Автор: A.Esper
Глава 4
- Надежда всегда есть, генерал.
Но вы же понимаете, что я не Господь Бог... и немедленно потушите вашу
сигарету, - коротышка в белоснежном халате сердито моргнул.
- Извините, доктор, - генерал
Лесли неловко затушил сигарету о край жестяной ванночки с медицинскими
предметами и посмотрел на лежащего. – Он слышит нас?
- А вы как думаете?
Лесли посмотрел на замотанного
наподобие египетской мумии Гисли и кивнул:
- Ясно.
- Ну и чудненько. Теперь оставьте
нас. Если случится что-то экстраординарное, я вам немедленно сообщу, - врач
бесцеремонно подтолкнул его по направлению к двери. - И скажите пожалуйста
молодой леди в коридоре, чтобы она ушла. Кем бы она ему там не приходилась - ей
не зачем сейчас видеть его. Пусть приходит позже.
- Скажите ей это сами. Хотя вряд
ли у нее есть возможность подождать. Она завтра отправляется на фронт.
Коротышка доктор недоверчиво
уставился на Лесли:
- На фронт? Бог мой… эти
современные молодые люди совсем с ума сошли. Такая очаровательная юная дама
идет на войну?
Лесли пожал плечами и открыл
дверь палаты Гисли. Врач несколько минут стоял рядом с кроватью, в глубокой
задумчивости рассматривая монитор с синими и красными цифрами, отображающими
текущее состояние его пациента. Потом устало вздохнул и выглянул в коридор:
- Мисс… вы можете зайти к нему.
Но только пять минут!
Роберту казалось, что он лежит на
дне огромного океана. Вода, не теплая, но и не слишком холодная, тихо
колеблется вокруг его неподвижного тела. Его редкие попытки произнести
какое-нибудь слово обращались в круглые пузыри, терявшиеся в бездне. Иногда ему
казалось, что волны доносят до него неясные шепоты и чью-то речь, иногда он
даже мог различать отдельные слова. Но он не был вполне уверен, что это не плод
его воображения. Он хотел бы, чтобы это не было всего лишь фантазией. Особенно,
когда он слышал голос Джейн. Он помнил ее большие печальные глаза и теплую руку
на своей щеке. Он говорил с ней и, к своей радости, убеждался, что она понимает
его и отвечает. «…Рино и Скала уже уехали. Я должна сделать то же самое через
несколько часов. Дилгары…» Звуки лопались, как достигшие поверхности воды
пузыри. Дилгары? Он снова видел ее в легком светлом платье, туго облегавшим
высокую грудь, темные волосы падали ей на лицо и она с нетерпеливой улыбкой
поправляла их. Роберт совершенно точно знал, что его мозг играет с ним шутки,
слова, которые он слышал, не соответствовали движению ее губ. «..дилгары» Зачем
им говорить о дилгарах? Он хотел сказать ей о чем-то очень важном. Важном…
Джейн Робинсон медленно отняла ладонь
от полностью скрытой бинтами щеки Гисли и встала:
- Уже ухожу, док. Не надо на меня
шипеть.
- Мне кажется, что вы так и не
сказали ему то, что собирались.
Молодая женщина бросила мрачный
взгляд на неподвижную фигуру на кровати.
- Я не думаю, что сейчас
подходящее время.
- Время не бывает подходящим или
не подходящим. Оно всегда одинаковое. И единственное, что я знаю о времени… -
он с шутовским видом коснулся своей лысеющей макушки в венчике седых волос, -
…то, что его нельзя повернуть вспять.
* * *
Четыре месяца спустя.
- Ну-с, как мы себя сегодня
чувствуем? – похожий на стареющего херувима доктор сиял как вычищенный чайник.
Роберт Гисли сидел на кровати и с
любопытством рассматривал то, что теперь должно было стать его лицом в ручном
зеркале.
- Непривычно.
- А руки! На руки посмотрите! –
продолжал сиять док.
Роберт отложил зеркало и принялся
разглядывать свои руки, сплошь покрытые розовыми пятнами искусственной кожи.
Нарастая, она прилично зудела и пройдет еще немало времени прежде, чем ее цвет
приобретет нормальный вид.
- Хм.
На левой руке не хватало двух
пальцев: указательного и среднего.
- Эти не удалось сохранить, -
скороговоркой пробормотал врач. – Даже чудо имеет свои границы.
Правая, вопреки его зловещим
предчувствиям, была целой, хотя и не сгибалась в локте.
- Я помню…
- Да, да, да, - доктор снова
засиял самоварной медью. – В крошку. Собственного говоря, там нечего было
сохранять.
-Но как…
- Титановый штырь. Временно,
разумеется, - поспешно, увидев выражение робертова лица, разъяснил врач. – Позже
заменим на шарнирный внутренний протез. Обратите внимание на кисть. Пошевелите
пальцами… видите? Нам удалось спасти 80% нервной и мышечной ткани.
- Здорово…
- Не то слово, молодой человек!
Не то слово!
- Большое спасибо.
Роберт поймал взгляд жизнерадостного
доктора:
- Доктор…?
- Авери.
- Доктор Авери, скажите, я смогу
когда-нибудь… летать?
- Почему бы и нет, - насупился
врач. – Но только как пассажир. Вы хоть представляете из каких обломков мы вас
собрали?
Гисли прислушался к внутренним
ощущениям и, к своему удивлению, не почувствовал какого-то особенного взрыва
горя. Возможно, он уже ожидал такой ответ.
- Я хотел бы поговорить с
генералом Лесли или с Петром Гуровым… Сколько я был в отключке?
- Любопытно, что вы таким
легкомысленным словом назвали свидание со смертью.
- Сколько?
- Четыре месяца.
Роберт глубоко втянул в себя
воздух и резко выдохнул его.
- Так долго? – Он попытался
встать, попытался откинуть одеяло, но снова упал на пахнущую лекарствами
подушку.
- Считайте, что вам еще повезло.
- А мои друзья? Они были здесь? Я
помню голоса… Я хочу связаться с ними. Джейн Робинсон…
- Ее нет на Земле, - старый врач
покачал головой. – Война, - он выплюнул это слово как ругательство. – Экая
гадость. Она была здесь вместе с парнем, похожим на ходячую гору. Потом
приходила одна, перед своим отъездом в полк.
- Она оставила мне что-нибудь?
Кристалл? Записку?
Старик молча положил прозрачный
инфокристалл рядом:
- Это пришло на ваше имя два дня
назад. Через полчаса за вами придет медсестра.
Джейн неуверенно поправила
непослушную прядь у виска. Она вдруг снова испытала то чувство, какое девочкой
переживала, когда отец снимал ее на камеру для домашнего видеоальбома. «Ну же,
Джейн, посмотри на меня. Не отворачивайся». Рубиновый сигнал начала записи
мигнул. Она повернусь туда, где, по идее, должна быть камера.
- Привет. Ты, наверное,
спрашиваешь, почему тебе нет письма? Надеюсь, ты уже давно очнулся и сейчас
идешь на поправку. Гм.
Глаза так и тянет смотреть на
этот красный сигнал. Она пожала плечами.
- Я заходила вместе со Скалой три
недели назад и док снова не порадовал нас. Мы так из-за тебя расстроились, что
даже забыли записать послание к твоему выздоровлению. Рино вернулся в наше
старое подразделение. Ты в курсе, что Кусанаги теперь полный лейтенант? А я
попросилась в объединенный отряд. Там сейчас самое пекло. Пишу прямо с
передовой. Здесь полно инопланетян, хотя командует землянин. Что еще? А! Скала
передает тебе привет и приглашает на свадьбу. Они с Кариной решили устроить ее
сразу после его возвращения. Ты – первый кандидат в шаферы. Мы все желаем тебе
поскорее поправиться. Пока.
- Как наши дела, мистер Гисли? –хорошенькая медсестра приоткрыла дверь.
Теплая улыбка на ее круглом добром лице
медленно растаяла.
– Боже мой! - Она отпрянула так, точно увидела в палате не
меньше десятка дилгар. – Доктор! Доктор! Он исчез!
* * *
- Второй, я первый, как слышите
меня? Второй?
- Первый, вас слышу.
- Почему сразу не ответили?
- Извините, я задумалась.
- Она задумалась… петух
думал-думал да в суп попал…
- К дилгарам!
- Гы-гы-гы…
- Разговорчики под носом у врага
отставить! Через шесть минут входим в зону действия дилгарских подстанций.
Режим радиотишины. Если хоть один чихнет в эфире – будете чистить метановые
туалеты у дрази.
- Командир, дрази
кислорододышашие.
- Специально для тебя найдем
одного дышащего метаном, пятый.
- Это она о своем парне
задумалась…
- Гы-гы-гы…
- Разговоры отставить! Твою мать!
- Мы молчим, молчим… Робинсон,
бросай его и выходи за меня замуж.
- Входим в зону действия
обнаружителей через одну минуту. Кто вякнет – пойдет под трибунал.
- Я подумаю над твоим
предложением, Крейзи Фокс.
Пять истребителей продолжили свой
путь в тишине и Джейн могла вздохнуть с облегчением. В последнее время все
вдруг страшно заинтересовались ее личной жизнью. Наверное, заметили, как она
каждый день бегает в почтовый отдел. Мальчишки. Даже командир не удержался от
глубокомысленного (как ему казалось) замечания:
- Мы все здесь как одна семья,
Робинсон. Если вы захотите о чем-нибудь поговорить… - тут он сделал паузу и
пристально посмотрел на нее.
Джейн ответила ему бездумным
взглядом. Однако не смогла скрыть как беспокоит ее отсутствие известий от
Роберта. Письмо, которое она все же решилась ему написать месяц назад постоянно
заставляло ее испытывать чувство неловкости. Какое-то она было слишком...
сухое, что ли. Не так надо писать человеку, который побывал в лапах смерти. А
как? Написать ему, как оборвалось и упало ее сердце, когда она поняла, что
истребитель горит? Раньше она считала, что выражения типа «сердце оборвалось»
или «все кровь отхлынула от сердца» - из разряда дешевых фраз, в избытке
встречающихся в старых книгах. Надо было написать ему раньше. Но Джейн никак не
могла разобраться в том, что ему надо было писать. Они сто раз видели друг
друга в смертельной опасности. Черт возьми, они же воевали вместе!
«В секторе 1 формируется зона
перехода».
Джейн посмотрела на экран.
«Внимание! Корабль-носитель
дилгар!»
- Влипли! Надо уходить!
- Поздно!
- Мать! Мать! Мать их!
- Они выпускают истребители!
- Отходим.
Джейн резко бросила машину в бок,
а один из пилотов, кажется, это был Фокс, сбил насевшего на нее дилгара.
- Спасибо, Фокс.
- Всегда пожалуйста, дорогая.
Когда вернемся на базу, сходим куда-нибудь вместе?
Джейн громко фыркнула и прицельно
расстреляла опасно приблизившегося дилгара:
- Интересно, куда можно пойти на
военной базе?
- Ну, не знаю… - Фокс замешкался
с ответом, отбиваясь сразу от двоих. Он круто развернул свой «Арес» с
нарисованной на боку зубастой лисицей, показывающей дилгарам средний палец.
Один из дилгар по инерции пролетел дальше, а второго он расстрелял в упор, не
обращая внимания на то, что противник летит на него паля из всех орудий. Не
удивительно, что его считают психом. – Ну… мы могли бы сходить в агитационную
комнату и вместе посмотреть какой-нибудь пропагандистский фильм о зверствах
дилгар. Я сделаю поп корн из консервированной кукурузы…
Джейн, не выдержав, громко
хихикнула в эфире.
- Держитесь. Подкрепление
выслали.
Потерявший управление дилгарский
корабль чиркнул истребитель Фокса. Тот успел увести машину в сторону и избежал
взрыва.
- Парни. Я выбыл.
Джейн увидела, как взмыла вверх
спасательная капсула Крейзи. А затем другой дилгар небрежно расстрелял ее
вместе с беспомощным пилотом внутри.
- Ублюдки… - тихо выдохнул кто-то
из пилотов.
- Командир, нас впятеро меньше.
Когда прибудет подкрепление?
- Берегись!
- О, Господи!
- Внимание, открывается еще две
зоны перехода.
- Меня задели.
- Командир? Когда…
- Через час.
- Они с ума сошли? Они прибудут
через час? Эту помощь они собираются с Земли прислать что ли?
- У меня левый стабилизатор
поврежден.
- Ты не понял. Они смогут выслать
помощь только через час. А прибудет она…
- Мы все успеем сдохнуть!
Джейн зло рассмеялась в эфир:
- А ты хотел бы жить вечно?
Давайте сосредоточим огонь на корабле носителе. Без него они останутся здесь
болтаться до подхода наших. – Ее выстрел достиг цели – сразу несколько дилгар
бросились к ней, защищая большой корабль. – Вот так… идите за мной, бандерлоги…
Предыдущая глава | Следующая глава
Вернуться на страницу Литературного Отдела