Автор: A.Esper
Глава 5
Саркаш перевел дух и поднял
сжатую в кулак руку, намериваясь постучать.
- Входи, Саркаш.
Молодой бракири вздрогнул. Про
капитана Тави говорили, что у него глаза на затылке, но способность видеть
сквозь плотно закрытую дверь – это было уже черезчур.
Он проскользнул в кабинет и
неловко поклонился.
- Прошу простить, что оторвал вас
от дел, господин Тави, - Саркаш одним взглядом успел заметить и перевернутые
текстом вниз распечатки, и красный сигнал паузы проигрывателя инфокристаллов, и
отключенные мониторы по углам кабинета.
- Ерунда. Семейная переписка, -
Тави улыбнулся так широко, что это стало похоже на оскал хищника.
Саркаш поежился. Тави не имел
детей или жены. Семьей, о которой он говорил, была его Гильдия. Нет ничего
необычного для бракири быть членом какой-нибудь Гильдии. Однако Гильдия
капитана Тави была не из тех, о которых было принято говорить вслух. Даже
недавно приехавший из горной провинции Саркаш знал, что капитан Тави был членом
зловещей Гильдии наемных убийц и приемным сыном ее главы.
- Вы пришли, что бы сообщить мне
о чем-то важном, Саркаш?
Молодой бракири уже был не рад,
что вообще попал на эту работу.
- Я не уверен, что это так важно,
- промямлил он. – Пришел землянин. Он хочет поговорить с вами и уверяет, что вы
его знаете. Только он… странный, - Саркош не сумел найти более подходящего
слова для того, чтобы описать инопланетянина в мешковатом плаще поверх
больничной пижамы и спортивных тапочках на босу ногу. – И его лицо.. оно… -
помошник сделал неопределенный жест.
Тави кивнул.
- Пригласите его.
- Вы уверены? Мне показалось, что
следует вызвать полицию. Но я решил сначала сообщить о нем вам.
- Вы все правильно сделали,
Саркаш. – Он снова улыбнулся тому своей улыбкой сытого волка. – Это мой друг.
Пока молодой сотрудник
ходил за Робертом Гисли (а Тави сразу же понял, что это он, как только его
источник в военном госпитале сообщил об исчезновении Гисли сегодня), капитан
размышлял о цели, которая привела землянина к нему. Тави считал себя игроком и
сейчас с любопытством пытался разпознать следующий ход противника. Это могла
быть ловушка со стороны земной разведки. Маловероятно, но нельзя исключать.
Люди Лесли следили за ним круглые сутки, следуя по пятам как только он покидал
территорию посольства. Слежки он не боялся. Занимая официально незначительную
должность при бракирийском после, Тави на самом деле был чем-то вроде
нефициального лобби военной контразведки Бракири. Маловероятно.
Он услышал
торопливые шажки Саркаша и медленные шаркающие шаги Гисли. Может быть, землянин
пришел сюда по собственной инициативе. К сожалению, Бракос запретил ему
вербовать офицеров ЗС. Тави вынул из ящика тонкий кинжал с тремя выстрелиающими
лезвиями и спрятал его в ножны на запястье. Ножны были удобные и надо было быть
профессионалом, чтобы заметить, что он вооружен.
- Войдите.
Первый взгляд на то, что осталось
от Роберта Гисли вызвал в нем сожаление о уплаченных информаторам деньгах. Эти
проходимцы уверили его, что землянам удалось создать рабочий образец
универсального истребителя.
- Добрый день, мистер Гисли, - со
всей сердечностью сказал Тави. – Саркаш, помоги нашему другу сесть в кресло.
Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче? Я не предлагаю вам джалы. У землян на нее
бывает странная реакция.
Роберт покачнулся и упал бы, если
бы не рука молодого бракири.
- Спасибо, мне ничего не надо. Я
не надолго.
Даже голос молодого человека
изменился, стал ниже. Взглядом отослав Саркаша, Тави сел напротив. Никто кроме
него не смог бы сейчас узнать в этом калеке молодого пилота Роберта Гисли.
Прежде красивое настоящей мужской красотой лицо Гисли сейчас представляло собой
маску циклопа, покрытую лоснящейся, точно розовая резина, искусственной кожей.
Посредине этой маски бугрился нос, скошенный в сторону пустой левой глазницы.
Широкая безгубая щель заменяла ему рот. Тави перехватил взгляд Гисли и с трудом
удержался от того, чтобы отвернуться.
- Вижу, что вас не очень удивило
мое появление в моем новом облике… Я всегда подозревал, что разведка бракири не
стестяется добывать сведения в среде союзников, - широкая щель распахнулась,
обнажая молодые крепкие зубы. Гисли издал каркающий смешок.
- Я слышал о том, что случилось с
вами. - Капитан решил, что сейчас нет необходимости разыгрывать невинность и
искренне добавил: - Сожалею.
Роберт отмахнулся.
- Ваши чертежи оказались полным
дерьмом, капитан, - без обиняков сказал он и закашлялся. – Хитрым дерьмом. Тот,
кто делал эти записи знает достаточно много, чтобы умело смешать правду с
липой.
- Сожалею, - снова повторил Тави.
Так вот оно в чем дело. Капитан
был немного разочарован. Гисли пришел к нему не как подсадная утка и явно не
собирался предлагать свои услуги бракирийской разведке. Он пришел сам по себе.
Чтобы получить время на размышление, Тави налил себе вина. Гисли от
предложенния присоедениться снова отказался и капитан отвернулся к стенному бару,
продолжая зорко следить за своим гостем через зеркальные дверки. Когда он
вернулся с бокалом в руке, прошло достаточно времени, чтобы он смог снова
придать своему лицу выражение ничего не обещающей любезности.
- Так чем я могу вам помочь,
мистер Гисли? - спросил капитан Тави, медленно вращая бокал так, чтобы
рубиновые искры играли в свете верхних ламп.
- Назовите мне имя вашего шпиона
на Дилгаре.
Тут впервые за свою жизнь Тави
понял, что его тренировки были недостаточны, чтобы суметь сохрать невозмутимость.
Он почувствовал, как недоверчивое изумление заскользило по его лицу и даже не
стал пытаться скрыть этого. Требование землянина было абсурдным. Безумным.
- Нашего шпиона?
- Фон Лиер думает, что это
какой-нибудь младший сотрудник, возможно, инженер завода. У меня было четыре
месяца чтобы хорошо подумать, - Роберт снова издал каркающий звук. – И я пришел
к выводу, что ошибки в чертежах были сделаны намеренно, а вовсе не от
недостатка информации. Я думаю, - Роберт сделал упор на слове «я», - что этот
человек очень хорошо знает устройство истребителя, разбирается в технике,
однако он не ученый и не конструктор. Он пилот. Ловушки которые он расставил
могут быть обнаружены только в ходе испытательных полетов да и то не сразу. Он
знает «характер» машины, как говорят летчики.
Тави и сам в последнее время
начал это подозревать, но умело изобразил удивление.
- Он не может быть простым
пилотом, простой пилот не имеет допуска к чертежам. Это должен быть офицер,
достаточно высокопоставленный, чтобы суметь запросить секретную техническую
информацию не вызывая подозрений, - продолжал Гисли. – Он достаточно патриот
или достаточно циничен, чтобы играть за обе команды. Он дал то, что похоже на
ценную информацию, не дав на самом деле почти ничего. Если этот человек
перебежчик… - Тави отрицательно покачал головой. – Так я и думал. Он продолжает
нести службу на Дилгаре, выжидая, куда повернется война. Время от времени он
скармливает вам информацию, которую трудно проверить. Таким образом он
сохраняет интерес к своей персоне, не становясь окончательно на сторону врага.
Я ничего не упустил?
Тави поерзал. Именно вербовка
самого ценного шпиона на Дилгаре стала для него, Тави, прорывом в карьере. Если
теперь выясниться, что это было липой, или, хуже того, что он, как мальчишка,
попался в ловушку дилгарской контрразведки… Он опустил глаза в бокал, к
которому так и не прикоснулся.
- С какой стати я должен называть
вам его имя?
- Потому, что это и в ваших
интересах тоже. Единственная возможность получить реальную информацию –
выманить этого дилгара на встречу и захватить его. Он обманул вас и нас. Я уже
поплатился за это, - Роберт коснулся своего лица.
Бракири задумался. Такое важное
решение не следовало принимать в одиночку, не получив прежде одобрение
начальства. Беда была в том, что начальство капитана было, как мифический змей
из земных сказок, о двух головах. Он был офицером военной разведки, которая ни
за что не согласилась бы на такое сотрудничество, не выторговав себе что-нибудь
в обмен. Одновременно Тави являлся неофициальным правительственным каналом
обмена информацией с земными союзниками. Положение Бракири было незавидным и
правящая элита была готова на все, чтобы сохранить доброе расположение Земли.
Нельзя забыть еще и о родной Гильдии. Профессиональные убийцы подчеркнуто не вмешивались
в политику, но это могло и измениться.
- Не думайте, что вам первому
пришла в голову эта мысль, - раздраженно бросил бракири. – Но его не так просто
заманить в ловушку. Он вышел на нас через посредника, которого потом
самостоятельно убрал.
- Убил?
- Он очень осторожен. Деньги
переводятся по цепочке на один анонимный счет на Прайме Центаури.
- Приме Центавра?
- Ни одному из наших агентов не
удалось даже увидеть его лица.
- Его имя?
- Единственное, что мы знаем. Его
зовут Гарид. Ни места службы, ни звания. Одно имя.
- Вы уверены, что оно подлинное?
- Нет.
Гисли откинулся в кресле. Все
оказалось хуже, чем он предполагал: бракири сами не знали правды.
- Как вы можете быть уверены, что
ваш шпион вообще способен достать хоть какие-то полезные сведения?
- Мы это проверили.
- Как?
Тави задумчиво посмотрел на
молодого человека. Чтобы там не говорили земные ученые, но что-то общее у них в
происхождении было. По крайней мере, жесты и мимика землян были для капитана
Тави гораздо читабельнее, чем тех же центавров. А вот с дилгарами были
серьезные проблемы. Уж слишком часто они улыбались. Тави вздохнул и подошел к
стенному шкафу.
- Возможно я только что, как
говорят ваши соплеменники, положил голову на плаху, но я вам почему-то верю.
Он быстро сдвинул сделанную из настоящего
джалового дерева панель и, не глядя, по памяти набрал комбинацию цифр и букв. В
стене рядом выдвинулся узкий ящик.
- Читайте. К сожалению, дать на
дом не могу. Не библитека. – Он бросил на колени Гисли инфокристалл вместе с
миниатюрным переносным устроиством для считывания.
- Что это?
- Донесения агента, который
провел вербовку Гарида. Вы читаете по центаврски?
- Свободно.
- Он был галианин. Как подданный
Центаврской республики Джи’Тан вызывал меньше подозрений. По легенде он работал
на центаврианскую разведку.
Тави мрачно посмотрел на экран
компьютера.
- Джи'Тан не был профессионалом,
но у него было чутье и желание работать. Почитайте его донесения. Излишек
ненужных деталей и описаний, некоторая склонность к литературности стиля. Но он
был хорошим агентом, мистер Гисли.
Инопланетянин вышел, оставив
своего посетителя наедине с записями.
«Я назначил ему встречу в
четверть шестнадцатого по местному времени в частных аппартаментах гостиницы
«Боссан». Как я и ожидал от человека его склада, он прибыл раньше на восемь
минут и был препоровожден слугой. На пороге он остановился, разглядывая
убранство комнаты-люкс.
- Свечи, бревари, шелковые
гобелены по стенам… - он насмешливо фыркнул, - черт возьми, Джи’Тан, будь я
женщиной, я был бы обеспокоен. - Он улыбнулся, обнажая зубы, как это принято у
его расы, и снял плащ.
Я равнодушно пожал плечами и
налил бревари, делая вид, что не замечаю жадных взглядов, которыми он окидывал
мебель черного дерева с Земли, кайсанский зеленый фарфор и плачущие камни рядом
со старинной бронзовой вазой, наполненной самым дорогим сортом лилий с
Центавра. Его реакция была в точности такой, на какую я рассчитывал, назначая
эту встречу. Дети своей истощенной беспрерывными войнами планеты, все дилгары,
даже те из них, кто достигал вершин власти, оставались в губине души
полуголодыми сиротами, выросшими в бараках военных гимназий и дисциплинарных
лагерей. Попав впервые за границу они терялись и легко шли на сотрудничество за
ничтожные, с нашей точки зрения, суммы.
- Это обычный номер вип-класса, -
сказал я. – Хотите бревари?
Конечно, он хотел. Я закусил
губу, чтобы не рассмеяться, когда он сделал первый осторожный глоток, пытаясь
создать у меня впечатление, будто бы пробовал бревари раньше.
- К сожалению, - бросил я
небрежно, - у них было только бревари десятилетней выдержки. Оно не так хорошо,
как то, что можно купить в метрополии, но что можно было ожидать за 350 дукатов
за бутылку?
Глаза дилгара затуманились, он
мысленно пересчитывал сумму в дилгарскую валюту. Пересчитал, закашлялся. Я подождал,
пока он придет в себя и улыбнулся как можно дружелюбнее.
- Итак, господин Гарид, что вы
можете нам предложить?»
Гисли вынужден был превать
чтение, так как дальше в сообщении агента не было ничего, кроме непонятных
значков. Он догадался, что это шифр, защищающий ту часть письма, которая
содержала собственно секретные сведения. Следующее незашифрованное сообщение
было датировано тремя месяцами позже.
«Я откинулся на спинку кресла,
разглядывая его.
- Ваш аппетиты ростут слишком
стремительно, господин Гарид… или как вас там зовут на самом деле, - сказал я.
Ведь если верить компьютерному словарю, слово «гарид» в переводе с дилгарского
означает «обман».
Он расслабился, с улыбкой глядя
на меня своими ярко-желтыми глазами со странными вертикальными зрачками.
- На самом деле это также имя
злого духа, который искушает и губит героя старинной дилгарской поэмы.
Здесь Роберт был вынужден снова
прерваться, так как в кабинет вернулся капитан Тави. Он снова предложил ему
бревари и землянин согласился. Так, с бокалом темно-красного напитка в руках он
продолжил чтение.
«…- Вы требуете черезчур много за
информацию, которую даже нельзя проверить.
Гарид бросил на меня оценивающий
взгляд и кивнул.
- А если я вам дам информацию,
которую можно проверить?»
- Нашли что-нибудь интересное,
мистер Гисли? – спросил бракири.
- Издеваетесь? – огрызнулся
Роберт. – Здесь же все вырезано.
- Только то, что вам не надо
видеть.
Тави пригубил свой бокал и
усмехнулся:
- Бревари так пришлось по вкусу
этому дилгару, что он заказывал его после первой встречи каждый раз, как
встречался с Джи’Таном.
Гисли перемотал сообщение в конец
и замер.
- И это все?
- Все, что я могу вам показать.
- Здесь нет ничего!
- Представте себе, - вздохнул инопланетянин, - но мы знаем о
нашем шпионе ненамного больше. – Это было последнее подробное сообщение
Джи’Тана. Две недели спустя он погиб, возвращаясь после встречи с Гаридом.
- Он убил его?
- Мы думаем, да.
- Как он объяснил случившееся?
- Никак. Выразил сожаление и
попросил больше не присылать агента на личные встречи. Мы пересылаем ему
деньги, он нам – информацию.
- Я ничего не знаю о шпионских
делах, - честно признал Гисли. – Но, как я понял из этих обрывков сообщений
вашего агента, дилгар несколько месяцев работал на вас и давал информацию,
которую даже нельзя было проверить. Что это была за информация?
Бракири молча посмотрел на него.
- Хорошо, - усмехнулся Роберт. –
Дайте я угадаю. Это была информация о новых видах оружия, которое разрабатывали
дилгары.
Инопланетянин не опроверг, но и
не подтвердил догадку Гисли.
- Значит, он ученый или сотрудник
спецслужб. Кто-то, принимающий участие в разработке или надзирающий за
процессом.
Капитан Тави подумал и кивнул.
- Тогда, что была за информация,
которую ваш шпион передал вам и которую можно было проверить? Ведь у Бракоса
нет необходимой научной и технической базы, чтобы самим разрабатывать
дилгарские находки. Иначе, - Гисли цинично улыбнулся, - вы не стали бы давать
нам эти чертежи.
- Это была не научная информация,
а военная, - сказал Тави. Он сделал маленький глоток из своего бокала и
зажмурился от удовольствия. – Помните, что случилось в июле?
- Наши войска выбили дилгар с
Хайлака. Мы ударили внезапно им в тыл, воспользовавшись тем, что их силы были
стянуты в соседнем секторе… Бог мой, - понял Роберт, - так это и была та самая
информация?
Получив в ответ новый кивок,
Гисли крепко задумался.
- Ничего не понимаю, - рассуждал
он вслух. – Доступ к такой стратегически важной информации мог быть только у
того, кто заранее знал о планах дилгарского командования.
- Или штабной служащий, случайно
получивший доступ к ценной информации.
- Дилгары потеряли чуть ли не
треть их космического флота. Это не очень похоже на подставу контрразведки.
- Теперь вы понимаете, почему с
того раза наше доверие к источнику стало абсолютным.
- Да. Но я по-прежнему не
понимаю, как один человек мог одновременно доставать чертежи истребителя и
планы нападения армии. Он может быть либо ученым, либо военным.
- Вы забываете разведчика.
- Или он – очень
высокопоставленный чиновник, имеющий доступ ко всему.
- Ха, вы предполагаете члена
Совета?
Гисли покачал головой.
- Есть еще один вариант. Их может
быть несколько.
- Дилгарская оппозиция? – голос
бракири выражал недоверие. – Не поверю, пока не увижу собственными глазами.
- И все же он подсунул эти чертежи,
- пробормотал Гисли.
Тави сощурился:
– Мистер Гисли, я вам серьезно
симпатизирую. Если вы когда-нибудь решите начать сотрудничать с нашим
правительством…
- Не надо продолжать, - Роберт
предостерегающе поднял руку. – У нас в этой войне общий враг и общая цель. Но
это все. Я никогда не стану работать против своей страны. И не предлагайте.
- А я вам ничего и не предлагал,
- добродушно рассмеялся капитан Тави. – Ничего. Хотите еще бревари?
- Только капельку.
- Вот и чудесно.
Инопланетянин разлил по бокалам
новую порцию драгоценного напитка и прикрыл глаза, чтобы скрыть их хищный
блеск.
- Ваши слова заставили меня о
многом задуматься. Мне необходимо связаться с моим правительством и уточнить
наши действия в отношении этого Гарида. Думаю, впредь нам придется осторожнее
принимать его информацию. Вы могли бы составить подборку вопросов касающихся
чертежей атмосферного истребителя?
- Конечно. Я уже набросал кое-что
для себя. Дня через три оформлю и передам вам.
Тави наклонился как можно ниже,
чтобы скрыть усмешку. Землянин был умен, но слишком молод и неопытен.
- Я думаю, – сказал бракири, -
нам надо проверить его способность доставать информацию не только в технической
области.
- Это было бы хорошо.
Тави поднял бокал с бревари на
высоту глаз и посмотрел сквозь рубиновую жидкость на молодого человека.
- Например, он мог бы выяснить
что-нибудь не слишком важное и не очень строго охраняемое. Но непременно это
должно быть что-то, что легко проверить. – Он сделал вид, что задумался. –
Например, информацию о местонахождении и состоянии какого-нибудь пленного.
Желательно того, кого мы лично хорошо знаем.
Гисли опустил глаза. Уже
несколько минут назад он почувствовал, что Тави что-то затевает. Но он был
всего лишь эмпат, не телепат. Он открыл рот, чтобы возразить. И закрыл его.
Тави торжествующе улыбнулся.
- Возможно, вы знаете кого-то, о
ком вам хотелось бы узнать? – в ожидании ответа он даже вытянул шею.
- Да.
- Простите, я не расслышал.
- Да!
- Вот и чудесно! – Тави поднес
свой бокал к стоящему перед Робертом бокалу с бревари и тихонько стукнул краем
о край. Тонкий хрусталь тихо зазвенел.
- Я чертовски надеюсь, что это
станет началом длительного и плодотворного сотрудничества, - провозгласил он. –
Валту!
Человек с неприметным лицом
проводил Гисли взглядом и отвернулся.
«Второй…. Я первый. Он вышел из
здания посольства Бракири. Что мне делать?»
«Ведите объект. Но очень
осторожно. Он не должен заметить слежку».
«Вас понял».
Роберт остановился у магазинной
витрины чтобы отдышаться. Ноги, голова, все его поломанное тело было как плохо
смазанный механизм. Он чувствовал себя пиноккио – деревянной
куклой-марионеткой. Молодой человек испугался, что может упасть и потерять
сознание прямо здесь, посреди улицы. Он мельком посмотрел на свое пятнистое, в
лоскутах искусственной кожи лицо и заметил человека на противоположной стороне
улицы. Роберт подавил немедленное желание оглянуться и сделал вид, что
разглядывает выставленные в витрине манекены. Молодая девушка проходя мимо
бросила на Роберта насмешливый взгляд. Любопытно, что она подумала о нем?
Учитывая, что витрина принадлежала магазину женского белья. Мужчина на другой
стороне равнодушно скользнул взгядом, не по Роберту, а как бы вообще, и скрылся
за углом. Возможно ли, что ему почудилась слежка? «Паранойя начинается с малого»,
- мысленно решил Гисли и пошел дальше.
* * *
Молодой помощник тенью скользнул
в кабинет.
- Итак? – спросил генерал Лесли.
Он даже не обернулся к вошедшему.
- Мы продолжаем наблюдать за
Робертом Гисли, но после первой встречи в посольстве бракири он вернулся в
больницу и больше не покидал ее. Сегодня его начали готовить к протезированию.
- Что-нибудь еще?
- Сегодня утром на его имя пришло
это, - помощник положил на стол инфокристалл.
- Хорошо, - генерал кивком
отпустил молодого человека.
Не менее получаса он просто
сидел, хмурясь и бросая неприязненные взгляды на кристалл. Наконец, он со
вздохом протянул к нему руку. Казалось, генерал готовил себя к просмотру записи
как к чему-то очень неприятному, но совершенно неизбежному.
- Что ж, - проворчал Лесли, -
посмотрим, в какое место они тебя ударили.
Сначала на экране настольного
компьютера не появилось ровным счетом ничего. Темный экран неподвижно висел
около 30 секунд, а затем так же неожиданно сменился на изображение лица молодой
женщины в форме пилота Вооруженных Сил Земли. Лесли помрачнел. Он узнал Джейн
Робинсон, хотя огромный кровоподтек во всю щеку делал ее почти неузнаваемой.
Женщина на экране испуганно посмотрела на что-то за пределами видеокамеры и
заговорила, глядя в объектив:
- Джейн Робинсон, 103й дивизия,
2й объединенный отряд. Была захвачена в плен 2 ноября 2231 года…
Робинсон резко оборвала свою
речь, ее огромные темные глаза расширились от страха. Камера наехала на ее
избитое лицо, с садистским вниманием остановившись на больших испуганных глазах.
Изображение на мгновенье исчезло и генерал услышал звук глухого удара и женский
крик. Потом видео снова появилось. Джейн Робинсон смотрела прямо перед собой и
ее губы дрожали.
- Роберт, пожалуйста, сделай все,
что они хотят от тебя.
Женщина заплакала.
- Какие будут ваши распоряжения
насчет Гисли? – помощник неслышно вернулся в кабинет и замер за креслом
генерала.
- Продолжайте следить за ним, но
ничего не предпринимайте. – Лесли вынул кристалл и протянул его молодому
человеку. – А это отправьте адресату.
- Слушаюсь, генерал.
Лесли прикрыл глаза и поморщился
как от зубной боли.
- Ты сделал свой ход, Тави.
Интересно, что ты задумал?
* * *
- В этой игре 32 фигуры. 16
черных и столько же белых. Игра происходит на доске состоящей из 64 клеток, -
капитан Тави высыпал фигуры на стол и начал быстро расставлять их. – Белые
делают первый ход и, как и в жизни, это зачастую предопределяет победу.
- Я могу перемещать их как
угодно? – спросил Саркаш. Он был немного удивлен хорошим настроением своего
шефа, но решил не противиться внезапно возникшему у того желанию обучить его
играть в шахматы.
- Нет. У каждой фигуры в игре
свое место и она может ходить только в соответствии с правилами. Например,
король, - Тави приподнял белую фигурку с короной на верхушке. – Как и всякий
правитель – целиком зависит от ловкости и лояльности своих подчиненных. Самая
слабая фигура в игре, - капитан поставил короля на его место. – Ферзь –
совершенно другое дело, - Тави взял в руки другую фигурку. – Эта фигура не
скована условностями публичной власти, поэтому может позволить себе нарушать
правила.
- Да, - подхватил молодой
бракири, - я читал о таком. Земляне называют такую фигуру «серым кардиналом».
- Название этой фигуры разнилось
в зависимости от культуры и эпохи. Иногда вторым человеком у власти становился
визирь, иногда – королева.
Он поставил ферзя рядом с королем
и продолжил свое объяснение:
- Название других фигур произошло
от родов войск в древности у землян: конь, ладья, слон.
- А это? – спросил Саркаш,
указывая на маленькую безликую фигурку впереди.
- Это пешки.
- Пехота?
- Да, но также это слово стало
нарицательным на этой планете как обозначение человека, которым всегда можно
пожертвовать.
Он взял пешку кончиками пальцев и
вгляделся в нее, как будто пытаясь разглядеть у схематичного человечка черты
лица.
- Навряд ли я сумею научиться
этой игре, - осторожно начал Саркаш. – В ней так много правил.
- Ты быстро выучишь их. Это одна
из самых древних и почетных игр у землян. Они даже проводят по ней большие
соревнования и называют спортом.
- Но какой смысл соревноваться в
игре, результат которой просчитывается математически? Любой современный
компьютер способен легко обыграть любого человека.
- Земляне очень странная раса,
если ты понимаешь о чем я говорю, - сказал капитан. – Я тоже не вижу причин
считать игру спортом. Но и назвать шахматы пустой забавой не могу.
Капитан Тави закончил расставлять
фигуры на доске и отступил на шаг, любуясь делом своих рук.
- Видишь ли Саркаш, шахматы, как
и шпионаж, это искусство.
Предыдущая глава | Следующая глава