ТЕНИ, ПРОШЛОЕ И НАСТОЯЩЕЕ
Часть 3: Выживание на трудном пути

(кликните по маленькой картинке чтобы увидеть большую)
Комикс № 7. Издан в августе 1995 года.
Временные рамки: до серии "Пришествие Теней"
Автор: Tim DeHaas
Автор идеи: J. Michael Straczynski
Художник: John Ridgway

Содержание.
Гарибальди и Кеффер идут через долину к центаврианскому городу, в котором, как стало известно шефу Службы Безопасности из сообщения Рифы, должна состояться встреча этого центаврианина с Лондо. Гарибальди уверен, что они достаточно оторвались от преследовавших их инопланетян и по его расчетам должны успеть добраться до города прежде, чем те успеют их схватить. В пути Гарибальди продолжает рассказывать Кефферу историю его первой миссии с Синклером на Марсе.

Синклер и Гарибальди укрылись в пещере, чтобы переждать пыльную бурю. У них с собой было запасов воздуха и припасов только на пять дней, но они по крайней мере продолжали поддерживать радио контакт с лейтенантом Санчесом, оставшимся в шаттле Гарибальди. Когда все это закончилось, Синклер сказал, что это был худшая буря в его жизни.
Скоро Гарибальди надоело прислушиваться к разговорам Синклера и Санчеса и он отошел ближе к входу в пещеру, где снова начал прикладываться к бутылке. Он вспомнил все предыдущее место службы - шефа Безопасности на Ио и смерть Фрэнка Кеммера, смерть, в которой он продолжал обвинять себя (серия "Выжившие").
Находясь в невменяемом от выпивки состоянии, Гарибальди покинул пещеру. Он отключил свой коммуникатор, по которому Санчес безуспешно пытался связаться с ним. Заметив отсутствие Гарибальди, Синклер вышел поискать его наружу, но вход в пещеру внезапно обрушился и он оказался снаружи во время песчаной бури и почти совсем без запасов воздуха. В течение пяти минут Санчес не мог связаться с Синклером, возможно из-за помех.
Санчес наконец сумел связаться с Гарибальди и сказал ему об исчезновении Синклера. По мнению лейтенанта, это все была вина Гарибальди и если Синклер погиб, то только по его вине. Это подействовало на Майкла отрезвляюще и он немедленно отправился на поиски Синклера. Чтобы помочь ему, Санчес начал стрелять из пушки шаттла. Так, ориентируясь на вспышки выстрелов, Гарибальди нашел обрушившийся свод пещеры, а скоро и самого Синклера. Тот был уже без сознания от недостатка воздуха, но Гарибальди сумел подключить воздушные цилиндры. Первое, что сделал Синклер, когда пришел в себя, он набросился на Гарибальди, повалили его на землю и пообещал убить, если тот выкинет еще раз что-то подобное.

Здесь Кеффер заметил, что фактически блуждания Гарибальди спасли Синклеру жизнь, так как если бы Майкл находился в глубине пещеры в тот момент, когда вход обрушился, то ничто не спасло бы Синклера.

Тем временем, преследователи (один гуманоид и зубастые создания с кошачьими глазами) не только нагнали Кеффера и Гарибальди, но и сумели застать их врасплох на опушке небольшого леса, в котором росли растения отдаленно напоминающие земные деревья. Неожиданно Кеффер начинает вести себя странно: он агрессивно обвиняет Гарибальди в сговоре с преследующими их инопланетянами и направляет на него оружие. Гарибальди начинает спорить, все больше ощущая гнев на Кеффера. Он чувствует что кто-то или что-то воздействует на его разум. Кеффер стреляет в Гарибальди, то уклоняется и выстрел уходит в сторону деревьев, за которыми укрывались инопланетяне. Это разрушает мысленный контакт пришельцев и Кеффер с Гарибальди немедленно приходят в себя. Вдвоем они убивают всех инопланетян, но когда они пытаются рассмотреть мертвые тела, те самоуничтожаются.
"Ты это видел? - спрашивает Кеффер. - Они могли бы нас перестрелять по одному но предпочли воздействовать на наши мысли, пытаясь заставить убить друг друга".
"Да, - сказал Гарибальди. - Они всегда действуют за кулисами… отходят в сторону… не оставляют никаких следов и никаких свидетелей. Если это имеет какое-либо отношения к тому, что я видел на Марсе - мы все в большой опасности".

Потому, что то, что он вместе с Синклером увидел на Марсе, когда они стояли на вершине каньона - был огромный крейсер Теней, который висел над плато, лучом выкапывая другой точно такой же крейсер из земли. А неподалеку возле здания стояли люди и наблюдали за этим.

* * *

Стражинский о комиксе "Тени, прошлое и настоящее" (№№ 5-8):
"Инопланетяне из этого комикса одни из многочисленных слуг Теней. "
"Обратите внимание, что нигде Тени фактически не оказывают прямого воздействия на разум и мнение людей, а предоставляют делать это своим прислужникам".

Тени, прошлое и настоящее. Часть 1
Тени, прошлое инастоящее. Часть 2
Тени, прошлое инастоящее. Часть 3
Тени, прошлое инастоящее. Часть 4

К списку книг