватит с меня на сегодня прогулок.
- Договорились. Завтра около 10-ти за Вами зайдет сержант Уэлч Лу. Не очень рано?
- В самый раз.
- Спасибо… и до завтра. Спокойной ночи, мистер Даскер. - И на мониторе появилась заставка системы связи станции.
И капитан снова занялся гитарой.

* * *

Сержант пришел ровно в 10:00. Рид был уже готов.
- Доброе утро, мистер Даскер. Сержант Уэлч Ли. Прошу Вас следовать за мной.
Шагая за офицером, капитан пытался запомнить дорогу, скорее всего возвращаться придется одному. Дорога заняла 20 минут, сержант вел его незнакомыми безлюдным коридорами. Провожатый остановился перед какой-то дверью, быстро набрал на панели код и движением предложил капитану зайти внурть, но сам не вошел. Помещение смахивало на кабинет следователя - столы составлены буквой "Т", несколько стульев, записывающее устройство, сейф, экран внутренней связи. За столом сидел сам шеф безопасности.
- Доброе утро, мистер Даскер. Рад, что Вы согласились нам помочь…
- Я не сделал ничего особенного, мистер Гарибальди…
- Вы не представляете себе, как тяжело найти свидетелей в толпе: вокруг столпотворение, но… никто ничего не видел…
- А камеры слежения?
- Но без свидетельских показаний все равно не обойтись. Прошу Вас, капитан, - Гарибальди указал на стул. Рид сел, он первый раз подвергался допросу, пусть даже в качестве свидетеля. - Сначала Вам придется опознать "бегуна", а потом мы устроим Вам очную ставку, если, разумеется, Вы его узнаете, - изложил план офицер.
- Ну что ж, давайте приступим…
Опознание не заняло много времени - капитан "Наутилуса" сразу же узнал стрелка, удостоившись в ответ злобного взгляда нарна. Потом Рид полтора часа отвечал на скучные вопросы, подписал протокол и … покинул кабинет мистера Гарибальди. "Ты еще пожалеешь об этом, человек! - бросил М'Ротл вслед." Рид не обратил особого внимания угрозам нарна, чего еще можно было ожидать от того, кому ты перешел дорогу. Даскер шагал по коридору, размышляя сколько кредитов лучше перевески на карточку, когда его окликнул мужской голос.
- Мистер Даскер, - капитан обернулся на голос. Сзади стоял мужчина в форме, похожей на форму Ивановой. По нашивкам Рид определил звание - командор.
- Командор Синклер, если не ошибаюсь. - предположил пилот.
- Совершенно верно, командор Джеффри Синклер, - Даскер пожал протянутую руку. - Позвольте еще раз поблагодарить за помощь в аресте М'Ротла… Сами того не подозревая, Вам удалось предотвратить дипломатический скандал… Этот нарн - наемный убийца…
- Надо же! Я и не думал, что все так серьезно… А с виду такая спокойная станция…
- Да, но скучать здесь некогда…
- Простите, командор. Не поможете добраться до 13-то дока, - найти дорогу назад оказалось не так просто. - Я только третий день на Вавилоне-5, и еще плохо ориентируюсь…
- Нет ничего проще, - командор проводил Рида до Главного коридора.
- А кого должен был убить М'Ролт? - капитану вдруг захотелось узнать кому он спас жизнь.
- Посла Лондо Моллари.
- Зачем? Насколько я знаю, Центарв сейчас не представляет опасности для Нарна…
- Все дело в пророчествах Г'Квана… Он предсказал новое нападение центавриан на Нарн, и Лондо должен стать одной из главных фигур…
- Да, это все объясняет. А если нарнский пророк прав… Как знать, может я еще пожалею о той встрече в коридоре…
- Кто знает… - Даскер и Синклер уже вышли в Главный коридор. - Еще раз спасибо за помощь, капитан.
- Не стоит благодарности, командор. Если Вам понадобится еще кого-нибудь задержать - я к Вашим услугам, - Рид улыбнулся на прощанье и направился в док с "Наутилусом".
Привычным маршрутом капитан добрался до корабля, коснулся корпуса и шагнул внутрь. Как обычно, ответив на приветствие друга, Рид прошел в рубку и село в кресло.
- Как дела, Нау? - спросил он.
- Отлично, капитан. Попыток сканирования больше не было.
- Это хорошая новость! Значит, с Ивановой можно иметь дело!
- Кстати, мне удалось кое-что выяснить о лейтенант-командоре…
- Неужели!? Давай поподробнее!
- Она - скрытый телепат…
- Так! - вот так новость. - И какой уровень?
- Она считает, что не дотягивает до Р1, но на самом деле… стандартная шкала Пси-корпуса зашкаливает…
- Но как же тогда Пси-копы пропустили ее?
- Сьюзан умеет маскировать свои возможности, впрочем… как и Вы…
- Я тоже телепат?! - вот этого лучше было не знать.
- Да, капитан! Это вас и сближает с лейтенант-командором…
Наступила тишина, и Даскер погрузился в размышления. Может Нау и прав, но … дар телепатии ни разу не проявил себя. Но как странно, рукопожатие Синклера вызвало какое-то неведомые ранее чувства - такое ощущение, что они раньше встречались. - Это уже переходит всякие границы, капитан! - Рид обернулся на голос, лишь слепой бы не заметил бы как Иванова разъярена.
- Как Вы сюда попали, черт побери! - Рид не любил неожиданных гостей, особенно если они подкрадывались со спины.
- Как обычно, через люк… Но сейчас это не важно! Кто позволил Вам читать мой личный дневник!!!! - если бы в руках у Сьюзан что-то было, она не задумываясь, запустила бы этим в капитана.
- Это не я… - что мог сказать он в свою защиту. - С чего Вы взяли, что это я?
- Мне удалось отследить сигнал. Угадайте-ка, откуда он шел… Из 13-го дока! Кто Вам дал права копаться в моих записях!!!! - Рид даже привстал от такой новости.
- Простите, капитан… - вмешался Нау. - Это был я…. Примите мои извинения, Мгновение ошарашенные Даскер и Иванова смотрели друг на друга, потом Рид обречено упал в кресло.
- Зачем?!!!
- Но Вам ведь была нужна информация, капитан…
- Но не из личного дневника! - Рид был взбешен. - Достаточно того, что ты читаешь мои записи! Немедленно улетаем!!!
- Это невозможно, сэр.
- Почему это? - первый раз Нау не соглашался со своим капитаном.
- Капитан Немо оставил мне точные инструкции на тот случай, если обнаружится еще один скрытый…
- Достаточно! Мне надоело жить по правилам твоего капитана Немо! Или мы улетаем, или… я ухожу!
- Но, капитан… Мы не можем покинуть Вавилон-5…
- Отлично, я понял…
Рид рывком встал и направился к выходу, на ходу стянул куртку с эмблемой, швырнул ее под ноги и вышел наружу. Сьюзан молча наблюдала за странным диалогом пилота со своим кораблем. Эта сцена так ошеломила ее, что, только оставшись одна, Иванова поняла, что из голоса компьютера пропали металлические нотки.
- Я должен Вам все объяснить, лейтенант-командор… - на этот раз Нау обращался к ней. - Вам лучше присесть…

Рид шел вперед, не разбирая дорогу. То и дело его кто-то толкал, обругивал, но бывший капитан как будто ничего не замечал. Сколько времени прошло после того, как Даскер покинул "Наутилус", он не знал. Время остановилось для Рида, он словно снова очутился в той пустыне, но теперь вместо песка было пол и стены Вавилона-5.
- Простите, сюда нельзя, - чей-то голос заставил Даскера очнуться. Перед ним стоял офицер службы безопасности.
- Да… Извините… - Рид послушно развернулся и побрел в противоположную сторону.
Пилот только сейчас вспомнил, что не успел пополнить карточку, но это было не страшно, ведь номер в "Приюте" оплачен вперед. До конца недели жилье есть, а потом… потом разберемся. Рид привык решать проблемы по мере их возникновения, так что несколько дней передышки ему были обеспечены. Да и сил на то, чтобы анализировать случившиеся, просто не осталось.
Номер 148 как всегда встретил своего жильца темнотой.
- Компьютер, свет… приглушенный… - голос жильца звучал устало.
По пути Рид зашел в какой-то бар и купил бутылку виски - другого способа расслабиться он просто не смог придумать. Капитан открыл бутылку, наполнил стакан и опрокинул его в рот. Темная жидкость обожгла горло, по телу поползла волна тепла. Рид уставился в пустоту перед собой.
Зазвучал сигнал, возвестивший о том, что за дверью кто-то есть. Открыть, - буркнул хозяин, хотя принимать гостей ему сейчас абсолютно не хотелось. Створки двери расползлись в стороны, на пороге стояла Иванова.
- Я принесла вашу куртку, капитан… - в руках у нее действительно была куртка. - Похоже, Ваши дела совсем плохи, если Вы пьете в одиночестве…
Вместо ответа Рид встал, достал из бара второй стакан и молча поставил его на стол. Взяв бутылку, он наполнил оба стакана, слегка стукнул своим по стакану, приготовленного для гостьи, и отправил виски в себя.
- Капитан, Ваш корабль мне все рассказал, - Сьюзан положила куртку на постель рядом с гитарой, и опустилась на стул.
- Вот как…- буркнул хозяин.
- Я знаю, что Вы не давали приказа читать мой дневник…Нау сам принял это решение.
- Это уже ничего не меняет… И не называйте меня "капитаном" - корабля у меня теперь нет!
- Не спешите с выводами, мистер Даскер. Не стоит отказываться от верного друга.
- Верного друга?! - Рид посмотрел на Сьюзан.
- Да! Он спас Вам жизнь! Вы десять лет были вместе, а теперь… из-за одной ошибки Вы готовы все перечеркнуть?
- Десять лет он меня таскал по гиперпространству, периодически выкидывая в обычный космос… Ничего не объясняя Нау вдалбливал в меня идею о мой уникальности! И что же? - Рид на мгновение остановился перевести дух. - Вдруг он впускает вас, даже не предупреждает меня о Вашем присутствии! Он использовал меня, и точно также будет использовать Вас!!!
- Наверное, Вы правы, капитан, - только сейчас Сьюзан отпила из своего стакана.
- У Вас было больше времени для знакомства с Нау, но… Мне кажется, у Вашего корабля были на это причины. Поговорите с ним еще раз.
- Зачем? Мне надоели сказки… Вам еще не рассказали о Вашей уникальности?
- О чем Вы?
- О Ваших телепатических способностях… - ответ капитана застал Иванову врасплох.
- Не бойтесь, я не собираюсь никому об этом рассказывать…
- Хочется верить, - на этот раз гостья залпом выпила виски, оставшиеся в ее стакане. - Хотя мой уровень вряд ли заинтересует Пси-корпус…
- Вы не знаете свой истинной силы, впрочем… ее не знает никто.
Рид взял гитару, положил одну руку на гриф, а пальцы другой пробежал по струнам.
Через мгновенье из-под пальцев хозяина зазвучала незатейливая мелодия, и Даскер тихо запел:

А не спеши ты нас хоронить,
А у нас еще здесь дела -
У нас дома детей мал-мала,
Да и просто хотелось пожить…
У нас дома детей мал-мала,
Да и просто хотелось пожить…
А не спеши ты нам в спину стрелять,
Это никогда не поздно успеть…
А лучше дай нам дотанцевать,
А лучше дай нам песню допеть…
Да лучше дай нам дотанцевать,
Да лучше дай нам песню допеть…
А не спеши ты закрыть нам глаза,
Мы и так любим все темноту.
А по щекам хлещет лоза,
Возбуждаясь на наготу…
Да по щекам хлещет лоза,
Возбуждаясь на наготу…
А не спеши ты нас не любить,
Не считай победы по дням…
А если нам сегодня с тобой не прожить,
Так кто же завтра полюбит тебя…
Да если нам сегодня с тобой не прожить,
Так кто же завтра полюбит тебя…
А не спеши ты нас хоронить,
А у нас еще здесь дела -
У нас дома детей мал-мала,
Да и просто хотелось пожить…
У нас дома детей мал-мала,
Да и просто хотелось пожить…

- Удивительный Вы все-таки человек, мистер Даскер… - загадочная улыбка заиграла на губах капитана. - Минуту назад на Вас страшно было смотреть, а сейчас…
- Что "сейчас"? - Рид действительно выглядел по-другому.
- Вы снова тот странный капитан странного корабля…
- Вы знаете обо мне так много, и все равно называете меня "странным"…
- Но Вы ведь не все рассказали мне…
- Другим я не рассказывал и трети того, что Вы знаете… Правда, "другие" и не открывали "Наутилус" прикосновением… Может, Нау и прав, и мы действительно родственные души, подумал Рид.
- Капитан, у нас проблема! - оживился значок на куртке. - Меня сканируют!!!… Капитан, сейчас не время для обид! Я один не справлюсь!!!
- Почему? - капитан уже надел куртку и направлялся к двери номера.
- Это телепат Пси-корпуса, ее уровень Р5… Быстрее капитан!
- Талия Винтерс, - прошептала Сьюзан.
- Лучше Вам пойти со мной, лейтенант-командор, - обернулся к ней Рид. - К тому же, Вам придется мне кое-что объяснить…
Даскер и Иванова вышли из номера и быстрым шагом направились к доку с "Наутилусом".
- Капитан, уверяю Вас, командование станции не имеет к этому отношения… Мисс Винтерс сканирует Ваш корабль без нашего ведома, и уж тем более без моего… - оправдывалась Сьюзан.
- Давайте спросим это у самой мисс Винтерс, - почему-то Риду очень не хотелось, чтобы оказалось, что Иванова лжет.
Капитан так быстро шел, что Сьюзан еле успевала за ним. Дорога до посадочной палубы №13 заняла 10 минут. Рядом с "Наутилусом" стояла женщина в черном строгом костюме и таких же перчатках. Когда Рид и Сьюзан вошли в док, она обернулась - эмблема Пси-корпуса украшала лацкан пиджака. Это, действительно, была Талия Винтерс.
- Могу я узнать, что Вам здесь нужно! - капитан сразу ринулся в бой.
Талия смотрела на Рида и ничего не отвечала.
- Передайте руководителям Пси-корпуса, что этот корабль никогда не достанется им.
- Но… - Винтерс пыталась проникнуть в мозг капитана, но у нее ничего не получалось. - Меня попросил командор Синклер…
- Неправда, мисс Винтерс! Вы лжете! Вы действуете по приказу Альфреда Бестера, а не Джеффри Синклера!
Талии нЕчего было ответить. Незнакомец так легко и незаметно прочитал ее мысли. Но она не уловила той специфической ауры, которая присутствовала у всех телепатов, независимо от того входят ли они в Пси-корпус или нет.
- Вам лучше уйти, мисс Винтерс, - Иванова решила своими силами уладить конфликт, и Талия ушла, больше ничего не сказав. - Вы… телепат, капитан?
- Увы, да… Теперь Вы знаете обо мне ВСЕ!!!
- И меня Вы тоже… сканировали?
- Нет! - Риду почему-то стало страшно от одной мысли, что Иванова сейчас уйдет.
- Теперь Вам придется мне поверить на слово… Вы бы почувствовали!
- Не знаю почему, но мне хочется Вам верить… Простите, я должна выяснить зачем Талия проделала все это! Капитан… Рид, пообещайте мне выслушать Нау, прежде чем принимать окончательное решение.
- Хорошо… Если Вы об этом просите… И я не буду откладывать это в долгий ящик… Спасибо Вам за компанию, пить одному действительно невесело…
Даскер и Иванова обменялись прощальными взглядами и разошлись в разные стороны:
Рид пошел к "Наутилусу", а Сьюзан намеревалась разобраться с мисс Винтерс.
- Рад Вас видеть, капитан! - радостно провозгласил Нау.
- Не рановато ли веселиться? Если бы не Иванова, меня бы здесь не было.
- Я знал, что она поможет мне Вас вернуть… Может чашечку кофе, капитан?
- Умеешь ты подлизываться, - Рид сел в пилотское кресло. - Давай сначала поговорим.
- Как хотите, капитан… Только Вам лучше это услышать в гиперпространстве, там нам никто не помешает…
- Согласен! - Рид хотел того же самого сегодня утром. - Завтра утром улетаем… Можешь пока отрепетировать свою речь, Нау… - похоже капитан еще не совсем успокоился.
И Даскер покинул "Наутилус" в надежде, что завтра разъяснится все. Когда ждешь десять лет, одна ночь ничего не решает.

* * *

- Доброе утро, мистер Даскер. Сегодня 4 августа по Земному календарю. - разбудил Рида компьютер. - Сейчас 9 часов 00 минут.
- Отлично!
Сбор вещей не занял у капитана много времени - надел куртку, взял гитару - и все. Отдавая ключ администратору, капитан сообщил о том, что съезжает. Но женщину это не очень огорчило, тем более что в таких случаях деньги не возвращались.
По пути в док Рид заглянул к Фреду в "Затмение", возможно, что пить кофе на "Наутилусе" придется не скоро. В кафе, как обычно, посетителей почти не было. Капитан сел у стойки, пристроив гитару рядом.
- Доброе утро, мистер Даскер!
- Здравствуй, Фред. Сделай-ка мне кофе.
- Значит, Вы все-таки улетаете, капитан? - это была Иванова.
- А… Это Вы… - Рид жестом предложил Сьюзан присоединиться к нему. - Фред, еще чашечку для лейтенант-командора…
- Может пересядем за столик?
- Можно и пересесть… - Рид и Сьюзан уселись за свободный столик, благо таковых было много. - Как Вы узнали, что я улетаю?
- Я сейчас просматривала заявки на "вылет" с Вавилона-5 на свое дежурство… Я рада, что Вы помирились с Нау…
- Пока еще нет, но меня похоже ожидает еще одна порция сказок… Но Вы правы, стоит сначала выслушать, а потом уже принимать решение…
- Я очень надеюсь, что Вы примите верное решение, капитан… - Иванова встала. - Простите, меня ждут на мостике… Спасибо за кофе… Я не прощаюсь - мы еще увидимся…
Лейтенант-командор направилась к выходу. Ее ждала 4-х часовая вахта на мостике - опять распределять прибывших по докам и выпускать улетающих.
- Неужели Вы уже улетаете? Неделя же еще не кончилась! - Фреду очень не хотелось терять богатого клиента.
- Кто знает… Может я еще вернусь…
- Буду рад Вас снова видеть, сэр… Счастливого полета, капитан…

Через четверть часа Рид уже сидел в рубке "Наутилуса". Гитара уже была закреплена, так что никакие вибрации не могли повредить ценный инструмент. - У нас все готово, Нау?
- Да, капитан. Все системы в норме. Мы готовы к старту.
- Тогда приступаем.
Рид нажал кнопку вызова.
- Капитан Рид Даскер вызывает мостик "Вавилона-5". Прошу разрешить взлет, лейтенант-командор, - голос капитана звучал официально.
- Минутку, капитан, - Иванова бросила взгляд в сторону. - Все в порядке, взлет разрешаю.
- Спасибо. - теперь путь открыт. - Стартуем, Нау.
- Счастливого пути, капитан. - экран погас.
Рид ощутил ускорение, корабль рванулся вперед на встречу космосу. В лобовом иллюминаторе уже были видны ворота зоны перехода. "Наутилус" вылетел из шлюза, легко повернулся и исчез в гиперпространстве.
С полчаса Рид наблюдал за красноватым пейзажем за бортом. Эта картина была ему отлично знакома.
- Ну что же, Нау. - обратился капитан к своему партнеру. - Здесь нам никто не помешает… Можешь начинать!
- Я готов, капитан. Садитесь поудобнее - разговор предстоит долгий.
- Не тяни…
- Хорошо, капитан. Во-первых, я хочу извиниться за инцидент с дневником Ивановой, но это был единственный способ подтвердить мою догадку… о телепатии. И потом, все же закончилось мирно…
- Пока все только начинается… Ладно, про дневник можешь забыть - это дело прошлое!
- Спасибо, сэр… Мне бы очень не хотелось, чтобы наши пути разошлись…
- Хватит об этом! - Рид начал терять терпение. - Или это все, что ты можешь сообщить?
- Нет! Вы должны познакомится с капитаном Немо, - экран монитора ожил.
Даскер увидел странного человека, сквозь волосы пробивался минбарский гребень. Этот человек определенно во время съемки находился в том же кресле, что и сейчас Рид. Лицо полуминбарца-получеловека было спокойно. Незнакомец с минуту смотрел на капитана с терминала, потом медленно заговорил:
"Здравствуйте, капитан. Я, к сожалению, не знаю вашего имени, но… это не имеет значения. Если корабль Вас впустил, то… Вы тот, кто нужен вселенной! Простите, я не назвал себя. Меня зовут Немонн, я последний из рода Вэлов. Наш род ведет свою родословную от Великого Валена. - оратор сделал паузу, наверное, чтобы дать Риду переварить новость."
- Нау, останови запись! - изображение застыло. Даскер вышел из рубки и через минуту вернулся с бутылкой. - Давай дальше.
"Возможны Вы не поверите мне, но Вален действительно существовал… И этот корабль создал Он, правда назвал его по-другому, но это не важно сейчас. "Наутилус" настроен так, что отрыть его могут только избранные - те, в ком течет кровь Валена и… скрытые телепаты, которые умеют маскироваться. А поскольку я последний из прямых наследников Валена, то Вы - "Скрытый".
Вся наша семья свято выполняла завет Великого Валена, передавая его от отца к сыну, от сына к внуку. Мы должны были сохранить корабль для "Скрытого". И если Вы смотрите эту запись, то … мы справились.
Теперь "Наутилус" полностью принадлежит Вам. Вам доступны все архивные записи о скитаниях нашей семьи со времен первой войны с Тенями. Там же Вы узнаете о пророчествах Валена о "Скрытых". Насколько я понимаю, то, что Вам предстоит, не назовешь легкой прогулкой, поэтому позвольте пожелать Вам удачи."
Человек замолчал, и, сложив руки домиком, чуть наклонил голову.
- И это все?
- Да, мой капитан. - экран погас.
- Но это ничего не проясняет… - Рид ничего нового не услышал, кроме имени Валена. - И что это за пророчества?
- Капитан, я могу их вывести на экран…
- Нет, погоди… Почему ты назвал его капитаном Немо, он же - Немонн.
- Когда Немонн был мальчиком, он прочитал книгу Жюля Верна, то взял имя принца… А когда стал моим капитаном, то и я сменил название.
- Как назывался корабль до этого?
- "Белая звезда".
- Так, это понятно. Каким числом датирована запись?
- 21 сентября 2095 года по Земному календарю.
- И ты ждал меня на той планете полтора века!
- Да, капитан. И дождался…
- Как я оказался в этой пустыне? И что это была за планета?
- Это необитаемая планета в стороне от пассажирских линий, у нее даже нет названия - лишь номер.
- Ладно, но как я попал на эту планету?
- Простите, но такой информации у меня нет… Извините, капитан.
- А что-нибудь про мою жизнь до нашей встречи ты можешь мне сообщить?
- Увы, ничего, капитан… Для меня это неважно, я ждал "Скрытого"... Даже Вален не назвал Вашего имени!
- Пусть будет так! Давай теперь почитаем эти пророчества… - Рид отхлебнул прямо из бутылки и углубился в чтение строк на экране.

Когда плановое завещание высшего командного состава Вавилона-5 уже подходило к концу, командор вдруг вспомнил о Риде Даскере и "Наутилусе".
- Он покинул станцию около 11-ти часов утра, - доложила Иванова.
- Похоже, Вас это несколько расстроило?
- Немного, - Сьюзан не знала почему, но это действительно было так. - К тому же мы не так много знаем о корабле… Кроме того, что там какая-то новая защита, там еще и… искусственная личность в бортовом компьютере.
- Тогда это очень древний корабль, - вставил Гарибальди. - Насколько я знаю, такое давным-давно не практикуется…
- Но защита-то самая современная, - подытожил Синклер. - Почему-то мне кажется, что у нас еще будет шанс поближе познакомится с этим загадочным капитаном и его "Наутилусом"…

Дальше

Вернуться на страницу Литературного Отдела